Все та же спальня. Все те же персонажи.
— Вы так и не ответили, где мы. — Проворчала девушка, покидая теплые мужские объятия.
— В императорском дворце.
Принц, ненавязчиво демонстрируя шесть кубиков идеального пресса, поднялся с кровати. Ярослава от этой новости растерянно опустилась в одно из антикварных кресел. Когда-то оно принадлежало древнему роду магов. Стояло в личной спальне главы рода, и было свидетелем всех тайн туманного времени. С тех пор прошла уже не одна сотня лет. Кресло сменило несколько десятков владельцев. И вот, на нем сидит хрупкая земляночка в огромной мужской пижаме.
Айрен попытался справедливо рассудить, что в нелепом мужском наряде она будет менее сексуальна. Но просчитался. Принц отчетливо слышал, как тяжело дышат побратимы, глядя на тонкую фигурку в огромном кресле. А на фоне резной деревянной спинки, она выглядела совсем уж аппетитно.
Пока принцы пытались успокоить разбушевавшиеся гормоны, Ярослава делала вид, что не замечает тяжелых мужских взглядов и штанов, которые намекали не на задушевные разговоры с юной дамой. Заодно прикидывала, чем это посещение дворца для нее может обернуться.
— И что мы здесь делаем?
— Мы здесь ночевали. — Улыбнулся Салар.
Менталист точно зная, что Ярослава хочет от них услышать. Но эта незатейливая словестная игра доставляла ему удовольствие.
— А почему именно здесь?
— Наш домик в академии находится в осадном положении. — Хмыкнул Айрен. — Не думаю, что тебе понравиться с утра отбиваться от незадачливых конкуренток.
Ярослава фыркнула. Она не верила в женскую конкуренцию. Как она может конкурировать с магичками, оборотницами или дриадами? Никак. Они другие. Ни хуже, ни лучше. Просто другие. И если мужчина, отказывается от своей женщины ради другой, зачем такой мужчина нужен? Яра всегда знала, что ни убиваться, ни скандалить из-за ревности она не будет. По крайней мере напоказ.
Ей вспомнились слова Арчи. Друг тогда с тоской наблюдал за девочками, тщетно пытающимися обольстить молодого и очень богатого бизнесмена. Как звали мужчину, Ярослава не помнила. Зато помнила, как безразлично он скользил глазами по аппетитным формам ночных бабочек и пил свой горький кофе.
— Дуры. Разве будет любящий мужик размениваться на все это?
И он был прав. Не будет. Ярослава еще не раз наблюдала за охотницами. И нет-нет, да и встречала настоящую мужскую верность. Редко, но все же встречала.
— Я живу в общежитии, а не в вашем доме. Меня никто не осаждал. И как вас пропустил защитный контур? Я не давала вам разрешения на вход.
— Ты же наша. — Как само собой разумеющее произнес Гариус. — Завтрак?
Ярослава нахмурилась, мысленно оценила свой внешний вид и решила, что пока не готова встречаться с обитателями дворца. Во-первых, ей просто было не во что переодеться, во-вторых, что о ней подумают? Безродная девица в спальне его Высочества. Да еще и с другими членами Круга. Скандал скандальный.
— Мне не хочется пока сталкиваться с обитателями дворца. Лучше вернуться в академию.
Гариус вышел из спальни и плотно прикрыл за собой дверь. Айрен подошел к девушке, осторожно поцеловал в лоб и ушел в сторону неприметной резной двери. И только Салар не торопился покидать постель. Он наблюдал за своей супругой издалека. Впитывал ее мягкие, утренние эмоции и млел от удовольствия.
Ярослава
На лекции я все же попала без опоздания. После плотного завтрака, накрытого лично его Высочеством прямо в спальне, меня перенесли в комнату. Оттуда я уже и побежала в учебный корпус. В аудиторию вошла, сияя как медный таз и полностью довольная жизнью. Рэйми понимающе фыркнул и сунул в руку увесистый бутерброд.
— Восполни потерянную энергию, Котенок.
— Ты на что намекаешь? — Не поняла я.
