Двадцать лет провел казак Семейка в непрерывных походах, открывая новые земли, реки, горные хребты, неизвестные племена...
В 1662 году в ночлежный дом в Якутске попросился как-то скромный служилый человек.
Хозяин ночлежки удивился: этот вновь прибывший исполосованный шрамами оборванец вел себя необычно. Он не спросил ни горькой; ни еды, - молча взял ушат, прошел к колодцу и долго отмывал дорожную грязь. Потом уселся за стол и стал раскладывать какие-то бумаги. Постепенно перед ним оказался целый ворох исписанной пожелтевшей бумажной рвани. Человек внимательно читал, что-то записывал и бережно разглаживал листки на ладони так, словно хотел их согреть.
Заросший нечесанной русой бородой, с лицом, побуревшим от ветра и стужи, с тяжелыми, натруженными руками и неожиданно ясным задумчивым взглядом синеватых глаз, он показался хозяину подозрительным из-за этих бумажек: может быть, беглый, опасный человек?
В тот вечер в своих тесовых палатах якутский воевода встречал гостей. Были среди них богатые купцы, промышленники, духовенство, - якутская и приезжая знать. В самый разгар празднества воеводе доложили, что в ночлежном доме обитает какой-то подозрительный казак, по видимости, из беглых. У казака того видели какие-то тайные бумаги, которые он никому не показывал, а сам читал и перечитывал целый день напролет. Что это за бумаги и какими писаны письменами, хозяин ночлежного дома не дознался, так как подозрительный очень уж ревниво их хранил.
- Где же он сейчас, этот бродяга? - встревоженно спросил воевода. - Не бежал ли?
Испуганный дьяк докладывал:
- Нет, весел он и спокоен. К вашему дому идет.
- Схватить, обыскать, привести сюда! - грозно скомандовал воевода. - С тайными бумагами мне еще не попадались...
Так случилось, что сверх всех своих ожиданий и надежд казак Семейка предстал перед самим стольником и воеводой Якутского острога и лично ему рассказал о дальнем своем походе вокруг "необходимого" мыса, который он с товарищами обошел, и здесь же показал чертежи...
Воевода и гости смеялись: какого-то служилого человека они было приняли за важную персону! Да и казак потешен, - о безвестном каменном мысе говорит, будто отыскал там несметные сокровища!
- Накормите в людской и отпустите, - решил повеселевший воевода. - А эти бумаги его пускай в приказную избу передадут.
Сонный дьяк был явно не в духе. Он медленно обернулся, глянул через плечо на Семейку и, некоторое время помедлив, принял его челобитную и чертежи.
- Подумаешь, еще одна река! - молвил он недовольно. - Мало ли их уже сосчитано в земле сибирской? И что ты за реками да за мысами гоняешься, человече? Ты бы с дюжину соболей, чернобурых или песцов принес, - вот был бы документ важности первостепенной. Экая важность, еще один мыс да река!
В пыльный архив на полку, будто камень в воду, канула челобитная казака Семейки.
Но в Якутске в то время находились не только тупой воевода, проныры-купчики да равнодушные дьяки. Немало здесь было отважных, пытливых людей, неутомимых и бесстрашных исследователей Сибири. Для них весть о том, что отряд казаков уже обошел Восточный мыс, явилась событием огромного значения. Властно позвала она в дорогу новые тысячи русских землепроходцев. Волнующую весть услышали и русские ученые. На картах 1667-1672 годов ими уже был обозначен пролив, отделяющий Азию от Америки.
Вскоре открытие казака Семейки стало достоянием всего мира. Но имя отважного первооткрывателя из-за равнодушия царских чиновников было забыто. Среди ученых неоднократно возникали споры о том, кто же первый прошел проливом, отделяющим Азию от Америки. Строились различные догадки и предположения. А "отписка" казака Семейки долгое время безвестно лежала в архивной пыли.
Только через сто с лишним лет после возвращения Семейки из похода родина узнала имя человека, совершившего великий подвиг, имя бесстрашного открывателя, который впервые прошел проливом, что разделяет Азию и Америку, и разрешил многовековую географическую загадку.
Именем этого человека по праву назван и грозный "необходимый" мыс. На всех географических картах мира ныне значится это русское имя.
Мыс Дежнева... Крайняя северо-восточная точка великого азиатского материка... Здесь и в наше время осторожно проходят могучие океанские корабли...
А первый обошел его на утлой деревянной лодке и описал, умножив славу русских мореходов, служилый человек, казак Семейка - Семен Иванович Дежнев.
БЕСПОКОЙНЫЙ ИНОК ИГНАТИЙ
Если бы сибирским казакам, которые первыми прошли Камчатку из конца в конец, кто-нибудь рассказал, что их лихой есаул Иван Козыревский постригся в монахи и назван "иноком Игнатием", эта весть всколыхнула бы служилых камчатских людей сильнее любого землетрясения.
