Я, конечно, не лучший эксперт. Но эта девичья задница была слишком странной. Так, может я загоняюсь? У Кари вроде фигура похожая. Ладно, только спокойствие. А то мерещится с утра всякая дичь.
Стараясь гнать мрачные мысли, я медленно поднялся в кровати и с надеждой протянул:
— Кари? Это ты что ль пришла? Сейчас не твоя вахта.
— Да, убирать надо, — ответили мне.
Стоп, я совсем вроде сбрендил. Ответ был не похож на голос служанок. Да и вообще, женщины так не болтают. Либо мне пора отправиться в дурку, либо здесь…
— Эй! Ты кто хоть такая? Такой?… — процедил, чувствуя, как в глазах потемнело от шока.
— Здравствуйте, господин. Я не Кари. Карим. Убираюсь, здесь подметаю. Душ-ванна помыл, от души, — разгибаясь сказал мужик.
Да это был дядька лет тридцати. Худой со щетиной на лице, черными глазами и крючковатым носом. Вместо синего платья у него были штаны и футболка. Спросонья я просто не различил. Хорошо хоть сразу не кинулся. Иначе б потом не отмылся.
«Вот те раз, попадалово! Вражеская диверсия, твою мать!» Можно было списать на случайность. Но после вчерашнего разговора, любые случайности — не случайны.
— Ах ты ж сука, капец! — выкрикнул, кутаясь в одеяло.
— Господин? Я сделал что-то не так? — виновато спросил слуга.
— Нет! В смысле да. Хорошо, что никто… ничего тут не сделал! Ты кто вообще будешь? Тебя кто хоть послал? — сказал, как в бреду, слыша со стороны собственный голос.
Да уж, бог миловал. Одно неверное движение (пошлепывание или оглаживание), и считай все. Был пацан и нет пацана. На такое я точно уж не подписывался. Запрещенный прием, чтоб его.
— Я Карим, дворосек, — бледнея промямлил слуга. Он явно видел, что что-то не так, но не мог понять, что конкретно.
— Кто нахрен?!
— Дрова немножко… рубил. Мне сказали, что теперь у господина в комнате делать надо. Я вот делаю, короче. Все хорошо? — протараторил мужик, почесывая небритую щеку.
— Нет! — выпалил я.
— Я делал чего-то плохо? — изумился слуга.
— Ты? Ты нет… А вот кое-кто… В общем ладно. Слушай сюда, дро-во-сек. Иди давай нафиг отсюда! И это, дрова руби. Понимаешь? Здесь ничего мне не надо.
— Но я же не…
— Живо! Я старший смены или шут гороховый? Второй раз не повторяю! Пошел! — завопил, чуть не бросив в Карима подушкой.
Хотя, зря, конечно, погорячился. На месте этого джигита мог оказаться любой. Распоряжение начальства не обсуждают. Это я по себе знаю.
Но от такого явно нелегче. Похоже, «Анусова» перешла в наступление. Вот тебе и стеснительная девочка, которая хочет свободы. Что ж, посмотрим еще кто кого!
Стараясь слегка успокоиться, я провел утренние процедуры. Затем вышел из комнаты и попробовал найти батю. Вместо него удалось отыскать только маму.
Та невнятно промямлила что-то о смене служанок на слуг. Мол, девушки меня отвлекают, к тому же плохо работают. Вот и решено было привлечь «Каримов», а еще и других… «Ибрагимов». Ведь «нет же никакой разницы», кто подметает.
Ага! Конечно, плевать. Если судить с позиции матери. Но меня сейчас сильно подставили. Потому успокаиваться даже не думал.
Нужно было найти главную «виновницу торжества», что и делал почти битый час. В конце концов, обойдя усадьбу два раза, заметил, что, Катя стоит у куста с розами и фоткает цветы, как ни в чем не бывало.
Я сделал глубокий вдох, натянув тупую улыбку. После чего, направился к ней с максимально кирпичной рожей.
— О здравствуй, Даня. Как прошло твое утро? — улыбаясь спросила она.
— С огоньком, — бросил я. — Спасибо что подослала мне новых слуг.
— Каких? — девушка захлопала глазками, будто ее обвинили в убийстве.
— Никаких. Обычных, в общем, это не важно, — усмехнулся, тоже закосив под придурка.
— Красивые цветы, Даниил. Ваши садовники молодцы, что их высадили, — как ни в чем не бывало пропела Катя.
Конечно, цветы. Сейчас будем травку и небушко обсуждать. А потом, раз — и ЗАГС. Знаем мы эти приемы. Миры меняются, а дамские штучки везде одинаковые.
