В полете Тринити не смогла его блокировать, ногу прострелило болью. Однако прокатившись по крыше, она смогла моментально подняться, чтобы выпустить оставшиеся пули в цель.
К сожалению, без видимых результатов. Его тело размылось, уворачиваясь от всех выстрелов. На Смите не было и царапины.
Перезаряжать оружие нет смысла. Ей не хватит времени. Ведь вот он, Смит, в трех шагах от нее, нагло скалится, предвкушая легкую победу. До ближайшего здания — футов сто пятьдесят. С раненой ногой она не допрыгнет...
Нет, у нее нет выбора. Ей придется допрыгнуть. Иначе она умрет.
Отбросив пистолеты, она побежала к краю крыши, терпя невыносимую боль в левом колене.
Ничего, она допрыгнет. Нужно верить. Боль — лишь иллюзия. Нео может летать. Неужели ей не удастся преодолеть какие-то полторы сотни футов?
Что есть силы оттолкнувшись здоровой ногой, она прыгнула. Порыв холодного ветра ударил в лицо. Даже ветер был против того, что она сейчас делала...
Но она долетела. Соседнее здание было ниже. Поэтому у нее получилось.
Погасив инерцию через кувырок, она вскочила на ноги и обернулась.
Смит стоял на краю небоскреба, склонив голову набок, будто наблюдал какую-то диковинку. Выражение его лица было не разглядеть в ночном полумраке, однако ей почему-то показалось, что он этого ожидал.
Только Тринити хотела обернуться и бежать, как он сделал шаг в пустоту, и его тело рухнуло вниз.
«Он сумасшедший?» — мелькнуло у нее. Однако внезапно Смит завис в воздухе. Теперь он не падал, но парил. Через пару вздохов, привыкнув к ощущениям, он устремился прямо к Тринити.
Кажется, Смит мог летать, прямо как Нео.
— Вот дерьмо, — не сдержалась она.
Глава 34
Агенты. Идеальные машины для убийства повстанцев.
На обучении в Зионе наставники всегда говорили следующее: «Если вы встретили агентов, у вас два выхода: бежать, либо умереть».
В действительности все было не столь однозначно, вернее сказать, ситуативно. Если агент один, то можно попытаться его убить. Правда, в этом нет какого-то смысла, ведь от агентов избавиться невозможно, лишь от носителя программы. Или за счет мастерства и везения, или за счет множества скорострельного оружия. Как вариант, можно использовать гранаты, от поражающих осколков увернуться практически нереально, как и от плотного дождя из пуль.
Однако в этот раз Ниобе с Призраком пришлось столкнуться сразу с тремя агентами. Скорострельное оружие было только у ее напарника. Хотя наличие двух пистолетов позволяло направлять пули по траекториям, которые не позволяли программам свободно уклоняться, но, увы, патроны у оружия не бесконечны. Потому им обоим вскоре пришлось выбросить его на палубу и ринуться в ближний бой.
От парочки громоподобных выстрелов из Пустынных Орлов Призрак ловко уклонился, будто сам был агентом, и прыгнул к первому, нанося серию ударов. Ниобе, увернувшись от одной пули колесом, спряталась за агентом, беря низкую стойку из капоэйра. Подножка не принесла результат, агент лишь поднял ногу, а вот следующий хитрый удар снизу попал прямо в челюсть — Страж почти никак не отреагировал, только отошел на один шаг.
«Вот черт, — мелькнуло у нее, — до чего же крепкие ребята».
У Призрака дела шли получше. Он умудрялся теснить агента к краю корабля, нанося удары просто на невообразимой скорости. Создавалось впечатление, что допинг ввели не Фениксу, который прохлаждается в рубке, а ему. Кроме того, единичные выстрелы третьего агента он пропускал мимо, заставляя уклоняться уже своего противника. Как раз во время одного такого уклонения он нанес лоукик.
Автоматическая программа, вероятно, не предусматривала одновременного уклонения от пуль и от ударов снизу, поэтому агент потерял равновесие, завалившись назад. Призрак тут же изменил стойку и ударил ногой в торс, отправляя стража за борт.
«Минус один», — мысленно резюмировала Ниобе. Пока программа вернется на корабль, пройдет время. Что сказать, Призрак всегда был лучше нее в боевке. А снайпер он воистину фантастический. То, что он творит с винтовкой — абсолютно немыслимо...
