Корабль медленно терял высоту. Коснувшись поверхности, Осирис по инерции проехал по земле несколько сотен метров, после чего остановился. Охотники же продолжали пробиваться внутрь…
Тадеус сцепил зубы. Во время столкновения с поверхностью оператор вылетел из кресла и ударился виском об управляющую панель. Пилот от удара потерял сознание. Сам Тадеус лишь разбил лоб и губу, а также сломал пару ребер. Отойдя от оглушения он услышал, как стражи корёжат металл.
Его взгляд скользнул по приборной панели с заветной «красной кнопкой», от которой ни до этого, ни сейчас не было никакой пользы. Джу в Матрице и она должна доставить сообщение. Если девушка не успеет, Зион падёт. Поэтому электромагнитной пушкой пользоваться нельзя. Да и если бы капитан ею воспользовался, их всё равно ждала бы смерть. Орудие последнего шанса действует в радиусе километра, а машин несметное количество. Более того, использовать его на поверхности — то же самое, что подписать себе смертный приговор, ведь после применения ЭМП вырубает всю электронику. Соответственно, корабль больше не взлетит.
Тадеус подошёл к ящику возле пульта управления и открыл его. Вытащив массивный электромагнитный бластер, он был готов встретить стражей в рубке. Ему нужно дать как можно больше времени Джу. И он его даст…
***
В Матрице Джу довольно быстро добралась до цели. Возле почтового ящика стояла какая-то старушка, видимо пытаясь прочесть строки на конверте.
Судя по всему, дама собиралась стоять там ещё долго, потому Джу довольно грубо оттолкнула её в сторону, но всё же извинилась:
— Простите.
— Ой, да ничего, я просто задумалась, — улыбнулась пожилая леди. — Это так важно?
Девушка протянула руку с конвертом к почтовому ящику. В конверте запечатан диск с посланием Зиону. И хотя канал, по которому они собрались передать сообщение, не самый надёжный, но другого выхода у них нет.
— Очень, — ответила Джу.
— Надеюсь, его доставят по адресу, — обеспокоенно произнесла старушка.
— Я тоже, — кивнула девушка, бросив конверт в ящик.
— Сейчас никому нельзя верить, — покачала головой леди.
Джу с удивлением уставилась на женщину. В больших очках старушки мелькнуло отражение девушки, а также окрестностей города.
— Да, наверно, — пожала плечами девушка. — До свидания.
— До свидания…
Джу отошла к ближайшему пустынному переулку. Вытащив сотовый телефон, она хотела связаться с Осирисом. Дозвонившись до оператора, она улыбнулась:
— Тадеус…
Однако ответа она не услышала. Вместо этого был лишь шум выстрелов из электромагнитного бластера, а также звуки падения чего-то тяжёлого и металлического.
— Джу, — послышался голос из трубки. — Я люблю…
В следующий миг девушка выронила телефон, а её тело упало, безвольной куклой распластавшись на земле. Пустой взгляд смотрел в голубое небо, покрытое перистыми облаками. Последнее, что услышала Джу, был голос её возлюбленного, а затем последовал взрыв.
То взорвался Осирис, что совершил свой последний полёт…
Глава 14
Две недели слились для меня, словно в один очень длинный день. Наверное, это казалось из-за того, что я до сих пор так ни разу и не заснул. Приёмы пищи, комплексы цигун, практика магии в каюте, тренировки в симуляторах и медитации. Всё это превратилось в тягучую рутину. Полезную, но рутину.
С аномалией в магическом ядре так и не удалось разобраться. Но зато примерно дней за десять получилось провести новые энергоканалы в астральном и физическом телах, поэтому теперь колдовать стало в разы проще. По крайней мере при трансфигурации жестяного стакана в хрустальный кубок я не падаю с истощением, что, как по мне, безусловно огромное достижение за столь короткий срок.
Послышался шум открытия металлической двери каюты, и я резко отменил чары левитации, которые уже полчаса поддерживались мной на стакане. Подхватив упавшую посудину, я с непониманием уставился на вошедшего Призрака.
— Логос поднимается на верхние уровни и скоро остановится на стоянку.
— Случилось чего? — спрашиваю.
— Мы с Ниобе выходим в Матрицу.
Я лишь кивнул. Думал, что парень закроет дверь и уйдет восвояси, но он не уходил.
— Что-то ещё?
Призрак нахмурился. Такого проявления в его мимике мне ещё никогда не доводилось наблюдать. Но сие выражение задержалось на лице парня совсем ненадолго. И в следующий миг он вновь демонстрировал отстранённый вид познавшего «дзен».
— Подойди в рубку на пару минут, — после чего Призрак просто ушёл, оставив дверь открытой.
Вот дела. Довольно странное поведение. Однако, раз меня зовут, значит я кому-то нужен. Хотя по расписанию сейчас далеко не обед, и не тренировки в симуляторах. В такое время команда уже готовится ко сну. Значит что-то серьёзное.
Отбросив ненужные мысли, я твёрдым шагом пошёл на командный мостик. Ниобе управляла кораблём, ведя его по хитросплетениям коллекторных тоннелей. Спаркс в это время нервно грыз ногти, бросая взгляды то на стоявшего возле него Призрака, то на бегущие столбики кода. Поначалу мне даже показалось, что парень просто делает разминку для шеи.
— Это просто безумие, — покачал головой Спаркс. — Их дохрена и больше. Выползают из всех щелей как мухи на дерьмо.
— У нас мало времени, — проговорил Призрак, сложив руки на груди.
— Мало времени? — хмыкнул оператор. — Да у нас его вообще нет. Я уверен на все сто процентов: это ловушка… Слушай, мне совсем не хочется сгущать краски, но ты действительно думаешь, что у вас есть шансы выбраться из этого здания живыми?
— Я не знаю, — качнул головой Призрак. — Но это не помешает нам попытаться. Верно?
— Что здесь происходит? — решаю влезть в разговор.
— О… Феникс, — натянуто осклабился Спаркс, оборачиваясь ко мне. — А у нас тут капитан с помощником решили совершить суицид.
— Ты преувеличиваешь, — сказал Призрак.
— Нисколько. Всего лишь констатирую факт.
— Заткнитесь, — холодно произнесла Ниобе.
На мониторах отобразилась небольшая каверна, которую Логос тут же поспешил занять. Пристроив корабль и полностью отключив двигатели, капитан поднялась с кресла и подошла к нам.
— Спаркс, мы готовимся к выходу.
— Что, Феникс тоже идёт? Пожалейте новичка. Он же там убьётся! — воскликнул оператор.
Ниобе оценивающим взглядом осмотрела меня с ног до головы.