***
— Думаешь, он справится? — спросила Ниобе.
Капитану Логоса было не по себе. Все же на задание они отправились втроем, но всю работу при этом выполняет Феникс. Ниобе считала это неправильным.
— Всегда справлялся. И в этот раз справится. Доверься ему, Ниобе. — Сказал Призрак, через бинокль наблюдая за электростанцией.
Феникс сказал, что будет импровизировать. Сразу было понятно, что он против плана Морфеуса и ключника по подрыву электростанции. Потому и пообещал, что справится гораздо эффективнее и без лишних жертв. Он оставил их на корабле, а сам телепортировался куда-то.
Не прошло и нескольких минут, как все огни на АЭС погасли. Затем вновь вспыхнули. Однако все остальное погрузилось во тьму. Были слышны отдаленные взрывы. Из света оставались лишь далекие автомобили на автостраде, чьи фары напоминали маленьких светлячков, неспешно продвигающихся в ночи. На электростанции же началась паника. Зазвучал вой сирены, который, впрочем, почти сразу же стих. Еще слышался шум некоторое время, после чего прожекторы на станции снова погасли. Как и все оборудование, связанное с электроэнергией. Теперь уже окончательно.
— У него получилось, — спокойно заметил Призрак.
Тут же позвонил сильно возбужденный Спаркс, который быстро пояснил, что произошло. Феникс перемещался в разные места, совершая быстрые удары своей магией по критически важным точкам электростанции, выводя из строя одну систему за другой. После чего уничтожил резервный генератор и накопительные батареи. Авария на станции достаточно серьезная, но при этом эвакуировать персонал должны успеть. Военные и спецназ остались при этом несолоно хлебавши. Агенты же и вовсе прощелкали операцию перед своим носом и ничего не смогли сделать.
У Феникса получилось задуманное. Электростанция пока в нерабочем состоянии. Двадцать семь кварталов остались без электроэнергии. Теперь дело за Сореном. Его команда должна отключить аварийную систему здания, куда должен войти Нео...
БУМ!
Вдруг электростанция взлетела на воздух. Взрыв был настолько мощный, что остатки ударной волны выбили стекла в корабле. И это несмотря на то, что судно было более чем в двух милях от берега. Ниобе с Призраком не удержались на ногах и упали на палубу.
— Какого черта? — прокричала Ниобе, мотая головой. Ее, как и напарника оглушило.
Однако в следующий миг на палубе возник телепортировавшийся Феникс. Вид у него был, будто он побывал в эпицентре взрыва. От белого плаща мало что осталось, а костюм еще и горел. Волосы также дымились. Одна сторона лица была в крови, сквозь зияющую дыру в щеке видны зубы, но раны быстро затягивались прямо на глазах.
От увиденного к горлу Ниобе подступил ком.
— Мордредовы агенты, — шипел он, хромая к сокомандникам. После взмаха рукой и парочки непонятных слов весь огонь на нем погас, а плащ он отбросил в сторону.
Едва доковыляв до рубки, он спиной привалился к ней и медленно сполз по стеночке. Ноги разъехались на битом стекле.
— Что случилось? — спросила Ниобе. — Ты ведь не собирался устраивать взрыв.
— Не собирался, — мотнул головой Феникс. — Это все агенты.
— Агенты? — переспросила Ниобе.
— Угу, — протянул он, кряхтя и повернулся к сокомандникам. — Кажется, их целью был я. Они устроили ловушку. Я справился с заданием, однако любопытство меня чуть не сгубило...
Трель сотового у Ниобе прервала его монолог.
— Оператор?
— Передай Фениксу, что он идиот! — послышался крик Спаркса. Его голос был слышен даже без громкой связи. — Почему он не берет трубку, когда это необходимо? Пока шестеро агентов его отвлекали, прибыли еще шестеро и установили взрывчатку, припасенную военными...
— Я в норме, — отозвался Феникс, перебивая тираду оператора.
— Погоди, — сказал оператор, — к вам на линию вышел Навуходоносор. Кажется, Линк хочет что-то сообщить. Пока отключаюсь, но не прощаюсь.
Вызов закончился. Однако сотовый вновь взорвался неистовой трелью.
***
Ниобе выслушала оператора Навуходоносора и бросила быстрый взгляд на меня.
— Что там? — спрашиваю. Все тело болит, будто из меня делал отбивную горный тролль. Исцеляющие заклинания уже не было сил поддерживать. Мне повезло, что большая часть урона поглотилась щитами, иначе я уже был бы покойником. Да и воронка аппарации пропустила лишь часть взрывной волны.
— Как и сказал Спаркс, это Линк.
— Отлично, включи громкую связь.
Капитан выполнила мою просьбу.
— Ребята, тут такое дело....
— Что случилось? — спросил Призрак.
— Команда Сорена... — замялся он. — Думаю, они все мертвы. Подключены к Матрице, но не активны. Видимо, на них напали Охотники в реале.
— Если они мертвы, — сказал Ниобе раздумчиво, переводя на нас взгляд, — то кто тогда отключит аварийную систему снабжения?
— Система в полном порядке и функционирует...
— Подожди, — перебил я Линка. — Линк, командуй всем отбой. Отбой миссии, ты слышишь?
— Что? О чем ты?
— Нет времени объяснять, просто скажи Нео, чтобы не шел туда. Это абсолютно бессмысленно.
— Я не могу, Феникс.
— Почему? — спросил Призрак.
— Они уже в портале. Связь с ними утеряна.
— Черт, — выругалась Ниобе и посмотрела на меня. — Ты что-то знаешь?
— Да, я выяснил информацию. Но уже поздно.
— Я отправил Тринити. Она уже входит в здание... Однако... с кодом что-то не так. Я видел такое лишь...
— Линк?
На том конце провода повисла тишина. Мы даже подумали, что сигнал пропал. Или оператор Навуходоносора отключился. Но нет. Он был все еще на связи:
— Кажется, это Смит...