Однако, когда она радовалась за напарника, то пропустила жесткий удар, точнее приняла на блок, а это было ошибкой. От таких выпадов нужно либо уклоняться, либо уводить их в сторону приемами кунг-фу, как это недавно проделывал Призрак. Ниобе сцепила зубы и ответила ударом ноги по бедру. Но агент даже не попытался уклониться или поставить блок. Нога будто врезалась в бетон.
«Апач» над ними резко ушел в сторону и стал отдаляться. Второй вертолет также набирал высоту, уходя на запад. Ниобе заподозрила неладное. В то время, как Призрак сражался с оставшимся агентом, вынуждая перейти того на ближний бой, она опять пропустила удар, теперь в живот, от которого она повалилась навзничь.
— Кха, — периферией она заметила летящую точку, едва различимую в темноте и видимую лишь из-за далекого пожарища электростанции. Потом до нее дошло, что она уже несколько мгновений помимо шума лопастей слышит гул реактивного двигателя.
— Призрак! — крикнула она. Но уже было поздно. Истребитель выпустил ракету. В ночной тьме она рассекла небосвод, стремительно приблизившись к судну.
Время будто замедлилось. Ни Призрак, ни Ниобе не успевали спрыгнуть с корабля. Перед глазами Ниобе не пробежала жизнь, нет. У нее лишь возникла одна мысль: «Это конец?».
Но внезапно ракета зависла в воздухе, футах в тридцати от корабля. Всего на мгновение... а затем, развернувшись, улетела обратно к уходящему на вираж истребителю.
Бум!
Несмотря на маневр самолет с грохотом разорвало на части. Пылающие осколки практически долетели до яхты, но они также зависли, а после, будто потеряв всю кинетическую энергию, обессиленно упали в воду.
Агенты синхронно повернули головы к рубке. Как и сопротивленцы.
На выходе стоял Феникс, выглядящий так, будто и не было у него никаких ранений. Даже белоснежный плащ восстановил до изначального вида.
— До чего упрямые болванки, — обратился он к стражам. — Ваше вмешательство ничего не изменит.
Агенты бросились на новую цель, совершенно позабыв о Ниобе и Призраке. Однако Феникс махнул рукой и по воздуху прошла рябь. Движения противников замедлилось, будто они погрузились в патоку. Затем первого отшвырнуло в сторону, как игрушку. А второго пронзили стальные щупальца, что вырвались прямо из палубы.
— Всегда хотел проверить одну гипотезу, — раздумчиво произнес он, рассматривая зафиксированного агента. Второй в этот момент поднимался на ноги, готовясь снова двинуться в атаку.
Феникс поднял руку с вытянутым указательным пальцем. Затем что-то прошептал, а с пальца сорвалась ярчайшая молния зеленого цвета.
Страж без движений повис на щупальцах из «живого» металла. Он больше не подавал признаков жизни.
Ниобе ожидала увидеть, как тело агента трансформируется в тело бедолаги, которого он занял...
Однако прошла секунда, другая, третья... а тело так и осталось неизменным. Щупальца резко втянулись обратно в палубу, а программа куклой рухнула ничком.
«Ничего не понимаю, — подумала Ниобе. — Он что, убил агента? Но это невозможно!»
Результат появился лишь после нескольких секунд напряженного молчания. Труп стража вдруг покрылся светящейся пленкой, в которой можно было рассмотреть строчки зеленого кода. Затем просто... распался на множество зеленых искр, рассеявшихся в воздухе без следа.
Феникс перевел вопросительный взор на агента, который хотел до этого ринуться в атаку.
Программа бросила взгляд на место, где недавно валялся труп стража, потом мгновенно развернулась и побежала прочь. Когда она уже была в шаге от того, чтобы спрыгнуть с корабля в воду, раздался спокойный голос Феникса:
— Не так быстро, мальчик мой, — какая-то неведомая сила подхватила агента и, как нашкодившего котенка, отправила обратно к Фениксу.
Агент не растерялся и быстро выхватил пистолет, однако оружие вдруг превратилось в букет цветов, которые затем трансформировались в змей. Страж отбросил их в сторону.
Программа зависла в воздухе без движения, прямо над их сокомандником.
— Не бойся, убивать тебя не буду, — сказал Феникс. — Передай Архитектору, что я хочу с ним поговорить.