Чтобы продолжить наступление на Новороссийск, потребовалось провести перегруппировки и подвести подкрепления. 125-я пехотная дивизия передала для наступления на Новороссийск два полка. Румынский кавалерийский корпус двинулся через Протоку на Темрюк. На фронт в горнолесистой местности южнее рубежа Абинская, Смоленская прибыла румынская 19-я пехотная дивизия и другие румынские части. На Керченском полуострове находились 46-я пехотная и румынская 3-я горнострелковая дивизии в полной готовности в подходящий момент переправиться через Керченский пролив и вступить в боевые действия на Таманском полуострове.
С развитием событий на Таманском полуострове можно познакомиться из разведывательных сводок разведывательного отдела штаба 46-й пехотной дивизии. В сводке № 32/42 говорилось: «Противник на Таманском полуострове: командование войск на Северном Кавказе по данным на 26.7 находится в Краснодаре. В его подчинении среди прочих находится 47-я армия с командным пунктом в Темрюке. Соединения этой армии занимают Таманский полуостров. На севере установлено расположение 276-го и 105-го полков 77-й горнострелковой дивизии, командный пункт которой находится в Ахтанисовской. В южной части полуострова находятся 80-й и 85-й гвардейские полки и 32-я дивизия. Кроме того, в Темрюке находятся 5-я, а в Карчанской — 6-я и 212-я воздушно-десантные бригады. Управление 47-й армии поддерживает радиосвязь с 103-й стрелковой бригадой и 2-й моторизованной бригадой. В мае 1942 года 77-я горнострелковая дивизия была разгромлена на Керченском полуострове, и на Таманский полуостров смогли переправиться только ее остатки. После пополнения на настоящее время эта дивизия насчитывает от 8 до 10 тысяч человек, но вооружена она не полностью. На острове Коса Тузла находятся подразделения 65-го зенитного артиллерийского полка. Из донесений агентов и допросов военнопленных сведений о перегруппировке войск противника на Таманском полуострове в связи с быстрым продвижением немецких войск из Ростова в южном направлении до настоящего времени не получено. Основываясь на данных наземного и воздушного наблюдения, можно сделать вывод, что наблюдается отход мелких групп противника силами до роты по дороге Тамань — Бугаз и силами до взвода—у Запорожской, у Гавриленкова и в северной части Косы Тушка. Строительство оборонительных позиций продолжено до юго-западной оконечности полуострова, а в районах Кордон, мыс Литвина и на полуострове Гадючий Кут их строительство продолжается. Взрывы восточнее Кордона, в районе высоты 103,4 и южнее Тамани, причиной которых наши действия не являются, проводились, очевидно, в интересах инженерного оборудования местности (в глубину).
Передвижение колонн тылового обеспечения на всех дорогах — без изменений.
Активность артиллерии противника за последнюю неделю значительно усилилась. За последнюю неделю огонь велся 19 батареями, всего сделано 1400 выстрелов, из которых только батареями противника, расположенными в 1,5 километра западнее Тамани, — 340, и Шарлотты, к югу от Запорожской, — 253. Огонь велся главным образом по прибрежной полосе между Камыш-Буруном и Керчью и между Капканом и Маяком, а также по нашим огневым позициям артиллерии на восточной оконечности полуострова.
Противник следит за морскими коммуникациями с Керченским портом и пресекает их.
Сразу же после исчезновения немецких истребителей необычно усилилась деятельность авиации противника и достигла своего пика 27— 29 июля. Совершались дневные налеты с бомбардировкой, а также регулярные ночные налеты бомбардировщиков противника. В ночь на 28 и на 29 июля авиация противника сбросила 110 фугасных и зажигательных бомб. Бомбардировке были подвергнуты, кроме прибрежной полосы между Колонкой и Осовным Баксы, Аджимушкай, Керчь, Ак-Бурун, район Багарово, Картерлесс, станция Керчь-Западная. За последние дни налеты заметно ослабели.
