- Вот видишь, ты сам согласен. Ты дал калым, шибко богатый калым. Верно?
- Конечно, богатый, - согласился Денгура.
Толпа пришла в движение.
- А теперь что тебе надо?
- Жениться надо.
- Ну и женись.
- Какой ты хитрый! Как женись, когда невесты нету? Ты ее другому отдал.
- Кого? - грозно спросил Иван.
- Девку!
- Э-э! Какой хитрый! Ты сватал одну, а хочешь жениться на другой. Нет, женись на той, которую сватал. Ты меня и Кальдуку обмануть хочешь? Это ты в старое время мог так обманывать. Помнишь, как ты всех дурачил? Вон у Писотьки жену увел, отдал Дыгену. Так было? Молчишь? Вот как ты обманывал! Зачем же ты врешь перед народом?
- Как это врешь? - опешил Денгура.
- Цо таки, цо таки! - пробирался вперед Писотька. - Конечно, обманывай его, - показал он на Денгуру, мгновенно забывая свое намерение вступиться за него. - Обманывай, обманывай! - перебил он бывшего родового старосту, вдруг вспомнив былые обиды.
- Так на ком же я должен жениться? - закричал во весь голос Денгура.
- Как на ком? На невесте!
- А кто же моя невеста?
- Косая Исенка!
Толпа загрохотала.
- А Дельдика? - слабым голосом спросил Денгура.
- А Дельдика - моя дочь с тех пор, как бежала от китайцев. Ты лучше соглашайся, а то тебя будем судить. Дельдика помолвлена с парнем из вашего же рода. И ты не смей мешать ему, а то утащим тебя в церковь, отдадим попу, скажем, что ты опять шаманил.
- Как же так? - недоумевал Денгура. - А ты еще говорил: "Смотри в окошко на нее..."
- Ну да, Исенка гостила у нас, гуляла. Я как раз на нее показывал. Откуда же я мог знать, что ты не на ту смотришь?
- Ладно, пусть Исенку! - вдруг воскликнул Кальдука с таким видом, будто его долго уговаривали и вот теперь он, наконец, согласился. - Еще даже в придачу можешь взять Одаку.
- Одаку не отдавай, - сказал Иван. - Мы с тобой еще возьмем за нее торо.
- Нет! - не сдавался Денгура. - Ты сказал: "Гляди в окно, она в бархатном салопе".
- Ну, в салопе, в халате - какая разница?
- Дельдика была в бархатном!
- И косая тоже в бархатном, - быстро возразил Иван. - Только истерся бархат.
- Конечно, так, так! - подхватил Маленький. - Шерсть истерлась, а шкура осталась. Самый бархат раньше был.
- Теперь женись на косой Исенке! - воскликнул Савоська. - Я ей дядя и тебя убью, чтобы девушек не позорил!
Денгура струсил. Он попробовал выговорить себе скидку.
- Нет, ты дал нам слово заплатить полный торо, - возразил Бердышов. Слово - закон! Если мы уступим, то получится, что не ты нас хотел обмануть, а мы тебя. Как обещал, все должен исполнить. А Исенка девка молодая, крепкая, приветливая, работница. Она хорошей женой будет. А ты умен и хитер, - польстил Иван старику.
Кальдука был доволен. Торо не надо было отдавать, Покпа за Дельдику обещал новые подарки.
- Смотри, тебе все почти даром обошлось. Ка-ак ты меня хотел обмануть! - покачал головой Иван, обнимая Денгуру и направляясь с ним в избу. - Исенка только косая, а девка она красивая, здоровая. Ты ей нравишься. Ей лет двадцать восемь, она тебе будет как раз. А на молоденьких жениться нехорошо. Молодая от тебя все равно убежит.
Денгура глубоко задумался.
"А может, в самом деле жениться на Исенке? Сделать вид, что это я хотел Ивана обмануть".
Приехал тесть Ивана. Удога, или, как его все звали, Григорий Иванович, - высокий красивый седоусый старик. Он крепко обнял Ангу. Григорий Иванович явился, чтобы благословить Дельдику.
- А я, Ваня, нынче тоже дело делал. Люди не хотели детей в школу отдавать, а я растолковал им, что грамоты страшиться не надо. Своего Охэ сам отдал в школу, первый вызвался. Я нынче много обид на себя от народа принял.
- Ну, как твой конь?
- На станке почту возит, - отвечал старик.
Денгура и Кальдука покатили в Бельго решать свои дела.
- Ты хорошо сделал, что проучил Денгуру, - сказал Григорий Иванович. - Ты, Ваня, всем угодил. Исенка с охотой пойдет за него, и он мужик еще крепкий. Может, будут хорошо жить.
- И все смеются! - подхватила Анга.
- Верно, всех развеселил! - воскликнул Бердышов. - Все довольны и меня же хвалят. Это надо уметь так обманывать!
Айдамбо и Покпа поехали к попу уговариваться о дне свадьбы. Поп согласился венчать молодых гольдов.
- Но с условием, чтобы меха вы сдавали не только Ваньке Бердышову, но и мне. Ладно?
- Ладно! - чуть не плача, ответил Покпа.
- Ты как-то отвечаешь неохотно, - сказал поп, хмуря рыжие брови.
- Ладно, ладно! - крикнул Айдамбо, видя, что у отца уже глаза засверкали и он готов схватиться с попом. Ему казалось, что если придется добывать двойное количество пушнины, так и на то он согласен, лишь бы жениться на Дельдике.
- Оба нам помогают, и оба с нас здорово шкуру дерут, - говорил Покпа сыну по дороге из церкви. - Так помогают, что мы скоро с голоду сдохнем.