Досада «баб-адвоката», как втихомолку называли бой-скауты Ирину за ее постоянное отвоевывание женских прав, обрушилась на меня.
— Ну, конечно. Не думаете ли вы тоже, Борис Лукьянович, как и все эти мальчуганы, что женщина не может быть хорошим моряком? Что только вам, мужчинам, доступна эта профессия?
— Нет, нет, — поспешил я обойти острый вопрос, — я вовсе не хотел этими словами обидеть женщин, к которым чувствую 100 процентов уважение (тут Ледя не вполне почтительно фыркнул). Но разве трудности морской профессии не пугают Тамару?
— Да она уже в двух плаваниях участвовала и ничего — справилась.
— Молодец!
— А все-таки я бы не разрешил таких штук, — скептически произнес Ледя.
— Ах, в ы не допустили бы? — накинулась на него Ирина. — Прошло то время, когда у вас, мужчин, спрашивали разрешения… Теперь женщина сама завоевывает себе положение… Слушаться? — с негодованием вырвалось у девушки. — Вас, мужчин, слушаться?.. Столько лет управляете миром и даже жизни путевой создать не сумели… Все только режетесь друг с другом, да революции идиотские устраиваете… Хорошенькое «руководство жизнью»!.. Наустраивали, нечего сказать! Нет уж, у вас, мужчин, как устроителей жизни, репутацие сильно подмокла… Пусть девушки и женщины теперь сами ищут своих путей… Обойдемся и без вашего разрешение и руководства…
Внезапно в темноте раздалось громкое:
— Стой!
Я быстро вынул браунинг и шагнул вперед. В ночной темноте вырисовались фигуры трех красноармейцев. В руках одного блеснул огонек фонарика.
— Кто такой?
— Военный моряк Черноморского Флота. Делегат конференции.
— А ну подойди, — более успокоенно произнес красноармеец.
— Ага, а энти кто?
Через минуту все успокоилось.
— Ну, ладно, проходите… А то тут у нас бандитов сколько хошь.
— А чего вы нас задержали?
— Да, кричал, вот, кто-то с вас. Думали, бандиты с попойки.
Идя дальше, мы посмеялись над горячностью Ирины и ее звонким голосом.
— Это она всегда — как о своих бабах, так и голос на октаву выше, — пошутил Ледя. — Одним словом — «баб-адвокат»…
— А вы, действительно, Ирина, умеете своих герль защищать, — искренно сказал я.
— Да что-ж, Борис Лукьяныч, — с оттенком дружеской задушевности ответила девушка, — нужно же внушать девочкам, что они тоже имеют право и, главное, способности стоять рядом с мужчиной на всех постах жизненной стройки. Пора сдать в архив четыре «К».
— Какие это четыре «К»? — с удивлением спросил Ледя.
— Да знаменитая немецкие четыре «К», якобы, определяющие рамки идеалов женщины — Kinder, Kche, Kleider und Kirche — дети, кухня, платье и церковь — и я в нашей скаутской работе добиваюсь того, чтобы герль смотрела на себя сперва, как на человека и гражданина, а потом уже, как на женщину, а не наоборот, как было раньше.
Севастополь. 23 апреля 1924 года
«Собираться или не собираться?» — вот вопрос, волнующий каждое скаутское сердце.
«Соберутся или не соберутся?» — вот вопрос, волнующий каждого пионера и комсомольца — добровольного шпиона ОГПУ.
Так обидно думать, что в этот радостный день придется ограничиться поздравлением друг друга в городе, опасливо оглядываясь по сторонам. Так хочется провести этот день всем вместе, в кругу дружной и веселой скаутской семьи.
Но машина слежки и доноса не дремлет. Само ОГПУ не станет тратить своего времени на слежку за нами. Для этого довольно «красной молодежи». Они донесут о «преступлении». Сбор скаутов покажет, что «гидра контрреволюции» еще не добита, и тогда только тяжело чавкнут челюсти ОГПУ.
Но чувство гордости, смелости и задора побеждает.
Старшие скауты решают:
— Сбору быть во что бы то ни стало!
Голодная душа
Вечером, накануне Георгиевского дня ко мне зашел молодой матрос.
— Вы, Костя? Когда это вы успели матросом сделаться?
— Да, вот, Борис Лукьяныч, — ответил Костя, Одесский сокол, когда-то сидевший вместе со мной в подвале ЧК. — Мобилизовали во флот, как комсомольца. Теперь плаваю на истребителях в райони Одессы.
— Что-ж вы там «истребляете»?
— Охрану несем… — Лицо Кости нахмурилось.
— Что-ж вы охраняете?
— Да берега наши.
— Да ведь с нами никто не воюет, и никто не нападает!
— Да мы не от врага охраняем, — неохотно ответил Костя, — а от своих…
— Как это от своих?
— Да вот, чтобы из России не бежали…
— Ax, вот что! Значит, сторожевая, пограничная служба. А много разве бежит?
— Очень много. Каждый день ловим. Все больше крестьяне и рабочие с семьями, с детьми. Ведь только 40 километров от границы. Соблазнительно…
— А вы не задумывались, Костя, отчего это они бегут?
Юноша махнул рукой.
— Не спрашивайте, дядя Боб. Раньше я думал, что действительно враги бегут, контрреволюционеры всякие, шпионы, террористы, вредители, классовый враг — одним словом… В теперь уж не верю. Насмотрелся…