Движение кораблей значительных изменений не претерпело. В вечернее время замечено всплытие подводных лодок вблизи острова Коса Тузла и постановка их на якорь у его юго-восточной оконечности. По-видимому, с них производится снабжение гарнизона острова.
В заключение можно сделать вывод, что о высадке крупных десантов на Керченский полуостров не может быть и речи, но противник готов к отражению нашего десанта на Таманский полуостров.
За командование дивизии Начальник разведывательного отдела подпись: Пински».
Разведывательная сводка № 32/42 указывает на усиленное массирование советских войск для обороны Таманского полуострова и для обеспечения западного фланга войск, оборонявших Новороссийск. Но уже сводка от 21 августа 1942 года представляла совершенно другую картину:
«...Обстановка на Таманском полуострове складывается в зависимости от развития событий в Кубанском крае. Противник сделал все, чтобы создать новый фронт обороны на рубеже Курчанская, Крымская для обороны Новороссийского порта, который для него имеет большое значение, а также чтобы обеспечить себе открытый путь на юго-восток. Правый фланг румынского корпуса сегодня ведет бои восточнее Курчанской против ожесточенно обороняющегося противника.
В этих обстоятельствах, на основании сообщений доверенных лиц, можно полагать, что находившаяся до сих пор в Тамани 32-я стрелковая дивизия, а также 80-й гвардейский полк, местонахождение которого оставалось прежним в течение длительного времени, отводятся для обороны вышеуказанного рубежа. Между тем с падением Крымской будет осуществлен прорыв этого рубежа. По сообщениям доверенных лиц, оборона всего Таманского полуострова поручена 77-й горнострелковой дивизии. Бежавшие из Темрюка рыбаки говорили, что в городе осталось очень мало красноармейцев, а его оборона поручена подразделениям морской пехоты. Промышленные предприятия и портовые сооружения планомерно разрушаются. В порту Темрюк 12 августа кроме некоторого количества торговых пароходов находились следующие суда: два морских охотника, 3 торпедных катера... два вооруженных плавучих крана, один ледокол. Из этого порта 21.8 выходили канонерские лодки для обстрела авангарда наступающих румын у Курчанской. Все эти суда попытаются прорваться через Керченский пролив, так как другого выхода у них нет...
Из сказанного можно сделать общий вывод, что за десять дней на Таманском полуострове значительно сократилась численность советских войск и количество их тяжелого вооружения...»
В разведсводке № 35/42 от 24 августа сообщалось:
«...По последним сообщениям, вчера во второй половине дня наши войска атаковали Темрюк и продвинулись на 4 километра в северо-западном направлении за Курчанскую... В только что полученных донесениях говорится, что в настоящее время 77-я горнострелковая дивизия также отходит из Ахтанисовской и займет рубеж Крымская, Курчанская. По сообщениям румынских войск на Таманском полуострове еще должны находиться: 14-й батальон морской пехоты в Тамани, 3-я рота 1-го батальона морской пехоты — в Темрюке. Ранее указывавшиеся 5, 6 и 212-я воздушно-десантные бригады теперь окончательно установлены приборами радиоразведки... Появляющиеся во многих местах облака дыма указывают на планомерное разрушение всех важных с военной точки зрения объектов...»
Разведывательная сводка № 36/42 от 28.8.1942:
«...После того как части румынской 3-й армии в ходе ожесточенных уличных боев захватили город Темрюк, они продвигались до устья Присыпской, не встречая особого сопротивления противника. Под поселком Троицкое две румынские дивизии переправились на левый берег Кубани, чтобы установить связь с немецкими войсками, находящимися в Крымской и южнее... Особенно большое скопление мелких и средних кораблей и катеров, стоящих на якоре, замечено у мыса Пеклы... По-видимому, с наступлением темноты Последует попытка провода кораблей, еще находящихся в Азовском море, через Керченский пролив».