Иван Козыревский - "инок Игнатий"! Да можно ли представить себе такое? Тот самый Козыревский, чье имя гремело в Сибири от мыса Лопатка до Анадыря и от Анадырь-реки до Якутска, снял саблю, отдал пищаль и в последний раз набил табаком неразлучную трубку, а потом подставил монахам лоб, - исповедуйте, мол, и стригите...
А давно ли водил Козыревский казаков на непокорные племена, давно ли голос его, как труба, гремел в жарких и яростных схватках!..
Веселый человек! Он мог и петь и плясать перед боем. Где-нибудь в малом острожке, когда горстка израненных казаков отражала неистовые атаки воинов сибирских племен, он мог шутить и смеяться, рассказывать истории, от которых, бывало, не выдержит, улыбнется самый суровый сибиряк.
Смел и остр был Козыревский на слово. Казалось, нисколько не страшился он облеченных властью приказчиков, не боялся самого якутского воеводы, а если припугивали его царем, - насмешливо улыбался: царь-то, дескать, за тридевять земель, а я сам здесь себе начальник.
Неспроста же ходили упорные слухи, что был он замешан в убийстве сурового и властного Атласова, первого камчатского приказчика и первого землепроходца, открывшего и исследовавшего этот далекий край... Сам Козыревский эти слухи с яростью опровергал, называя их клеветой недругов и злым наветом. Но стоило присмотреться к беспокойному есаулу, увидеть, как искал он опасностей и шел им навстречу, стоило послушать его разговоры, чтобы невольно подумалось: отчаянная голова, пожалуй, на все способен этот человек...
Как же случилось, что бравый есаул стал вдруг "иноком Игнатием"? Само это звание для тех, кто знавал Козыревского, было и странным и смешным. Где-то в одиночной монашеской келье, скучный, с тоненькой свечкой наедине, сидел он теперь без сабли, без трубки, без табака, сидел над тоскливой церковной книгой.
Книга сообщала: "Инок наречется, понеже един беседует к богу день и нощь".
Козыревский устало почесывал затылок, тяжело вздыхая и с нетерпением поглядывал на узенькое окошко, где в виде четырех крестов чернела прочная железная решетка. Иногда он спрашивал у самого себя: монастырь это или тюрьма? Ежели тюрьма, - пусть так бы ему и сказали. А если монастырь, то неужели нельзя сделать здесь жизнь повеселей?
Какой разговор с богом может быть у казака, привыкшего к вольной жизни, к дальним походам с опасностями на каждом шагу! Пускай уж беседуют сколько хотят настоящие монахи. Им нравится такая скучная жизнь: безделье от завтрака до обеда, от обеда до ужина... Только бы выйти Козыревскому из кельи, да спуститься на берег, да поднять над судном парус, а там - и трава не расти!
Но монахи смотрят за ним неусыпно и еще справляются с ядовитым участием:
- Как братец Игнатий почивал?..
- На этот счет не беспокойтесь, - отвечал им Козыревский. - Спал, как тюлень.
- А братец молился сегодня перед обедом?..
- Ровно сто поклонов. Ни больше, ни меньше. Что? Не верите?! Да чтоб я околел!
- Какие греховные речи ведет братец Игнатий! - сокрушенно вздыхали монахи. - Разве можно божиться? Ведь это грех!..
"Братец Игнатий" недобро хмурил брови и отходил в сторону или молчал. Все здесь надоело ему, его тянуло на свободу, туда, где жизнь, скитания, борьба...
Он выходил на моления, будто на работу, - отработал положенное и отдыхай. Быть может, и помирился бы он даже с этой скучищей, но что за отдых без табака?
Бесконечно долгими зимними ночами, когда лютая пурга хохотала и плакала за окном, Козыревский все думал свою думу о вольной волюшке, о бегстве из монастыря.
Иногда в келью неслышно входил настоятель, хитрый, каверзный старикашка со сладенькой улыбочкой и голоском. Он видел инока в одной и той же позе, неподвижно склоненного над книгой.
- Братец Игнатий беседует с богом? - то ли ласково, то ли с издевкой спрашивал настоятель. Тонкие синие губы его еле приметно усмехались.
Козыревский вздрагивал и вскакивал из-за стола:
- Так точно! - отвечал он четко. - Велено было беседовать...
Настоятель заглядывал в раскрытую страницу и скорбно вздыхал:
- А что же братец Игнатий все время девятую страницу читает? Вот уже два месяца минуло, а страница все время девятая, братец...
- А чтоб лучше запомнить, как он там, инок этот самый, наречется, уверенно говорил Козыревский, пытаясь изобразить смирение на лице.
- Грешен, братец Игнатий, очень грешен! Надобно больше тебе молиться, нудно и однотонно гнусавил старичок. - Триста земных поклонов сегодня, братец... не много ли?