МУП представляет собой систему принципов и норм, регулирующих сотрудничество гос-в в борьбе с преступлениями, предусмотренными му договорами.
Началом кодификации МУП можно считать принятие в 1945г. Устава МУ военного трибунала. Далее процесс кодификации нашел свое отражение в Уставе Токийского трибунала 1946г., Уставе МУ трибунала по Югославии 1993г.; Уставе МУ военного трибунала по Руанде 1994г. и Статуте МУ уголовного суда 1998г.
В качестве общих принципов данной отрасли следует назвать принцип неприменения силы и угрозы силой, принцип мирного разрешения му споров, принцип невмешательства во внутренние дела гос-ва, принцип уважения прав и основных свобод человека, принцип сотрудничества. К отраслевым принципам относятся: запрещение агрессивных войн; неотвратимость уголовного наказания за преступления против МП; должностное положение лица, совершившего му преступление, не освобождает его от персональной ответственности; если гос-во не устанавливает наказания за действия, кот-ые МП отнесены к категории преступлений против мира и человечества, то это не является обстоятельством, освобождающим виновного от му уг. ответственности и др., а также презумпция невиновности; запрещение пропаганды войны, рабства, пыток и других жестоких, бесчеловечных или унижающих человеческое достоинство видов обращения и наказания; осуществление правосудия только судом и др.