— Он не намекает. — Широко улыбнулся Гейл. — Интересно посмотреть на несчастного, попавшего в твою спальню.
— Во-первых, в мою спальню никто не попадал, — рыкнула, кусая хлеб с мясом. — Во вторых, почему несчастного?
— Вот видишь, ты его даже к себе не пустила. Попользовалась и бросила. — Широко улыбнулся волк, сидящий уровнем ниже.
— С чего такие выводы?
— От тебя пахнет удовлетворенной женщиной. — Поддержал беседу Марк.
— У вас что-то с носами. Может, вирус?
Наш словестный пинг-понг прервал Салар. Мужчина вошел в аудиторию через отдельную дверь и коротко поприветствовал присутствующих. Выглядел Салар взвинченным. Интересно, что произошло за этот час?
— Светлых небес, адепты. — Мужчина поприветствовал присутствующих, мазнул по мне холодным взглядом, и начал свой рассказ.
И только теплая, едва уловимая эмоция нежности, показала, что все между нами хорошо.
Салар
Отправляясь в академию, они с побратимами понимали, с чем придется столкнуться на территории ирлинга. Но не думал, что уже на третий день пребывания, на них будет объявлена настоящая охота. Первое, что они обнаружили, вернувшись в выделенный им дом, была тонкая магичка, спящая в неглиже прямо в гостиной.
— Контур деактивирован. — Констатировал Айрен, сканируя пространство дома.
— Там наверху еще двое. — Сообщил Салар. — Быстро они.
— Последний свободный Круг правящей династии. — Пожал плечами Гариус, глядя на незваную гостью. — Вспомни, какая борьба разворачивалась три года назад за Круг брата. А я еще удивлялся, зачем прятать Сердце в волчьих степях.
— Надо вызвать Барэда. Кстати, Айсер вернулся из Гнезда?
— Зачем тебе этот пернатый?
— Хочу расспросить его. Он много общался с Ярославой. Хочу узнать подробности ее дара.
— Отправлю ему сообщение. — Кивнул принц. — Надо сменить дом.
— Может, переедем в город? И поставим прямой портал?
— Ректор не разрешит. — Скривился Айрен. — Это его территория. Удивительно, что нас сюда пустил.
Ярослава
Лекция Салара пролетела незаметно. Сегодня менталист учил раскидывать «поисковую сеть». Что-то целенаправленно найти с помощью этого заклинания было очень сложно. Радиус заклинания небольшой. Конечно, все зависит от силы дара. Но даже с высоким потенциалом больше чем на квартал сеть не раскинешь. А вот для сканирования территории этот прием вполне подходил.
Вот сейчас, сидя на мягком мате в тренировочном зале мозг методично анализировал все, что происходит в ближайших аудиториях. Я не слышала разговоров, не видела фигур. Только чужие эмоции. Пять минут назад по коридору пробежал взволнованный перевертыш. В соседней аудитории двадцать новичков пыталось написать проверочную работу. Кажется, кабинет артефакторов. Кабинет был переполнен напряжением. И только одна точка излучала полное спокойствие и безразличие. Она перемещалась по аудитории. Вызывая всплески негодования и страха то в одной части помещения, то в другой. На этаже выше кто-то злился. А на улице, прямо под нашими окнами, парочка занималась чем-то более интересным.
Хотела попробовать расширить сеть. Но мягкий голос Салара приказал возвращаться. Открывать глаза резко побоялась. Подождала несколько секунд, пока воображаемая сеть вернется в меня. И только после этого открыла глаза. Судя по скривившимся лицам адептов, так поступили не все. Только Рэйми выглядел более или менее приемлемо. Было видно, барс устал. Но это легко поправимо. Сытный обед и он снова будет бегать как ужаленный в поисках новой подружки. Как-то с серьезными отношениями у оборотней было туго. Как у мужчин, так и у женщин. Впрочем, вполне возможно, это они себя так в академии ведут. Пока никто не видит?