«46-я пехотная дивизия/ разведывательный отдел КП дивизии, 31.8.42
Разведывательная сводка № 37/42
1) Противник
а) Противник на Таманском полуострове:
Больших изменений в размещении сил противника не произошло. 14-й батальон морской пехоты, находившийся до сих пор в Тамани, направлен на фронт под Новороссийск. Коса Тушка занята противником. Наш разведывательный дозор в ночь на 31.8 снова установил там пребывание противника, минирование и установку проволочных заграждений. На Косе Тузла также находится противник.
б) Снова оживленный огонь артиллерии.
Замечено оживленное передвижение кораблей между Черным морем и Таманской бухтой. Часто замечались корабли, шедшие от мыса Тузла в Тамань. 29.8 два корабля (40 м длиной) пытались прорваться из Тамани в Керченский пролив, они были действенно обстреляны нашей артиллерией. Более крупный вернулся в Тамань, другой лег в дрейф и рано утром 30.8 был подожжен огнем зенитных пушек.
Движение в проливе снова оживилось.
Работа прожекторов, как и прежде, активная.
Вывод: деятельность противника за последние дни снова оживилась. Коса Тушка снова занята противником.
2) Обстановка на Кавказе.
а) Румынские соединения, форсировав Кубань с севера, взяли Варенниковскую и Гостагаевскую, наступают в направлении Анапы. 28.8 наши войска атакой из Крымской захватили высоты в 5 километрах восточнее Натухаевской.
б) Из Хадыженской наши войска ведут наступление вверх по долине р. Пшиш. Дорогу на Туапсе противник обороняет при поддержке бронепоезда, действующего на перегоне в этой же долине. В верховьях реки Пшеха, в 50 километрах северо-восточнее Туапсе — контратаки противника.
в) В долине Малой Лабы наши войска находятся в 6 километрах южнее Бурного. В долине Большой Лабы уже удалось прорваться через перевал Адзапш в долину Бсыбь и далее к юго-востоку по перевалу (4 км западнее перевала Доу), ведущему к долине Бабадная — Гумиста в направлении Сухуми.
г) В долине Терека взят город Моздок. На южном берегу Терека — сильные укрепления противника. С северо-восточного направления из Ищерской и Наурской далее на восток наше наступление вдоль ожесточенно обороняемой противником железнодорожной линии пока не продвинулось. На эту полосу противник направил свою 9-ю армию, сформированную главным образом из армян, азербайджанцев и других кавказских национальностей.
д) Удар в направлении Каспийского моря достиг населенного пункта Терекли-Мектеб, находящегося в 80 км от побережья. Под Элистой существенных успехов не достигнуто. Улан-Эрге, Чилгирь и Яшкуль пока заняты противником.
За командование дивизии Начальник разведывательного отдела подпись: Пински».
Разведывательные сводки разведывательного отдела штаба 46-й пехотной дивизии отражают развитие событий на самом правом фланге немецкой 17-й армии. Медленно продвигались румынские соединения через Таманский полуостров в направлении Новороссийска. 46-я пехотная дивизия генерала Хакциуса, понесшая большие потери во время сражений в Крыму, так же как и румынская 3-я горнострелковая дивизия, спокойно наблюдала за развитием событий на Таманском полуострове, чтобы в подходящий момент совершить прыжок через пролив.
Тем временем завершались перегруппировки и подготовка к штурму Новороссийска. Правый фланг 73-й пехотной дивизии был усилен 419-м и 421-м полками 125-й пехотной дивизии.
Двадцать восьмого августа 213-й (73 пд) и 419-й (125 пд) полки при поддержке 249-й бригады штурмовых орудий пошли в атаку через гористую местность северо-западнее Нижне-Баканской и перерезали дорогу Нижне-Баканская — Греческое. К вечеру они вышли к Добровольческому.
