— Тринити, — крикнул он, подскакивая к ней и бросая фонарь.
Нео перевернул любимую, однако с удивлением обнаружил, что рука коснулась чего-то жидкого и теплого.
Опустив взгляд, он увидел на животе темный провал раны.
— Нет-нет-нет, — зашептал он, помогая зажать рану. — Тринити.
— Нео, что здесь случи... — подоспевший Морфеус прервался на полуслове, увидев лужу крови под девушкой. Затем перевел свет фонаря на кабину стрелка. Из отверстия в потолке торчало длинное щупальце охотника. Лезвия на конце были красными. Также на полу тянулся длинный кровавый след, а на стене расплылся отпечаток ладони...
Линк также застыл в проходе, на некоторое время растерявшись.
— Нео, нужно обработать рану и как можно скорее доставить Тринити на корабль. Новалис скоро должен прибыть... Линк...
— Да, сэр. Я понял, — отмер Линк и тотчас поспешил к аптечному блоку.
Морфеус присел рядом, осматривая своего зама.
— Нео, — дрожащим голосом прошептала она, — п-прости меня, я ошиблась. И повела себя как дура. Я давно хотела сказать тебе...
— Молчи, — сказал Нео. — Сейчас тебе не нужно ничего говорить. Все будет хорошо. Просто слушай мой голос.
Прибыл Линк с аптечкой и отодвинул Нео в сторону. Линк вколол обезболивающее, смочил салфетки антисептиком и поднял продырявленную кофту девушки. Увидев рану и внутренние органы, что подсвечивались фонарем Морфеуса, руки Линка слегка затряслись, но, сцепив зубы, оператор начал выполнять работу медика. Обложил рану — обработанными антисептиком, а затем и сухими — салфетками, споро соорудил ватно-марлевый валик в виде кольца и легонько перебинтовал...
Как только первая мед помощь со стороны Линка была окончена, Нео снова подскочил к любимой, взяв ее за руку. Оператор же встал, на негнущихся ногах подошел к Морфеусу и прошептал на ухо:
— Сэр, если в течение получаса ее не доставить на корабль с медицинским оборудованием — она умрет. И полчаса — это очень оптимистичный прогноз.
Морфеус едва заметно кивнул.
Однако Нео услышал эти слова и обернулся:
— Сколько нужно времени Новалису, чтобы прибыть к нам?
Морфеус раздумчиво пожевал губу:
— Точно не скажу. Возможно, четверть часа, возможно, больше.
— Насколько больше?
— Я не знаю, Нео. Связаться с кораблями, которые нам выслали на подмогу, мы не можем.
— Черт, — Нео выдохнул сквозь сжатые зубы. — А если мы пешком двинемся им навстречу? Ведь известно, с какой стороны они прибудут?
— Сеть тоннелей разветвлена, — ответил Морфеус. — Я, конечно, могу предугадать, откуда они прибудут, но... Это риск. Да и Тринити в текущем состоянии двигаться не может.
— А двигаться она и не будет, — твердо сказал Нео, бережно поднимая девушку на руки.
— Стой, Нео, — воскликнул Линк, — что ты делаешь?
— Спасаю Тринити. Если мы поторопимся и двинемся сейчас, то сэкономим время.
— Но если спруты нас обнаружат...
— Плевать, — перебил Нео. — Морфеус, что насчет тоннелей? Ты можешь сказать, куда выдвигаться?
Морфеус напряженно уставился на Избранного. Затем, кивнув каким-то своим мыслям, сказал:
— Да. На кораблях есть сканеры тепла, потому нас не могут не заметить. Я знаю, куда идти, потому выдвигаемся. Линк, бери самое необходимое...
Уже пятнадцать минут как команда Морфеуса покинула корабль. Это было опасно, это было нелогично. Но капитан верил в Избранного и следовал его желаниям, даже вопреки здравому смыслу. Если они смогут хотя бы на пару минут раньше встретиться с кораблями, Тринити может быть спасена.
Все это время Нео следовал за Морфеусом с Тринити на руках. Линк и Морфеус, приглушив свет фонарей, притороченных к электромагнитным пистолетам, быстро, но тихо продвигались вперед по коллектору.
Послышался шум двигателей. Не прошло и нескольких вздохов, как прямо откуда-то слева показался корпус довольно крупного корабля. Быстро погасив скорость, он завис в воздухе и включил прожекторы, освещая все вокруг. Вскоре прожекторы скрестились прямо на группе Морфеуса.
— Слава Иисусу, — пробормотал Линк. — Нам повезло.
Судно начало неспешно подплывать к ним, постепенно снижаясь. Большую часть прожекторов на корабле погасили, но даже так всполохи магнитных подушек слепили не хуже.
— Тринити, держись, — сказал Нео, сделав шаг навстречу. Команда Морфеуса вздохнула с облегчением, не веря своей удаче.
Однако внезапно корабль погасил оставшиеся прожекторы и резко взял высоту.
— Что? — восклинкул Линк. — Какого черта они творят? Эй! Сюда! Мы здесь! — замахал пистолетом оператор.
Маневровые движки взревели и корабль быстро развернулся, улетая прочь.
Никто из команды Морфеуса не мог понять, что случилось. Сопротивление увидело их — это факт. Но почему они столь резко улетают?
Корабль довольно быстро набрал скорость и готов был скрыться за поворотом широкого тоннеля, но что-то блеснуло на периферии, последовав прямо за кораблем, а спустя мгновение судно с грохотом взорвалось.
От ударной волны троица едва не упала, уши заложило.
— Что произошло? — закричал Линк.
Однако вскоре с другой стороны вылетела четверка спрутов, что зависли в воздухе, наблюдая за полыхающим остовом корабля.
— Бомба, — проговорил Морфеус. — Это была бомба. Бежим!
— Это конец, — ошарашенно бормотал Линк, мотая головой. — Нам конец.
— Живее, — скомандовал Морфеус, хватая за руку оператора. — Нео!
Избранному удалось справиться с потрясением, он с Тринити на руках бросился прочь.
Морфеус обернулся, но лишь выругался.