— Верно. Не сочтите за грубость, но кто вы такой? И что вам от меня нужно?
Сераф подошёл ближе, я в свою очередь лишь слегка отошёл от края крыши.
— Тебя ждёт Прорицательница, — сказал он. — Позволь мне провести тебя к ней.
Шестерёнки в моей голове заработали с усиленной скоростью… насколько это вообще было возможно в моем текущем состоянии.
Прорицательница. Также известна как Оракул. Рано или поздно каждый одаренный приходит к ней. Кстати, Призрак и Ниобе тоже были у нее. Правда, о том, что она им говорила, ребята не распространялись.
Вообще первичную информацию о Прорицательнице я получил ещё на Навуходоносоре, благодаря Линку. Оракул — программа. Но программа, поддерживающая сторону Сопротивления. Во всяком случае так ее описывают и так она сама себя позиционирует. Не могу сказать, что подобное редкость, у Зиона есть свои информаторы среди программ, однако…
В своем прошлом мире я не привык просто бездумно поглощать информацию. Любая информация, как по мне, требует тщательного обдумывания и обработки. Всегда нужно стараться анализировать ситуации и смотреть на вещи под разными углами. А ещё следует стараться думать наперёд…
— Но перед этим, — прервал мои размышления мягкий голос Серафа. — Я приношу тебе свои извинения.
— За что?
— За это, — он слегка склонил голову, став в стойку приветствия кунг-фу.
Мое чутье подсказывало мне, что дело пахнет…
— Чёрт, — сказал я, уворачиваясь от удара ногой в прыжке.
Мордред, очередной любитель руконогомахательства.
Через десяток вздохов я понял, что ошибся, и он вовсе не любитель, а вполне себе профи.
Начал Сераф со стандартных приемов кунг-фу, которые казались несколько вычурными: много различных обманок, ловких сальто, ударов в прыжке и прочего непотребства, которое в реальном бою никак не поможет.
Темп он взял средний. Было очевидно, что парень играется и зачем-то меня прощупывает. Да и удары были не слишком сильными, тот же Нео в тренировочном спарринге колотил меня от души.
Однако, когда он увидел, что я неплохо справляюсь на этом уровне и даже начинаю его теснить, Сераф резко ускорился, движения его стали аскетичными, простыми, но оттого не менее эффективными. Пару раз я чуть не получил в челюсть, но вовремя ставил блоки.
Наш спарринг теперь проходил на самом краю небоскреба. Мне пришлось применить «Акселерейт», чтоб успевать за размытыми движениями странного азиата. Если бы парень не был одет в белоснежную рубашку в китайском стиле, то реагировать на его выпады в полутьме, думаю, было бы немного сложнее.
Только мне начало это надоедать и уже возникла мысль скинуть Серафа с крыши заклинанием, как парень вдруг отпрыгнул от края здания и вновь склонил голову, сложив руки в жесте баоцюаньли («кулак в ладонь»).
— Хорошо. Познать человека можно лишь в бою, — сказал он.
Я мысленно выдохнул. Все-таки хорошо, что этот дурацкий спарринг так быстро кончился, а то перед Оракулом неудобно вышло бы, скинь я ее драчливого посланника с небоскреба.
— Идем, я отведу тебя к Прорицательнице.
— Зачем я Оракулу?
— Ты все узнаешь на месте.
Понятно. Ну, даже если этот азиат врет, и на самом деле меня поведут в ловушку, я смогу в любой момент сбежать… по крайней мере надеюсь на это.
— Хорошо, веди.
Глава 21
— Ты по-прежнему считаешь, что я сгущала краски, Призрак? — тихо спросила Ниобе, спрятавшись за каменный постамент.
Со стороны тут же последовала короткая очередь из пистолета-пулемета — куски камня откололись и упали на мраморный пол. Ниобе поморщилась. Выстрелы здорово оглушали в пустом закрытом помещении, напоминавшем музейный зал с экспонатами.
— Мы еще живы, — спокойно произнес Призрак, прижавшись спиной к соседнему выступу.