С 29 по 31 августа продолжалось наступление 73-й пехотной дивизии вдоль дороги на Нижне-Баканскую. Пройдя хутор «Кролиководческий», западный фланг дивизии, пробиваясь через лесисто-гористую местность, вышел в район севернее Верхне-Баканской. На восточном фланге шли тяжелые бои с соединениями советской 47-й армии. Главные силы 73-й пехотной дивизии, наступавшие по долине вдоль дороги Крымская — Верхне-Баканская, 2 сентября в узкой, покрытой лесом долине были остановлены советской 77-й горнострелковой дивизией. Попытка обойти противника с юга по высотам у Нижне-Баканской оказалась безуспешной. После этого пробившийся далеко на запад 213-й гренадерский полк был направлен в обход на запад, минуя Верхне-Баканскую, чтобы наступать на юго-восток к Новороссийску. Для этого полк пошел узкими ущельями севернее линии железной дороги и скрылся в густых лесах. С напряжением дивизия ждала исхода этого дела, и тут вдруг во второй половине дня в наушниках радиостанции раздался голос командира полка подполковника Марбаха: «Море! Вижу море!» Двести тринадцатому гренадерскому полку удалось захватить высоты севернее Верхне-Баканской и находящийся в долине населенный пункт. С этих высот было видно Черное море. Таким образом, противнику, оборонявшемуся перед дивизией, был отрезан путь отхода в Новороссийск, и он вынужден был по ущельям отступать в южном направлении. Так 213-й полк создал условия для дальнейшего наступления на Новороссийск.
За день до этого передовые силы румынского кавалерийского корпуса, наступавшие от Гостаевской, вышли к Черноморскому" побережью у Анапы. Контратаки 83-й бригады морской пехоты, поддержанные огнем корабельной артиллерии, были отражены. Так было замкнуто кольцо окружения Новороссийска и с северо-запада.
Девятая пехотная дивизия взяла Неберджаевскую и приблизилась по дороге через перевал к городу с северо-востока.
Захватив Анапу, румынский 9-й кавалерийский корпус 31 августа отрезал крупным силам советских войск пути отхода с Таманского полуострова, по которому с востока наступали румынские 5-я и 6-я кавалерийские дивизии. Со 2 по 5 сентября советские военные и транспортные корабли (среди которых были сторожевик «Шторм» и канонерки «Ростов-Дон» и «Октябрь») под командованием командующего Азовской военной флотилией контр-адмирала Горшкова эвакуировали большую часть стрелковых частей и частей морской пехоты с южного побережья Таманского полуострова в Новороссийск. Ночами 2, 3 и 5 сентября немецкая 1-я флотилия торпедных катеров капитан-лейтенанта Кристиансена в составе S-102 (капитан-лейтенант Тёнигес), S-28 (капитан-лейтенант Кюнцель), S-27 (капитан-лейтенант Бюхтинг), S-72 (старший лейтенант Шнайдер) атаковали места погрузки и доложили о 19 потопленных кораблях противника, S-27 был потоплен по ошибке огнем своих катеров.
С 3 по 6 сентября 73-я и 9-я пехотные дивизии продолжали наступать на Новороссийск. 73-я пехотная дивизия, расположив 213-й гренадерский полк на правом, а 170-й гренадерский полк на левом флангах, при поддержке 213-й бригады штурмовых орудий, наступая с севера, захватила высоты 445,9, 418,2 и 531,3. С высоты 445,9 перед гренадерами 73-й пехотной дивизии впервые открылся широкий вид на город и порт Новороссийск. У их ног, как на ладони, лежала крупнейшая морская крепость на восточном побережье Черного моря. Город насчитывал 95 тысяч жителей, здесь находился большой хладокомбинат, верфи, рыбоконсервный и цементный заводы. Он был ключом к Закавказью. Если Новороссийск будет взят, вместе с ним падут и остальные военные гавани советского Черноморского флота. Утопическая мечта, пройти по прибрежной дороге в Малую Азию и координировать боевые действия с Африканским корпусом Роммеля, становилась реальностью.