— Да, — сказал я, стараясь вести себя как можно спокойнее. — Цветы-то конечно красивые. Вон, как они разрослись. Лезут из клумбы и тянутся… неизвестно куда. Наверняка считают, что заполонят этот сад. Думают, что все здесь принадлежит им. Но это большая ошибка. У них ничего не получится!
— У кого? — озадаченно спросила Катя. Улыбка с ее лица вдруг исчезла.
— У цветов! У кого же еще…
— Ну да, ну да. Красивая философия, Дань, — попытался вновь улыбнуться девчонка, но вышла кривая гримаса.
— Почему философия? — процедил, сверля Катьку взглядом. — Жизнь. Наша реальная жизнь.
Видя серьезный настрой, Аносова начала сыпаться. Ее глаза блеснули от гнева, на щеках заиграли чуть заметные скулы.
— Ты чего галдишь, Дубовицкий? — тихо, но так, чтоб я слышал, сказала она. — Все будет как я захочу. Можешь даже не дергаться.
— Во! Это уже разговор! — ухмыльнулся, разглядывая злобную пышку. — И чего же ты хочешь?
— Ничего, — махнула рукой девчонка. — Отделаться от тупых родоков, которые меня задолбали. Для этого нужно прикрытие. Например, знаешь ли… свадьба! С каким-нибудь не слишком умным, но симпатичным парнишей. Получу от родителей свободу, сделаю вид, что не рыпаюсь. А потом…
— Что потом?
— Ничего! Еще не придумала.
— Хех, значит, ты в меня втюрилась, так? А говорила, что я слабак! — выпалил, пытаясь выбить из колеи эту стерву.
— Эммм, да, ты слабак. Далеко не предел мечтаний, так скажем. Но в последнее время ты изменился. От тебя хотя б не тошнит. Значит, точно подходишь для плана. Сиди смирно и жди моих действий. А не то пожалеешь! — отчеканила девушка голосом супершпионки из фильма.
Да уж, вот это скала. Но на каждый камень найдется своя кирка. Еще мелких девок я не боялся.
Черт, надо было на диктофон все записывать. Хотя, эта хитрая стерва точно бы отвертелась. Здесь надо действовать тоньше. Я обязательно придумаю, как. А пока… пусть считает, что она победила.
— Раз так, тогда ладно, — ухмыльнулся в ответ.
Катя немного опешила. Наверняка считала, что стану спорить и истерить.
— Что ты задумал, дружок? — прищурившись, произнесла девушка.
— Да так, ничего. Скоро узнаешь, — махнул рукой я.
Вдруг заметил на рукаве странную зеленую мошку. Недолго думая, пнул ее щелбаном в сторону Катьки. Насекомое полетело в лицо девчонке, но упало на землю, не пройдя всю дистанцию.
Правда, Катя это не поняла. Она взвизгнула, замахав руками, так, будто ее подожгли. Девушка резко попятилась, споткнулась об ограждение клумбы и упала в розовый куст.
— А-а-а-а, ты дурак! Ушлепок, ты у меня получишь! — завопила девчонка.
— Ой, хватит уже, перестань. Выпила, веди себя прилично. Зачем цветы-то ломать? — изобразил фальшивый страх я.
Потом не спеша пошел прочь, наслаждаясь красотой сада и теплыми лучами дневного солнца.
— Ну все, ты меня разозлил! Тебе крышка, Дубовицкий! Никакого больше разврата с прислугой. Ай, мамочки, платье порвала! — вопила невеста у меня за спиной, но было как-то плевать.
Решил вернуться домой и как следует поваляться в кровати. После суматошного утра необходим был хороший отдых.
Хороший план, надежный как… Да никак! По пути меня поймал Чиж, который потащил заниматься.
— Эй, завтра второй этап! Ты же сам говорил, что нельзя напрягаться перед самыми испытаниями, — попытался возразить я.
— Про напряг сейчас речи нет. Техника, господин. Королева побед! — философски завернул тренер. И мы пошли к турникам и боксерским грушам.
***
Ночь прошла хорошо, как и утро. Никаких Каримов на горизонте не появлялось. Кари кстати, тоже не показалась. Ни блондинки, ни Кардашьян. Никого!
Меня это, правда, не волновало. Сегодняшний день испытаний был тяжелей предыдущего. Упражнения посложнее, к тому ж еще спарринг в конце. Не то чтобы я не готов… Но лучше немного собраться, чтоб не провалиться на полпути до финала.
