— Анарион следит за тобой и ждёт решения совета. — Повторил демон. — Ему очень не понравилось, как быстро у тебя вышло овладеть артефакторикой и насколько быстро та девчонка приступила к следующему шагу.
От Мирона отделалось две тени, принявшие очертания самого демона.
— Ты даже не представляешь, на что способна армия из миллионов аватаров Владеющего. Это взрывной артефакт у себя же под задницей в очаге магической битвы. — Два клона кинулись на меня, но за миг развоплотились от сметающего потока эфира.
— Всех моих клонов можно снести одной такой атакой. — Продемонстрировал я.
— А ты прислушайся к ощущению энергий. — Ухмыльнулся Мирон.
В воздухе витала плотная сила, явно плотнее чем у живых существ третьего разряда плотности. До меня наконец дошло, что можно просто раздавить врага мощью эфира, выброшенного в воздух.
— Сделай самого мощного аватара, на какого способен. — Попросил я демона, намереваясь проверить одну мысль.
— Нужно время, подожди пару минут. — Кивнул демон и принялся ткать из воздуха свою копию. Под конец процесса от неё фонило энергией даже от живой, так что мне уже нравилась эта затея. — Вот. — Выдохнул Мирон, стряхивая пот с подбородка и мучась отдышкой.
— Дай ему команду сражаться изо всех сил. — Приготовился я.
Клон сразу напрягся и выхватил два кинжала из-за пояса. Они хоть и были энергетические, но опасность была даже от таких. С места он сорвался со скоростью человека восьмого разряда в… Тьме? Он был сделан из тьмы, а основная сила Мирона была вроде как мана. Интересно дела обстоят.
Удар я парировал пластиной из эфира на предплечье, уводя противника вперёд, но он смог меня удивить. Вместо того, чтоб по инерции лететь вперёд, он резко сменил хват и в развороте нанёс удар обоими кинжалами. Двигался он быстро, но эфир давал мне большую фору. Даже так сражаться с ним было интересно. Этот клон был поти разумный, потому что он читал мои ловушки или обманные удары, но вливать в тело ещё больше эфира я не стал.
— Мирон, сделай ещё одного, как соберёшь энергию. — Не отвлекаясь от противника, выкрикнул я.
В том, что демон меня услышал, я не сомневался.
— Отклоняемся от важных тем, но так уж и быть, через три минуты будет. — Отозвался тот, подтверждая мои мысли.
Двигался я совсем чуточку быстрее аватара, так что ни он меня, ни я его задеть не могли. Он был слишком ловкий и имел откуда-то опыт драк. Возможно, Мирон знаниями с ним поделился при создании, так что надо будет спросить об этом.
За три минуты расправиться с противником я не успел, удар в грудь от него я всё-таки пропустил. Очередная обманка застала меня врасплох и нога впечаталась в мою защиту. После этого уже внимательнее следил за его движениями, так что уклоняться получалось сносно. Дело запахло керосином, когда подключился второй клон. Они атаковали с разных сторон и по разным частям тела. Атаковать теперь я совсем не успевал, только то и дело прыгал по поляне, отскакивая от каждого удара.
Клоны, кажется, вообще не уставали, но они расходовали энергию на свои атаки. Моё дело — тянуть время. С каждым ударом они будут становиться всё медленнее и слабее, а значит я смогу их безопасно добить. План был простой, но надёжный. Всё сработало как надо и уже через две минуты рассеялся от моего удара первый клон, а ещё через три я уничтожил и второго.
Сам я немного заскучал ждать, хотя иногда аватары пытались меня подловить на тот же приём, удар которого я пропустил в первый раз. В такие моменты надо было просто резко уйти назад и в сторону.
— Занятные у тебя клоны. — Подошёл я к Мирону. — Как ты им навыки передал?
— Мыслеобразы и потоки энергии. — Ни черта не понял, но ещё научусь потом. — Теперь ближе у делу. Ты заметил, что фон энергии от них остаётся вполне реальный и ощутимый, значит можно собрать себе такую армию и оставить как бомбу.
— Только вот я не умею делать аватаров, не могу тратить столько времени на лишний виток в плане, а ещё эфир и без этого неплохо так душит, так что могу и простым потоком задавить кого-нибудь. — Откинул я такую идею. — Хотя группа подготовленных бойцов была бы неплохой экономией моего времени.
