Яра
— Смотри, какой вкусный. Открой ротик. — Широко улыбнулся Руди, поддевая на вилку кусок плохо прожаренного стейка.
— У тебя отцовский инстинкт раньше времени прорезался? — Забрала у оборотня вилку.
Руди насупился. Картэн и Рэйми засмеялись. Пока мы ждали заказ, они успели обсудить мои покупки, сунули носы в коробки с бельем и рассказали новости клана, с которым я не была знакома. И сейчас, сидя за столом уставленным десятком блюд, слушала о событиях последней недели.
— Представляешь, — Рэми тоже не оставил без внимания мой желудок и переложил из своей тарелки несколько рыбных слайсов, — эта дура сама влезла к нему в спальню. Радри тоже молодец. Даже не принюхался.
Я не знала ни «дуру», ни Радри и вообще не улавливала сути всей этой таинственной истории. Хлопала глазами, пытаясь установить причинно-следственную связь.
— Ты ничего не знаешь про зависимость? — Наконец-то огласил Картен, прикладываясь к моему стакану с травяным отваром.
— Только то, что успела прочитать. Но, — забрала стакан Рэйми, — я не могу ее понять. Ваши высшие для меня ничем не отличаются от обычных людей. Ну, разве что внешним видом.
— Считается, что зависимость рождается инстинктом. — Начал альфа.
— Каким? — Не поняла я.
— Забеременеть от лучшего самца. — Заиграл бровями Рэйми, по-мальчишески выпячивая широкую грудь.
— Потрясающе.
— Зависимости подвержены только женщины. Мужчины не так резко реагируют и могут контролировать свои желания.
— То есть, стоит женщине оказаться в вашем обществе и все пропало? Сама себе не хозяйка?
— Почти. — Подтвердил бета. — Нужен тактильный контакт. До этого мы просто привлекательные самцы.
— И насколько это серьезно?
— Бывшая секретарша ректора сбросилась с северной башни. Сначала дуреха перестала носить защитные артефакты. Ректор этого не заметил.
— Она в него влюбилась?
— Не знаю. — Пожал плечами Картен. — Девушка перебрала с вином, в праздник Луны. Под утро возвращалась в жилой корпус и случайно столкнулась с перевертышем.
— У них самая слабая аура, из всех Высших. Но ее хватило для запечатления.
— И что дальше?
— Зависимость. Тяжелая сексуальная зависимость. Она не могла ни есть, ни пить, ни соображать. Все, что ей было нужно — находится с объектом своего вожделения.
В красках представила состояние несчастной. Очень напоминает созависимые отношения. Только в разы хуже, если девушка не смогла взять себя в руки.
— Ректор почти сразу заметил неладное. Отправил ее на лечение.
— А это лечится?
— Скорее купируется. Тяга искусственно заглушается с помощью лекарств и артефактов. Полностью снять невозможно. Но вернуться к нормальной жизни вполне реально.
— Лекарства не подействовали?
— Подействовали. — Фыркнул Рэйми. — Она отказалась от лечения.
— Почему?
Вопрос повис в воздухе. Официант принес несколько новых блюд, забрал пустые тарелки и о чем-то переговорил с альфой. Картэн задумчиво поднял глаза наверх, дал несколько коротких указаний и вернулся к разговору.
— Удовольствие.
— Прости? — Не поняла ответа.
— Зависимость дарит кайф. Как дурман. Влечение, сексуальную жажду. И в то же время стоит объекту желания прикоснуться к женщине и та получает ни с чем не сравнимое удовольствие. Поэтому некоторые отказываются от лечения. Не хотят отказываться от удовольствия.
Звучало ужасно. По спине пробежали холодные мурашки. До этого разговора проблема зависимости казалась не такой ужасной.
— Как она оказалась на башне?
— Никто не знает. Ректор вовремя заметил неладное. Успел спасти. Перехватил в нескольких метрах от земли.
— И что сейчас с ней?
— Лечится. — Пожал плечами Руди. — Барэд подергал кого-то за усы. Девчонку определили в императорский госпиталь. Больше о ней ничего не слышно.
