- На свете нет ничего невозможного. Я во что бы то ни стало помогу вам увидеться. Ты напишешь Дильшад записку, а я передам, иначе она не поверит, что ты приехал в Багдад. После этого мы назначим время. Когда мелеке уйдет из дворца в город, я приведу Дильшад к тебе на свидание. Должна сказать, ты с трудом узнаешь ее: она стала еще красивее и благонравнее! Дильшад считается первой красавицей в Багдаде. Знал бы ты, как бедняжка обрадовалась, увидев меня во дворце! Мы не разлучаемся с ней ни днем, ни ночью, до утра разговариваем, поверяем друг-другу свои горести. Ведь мы обе несчастны! Все ее помыслы только о Фахреддине. Твое имя не сходит с ее уст. Фахреддин задумался: "Дильшад страдает, ей тяжело! Чем я могу помочь ей?"
Он в сердцах хлопнул в ладоши.
- Что хочет эта бессовестная Гатиба от бедной девушки?! Разве недостаточно того, что ее проклятый отец лишил Дильшад счастья?! Бедняжку разлучили с родиной и отправили на чужбину. Неужели она здесь будет страдать до конца жизни? Не знаю, как мне отомстить этой коварной, жестокой женщине?!
Себа-ханум поспешно перебила его:
- Здесь не место говорить об этом. Не вздумай делиться с кем-нибудь своими мыслями. Сам знаешь, у тебя много недругов. Не забывай, что твой самый злейший враг - Хюсамеддйн. Это Багдад, тут ежедневно совершаются сотни таинственных преступлений. Прошу тебя, не ходи никуда без провожатых. Верь, моя тревога не напрасна. В Багдаде много красивых рабынь, которые стоят тысячи динаров. Одна из таких женщин может обманом заманить тебя в какой-нибудь дом, где ты лишишься жизни.
Фахреддин поверил в искренность Себы-ханум. "Да, надо написать Дальшад записку, пусть знает, что я в Багдаде", - решил он и, попросил Себу-ханум ждать его, поднялся во дворец.
Как велела Себа-ханум, он написал очень коротко:
"Жизнь моя, Дильшад!
Я в Багдаде, скоро увидимся.
Фахреддин".
Прощаясь, Себа-ханум спросила:
- В какое время дня ты бываешь здесь?
- Приходи утром или после обеда.
- Возможно, завтра вечером я отведу тебя к Дильшад.
Фахреддин горячо поблагодарил Себу-ханум и сунул в ее руку двадцать золотых.
Пряча награду в карман, Себа-ханум сказала:
- Разве я стараюсь ради денег?!
В Райском дворце Гатиба с нетерпением ждала возвращения Себы-ханум. Наконец служанка доложила о ее приходе. Мелеке приказала немедленно привести ее к ней.
Глаза Себы-ханум победоносно сверкали.
- Скорей говори, какие новости? - спросила Гатиба.
- Ваш враг замышляет то же, что и вы.
- А именно?
- Ах, мелеке, он уже несколько дней бродит вокруг Райского дворца, подстерегает вас.
-Что ему надо от меня?
- Он хочет похитить вас и убить. Вчера вечером он тоже был здесь, у ворот дворца. И завтра собирается прийти...
- Ты узнала это от него?
- Да. Кто-то сказал ему, что вы, приехав в Багдад, велели заключить Дильшад под стражу, потому он и стремится отомстить вам.
Гатиба на миг задумалась, затем тихо сказала:
- Посмотрим, кто кому отомстит.
Себа-ханум ждала награду. Гатиба же, отдавшись своим мыслям, думала совсем о другом. - Я готова пожертвовать своей жизнью за мелеке! - с жаром воскликнула хитрая рабыня. - Надеюсь, мелеке оценит мой труда. Я заманю в западню Фахреддина, ее опасного недруга!
Гатиба, вскинув голову, понимающе улыбнулась.
- Ах, корыстная шайтанка! Мне ясно, что ты ждешь. На, вот тебе небольшая награда, большую получишь после того, как исполнится мое давнишнее желание.
Она передала Себе-ханум сто золотых динаров. Та, сунув деньги в карман, подумала: "Неплохая сделка!" А в слух сказала:
- Теперь вы должны написать маленькую записку.
- Кому и зачем? - удивилась Гатиба.
- Фахреддину, от имени Дильшад. Мой почерк он хорошо знает. Напишите так: "Мой возлюбленный, пока ты в Багдаде,не забывай о несчастной, которая готова умереть за тебя. Жду с нетерпением встречи".
Гатиба, взяв перо, слово в слово написала так, как ей сказала Себа-ханум.
После этого она прошла в соседнюю комнату, куда должен был явиться Хюсамеддйн.
Себа-хаиум оторвала низ записки, где Гатиба расписалась за Дильшад, и прошептала:
- Кто усомнится, если я скажу, что эта любовная записка написана Гатибой Тогрулу или Хюсамеддину? Разве атабек не знает почерк своей жены? Неплохо получилось! На этом деле я хорошо заработаю. В моих руках верное доказательство любовной связи мелеке и султана Тогрула.
Себа-ханум вышла из комнаты. Немного погодя сюда вошли Гатиба и Хюсамеддин.
Мелеке села на выступ оконной ниши и многозначительно произнесла:
- Фахреддин замышляет то же, что и мы!
- То же, что и мы?! - удивился Хюсамеддин. - Не понимаю что это значит.
- Себа только что виделась с ним. Оказывается, он каждый вечер бродит вокруг дворца. Он задумал убить меня.
- Это ему не удастся. Ведь мы в Багдаде! Зато мы убьем его.
- Да, да, Себа в определенное время приведет его к воротам дворца. Пора рассчитаться с ним за все!
Хюсамеддин задумался. План Гатибы не нравился ему.
- Убить Фахреддина перед Райским дворцом! Это невозможно, - сказал он. - Во-первых, его не так-то легко одолеть даже нескольким смельчакам. Во-вторых, он садир азербайджанской делегации, и его убийство перед Райским дворцом не придется по душе новому халифу. Я считаю, надо придумать нечто другое. Как-никак это Багдад, город шарлатанов и обманщиков. Здесь множество притонов, кабаков и прочих увеселительных заведений. Надо заманить Фахреддина в одно из таких мест и отравить или убить. У меня в Багдаде есть верные люди. Мы найдем подходящее место, куда Себа-ханум приведет его.