Яра
Поток дознавателей, от первого до выпускного курса собрались в одной аудитории. Огромное помещение, без окон и какой бы то не было мебели, кроме старомодных парт и преподавательского стола. На огромном экране развернулась картина моего вчерашнего спасения. Точнее, поисков. Спасти похищенную не успели.
Объединенная команда нашла место, где был установлен алтарь. Как раз в тот момент, когда появились первые спасители, фигура в балахоне проткнула ножом грудную клетку жертвы. Из легких вырвался свистящий звук. Мои глаза распахнулись. И на незащищенное сознание обвалился весь спектр чужих эмоций: от гнева до черного ужаса.
Все что увидели адепты, было иллюзией Я вместе с артами стояла рядом под камуфлирующим куполом. Благодаря Салару, мои эмоции не выходили за рамки установленных щитов.
Наблюдать за собственной смертью было странно. Не жутко, не страшно. Честно говоря, я не ассоциировала себя с девушкой, лежащей на холодном камне. Хоть она и была моей точной копией. А еще, я знала, зачем эти трое показали это не только адептам, но и мне лично. Салар, Айрен и Гариус надеялись, что увидев собственную смерть, я соглашусь оставить академию. Или в дальнейшем занять какую-нибудь непыльную должность секретаря. Или кого-нибудь еще.
Их план сработал с точностью наоборот. Я не испугалась. Наоборот, поняла, что попала на Ярс не случайно. И займу место не какого-нибудь офисного планктона, а как минимум старшего дознавателя. Чтобы никогда больше такого не видеть.
Пугало другое, то что мы с этими мужчинами знакомы всего несколько часов, а они уже спланировали нашу жизнь на десятилетия вперед. В тот момент я готова была спорить, что даже имена для наших детей они уже выбрали.
— Профессор, — раздался низкий голос кого-то из выпускного курса, — зачем вы нам это показываете?
Гариус щелкнул костяшками пальцев и погасил экран. Мужчина старался не смотреть на меня. Но время от времени чувствовала его ревнивый взгляд. Рэйми, да и остальные парни нашей группы сидели слишком близко. Будто боялись, что я снова исчезну. Не лучше выглядел Руди. Он хоть и старался держаться молодцом, то и дело порыкивал. Пожалуй, спокойным оставался только Картен.
— Чтобы вы перестали барахтаться в героических фантазиях и поняли, с чем придется столкнуться. Каждая ваша ошибка, каждая минута промедления может стоить жизни. Иногда не одной. — В аудитории повисла тишина. — А теперь, разберем ошибки. И нет, барон, — Гариус бросил грозный взгляд в сторону мага — второкурсника, — то, что девушка вышла одна на арену, ошибкой не было. Мы не можем следить за каждой женщиной империи.
Бледное лицо второкурсника залило алой краской. Он опустил взгляд и сжал кулаки.
— Ярослава, — взгляд Гариуса уперся в мое лицо, — расскажите, что сделали первым делом, когда оказались в логове похитителя?
— Осмотрелась. — Начала я. — Попыталась рассмотреть помещение, найти окна и детали, которые могли бы выдать мое местоположение. — Сухо отчиталась.
— А потом?
— Попробовала отправить ментальный сигнал с координатами.
— Вы же догадались, где Вас держат?
— Да профессор. Я примерно догадывалась, где нахожусь.
— Кому вы отправили сигнал? И почему?
— Сначала Рэйми и Руди. — И только назвав их имена, поняла, что нужно было назвать титул и родовые имена барсов. К счастью, никто на это внимания не обратил. — С ними мы проводим больше всего времени. Ментальные щиты барсов должны были пропустить сигнал тревоги. — Рэйми опустил глаза в пол. — Потом попробовала связаться с остальными.
— Первым курсом?
— И первым, и четвертым. Со всеми, до кого могла дотянуться. Последнее сообщение бросила Картэну.
— Почему ему? Адепт не принимал участия в Ваших поисках.
— Он Альфа барсов. — Пожала плечами. — И мой близкий друг. В обычных операциях по поиску похищенных учитываются показания близких друзей и родственников. Я надеялась, если Картэн получит сообщение, оповестит остальных и это ускорит поиски.
Арт одобрительно кивнул и обвел глазами аудиторию. Под тяжелым взглядом арта все стушевались.
— До кого дошел сигнал Ярославы? — Грозно спросил Гариус.
Я хотела верить, что не безнадежна и смогла достучаться хотя бы до кого-нибудь. И какого было удивление, когда и первый, и четвертый курсы синхронно подняли руки. Ну, что сказать, вот теперь мне действительно стыдно. Не за себя. За этих неучей. Окажись я и вправду похищенной, конец был бы неутешительным.
Разбор полетов продолжался несколько часов. Сначала мы все посмотрели запись поисков чуть ли не в режиме реального времени. Гариус терпеливо комментировал все промахи обеих команд. От мордобоя, который адепты учинили сразу после моего исчезновения. До слишком долгих сборов, когда догадались о месте нахождения алтаря.
Из аудитории нас выпустили только к ужину. Вымотанных и физически, и морально. Я пыталась запоминать и конспектировать все, что говорил Гариус. К вечеру глаза слезились. На пальцах появились болезненные мозоли. Мышцы спины превратились в камень. Хотелось есть, и еще больше пить. Но Гариус был безжалостен. Если тела Высших были к таким вещам приспособлены, то мне, простой девушке, с трудом удавалось держать лицо.
Когда профессор сжалился и отпустил адептов на ужин, я уже была готова волком выть от усталости. Поднялась на ноги, забросила на плечи рюкзак и услышала короткое, но не терпящее возражений:
— Ярослава, задержитесь.
— Я подожду у выхода. — Чуть слышно обронил Рэйми и нарвался на грозное:
— Не стоит. Я сам проведу адептку, если та забыла дорогу в столовую.
Барсы скрипнули зубами. Все, кроме Картэна. Тот коротко кивнул и увел братьев прочь. А я села за первую парту, напротив Гариуса. Тот молчал, ровно до тех пор, пока не убедился в том, что все ушли. И только потом спросил:
— Устала?
— Ты бы ее хоть с каким-нибудь мелким поручением отправил ноги размять. — Рядом со мной материализовался Айрен. — Все тело затекло.
— Если Яра решит работать в отделе дознаний, ей придется часами сидеть в засаде. Без еды, воды, и возможности размять ноги. Прости милая. — Впервые за весь день на его лице появилась улыбка. — Это для твоего блага.
— У меня нет сил, на тебя обижаться. Вы меня на ужин пустите?
— Пустим. — Улыбнулся Айрен и поцеловал меня в висок. — Просто хотел увидеть тебя.
— А где Салар? — Почему-то отсутствие третьего показалось чем-то неправильным.
— У ректора. — Гариус сел рядом и обнял меня за плечи. — Бюрократия. Сам расскажет, когда вернется.
Оперлась на крепкое мужское плечо. Куда-то идти моментально расхотелось. Так бы и сидела здесь, вдыхая этот невероятный аромат. Чего-то свежего и такого родного.