За столом повисла тишина. Оборотни шустро уплетали очередную порцию белка. Мне кусок в горло не лез. Вместо пережевывания пищи оглядела посетителей ресторана. Теперь уже подробно. Обращала внимание не только на внешний вид, но и на детали: одежда, украшения, поведение, нюансы. Людей, совершенно обычных, как на Земле, было всего пятеро. Двое мужчин и три девушки. Мужчины сидели в дальнем углу, пили вино и о чем-то тихонько переговаривались. Романтический флер, почти женские ужимки, и «вылизанный» внешний вид недвусмысленно намекали на то, что они близки. Очень близки.
А вот история с девушками была не такой интересной. Три подруги сидели в центре зала. Они были совершенно разными. Огненная красавица с россыпью веснушек, хрупкая и на вид холодная блондинка, жгучая южная брюнетка. Они пили местную самогонку, весело смеялись, иногда подмигивали молоденьким оборотням. Внимание привлекло не это. Внимание привлекли украшения, с одинаковыми синими камнями. Сережки, кольца, несколько подвесок.
— Эти камни создают ментальные барьеры и блокируют восприимчивость процентов на восемьдесят. Самый доступный и удобный вид защиты. — Пояснил Картэн, проследив за моим взглядом.
— Не проще делать уколы?
— Дорого, — оторвался от мясного пирога Рэйми, — не всем по карману. Кроме того, можно нарваться на подделку, не рассчитать срок действия. В общем, много рисков. С артефактами надежней. А ты и правда, ничего не чувствуешь?
— Чувствую. Возмущение. Почему вы все пьете из моей кружки?! У вас же свои стоят!
Вместо ответа они снова разразились громким смехом. Не барсы, а самые натуральные кони.
Четвертый круг
— Барсы?
Гариус нахмурил лоб. Ему не понравилось, как будущий глава белого клана целует его жену в макушку, как его бета пытается ее накормить, как мелкий оборотень играет перед ней мускулами.
— Между ними ничего нет. — Спокойно произнес менталист.
Салару пришлось открыть почти все щиты, чтобы просканировать не только Сердце, но и ее спутников.
— Уверен? — Айрен уже был на взводе.
Вот уже полчаса ловелас гонял по тарелке одинокий помидор и пытался взять под контроль ревность.
— Абсолютно. У нее иммунитет. И ментальная защита, с которой я никогда не сталкивался.
— Разве люди обладают ментальным даром?
— А ты уверен, что она человек? — Задал вопрос Гариус. — У людей не бывает иммунитета.
— Она человек. — Поставил точку в зарождающемся споре Салар. — Это хорошая новость.
— А плохая?
Его Высочество с трудом сдерживался, чтобы не спуститься и не начистить рожу наглому оборотню. Смотреть, как он чуть ли не с рук пытается кормить их, и только их женщину, было невыносимо. Спасла положение сама Ярослава, когда забрала вилку из лап оборотня. Гариус тяжело вздохнул. Всерьез задумался над тем, чтобы забрать ее прямо сейчас.
— Плохая… Не такая уж и плохая. Она пришлая. И ничего не знает о наших традициях. Забрать ее сейчас нельзя.
— Что значит, не знает? — Оторвал глаза от тарелки Айрен. — У нее должна появиться метка. Да она прыгать от счастья должна, а не с блохастыми…. — Мужчина сжал зубы и бросил вилку. Прибор с грохотом ударился о фарфор и упал на пол.
— Ее метка не сформировалась. — Пояснил менталист. — Кстати, она думает, что это аллергия.
Повисла тишина. Каждый молчал о своем. Точнее, думали только двое. Салар уже знал, что нужно делать и как себя вести. Просто забрать девушку не получится. Она будет сопротивляться. Отстаивать свое право на независимость. На ее защиту станут барсы. А возможно, не только барсы. Конечно, ничего правящему роду они сделать не смогут. Но не хотелось бы начинать семейную жизнь с войны. Сердце — ценный дар. Не каждый круг может его встретить.
А еще, Салара волновал образ странного ирлинга. Он зацепил его случайно. Проникнуть глубоко в память и сознание девушки не получалось. Слишком сильная ментальная защита. Но это лицо было так близко к щиту, что сквозь дымку удалось разглядеть черты старого знакомого.
— По глазам вижу, ты решил, что делать. — Первым прервал тишину Гариус.
— Ехать в академию. Все, как и планировали.
— Она адепт?
— Судя по мыслям кота — первогодок. Факультет дознавателей. Редкий дар. Одиночка. В этот раз Барэд откопал настоящий бриллиант. Жаль будет расстраивать старика.