– Ниобе, все отлично! – вещал бодрый голос Спаркса из сотового. – Феникс с лёгкостью разобрался с штурмовиками и вылечил Коррапта.
– Агенты? – осведомилась капитан Логоса.
– Исчезли. Видимо, испугались, – хохотнул Спаркс. – Следуйте по заранее подготовленному маршруту.
– Принято.
– Что это, чёрт побери, за парень? – поинтересовался Баллард, когда связь прервалась. – Как может один человек вынести четыре полных отряда SWAT и заставить отступить агентов? И что значит «вылечил Коррапта»? Разве тот не был тяжело ранен?
– Это наш напарник, – флегматично заметил Призрак.
– Не расслабляться, – строго проговорила Ниобе, проигнорировав вопросы Балларда. – Мы почти на месте.
Мужчины замолкли. Бейн из них выглядел самым беспокойным.
«Слишком все гладко, – подумала Ниобе. – Слишком хорошо всё идёт...»
У девушки было дурное предчувствие. Она ускорила шаг. Бейн с Баллардом переглянулись и насторожились. Видимо, не у нее одной интуиция бьёт тревогу.
Как только группа добралась до ржавой массивной двери с засовом, Ниобе подняла руку и замерла на месте. Глаза пробужденных привыкли к темноте, поэтому остальные тотчас остановились.
– Что такое? – прошептал Бейн. – Идём быстрее.
Капитан Логоса не успела ответить. Да и дальнейшие слова были излишни.
В дверь с той стороны ударили. Удар был настолько силён, что металл заметно выгнулся. Второй удар последовал почти сразу за первым.
– Бежим, – бросил Призрак, схватив Ниобе за локоть, и они побежали.
– Чёртовы агенты, – сплюнув Баллард, догоняя команду Логоса. Бейн слегка отставал.
Послышался оглушительный звук. Ниобе обернулась и увидела, как дверь слетела с петель, а в проёме показались силуэты агентов.
«Ну, конечно, – мелькнуло к девушки. – Иначе и быть не могло...»
У Бейна будто открылось второе дыхание, и он вырвался вперёд. Ниобе даже поразилась такой прыти у напарника Балларда.
Раздались тяжёлые выстрелы. Баллард, не особо прицеливаясь, на ходу остреливал обойму, чтобы хоть как-то задержать Стражей. Призрак выбросил винтовку, с которой отступать было не очень удобно, и достал гранату.
– Не вздумай! – крикнул Баллард. – Мы же под землёй!
– Это их задержит, – произнёс Призрак.
Выдернув чеку, парень бросил гранату назад, а сопротивленцы едва успели скрыться за поворотом. Через пару секунд последовал взрыв, землю слегка тряхнуло, а затем можно было услышать далекий шум воды; видимо, прорвало трубу.
– Да ты чертов псих, у меня теперь в ушах звенит, – пожаловался Бейн с заметной отдышкой.
– Ты что-то сказал? – индифферентно полюбопытствовал Призрак. Для парня этот спринт не был чем-то особенным. И его дыхание оказалось абсолютно спокойным.
– Чего? – переспросил Бейн, тряхнув головой.
– Заткнитесь и бегите! – прикрикнула на них капитан Логоса.
И была права. Вскоре раздались выстрелы из «Пустынных Орлов». Обернувшись, она увидела невредимых агентов, что начали нагонять их.
– Быстрее!
И они ускорились. Да так, что смогли временно оторваться от агентов. Через несколько мгновений четверка достигла развилки. Без указаний Спаркса они не знали куда им идти.
– Разделимся? – предложил Призрак.
– От одного агента оторваться более реально, чем от двух, – кивнул Баллард.
Затем команда Логоса помчалась по левому тоннелю, а Баллард с Бейном взяли оставшийся путь. По логике, Стражи также должны разделиться, однако если же они выберут какой-то один путь, то одной из команд сильно не повезет.
Раздался звонок сотового.
Не останавливаясь, Ниобе взяла трубку:
– Спаркс, как это понимать? Ты же говорил, что путь чист?
– А он и был чист. Я же говорю, агенты появляются словно из воздуха. Их код изменился и заранее определить, где они появятся стало почти невозможно.
– Куда нам идти?
– Сейчас, сейчас… дьявол, вы направляетесь прямо в тупик!
– А раньше сказать?
– Не волнуйся, бегите по тоннелю прямо, затем свернете налево, потом через пару минут упретесь в стену. Я вышлю координаты Фениксу. Он вам поможет…
***
Коррапт оказался щуплым бледным брюнетом. Парень получил ранения в живот и в грудь. Если бы я пришел хотя бы минутой позже, то он был бы уже не жилец. А так – Акцио для извлечения пуль; Вулнера Санентур для заживления; Анапнео для выведения крови из дыхательных путей. И все, почти как огурчик. Ему бы теперь кроветворное попить да общеукрепляющее, но чего нет – того нет.
Варм – темнокожий здоровяк в кожаном плаще – кажется, чуть не прослезился, когда я вытащил их напарника практически с того света. Но обниматься, слава Мерлину, не лез. Айс выразила благодарность довольно скупо. Хотя мне же лучше. Сейчас не до сантиментов.
Ребята связались со своим оператором, я их немного провёл, но потом мы разделились, и я пошел своим путём.
Задействовав заклинание-радар, мне удалось найти троих штурмовиков, охраняющих лестницу к одному из люков. Двоих приложил Сомниумом, ещё одного – Петрификусом. После чего решил отступить назад, леветировав тела перед собой.
Затем привел в чувства двоих, связал каждого, сгрузил троицу в кучу, наложил Силенцио, превратил их спец-одежду в розовые платьица, трансфигурировал из воздуха стул, и усевшись, принялся ждать.
Однако даже такая откровенная провокация не заставила агентов появиться! Да они издеваются!
– Я знаю, что вы меня слышите, – начал я, обращаясь к Стражам через ничего не понимающих полицейских. – Вы ведь можете просматривать воспоминания любого подключенного в Матрице, и, обнаружив угрозы либо аномалии, занимать их тела.