Путь на стадион и проверка охраны прошли монотонно и скучно. Чиж снова вырядился, как на парад. Мы с ним сидели в «гримёрке», где мастер дал последние наставления.
Потом всех погнали по коридору. Построили на стадионе и начали заливать мозги пафосным бредом.
— Наследники великих родов нашей необъятной империи! Вы уже показали свою силу и ловкость. Но этого пока недостаточно. Настоящий глава Дома должен уметь защитить себя, свою семью и своих подданных, — орал чертов «певец» в ярких стразах, метаясь по импровизированной сцене. — Потому сегодня Высший суд городского дворянства оценит боевые навыки молодых воинов! Да прибудет с вами сила ваших отцов! Желаем вам крепкой руки, острого клинка и пылающей Эры. Да начнется Великая инициация!
Трибуны взорвались криками и овациями. Я уже к этому малость привык. В шеренге тоже галдели. Беляк обещал показать всем, как «надо рвать лохов». Иван твердил что-то про батю и правильную кормежку свиней.
Я пытался вспомнить, чему учил Чиж, как мог собирал мозги в кучу и готовился показать свою силу.
Кстати да, насчет силы. Надо не пробудить берсерка. Иначе, будет хреново. Точнее, слишком уж хорошо, что вызовет подозрение судей.
Да уж, какие проблемы! Мне нужно точно не проиграть, но при этом не победить всех в сухую. Какой-то извращенный спорт получается, впрочем, как и все в этом мире.
Формальности были пройдены. Вскоре провели жеребьёвку; и я отправился на первое испытание.
Здесь надо было «подраться» с судьей, у которого на руке красовалась боксерская лапа. При этом нужно выполнять все команды, стараясь работать технично.
— Атака! — сухо сказал судья, выставив лапу на уровне груди.
Блин, чуть не включил свою силу. Начал бороться с собой и замешкался.
— Атака! Иначе, засчитаю задержку! — прорычал судья.
— Да! — резко бросил в ответ и ударил лапу четенькой двоечкой.
— Отлично, еще, — поступила команда.
Теперь лапа ушла чуть-чуть в бок. Я выполнил все как положено. В итоге, пришлось подключить боковые удары, а потом еще ноги.
Тренер сдержанно произнес «хорошо». Затем врезал меня по башке этой лапой.
— Защита! — вырвалось у него изо рта.
— Эй, сразу сказать нельзя было?! — проворчал я.
Затем поставил хороших блок, выполнил уклон и нырок. Благодаря гибкому телу, эта часть испытаний прошла как по маслу. Мне поставили тройку, что было здесь высшим баллом. И я испытал кайф победы, будто выиграл Олимпиаду в своем измерении.
Не все прошли испытание гладко. С поля пришлось уйти парню мелкого роста с большой головой.
— Никуда не годится, господин! Это ниже, чем низшая планка! — бросили ему в след наши судьи.
Да уж, вот так. Не правильно стукнул лапу, и пошел к черту. Суровая все же штука — эта Инициация. Пока думал так, к парню бросился крупный блондин.
— Не парься, Артем, все нормально. К последнему этапу пересдашь.
«Вот оно как? Значит, все же детсад. Обознался»
Хотя, этот случай оказался не самым заметным. Недалеко от меня развернулась целая драма. Судья держался за губы, пальцы его были слегка окровавлены. Напротив, стоял Иван, которому заломали руки, как матерому зеку.
— Э, мужики, вы чего?! Я ж не это! — недоуменно вопил мой знакомый.
— Как ты мог ударить смотрителя? Это прямая дисквалификация без права на отступные! — орали ему.
— Нет, я ниче! Меня батя просто учил, если что в зубы бить. Как батя учил, так и делаю. Просто это задумался, лапу вот не заметил…
— Идиот! Где таких дворян берут только? — стонал раненный тренер.
— Я не из этих. Я нет! У нас свинорубка с отцом…
Я отвернулся от Ваньки, понимая, что пялиться глупо. В другой стороне был китаец, который чесал затылок и морщился. Его тоже отчитывал дядька с эмблемой судьи, тряся перед носом разорванной лапой. Видно, пацан опять перегнул с силой. Вот у кого мастерство! Хоть сейчас в боевике снимай, без дублера.
Испытуемые проходили соревнование одновременно. И вскоре все оказались свободны. Приказа строиться еще не было. Потому мы пялились друг на друга, как бараны на новые ворота.