— Кого-нибудь ты ещё можешь задавить, но вот что ты будешь делать со старшим богом? — Резонный вопрос.
— Бить. — Коротко и ёмко. — Сначала пару сотен лет буду усиливать эфир в какой-нибудь точке поопасней этой, а потом приду и буду резать его последователей и сносить храмы один за другим. На каждой локации.
— И чего ты тогда ещё здесь? — Удивился демон. — Раньше начал бы — раньше закончил.
— Навыки и знания лишними не бывают, так что посижу тут полгода и свалю в закат.
— Понятно, только постарайся не затягивать, а то мне придётся эти "пару сотен лет" сидеть в отрезанном от мира пространстве, а там скучно и пусто. — Попросил меня он. — Взамен я могу помочь тебе в твоём дельце.
— Мешать только будешь, так что сиди и не высовывайся. — Отказал я. — Да и вообще, у вас разве нет ваших супер-важных божеских занятий?
— Чесать языком с сильнейшим человеком среди не богов может и сойти за такое занятие. — С улыбкой пожал плечами демон. — Хотя твоя сила сейчас мала в масштабах цели.
— Знаю и исправляю, так что ид в свою нору и не высовывайся, а то прирежет тебя божок света, на тебя у него нет запрета. — Нашёл я причину отправить его подальше.
— Хорошо, изредка я смогу приходить и помогать, но не больше чем на минуту или две в сутки. Иначе мой пространственный домик вскроют и выдавят меня оттуда. — Всё равно рвался помочь демон.
— Нахрена тебе оно? — Он уже начал меня подбешивать. — Я и сам справлюсь, не нужно мне ничьей помощи, особенно если я потом ещё и должен останусь.
— Как скажешь. — На самом деле демон сам чувствовал себя должным, ведь в последнюю встречу выкрутился только благодаря Алексу. Точнее первой с ним встречи. — Откланяюсь, великий богоубийца. — Напоследок съязвил он и исчез в нестабильном портале.
И как он только не боится перемещаться такими дырявыми и кривыми порталами? Он же просто-напросто может остаться в пространстве между точками в мирах, а оттуда выход искать долго и сложно. Да плевать, я собирался вообще к морю сходить и там в приятной обстановке начать тренировку с аватарами.
Придя на место я заметил странность. Кто-то сейчас преспокойно купался в море, хотя ночью монстры здесь активнее. Присмотревшись я понял, что это ещё и девушка, а судя по развитию источника, она владела лишь картосом и была на четвёртой ступени.
В море уже точно заметили незнакомку, но монстры почему-то не спешили нападать, а просто окружили щупальцами всё до ста метров от девушки. Либо она излучает для них что-то странное или пугающее, либо они уже привыкли к истреблению сородичей мной и боятся, что это я, хотя в этом я очень сомневаюсь.
Выходить не стал, вместо этого присел пониже и стал ждать, что же будет. Шесть тварей в глубине окружали свою цель и подползали всё ближе. Мне с видением энергий было интересно наблюдать за их поведением, точно так же полчаса назад я видел и Мирона за городом, который ждал меня в тот раз. Один из монстров был на совершенно другом уровне. Ядро было более массивное, двигался он более аккуратно, свечение от силы было раза в два мощнее. Он точно превосходил своих сородичей по силе, а значит продать его можно было бы подороже.
В общем, меня деньги сейчас мало интересовали, жил я себе спокойно, ни в чём не нуждался. Когда они подползли уже совсем близко, буквально до тридцати метров, щупальца медленно стали окружать из будущую жертву. Я сейчас думал, стоит ей помочь или пускай будет для неё посмертным уроком?
Поколебавшись секунду, я всё же решил помочь и потом уже читать нотации об осторожности, особенно в местных морях. Эфир покрыл тело защитой из одной воронки, стал втягивать энергию из воздуха с другой, а с третьей напитывал тело силой. Пусть даже самый сильный из них и был сравнительно со мной слабаком, но пренебрегать осторожностью было бы глупо.
Лук из эфира был готов уже через пару секунд, а я стал целиться. В последнее время у меня всё больше причин научиться нормально стрелять из лука. В принципе, промахнуться не должен, но прицельно попасть я тоже не смогу. Придётся стрелять туда, куда полетит.
Стрелы одна за другой решетили тела морских тварей, а те, увидев мгновенную смерть вожака, сразу поняли виновника. Твари были хоть и слабо, но разумны, так что об этом истребителе морского населения знал каждый сицилл. Они рванули прочь от опасности и пытались скрыться в глубине, но каждого из них настигала почти мгновенная смерть. За пять секунд уничтожили личную свиту вожака, с которой он вышел поставить не место зазнавшегося охотника. Видимо, он переоценил свои возможности, потому и умер.
Алекс планомерно расстрелял всех шестерых за десять секунд. Две стрелы промахнулись, одна застряла в теле, ещё одна угодила в уже мёртвого противника. В итоге он вышел из-за дерева и пошёл выбрасывать туши всех монстров кроме самого интересного. У него он хотел взять ядро и попробовать зачаровать его. В книге говорилось, что ядра имеют свои основы и надо только суметь правильно её воспользоваться.
— Ты кто? — Спросила девушка проходящего мимо Алекса.
— Потом поговорим, выйди из воды. — А следом парень сам с головой ушёл на дно.
***
Чёртовы бандиты! Ненавижу этих тварей! Опять пришлось бежать в опасные локации. Ну чёрт возьми, монстры хоть не станут насиловать перед смертью, так что сгинуть там будет проще и приятнее. Эта локация странная, я вышла не из скалы, а в лесу из-за дерева. Энергия здесь какая-то уж слишком мирная, но не менее плотная. Новая локация, в которой ещё не завелись монстры Лабиринта?
Да что же это такое, сколько вопросов и ни одного ответа… Сейчас бы к себе в квартирку, уже и по маме соскучилась. Сдалась мне эта сила, когда маму теперь некому защищать?
От обиды и бессилия я стала искать мелкие камешки и шишки, что вымещать на них злость. За несправедливость сильных и за свою слабость. Все лабиринты в городе были под контролем либо государства, либо групп, причём сразу и не скажешь, что из этого хуже. Государство забирало просто космический налог за собранное в лабиринтах, а группы заставляли искать конкретные вещи для них, либо брали деньги за вход, потому что выйти удавалось далеко не всем.
Были конечно и лабиринты под контролем научных центров, но туда даже государственным ходить нельзя. Там всё строго охраняется и доступ есть только у некоторых учёных с группами из отрядов штурмовиков. Стоило только поверить в удачу, которая дала мне свободный лабиринт, так теперь отсюда не могу найти выхода. Помощник дал скудную информацию, да и целом был не особо полезен. Вынуждена теперь бегать тут в чёртовом средневековье, мать его.
Сама не заметила, как вышла к какому-то морю или очень крупному озеру. Камешек шлёпнулся в воду и пошёл ко дну. Может быть хоть помыться смогу после всей этой беготни?
Водичка оказалась холодной, но чего ещё ожидать ночью? Самое главное, что она была абсолютно безопасна, ни тебе радиации как в прошлом лабиринте, ни химических ожогов, шрамы от которых до сих пор остались на ногах. Обычная чистая вода, как в мире снаружи.
Наскоро скинула одежду и вошла в воду, прихватив с собой только взрывной артефакт и кинжал с ядом на лезвии. Хоть оружие и не очень грозное против прочной шкуры монстра, но для людей вполне подойдёт. Кто-то скажет, что это всё параноя и что у меня крыша едет, но меня только что пытались убить, а чёртов Лекс дал дёру, когда дело запахло жаренным. Жалкий трус!
Да я его… Это что было? Мимо одна за другой проносились золотые стрелы, уходя куда-то ко дну. Настолько косой стрелок или целился куда-то туда? Да плевать, артефакт на готове, кинжал твёрдо лежит в руке. На десятой стреле всё закончилось и из-за дерева вышел огромный как медведь мужик со светящимся золотым луком. Скрытность явно не его конёк, хотя… я ведь не видела его, когда он стрелял? Какие-то особые способности или врождённые таланты?
