замыкал ток в цепи, "поджигавшей" новую взрывчатку, и громадная железная глыба
подлетала к потолку. Падая обратно, она в щепы разбивала стол.
Военные были потрясены. Об открытии узнали газетчики. Всю прессу наводнили
сообщения о новом сверхмощном взрывчатом веществе, которое сулило переворот в
военном деле. Но вот что было удивительно — руководитель военного ведомства не
привлек к ответу газетчиков, разгласивших новую военную тайну. Наоборот, он
всячески поощрял их.
Изобретатель получил солидную сумму денег и… скрылся в неизвестном
направлении. Это показалось подозрительным, и эксперты произвели обследование
заброшенной лаборатории. И вот что оказалось: прямо над потолком лаборатории, в
комнате наверху, был установлен мощный электромагнит. Замыкая цепь для взрыва,
изобретатель замыкал цепь электромагнита. Железная глыба подскакивала к потолку,
к магниту. Для того чтобы глыба "не прилипла" к потолку, цепь электромагнита
тотчас же разрывалась, и глыба летела вниз.
Знал ли руководитель военного ведомства об этом, остается загадкой. Однако
психологическое воздействие на другие страны газетная шумиха оказала большое.
Другой мистификатор путешествовал по Европе. В середине 80-х годов пронеслась
волна об ученом слоне, который умел не только складывать и вычитать, но даже
умножать, делить и извлекать корни. Делалось это следующим образом.
Дрессировщик, например, спрашивал слона: "Сколько будет семью восемь?" Перед
слоном стояла доска с цифрами. После вопроса слон брал хоботом указку и уверенно
показывал цифру 56. Точно так же производились деление и извлечение квадратного
корня. Фокус также был достаточно прост: под каждой цифрой на доске был спрятан
небольшой электромагнит. Когда слону задавался вопрос, в обмотку магнита,
расположенного под цифрой, означающей правильный ответ, подавался ток. Железная
указка в хоботе слона сама притягивалась к правильной цифре. Ответ получался
автоматически. Несмотря на всю простоту этой "дрессировки", секрет фокуса долгое
время не могли раскрыть, и "ученый слон" пользовался громадным успехом.
В средние века весьма распространенным иллюзионным номером были так называемые
послушные рыбы, изготовлявшиеся из дерева. Они плавали в бассейне и повиновались
малейшему мановению руки фокусника, который заставлял их двигаться во
всевозможных направлениях. Секрет фокуса был чрезвычайно прост: в рукаве у
фокусника был спрятан магнит, а в головы рыб вставлены кусочки железа. Один из
вариантов этого фокуса вы можете приобрести в "Детском мире" — это игра
"Удильщик".
Более близкими к нам по времени были манипуляции англичанина Джонаса. Его
коронный номер: Джонас предлагал некоторым зрителям положить часы на стол, после
чего он, не прикасаясь к ним, произвольно менял положение стрелок. Трюк,
естественно, проводился с помощью магнита.
Современным воплощением такой идеи являются хорошо известные электрикам
электромагнитные муфты, с помощью которых можно вращать устройства, отделенные
от двигателя какой-нибудь преградой, например стеной.
До сих пор не ясен трюк с магнитом, который проделывал в своем "Храме
очарований, или механическом, оптическом и физическом кабинете Гамулецкого де
Колла" известный русский иллюзионист Гамулецкий. Его "кабинет",
просуществовавший до 1842 г., прославился помимо всего прочего и тем, что
посетители, поднимавшиеся по украшенной канделябрами и устланной коврами
лестнице, еще издалека могли заметить на верхней площадке лестницы золоченую
фигуру ангела, выполненную в натуральный человеческий рост, которая парила в