Я случайно столкнулся взглядом с тем Пепельным, что пытался качать права в прошлый раз. Он криво улыбнулся, проведя себе пальцем по горлу. Что ж, это мрачный сигнал. Ничего хорошего явно не будет. Для него, имею ввиду…
Стараясь на поддаваться на провокацию, я рассматривал трибуны, выхватывая взглядом красивых девиц.
Вскоре нам сказали построиться. Были объявлены результаты, пролито малость пафоса и воды. После чего, мы пошли демонстрировать навыки фехтования.
Для этой цели на стадион внесли столбы с подпорками, которые напоминали собой некую деревянную армию. Этих супостатов надо было нещадно рубить под присмотром судей.
Не лучшая тема для простого вахтовика. Я меч даже в живую не видел. Если б автомат хотя б дали или штык нож. А так, полная западня.
Хорошо, что вчера повторили с Чижом все моменты. Потому я действовал сейчас словно робот. Сначала показал нападение, отрубив от бревна крупную щепку. Потом демонстрировал защиту. Дальше несколько простых комбинаций.
Чуда на этот раз не случилось. Вышло довольно коряво. Но средний балл мне поставили, что уже хорошо. С коротким периодом подготовки на большее глупо рассчитывать. Главное, что меня не прогнали. Остальное — мелочи жизни.
Следующим испытанием была боевая магия. Тут я чуть не подох от стыда, когда стоял в стороне, наблюдая за остальными. Мне влепили прочерк, не дав даже низшего балла. Главный судья сильно морщился, говоря, что аристократу без эры придется более чем несладко.
Белый улыбался так, что чуть рот себе не порвал. Другие тоже бросали взгляды, будто хотели меня опустить прямо здесь.
Да уж, надо получить магию. Не ту фальшивую хрень, что мне подсадили в подвале. А нормальную эру, как у всех остальных. Иначе, дела мои будут плохи.
Само эрное испытание было очень простым. Кандидат в наследники рода (назовем это так) должен был поразить мишень с помощью магии или просто показать магическое явление нашим судьям, которые зафиксируют это в специальной компьютерной программе.
Среди нас был парень, который кидался… снежками. Да! Независимо от погоды, у него в руках образовывались снежинки и собирались в увесистый шар. Ещё был школьник, умеющий бросать зеленоватые энергетические заряды.
Одна девушка умела становиться прозрачной. Да, среди нас была дама. Она так смешалась с толпой, что я ее не сразу заметил.
Пепельный черт пустил из руки сияющий белизной диск. При этом его глаза загорелись, и медальон «клык» на шее тоже сиял. Он пафосно заявил, что это редкая эра под названием «волчий зуб».
Судьи похвалили выскочку, испытуемые начали охать и ахать. Да уж, чем больше ты гнилой, тем больше тебя уважают… Я б тому волку по зубам надавал. Жаль, мой берсерк не является полноценным магическим даром.
Китаец создавал в воздухе какие-то начертания в виде горящих иероглифов. Потом толкал их вперёд, они летели к мишени и ее поджигали. Я слышал шёпот, что это особая азиатская эра, которая не доступна другим народам.
Как бы то ни было, смотрелось довольно эффектно. Я даже впал в ступор, когда тонкая рука азиата летала в воздухе, оставляя яркий энергетический след.
Не все гладко было с магией моего «свинолюба». Да, Ивана все же не выгнали, но начислили штрафных баллов. А его отца заочно обложили внушительным штрафом.
Так вот, когда Ваня направился к судьям, то достал из кармана какой-то гвоздь и ткнул себя им в ладонь.
— Он сумасшедший!
— Почему его не убрали с площадки? — тут же возмутились арбитры.
— Крепкая кожа! Моя типа эра такая. Я могу делать кожу крепкой. Во, сами смотрите. Он даже немного погнулся, а мне хоть бы хны, — оправдывался в своем стиле Иван.
Возможно, со стороны это глупо. Но я не мог показать ничего. Оставалось мириться с проигрышем и завидовать деревенскому хлопцу. Хотя, не все так плохо, как кажется.
День инициации прошёл очень быстро. Не успел моргнуть глазом, как нам с большой помпой (а как же без этого) объявили о решающем испытании.
За него давали много очков. Его успешное прохождение могло сделать фаворитом даже полного аутсайдера. Ведь на сей раз, мы не рубили столбы, не жгли мишени и не метелили воздух.
Судьи разбивали участников на пары и проводили мощные спарринги с минимальными ограничениями и запретами.
Я, конечно, не супер боец, когда не включаю берсерка. Но шансы сократить отставание все же были. Ведь в решающем бою магия строго запрещена. Только сила, смекалка и техника. Посмотрим, что из этого выйдет.