Пока я думала, этот гигант подходил всё ближе, а я готова была кинуться на него с кинжалом, который мне подарил ещё отец, который нашёл его в одном из лабиринтов. Несмотря на свой устрашающий вид и бандитскую внешность, за которую я готова была его разорвать, парень даже внимания на мою наготу не обратил и просто прошёл мимо.
— Потом поговорим, выйди из воды. — Единственное, что выдал его низкий голос перед тем как скрыться под водой.
Слушаться не пойми кого не хотелось, да и с головой у него, похоже, не всё в порядке. Утопленник что ли? Как он тогда собрался со мной разговаривать? Очень странный мужик, но раз говорит выйти, значит есть на то причина.
Уже минуту из под воды никто не выходил, я уже успела подобрать своё оружие и одеться. Серьёзно что ли утопился? Интерес одолевал больше скепсиса, так что я так и осталась сидеть и следить за морем.
Вторая минута тоже прошла в ожидании, а когда я уже собралась уйти, из воды вышел сначала тот самый мужик, а в руках у него было просто чудовищных размеров щупальце. Тащил он его без особых усилий, а под конец и вовсе вытянул рывком из воды целую тушу огромного монстра, из которого торчала одна золотая стрела, а рядом с ней была дыра в теле, оставленная ещё одной. По нему он что ли стрелял?
***
Тварь успела уползти довольно далеко от берега, так чт затратил я неё времени прилично. Другие трупы просто покромсал на куски чуть меньше кулака, собрав и их ядра тоже. Ну а что, не пропадать же добру?
Минуты три шлялся по дну, вытаскивая ядра одно за другим, а тушу вожака и вовсе захотелось осмотреть получше на берегу. Наросты на шкуре, которые не смогла пробить моя стрела, меня заинтересовали. Из этого выйдет неплохая броня для кого-нибудь.
Я уж думал, что девушка ушла, подумав что я утонул, но нет. Она стояла на берегу, крепко сжимая кинжал в одной руке и какой-то мелкий камешек в другой. Хмм, артефакт? Выглядит интересно, правда мне он никакого вредя не нанесёт. Я вижу количество энергии в нём, так что меня таким даже не поцарапать.
— Не нервничай, убивать тебя не собираюсь, просто проведу профилактическую беседу. — Повернулся спиной к девушке, вырывая костяные пластинки со шкуры.
— Чего? — Оружие она не опустила, но с толку сбита.
— Чем ты думала, когда леза в море в незнакомой локации? — Наверное, тем же, чем думал я в первый раз, хе-хе. — Таких как он там было шесть штук, но тебе с твоим третьим разрядом в картосе хватило бы даже одного его. — Дёрнул я очередную пластину.
— Шестеро? Картос? — Вылупилась на меня девушка. — Ты это о чём?
— О твоей энергии, а шестеро — про этих вот миленьких кальмарчиков. — Указал я на труп, на котором осталось довольно много защитных пластинок. Ими была усеяна только верхняя часть туловища, так что одна из стрел удачно пробила насквозь бок.
— Ты что, из моего мира? — Спросила девушка, всё-таки убрав в сторону кинжал, но камень так и не оставила.
— Ну, я не в курсе, из какого ты мира, но в целом-то всё равно, а ещё можешь не думать, что я тебе по силам. Твой камешек даже одной десятой от моей защиты не снимет. — Указал я на артефакт, хотя я уже догадываюсь, откуда эта барышня припёрлась.
— Кальмарчиками таких тварей могут только у нас называть, ты ведь тоже понял, о чём я говорю. — Больше утверждала, чем спрашивала девушка.
— Бинго, конфетки с собой нет, так что дать могу только пинка. — Не отвлекаясь от работы поддел я её. — В общем, не шастай по особо опасным местам с таким жалким оружием и силой, это всё, что я хотел сказать, можешь идти куда хотела.
— Подожди, у меня из-за тебя куча вопросов! — Крикнула она, будто я собирался исчезать.
— Я не обязан тебе отвечать. — Повернулся я к ней. — Многие бы повязали тебя и в рабство сдали в свободные локации, так что тебе ещё повезло. Или ты решила, что я буду помогать кому-то больше, чем захочу? — Такого резкого ответа она не ожидала, хотя уже и не первый день в Лабиринте находится.