Ключник спрятался в темном углу возле лат средневекового рыцаря. Жители замка Меровингена за все время преследования не обращали на пожилого азиата ни малейшего внимания, полностью сконцентрировавшись на попытке убить вторженцев. Ниобе и Призраку удалось оторваться и заблокировать дверь в музейный зал, однако из другого конца помещения к ним вышел парень, в руке он держал пистолет-пулемет, и теперь уже несколько вздохов молча обстреливал позиции, где они скрылись.
Вдруг послышался шум перезарядки автоматического оружия — капитан Логоса среагировала мгновенно.
— Прикрой меня! — она выскочила из-за постамента, в прыжке и не особо целясь разряжая очередную обойму. Призрак тотчас начал прикрывать ее наступление, стреляя из-за угла.
Призрак всегда стрелял отменно — все пули попали в цель, одна из них прошила голову твари — та лишь пошатнулась, но выстрел в голову ее здорово дезориентировал. Ниобе разбила стекло на одном из постаментов и схватила короткий боевой топор викингов. Подскочив к монстру, девушка пинком выбила Uzi из его рук, и обрушила мощный удар на шею монстра.
Тварь, завалившись набок, завизжала. Лезвие оружия оказалось не таким острым, как она думала. Да и размер лезвия не впечатлял. Ниобе тут же начала обрушивать один удар за другим, дабы отрубить голову. С четвертой попытки ей это удалось и монстр затих, в отличие от вампиров его тело не превратилось в кучу праха да одежду, а осталось лежать в лужах крови.
Ранее Ниобе с Призраком успешно убивали кровососов. Благо, боевая подготовка последних была на очень среднем уровне, да и нападали они по двое. Проблемы начались, когда в одном из коридоров им повстречалась иные твари. Их было трое и все имели плотное телосложение, а глаза оказались янтарно-желтыми с вертикально вытянутым зрачком. Призрак тогда сразу всадил одному из них кол в сердце. Однако тварь даже не поморщилась, лишь самодовольно оскалилась и заявила, что их возьмет лишь серебро.
Эти противники были несколько более умелыми, чем вампиры. Повезло, что в одном из залов на стене висело вполне боевое оружие. Потому, как выяснилось, кроме серебряных пуль их вполне можно умертвить усекновением головы. Тела вервульфов, в отличие от кровососов, не осыпались пеплом, а так и остались лежать в лужах крови.
Уже около четверти часа они различными путями пытались пробраться к библиотеке, где по словам ключника, должны находиться Каин и Авель с ключом. Но, увы, жителей замка было несметное множество, хотя и попадались пока лишь слабые вампиры да оборотни. Сюрпризом же стало то, что некоторые из них имели при себе огнестрельное оружие и подступиться к таким было задачей нетривиальной.
Послышался грохот. Это монстры пытались прорваться в зал сквозь заблокированные металлическими алебардами двери. Однако, к счастью, створки не поддавались.
— Это какие-то неправильные монстры, — заявила Ниобе, подбирая Uzi.
— О чем ты? — спросил Призрак, подойдя к девушке.
— О том, что монстры не должны пользоваться огнестрелом. Они же и так почти неубиваемые.
Призрак лишь пожал плечами, бросив взгляд в темный угол, где прятался Мастер ключей.
— Что дальше, ключник? — спросила Ниобе, оглядев двустворчатую дверь, которую мгновением ранее сокрушали удары монстров, сейчас они притаились, и повисла тишина.
Мастер ключей тихо вылез из укрытия:
— Есть тайный ход через спальню Персефоны. Он выведет в зал для…
— Меньше слов, — перебила она. — Сам ведь говорил, что у нас мало времени.
Бах! Бах! Бах!..
Будто подтверждая ее слова в одной из заблокированных дверей появились мелкие отверстия. Кто-то решил прорываться в музейный зал при помощи дробовика. Вместе с тем тут же в массивные резные двери стали пробиваться лезвия алебард, топоров и прочего рубяще-режущего оружия.