Магнезия (в Греции), жителей которой звали магнетами. Так утверждал Тит Лукреций
Кар в своей поэме "О природе вещей". Русский путешественник В.А.Теплов,
посетивший Магнезию в 80-х годах прошлого века, утверждал, что гора известна
частыми ударами в нее молний (этим же славилась и гора Магнитная на Урале, почти
целиком состоящая из магнетита). Наиболее распространенная из сказок о
чудодейственной силе магнита, вошедшая в сказки "Тысяча и одной ночи",
заимствована у Плиния, который утверждал, что в Эфиопии существует гора Зимир,
вытягивающая из кораблей все гвозди и железные части.
И в Азии, и в Европе, по-видимому, давно использовали магнетизм Земли, применяя
для ориентирования магнитный камень, подвешенный на нити или установленный на
дощечке, плавающей на спокойной поверхности воды. В старом французском романе "О
розе" магнит описывался под названием "маринетта", из чего можно сделать вывод
об использовании его на морских судах.
Эти обстоятельства не смогли помешать итальянцам построить в Неаполе памятник
Флавио Джойя, жителю города Амальфи, который якобы изобрел магнитный компас в
1302 г., и отпраздновать в 1902 г. шестисотлетие открытия. Не за легенду говорят
хотя бы упоминания о компасе монаха из монастыря св. Альбана Александра Некэма в
1187 г. и стихи поэта Гюйо Прованского, написанные в 1206 г.
Но красивая легенда о Флавио Джойя, "изобретателе компаса", до сих пор живет у
итальянцев.
…Давным-давно, когда город Амальфи стоял, как и Венеция, на море, жил в нем
Флавио Джойя, ювелир и инкрустатор. Он был беден и весел, а кроме того, любил
Анджелу, дочь богатого рыбака Доменико.
Рыбак Доменико не хотел, чтобы его дочь вышла замуж за "сухопутного" Джойя, и
поставил перед Флавио тяжелое условие — научиться плавать по прямой линии в
тумане и в ночи. Ясно, что это условие невыполнимо: попробуйте погрести пять
минут, закрыв глаза — наверняка приплывете туда, откуда отплыли.
Но Флавио был не из тех, кто унывает. В работе для инкрустирования маленькими
кусочками железа он использовал магнитный камень. Как-то Флавио заметил, что,
если положить этот камень на кусочек пробки, плавающей в воде, он поворачивается
всегда в одну сторону. Так, по легенде, Флавио изобрел компас.
Через месяц он женился на красавице Анджеле. Флавио получил Анджелу, рыбаки
получили компас…
Этот поэтический рассказ, к сожалению, совершенно "рассыпается", если подойти к
нему с позиций исторического анализа. Анатолий Коваленко, советский специалист
по компасам, убедительно показал, что благодаря путанице и "испорченному
телефону" имя секретаря папы Флавио Бьендо, рассказывавшего в 1450 г. о том, что
жители Амальфи знают о компасе, превратилось в имя ювелира Флавио Джойя —
"изобретателя компаса".
Магнитная сила привлекала не только мореходов. Ею всерьез интересовались и
древние строители.
Плиний писал, что александрийский архитектор Хинократ (или Тимохарес) начал
делать свод храма Арсинои из магнитного камня, для того чтобы железная фигура
Арсинои висела в воздухе; этот замысел не был, повидимому, осуществлен из-за
смерти Хинократа и брата Арсинои, Птолемея, который, как выразились бы сейчас,
"финансировал" это предприятие.
Многие историки церкви единодушно и независимо утверждают, что в александрийском
храме Сераписа статуя бога Солнца могла, к изумлению молящихся, взлететь к
потолку, увлекаемая силой большого магнита. А через тысячи лет идея "храма