— Машины? — предположил я.
— Верно, — кивнул Альбус. — Но машины всегда угрожают Зиону. Тогда возникает следующий вопрос: что же произошло, раз машины вместо гипотетической пассивной угрозы превратились в активную и вполне реальную?
Я задумался. И ответ нашёлся весьма быстро.
— Вторжение… Они собираются атаковать Зион? Но почему именно сейчас? Почему они не сделали этого раньше?
Старик отпил от кружки и пожал плечами.
— Чего не знаю, того не знаю. Однако возникает следующий вопрос, достаточно банальный: что делать?
Некоторое время мы просто сидели и пили чай с мармеладками. Вопрос и вправду тривиальный, но от того не менее насущный. До сих пор не могу забыть те ужасы, которые я наблюдал в том кошмарном видении. Видении, что показало мне моё альтер-эго.
Машин просто больше. Гораздо больше. Людей задавят числом. Горстка революционеров обречена. И я вместе с ними. Один я не выживу. В мёртвом немагическом мире с нулевым энергетическим фоном, без ресурсов, без еды, без крова… в общем, ситуация кошмарная. Хотя… если так подумать, то что мешало машинам уничтожить людей раньше?
До этого я над этим не задумывался, но сейчас мне совершенно непонятно, почему Зион всё ещё стоит, а Сопротивление функционирует. В этом нет никакого смысла.
— Если мы его не видим, это не значит, что его нет, — хмыкнул Альбус.
— Мало информации, — говорю. — Нужно узнать больше. Но узнать не у кого. Революционеры вряд ли знают ответ.
Ненадолго кабинет погрузился в тишину, разбавляемую мерным тиканьем часов и едва различимым гудением приборов.
— Выход есть, — улыбнулся старик. Я, гложимый любопытством, подался вперёд. — Если нет возможности спросить у союзников, нужно просто узнать у врагов.
На пару мгновений я завис, пытаясь понять, что «Я-старик» имел ввиду. Но потом меня осенило, и я непроизвольно расплылся в улыбке:
— Все гениальное просто. Как же хорошо, что ты у меня есть, милая моя шизофрения…
Глава 17
Громада Навуходоносора плавно продвигалась в трубе коллектора. За штурвалом корабля сидел сам капитан. Морфеус настолько искусно вёл судно по хитросплетениям тоннелей, что могло показаться, будто мужчина управляет Навуходоносором силой мысли.
Гордая осанка, абсолютно спокойное лицо, твёрдый взгляд. Было очевидно, что мужчина чувствовал себя полностью уверенным, чего нельзя было сказать о его подчинённом.
Глаза Линка нервно бегали по мониторам, следя за вертикальными столбиками кода, а его лоб покрыла едва заметная испарина.
— Мы у цели, — констатировал Морфеус.
— Эм… Сэр, вы уверены? — спросил Линк. Голос его слегка дрогнул, что не укрылось от капитана Навуходоносора.
— Говорю тебе, всё будет хорошо, — успокоил парня Морфеус.
— Я знаю, сэр, — кивнул оператор, — но приборы наблюдения засекли активизацию…
— Линк, — перебил его капитан.
— Да, сэр?
Оператор выжидающе уставился на Морфеуса. Тот снизил скорость и приготовил корабль к посадке в одной из каверн.
Как только судно встало на поверхность, мужчина отключил двигатели и откинулся на спинку кресла.
— Учитывая обстоятельства, — не глядя в сторону Линка, начал он. — Не совсем ясно, почему ты вызвался работать оператором на моём корабле. Тем не менее, если ты намерен здесь оставаться, у меня к тебе просьба.
— Слушаю, сэр…
— Доверяй мне, — Морфеус наконец перевел строгий взгляд на подчинённого.
— Да, сэр, — кивнул Линк, взяв себя в руки. — Буду, сэр… В смысле, уже, сэр.
— Превосходно, — сказал капитан, поднимаясь с кресла. — А теперь подготовь оборудование к передаче. Через двадцать минут мы выходим.
— Да, сэр.
***
В последнее время Нео мучили кошмары, в которых его возлюбленную убивали. Раз за разом, совершенно одинаково. Создавалось впечатление, будто кто-то специально шлёт ему подобные видения, дабы он тронулся умом.
Но парень держался. По ночам он часто от этих снов просыпался в поту, но каждый раз тихо, стараясь не будить Тринити, уходил в камбуз. Там Нео мог часами сидеть, взглядом гипнотизируя кружку с безвкусным чаем. Ему хотелось, чтобы кружка помогла ему узнать ответы на его вопросы. Возможно, если бы кружка была со спиртом, Избранному бы стало лучше, и он смог хотя бы забыться спокойным сном. Однако чего не было — того не было. И сейчас Нео невидящим взором уставился в никуда…
Тяжело скрипнула массивная металлическая дверь, и в камбуз вошёл капитан.
— Вот ты где. Бессонница? — бросил Морфеус, садясь напротив парня.
— Кошмары замучали, — пробормотал Нео, отпивая из чашки.
Морфеус вопросительно выгнул бровь:
— Ты чего-то боишься?
Нео лишь посмотрел в отражение в кружке и покачал головой:
— Я бы хотел знать… В чём моё предназначение. И только.
— Не волнуйся, Нео. Ты скоро встретишься с Оракулом. Она всё сообщит.
Слова Морфеуса должны были успокоить Избранного, однако почему-то перед взором Нео опять пронеслись образы из того кошмара.
Тринити отстреливается от Стражей, затем падает с небоскреба. Следом за ней прыгает агент и в полёте разряжает в девушку всю обойму. Последняя пуля попадает точно в сердце, девушка падает прямо на машину…
Нео поморщился.
— Линк уже готовит оборудование. Скоро мы выйдем в Матрицу, — проговорил Морфеус. — А до тех пор предлагаю тебе немного отвлечься.
Нео отставил кружку и кивнул капитану. Тот почему-то протянул Избранному ложку.