Остальным студентам пришлось немного хуже, чем нам с оборотнем. Бледные лица, крупные бисерины пота и дрожащие руки тонко намекали на то, что без дополнительной медикаментозной помощи не обойтись. Салар к такому повороту был готов. Мужчина вручил каждому зеленый флакончик с зеленой жидкостью и приказал выпить.
— Это восстанавливающий состав поможет быстро вернуть силы. Эффект временный. Продлиться ровно шесть часов. По истечению этого времени рекомендую быть в своих спальнях в полном одиночестве. Уснете сразу, как только действие лекарства ослабнет.
У меня в руках тоже оказалась зеленая бутылочка. А вместе с ней и маленькая записка. Читать при всех не стала. Спрятала бумажку в карман, чтобы лишний раз не светить личной жизнью перед посторонними.
Академия
Ректор Барэд прибывал в ярости. В дом четвертого круга проникли три адептки. Всю ситуацию можно было описать двумя словами: халатность и непрофессионализм. И это касалось не только сотрудников, которых он обязал установить защиту в доме правящего круга, но и его собственной. За все, что происходило в академии, Барэд отвечал головой.
Ректор тяжело выдохнул и набрал сообщение матери, с требованием срочно выпустить Айсера из гнезда. Эта глупая идея запереть ирлинга в одном помещении с «будущей супругой» уже вышла за грани разумного. И то, что кандидатура на роль баронессы дэ Барэд «очень хорошая девочка из благородного рода» ситуацию никак не меняло. Ему Айсер нужен был здесь и сейчас. Тем более, он куратор Ярославы. Девочке определенно нужна была его помощь. А то не успела поступить, то оборотни накинутся, то арты проявляют к девочке нездоровый интерес. Да, она как маг могла бы быть им интересна. Но только как маг. Для чего-то более интимного….
Ректор тяжело вздохнул и достал из деревянной шкатулки толстую сигару. Их ему передавали с Земли, как редкую и очень дорогую вещь. Мысли о том, что Ярослава может попасть на крючок к артам, ему не нравилась. Поиграют с девочкой и бросят. А ему потом, что делать с разбитым сердцем самого перспективного дознавателя на потоке? Да и девочку ему было откровенно жалко.
Академический сад
— Твоя сестра была фавориткой его Высочества. Неужели, ничего не знает?
Две высокие девушки сидели на деревянной лавке. Напротив новых розовых клумб. Дриады несколько дней пытались реанимировать цветы после неудачного заклинания. И вот, наконец-то у них это получилось.
— Когда это принц Гариус посвящал женщин в свои дела? Тем более сейчас, когда Сердце выбрано. Айну обязали покинуть дворец в течение десяти дней. Все по правилам. Поместье, компенсация. Но она до последнего держится там. Надеется переубедить принца.
— И есть шанс? — Скептически приподняла бровь рыжая магесса. Вопрос был скорее риторический.
— Айна никогда не ходила у него в любимчиках. Пожала плечами брюнетка. — Одни боги знают, как ей удалось столько времени оставаться фавориткой.
Девушки замолчали. Каждая думала о своем. Рыженькая хотела привлечь внимание принца к себе, до того момента, пока клятвы не были произнесены в храме. А вот планы брюнетки были куда масштабнее. Ее не интересовал принц или его побратимы по отдельности. Она хотела получить весь круг.
Все данные для этого у нее были. Внешность, воспитание, имя благородного рода. Да, не старшая наследница рода. Но в данном случае, это не имело колоссального значения. Все же не на первый Круг она планировала претендовать.
- Надо у Риты спросить. Только она приедет через несколько дней. — Задумчиво произнесла девушка.
— А при чем здесь Рита? — Рыженькая магесса вопросительно приподняла бровь.
— Она грела постель лорда Айрена.
— Кто его койку только не грел. — Фыркнула шатенка. — Закатай губу, Триша. Круг сделал выбор. Скоро принесут клятвы. — Девушка подставила бледное лицо солнцу и лениво улыбнулась. — Они не откажутся от невесты.
— Они нет. — Согласилась подруга. — А вот она может. Пока они связаны только метками. А это ничто.