Советская 77-я горнострелковая дивизия, 14, 142, 83 и 2-я бригады морской пехоты под командованием контр-адмирала Колостнякова защищали город. Несмотря на поддержку советских военных кораблей — лидера «Харьков» (капитан 2-го ранга Мельников) и эсминца «Сообразительный» (капитан 3-го ранга Ворков), части немецкого 5-го армейского корпуса ворвались в город.
Шестого сентября последовала атака 213-го гренадерского полка вдоль дороги через перевал у высоты 337,1 и южнее от нее. После ряда тяжелых боев были взяты позиции на высотах к северу от железной дороги. И перерезана дорога через перевал. Вечером 213-й и 186-й гренадерские полки приблизились к городскому району Мефодиевский. Обер-лейтенант Циглер со своим 1-м батальоном 186-го полка ворвался в первый квартал, за ним последовали остальные батальоны 186-го и 213-го полков, расширившие прорыв в город. С 7 по 10 сентября продолжались бои за город Новороссийск. Десятого сентября немецкое радио сообщило: «Новороссийск в руках немецких войск...»
При рассказе о наступлении 5-го армейского корпуса на Новороссийск нельзя не упомянуть об операции «бранденбуржцев», уникальной по своей смелости. Как же она проходила?
Летом 1942 года на основании многочисленных распоряжений была сформирована береговая егерская рота, пол учившая условное наименование «легкая саперная рота полка «Бранденбург»». Вместе с немцами, говорившими по-русски, в нее принимались многочисленные кавказские добровольцы. Сначала рота обеспечила переправу немецких и румынских войск через Керченский пролив (ее описание будет приведено ниже). На вооружении роты состояли пулеметы, две легкие зенитные пушки и два 81-мм миномета. Кроме того, в ее распоряжении находились две большие штурмовые лодки и одна саперная десантная лодка-41.
После того как в конце августа соединения 5-го армейского корпуса подошли к Новороссийску, один взвод «береговой егерской роты «Бранденбург» был применен на единственной дороге, связывавшей советские войска в Новороссийске с Геленджиком, с задачей взорвать ее и перерезать пути снабжения русских. Больший отрезок прибрежной дороги проходит на уровне половины высоты круто обрывающихся к берегу гор.
Пока немецкие ночные бомбардировщики темной ночью вдоль берега летели на Геленджик и бомбили портовые сооружения, две штурмовые лодки с усиленным взводом «бранденбуржцев» подошли к мысу Пенай и тихо причалили к берегу в найденной для высадки бухте. Все было рассчитано до малейшей детали. В то время как небольшое охранение оставалось у лодок, «бранденбуржцы» начали восхождение. На половине высоты крутого склона на фоне неба поднимались опоры прибрежного шоссе. Шедший впереди отряд разминирования обозначал дорогу. За ним, тяжелогруженые, карабкались вверх остальные. Проехала русская колонна из 11 грузовиков. «Бранденбуржцы» искали укрытие для наблюдения. Затем стали изучать особенности дороги. Установка минного фугаса на дороге показалась нецелесообразной. Необходимо было найти место, где под дорогой проходит водоотвод. Выставили охранение. Вскоре было найдено подходящее место. Саперы установили подрывной заряд. Внезапно послышалось кваканье — сигнал «Внимание!»
Из-за поворота показался русский грузовик и выхватил из темноты светом фар рюкзак, лежащий на дороге, — один из саперов в спешке оставил саперный ранец с взрывчаткой. Машина остановилась, из нее вышел офицер. Теперь настало время действовать человеку из группы прикрытия в обмундировании Красной Армии. Он пошел к автомобилю, назвал пароль, известный от перебежчиков, и столкнул ранец с дороги. Русский спросил: