В последующие дни маршевые группы дивизии «Ланц» двигались по направлению к городу Майкоп. Из Крыма прибыла маршем франконская 46-я пехотная дивизия и сменила части дивизии «Викинг» и 97-й егерской дивизии в районе к югу от Апшеронской и в долине Пшеха. 97-я егерская дивизия приблизилась к дороге через перевал на Туапсе. Западнее дороги на Туапсе совершал перегруппировку 57-й танковый корпус и сосредоточивал силы 198-й пехотной дивизии в районе южнее Горячий Ключ. Сюда же подтягивались части 125-й пехотной дивизии, находившиеся западнее. Словацкая моторизованная дивизия, обеспечивавшая фланги и охранение дороги Асфальтовая — Горячий Ключ, должна была тоже принять участие в наступлении.
После того как были заняты исходные районы, оперативное построение приняло следующий вид:
1. На правом фланге (западном): 57-й танковый корпус с частями 125-й, 198-й пехотных и словацкой моторизованной дивизий. Эти силы обеспечивали правый фланг наступательной группировки, а затем должны были поддержать наступление 44-го егерского корпуса.
2. Центр: 44-й егерский корпус со 101-й егерской дивизией на правом фланге и 97-й егерской дивизией — на левом. Этот корпус должен был наступать по обе стороны дороги на Туапсе.
3. Левый фланг (восточный): 49-й горнострелковый корпус с горнострелковой дивизией «Ланц» и 46-й пехотной дивизией. В задачу 46-й пехотной дивизии входило обеспечение левого фланга и продвижение за наступающей группировкой. Горнострелковая дивизия «Ланц» должна была из района Нефтяной наступать через гору Гунай на Гойтх и Индюк и открыть путь к прибрежной дороге фланговым ударом.
Рассмотрим из плана наступления наиболее подробно задачу горнострелковой дивизии «Ланц», определенную оперативным построением, утвержденным 27.9.1942.
Насколько утопичной была эта задача, если принять во внимание труднодоступную горно-лесистую местность, предусмотренную заранее недостаточную поддержку с воздуха и чрезвычайно плохие возможности снабжения, показывает следующий боевой состав:
98-й горнострелковый полк с 1-м, 2-м батальонами и 3-м батальоном 98-го полка;
13-й горнострелковый полк со 2-м батальоном и 3-м батальоном 13-го полка;
79-й горно-вьючный артиллерийский полк со 2-м артиллерийским дивизионом, 3-м артиллерийским дивизионом 79-го горного артиллерийского полка и 4-м артиллерийским дивизионом 94-го горного артиллерийского полка;
Группа Зоммера с 4-м артиллерийским дивизионом 79-го горного артиллерийского полка и 4-м артиллерийским дивизионом 94-го горного артиллерийского полка;
48-й саперный батальон (Герцога).
Эти силы дополнялись в течение последующих недель постоянно менявшими подчиненность батальонами 46-й пехотной дивизии и 3-м артиллерийским дивизионом 114-го артиллерийского полка.
С этими худосочными силами в последующее время предстояло захватить полосу шириной по крайней мере 25 километров (Гойтх, Оплепен), а местами 32 километра (Шаумян, Оплепен) на местности, поросшей вековым непроходимым лесом, а потом удерживать ее в обороне.
Сведущие люди с самого начала скептически оценили перспективы этой операции. Отрицательный опыт Абхазского Кавказа сделал их пессимистами.
Немецкие перегруппировки остались незамеченными. Двухфюзеляжные «фокке-вульфы» каждый день вели разведку над территорией противника.
С русской стороны Черноморская группа Закавказского фронта под командованием генерала И.Е. Петрова наращивала свою оборону. 18-я армия на направлении ожидавшегося главного удара и 56-я армия у Горячего Ключа готовили резервы. К этому времени, не в последнюю очередь благодаря жестким действиям Ставки и Центрального Комитета ВКП(б), были преодолены отступательные настроения и усталость от войны, а вся оборона Кавказа реорганизована. Как из-под земли появлялись все новые и новые соединения. Ключ обороны Кавказа лежал на дороге в Туапсе. Обе стороны сосредоточили здесь основные свои усилия.
В 9.00 23 сентября началось большое осеннее наступление на Туапсе, готовившееся под кодовым наименованием «Аттика». Левофланговый полк 125-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Шнекенбургера (419-й гренадерский полк с приданным 1-м батальоном 326-го полка 198-й пехотной дивизии) после интенсивной огневой подготовки овладел господствующей Лысой горой (отметка 451) южнее Горячего Ключа и создал условия для наступления по долине Псекупс в южном направлении на Шаумян.
Двадцать четвертого сентября батальоны баден-вюртембергской 198-й пехотной дивизии из района южнее Горячий Ключ перешли в наступление в качестве главной ударной силы. К вечеру 308-й и 305-й полки достигли гребня высот по обе стороны от Осунаво и отбросили оттуда противника.
На 25 сентября командир дивизии генерал-майор Мюллер поставил командирам полков 198-й пехотной дивизии ясные задачи:
«Наступать: 308-му гренадерскому полку — на правом фланге, 305-му гренадерскому полку — в центре, 326-му гренадерскому полку на левом фланге, подняться на гору Попова Спина и овладеть деревней Безымянное. По долине Псекупс наступает 419-й гренадерский полк».
В ходе' стремительной атаки полки вышли к подножью Поповой Спины, но здесь оказалась прочная оборона противника. На покрытых лесом склонах горы разгорелся ближний бой, переходивший в рукопашные. Атаку поддерживали штурмовые орудия, но они не всегда могли преодолевать естественные препятствия. Вечером 308 и 305-й гренадерские полки стояли на Поповой Спине, левофланговый 326-й полк был остановлен у господствующей высоты 514,2. Высота была ключевой на пути к цели наступления — Безымянное.
Двадцать шестого сентября наступление было продолжено. Прилетели немецкие бомбардировщики, которым указывали цели дымовые снаряды артиллерии и офицеры связи ВВС. Лес гудел от разрывов бомб и огня бортового вооружения. В хорошо замаскированных дотах оборонялась 395-я стрелковая дивизия. На некоторых участках она переходила в контратаки. Бои на высоте 514,2 продолжались 27 и 28 сентября, затем ее наконец удалось взять. Из района южнее Кутайской подошла словацкая моторизованная дивизия и соединилась со 198-й пехотной дивизией, которая в это время вела бой за деревню Хатыпс.
Двадцать девятого сентября последовала атака боевой группы Фазеля (198 пд) на Безымянное. Боевая группа состояла из трех штурмовых орудий, саперной роты и противотанковой роты. Атаку проводили во взаимодействии с 419-м полком 125-й пехотной дивизии, наступавшим непосредственно по долине, ее поддерживала только 11-я батарея 235-го артиллерийского полка с огневых позиций южнее Горячего Ключа. Один из артиллеристов в «Истории 198-й пехотной дивизии» вспоминал:
«С нашего дерева на Поповой Спине мы точно могли рассмотреть солдат 308-го, как они с северо-запада под прикрытием крутого берега Псекупса подходят к Безымянному. Группа Фазеля выкатила вперед свои противотанковые пушки. Стрелковые группы задержались. Расчеты тяжелых пулеметов заняли позицию в прибрежном кустарнике. Затем стрелки проскользнули через кустарник и пошли на штурм поселка. Там было полно русских, они ставили на позиции пулеметы «Максим». Начался бой, и казалось, что наша атака захлебывается от огня противника. Но тут русских с востока охватил 421-й гренадерский полк, и среди них началось замешательство. К этому времени уже были готовы к бою наши тяжелые полевые гаубицы. Верны ли данные для стрельбы? Одна ошибка в расчетах, и снаряд попадет в своих или в наблюдательный пункт, так что лучше бы был перелет. «Второе орудие, огонь!» — сердце подскочило к горлу и готово было выпрыгнуть. Через сорок секунд наш первый «чемодан» просвистел над нашими головами в долину. Накрытие. «Внимание, залп!» — огонь, пыль и дым в южной части деревни. «Перевести огонь на сто метров вперед! Вся батарея, четыре группы!» Чуть позже — в деревне и за деревней — огневой вал. Наши гренадеры использовали замешательство противника и пошли на приступ. Последующие залпы полностью сломили сопротивление. Русские побежали назад, за ними следовали разрывы наших снарядов. К вечеру Безымянное было в наших руках».
Тридцатого сентября должна была пасть гора Фонарь, создававшая угрозу захваченному населенному пункту с фланга. В 11.30 пикирующие бомбардировщики атаковали высоту. Бомбардировщики нанесли удар по обозначенным дымом целям. Передовые подразделения 305-го полка пустили ракеты в знак благодарности. С северо-востока подошел 326-й гренадерский полк. Гора Фонарь превратилась в извергающийся вулкан. В 14.35 командир 326-го гренадерского полка доложил: «Гора Фонарь — в наших руках!»
В тот же день 308-й гренадерский полк из района Безымянное в ходе наступления по долине Псекупс взял высоту 326,4, а вечером — деревню Фанагорийское. Части армейской и дивизионной артиллерии продвигались за ним и заняли огневые позиции в районе Безымянное.
День 1 октября прошел под знаком ожесточенных контратак. Полки 198-й пехотной дивизии перешли к обороне. 421-й гренадерский полк подошел к Фанагорийскому. Так развивалось наступление в полосе 57-го танкового корпуса.
А теперь обратимся к 44-му егерскому корпусу, находившемуся на дороге в Туапсе.
Баден-вюртембергская 101-я егерская дивизия к началу наступления находилась в районе Хадыженской. Она была усилена 72-м гренадерским полком 46-й пехотной дивизии.
Баварская 97-я егерская дивизия, которую 22 сентября в районе Нефтегорска сменила горнострелковая дивизия «Ланц», передвинулась западнее. Обе эти дивизии должны были в тесном взаимодействии наступать вдоль дороги.
Наступление 44-го егерского корпуса началось 25 сентября после огневой подготовки.
101-я егерская дивизия, которая наступала (справа налево) 229-м егерским полком (с заслуженным батальоном 500-го полка), 72-м гренадерским полком (46-й пехотной дивизии) и с выступа фронта в Папоротном 228-м егерским полком, должна была сначала овладеть господствующей Туннельной высотой и захватить выход из длинного железнодорожного туннеля западнее Хадыженской. Полуокруженный бастион Туннельной высоты стойко обороняли стрелки-гвардейцы 32-й дивизии. Генерал Петров, командующий Черноморской группой, не разочаровался в 32-й гвардейской стрелковой. Солдаты этого элитного советского соединения дрались как черти. Немецкое наступление не продвигалось. Генерал-майор Дистель произвел перегруппировку, отвел 228-й егерский полк к северу, чтобы взять Туннельную высоту двумя полками. Всю ночь шел 228-й егерский полк с левого фланга на правый. Левый фланг в районе Папоротный прикрыла группа фон Амсберга (разведывательный батальон, туркестанский батальон и саперный учебный батальон). Теперь направление главного удара находилось западнее дороги на Туапсе.
Двадцать шестого сентября батальоны снова пошли в атаку. 72-й гренадерский полк взял многочисленные доты у южного выхода туннеля и шаг за шагом начал продвигаться на юг. В 10.00 после сильной артиллерийской подготовки пошел в атаку 229-й егерский полк, после тяжелого кровопролитного боя вклинился в оборону советских войск и продолжал бой за высоту 519,6. В этот район был направлен и 228-й егерский полк. 72-й гренадерский полк вел бой целый день. Его эффективно поддерживали 1-й дивизион 4-го зенитного артиллерийского полка и 3-я рота 210-й бригады штурмовых орудий. Советская 32-я гвардейская стрелковая дивизия дралась с немцами за каждый метр земли.
По-другому складывалась обстановка в полосе 97-й егерской дивизии: 26 сентября 207-й егерский полк справа (на стыке со 101-й егерской дивизией) и 204-й егерский полк слева перешли в наступление. Прорвав полосу укреплений противника, 204-й егерский полк после ожесточенного боя овладел высотой 704 (Лысая гора), преодолев сопротивление 236-й стрелковой дивизии.
Потрясающим документом является боевое донесение командира 204-го егерского полка о тяжелых боях за эту гору, написанное на следующий день:
«На рассвете 27 сентября противник, перегруппировавшись за ночь, предпринял контратаку. Ведя огонь из всех видов оружия, с криками «ура!» он решительно ворвался на наши позиции. Против него была брошена приданная ударная саперная группа 2-й роты 97-го саперного батальона. Ей удалось остановить контратаку. Но тут же противник, возглавляемый комиссарами, предпринял новую атаку с криками «ура!». Прибывшие за это время подразделения 3-го батальона 204-го полка сразу же пошли в контратаку, и враг был в ближнем бою опрокинут. Но противник снова пошел в атаку, и так на этой позиции три раза одна за другой следовали атаки и контратаки. «Ура!» всего 3-го батальона смешивалось с «ура!» русских, разрывами ручных гранат и стрельбой автоматов. Бой за гору был одним из наиболее ожесточенных, в которых приходилось участвовать полку. Потери были большими, но позиции после окончания атак остались в наших руках».
Первый наступательный порыв 97-й егерской дивизии выдохся уже 29 сентября. Слишком высоки были требования, предъявлявшиеся к войскам. Во все направления по обе стороны от Лысой горы необходимо было выслать охранения, повсюду проходили сильно укрепленные рубежи обороны противника, которые надо было прорвать, прежде чем поспешить на юг.
Двадцать седьмого сентября в 11.00 2-я рота 500-го полка специального назначения в полосе 101-й егерской дивизии молниеносной атакой прорвала советскую оборону юго-восточнее высоты 519,6 и вышла к ущелью Минерья. Сразу же участок прорыва был расширен подразделениями 228-го и 229-го полков. Одновременно 72-й гренадерский полк 46-й пехотной дивизии пробился между шоссе и железной дорогой к станции Хадыженская.
Утром 28 сентября на правом фланге 229-й егерский полк прорвался через оборонительные линии дальше, но залег у поселка Курине кий. Больший успех имел лейтенант Культ со своей 3-й ротой 228-го полка. Стремительной атакой рота овладела высотой севернее Куринского, господствовавшей над дорогой на Туапсе. Двадцать девятого сентября контратаки 32-й гвардейской дивизии усилились, но ответными атаками немецким войскам удалось улучшить свое положение: 72-й гренадерский полк овладел поселком Первомайский у станции Хадыженская. Тридцатого сентября прошло под знаком ожесточенных оборонительных боев. Сосредоточенным огнем четырех артиллерийских дивизионов по удерживаемому русскими выступу фронта южнее станции Хадыженской противник был уничтожен в районе сосредоточения. Первого октября картина существенно не изменилась. Обе стороны были измотаны боями. Разведка и закрепление на позициях, а также огонь 85-го артиллерийского полка по району Куринский завершили этот день.
Семьдесят второму гренадерскому полку была придана 3-я рота 88-го моторизованного саперного батальона, которой командовал обер-лейтенант Краус. Рота Крауса во время боев уничтожила большое количество дотов. Для их уничтожения Краус искусно применял ударные отряды своих огнеметчиков, а часто и сам шел в бой с огнеметом за плечами. За эти бои Краус был занесен в Почетные списки немецких сухопутных войск и награжден почетным жетоном.
Как только советское командование выявило немецкое наступление вдоль дороги на Туапсе, оно сразу же подвело сюда дополнительные резервы. С 28 по 30 сентября эсминец «Незаможник» и сторожевик «Шторм» доставили из Поти в Туапсе 8000 человек из 408-й стрелковой дивизии.
Первый этап операции «Аттика» складывался для 49-го горнострелкового корпуса так:
Прибыв из Майкопа, дивизия «Ланц» вышла в район Нефтегорска, где 98-й горнострелковый полк принял позиции 97-й егерской дивизии. Задача, поставленная дивизии «Ланц», была сформулирована следующим образом: наступать из района Нефтяная через гору Гунай на Гойтх. Сорок шестой пехотной дивизии продвигаться на левом фланге и прикрывать наступление на Маратук.
Двадцать седьмого сентября дивизия «Ланц» начала наступление в следующем боевом порядке: справа с ближайшей задачей овладеть горой Гейман — 1-й высокогорный батальона майора Райзингера. Левее от него — с ближайшей задачей овладеть горой Гунай наступал 98-й горнострелковый полк подполковника Зальмингера. Слева от него — 13-й горнострелковый полк полковника Бухнера с приданным 42-м гренадерским полком (46 пд) полковника Ауэра. На самом левом фланге обеспечивали охранение у горы Оплепен и Самурской группы Винклера и Айсгрубера.
Двадцать седьмого сентября — начало наступления дивизии «Ланц». Днем позже на левом фланге начала наступление франконская 46-я пехотная дивизия генерала Хакциуса.
Местность, на которой предстояло сражаться, была почти без дорог. Населенные пункты встречались редко. Горы были покрыты лесом и субтропической растительностью. Высоты более 1000 метров и многочисленные долины, изрезанные ручьями, облегчали русским ведение обороны. Тем не менее южные немцы и австрийцы из дивизии «Ланц» пробивались через линии дотов и заграждений при действенной поддержке артиллерийской группы полковника Зоммера. Двадцать девятого сентября 98-й горнострелковый полк овладел горой Гунай (1078 м). Чуть позднее 1-й высокогорный батальон после ожесточенного сопротивления захватил 1060-метровую гору Гейман. Одновременно боевая группа Бухнера (13-й горнострелковый полк) пробилась к истокам Гунайки. Этот глубокий фланговый удар уже начал представлять угрозу советской обороне на Туапсинской дороге у Куринского. Если бы теперь дивизии «Ланц» удалось продвинуться по долине Гунайки на запад, то с тыла была бы создана угроза для советских войск, находящихся перед 44-м егерским корпусом. Но и в полосе дивизии «Ланц» оборона противника значительно усилилась. А немцам становилось все труднее продвигать артиллерию по узким горным долинам.
С большим трудом пробивались наступающие подразделения через горы и лес, которые искусно оборонял стойкий противник. Подтянувшаяся горная артиллерия и продвигавшаяся на левом фланге с группой Винклера тяжелая артиллерия редко находила цели, которые она могла бы поразить. Часто глубокие долины не обеспечивали ведения огня по расчетной траектории.
В таких случаях постоянно было необходимо применять другое оружие: 1-ю группу 77-й эскадры пикирующих бомбардировщиков майора Ортхофера, действовавшую с аэродрома в Белореченской за 60 километров от района боевых действий. Так как часто приходится говорить о действиях пикирующих бомбардировщиков, необходимо подробно описать эту «летающую горную артиллерию». В дневнике пилота пикирующего бомбардировщика Юнга читаем: