Максимов стал рассказывать гольду про его обязанности. Тот смотрел с безразличным видом, но понимал все отлично.
Пришел чернобородый доктор в белой шляпе.
- Лодки вытащили, - сказал он.
Солдаты стали вносить ящики.
Доктор, тяжело дыша и вытирая платком лысину, присел. Через расстегнутый ворот его рубахи видны шея и волосатая грудь.
Максимов представил ему нанятого проводника, а Улугу сказал, что он должен будет завтра идти с доктором в Мылки.
- Солдат кормить нечем. Мне лосиное мясо нужно. Сипонда би?* обратился доктор к Улугу.
_______________
* У тебя есть (гольдское).
Он знал пять европейских языков, но больше всего гордился, что кое-как разумеет по-гольдски.
- Братец мой, не легче латыни, - замечал он Максимову, - но учу, учу!
Доктор объяснил Улугу, что будет в Мылках делать прививки.
- Там хорошенько всем скажи, вели приходить. Скажи: "Хворь не пристанет", - учил нового проводника Савоська. - Скажи, никто не заболеет.
Максимов сказал, что сам он с другой частью экспедиции и с другим проводником пойдет в верховья Додьги.
- А кто у тебя проводник? - спросил офицера Улугу.
- Вот Савватий Иванович! - ответил Максимов. - Старый мой приятель. А потом обе части экспедиции соединятся здесь в Уральском, а дальше пойдем вместе.
Он показал проводникам карту и маршруты.
- Зачем ты ему про золото сказал? - втихомолку бранила Егора старуха мать.
- Пусть люди знают! - ответил Егор.
- Знают! Э-эх, Егорушка, родимец!.. - бормотал дед. - Все уйдет. Зря выдал.
По окрестностям, видимо, прошел слух, что в Уральском экспедиция. Напуганные оспой гольды, узнав о приезде доктора, толпами приезжали с летних работ в Уральское. С детьми и женщинами приходили они к крыльцу. Кузнецовы заразы не боялись.
- Че, экспедиция тут? - входя в избу, спрашивали гольды. Они просили спасти их от заразы, кланялись, некоторые здоровались с Максимовым за руку.
После обеда доктор велел объявить, что будет делать прививки от оспы. Врач и фельдшер надели белые халаты. Блестящие инструменты, вата, флаконы вызывали общее любопытство крестьян и гольдов.
Савоська первый вызвался делать себе прививку. Врач взял ланцет, вытер худое плечо старика спиртом.
- Я это дело знаю. Доктор шкуру режет. Маленько заразы пускает. Много не пускает, - объяснял Савоська сородичам.
Гольды набились в избу, чувствуя себя как дома. Они столпились около доктора, переглядывались боязливо, но не уходили.
- А зачем шкуру режет? - спрашивали они. - Разве нельзя глотать или еще как-нибудь? Стеклянных бутылок много, спиртом так сильно пахнет. Ан-на-на! Что это горит?
Врач зажег спиртовку. Все замерли, увидев таинственное голубоватое пламя, ударившее струйками из железной коробочки.
- Эх, доктор, хорошо резал! - отходя к двери, воскликнул Савоська, показывая всем свое черное костлявое плечо с тройным надрезом.
- Вымой, а то пропадешь! Ведь это зараза... - сказал Барабанов.
- А ну, засучи рукав, - грубо оборвал Федора солдат в белом халате.
И не успел Федор опомниться, как ротный фельдшер сделал ему прививку.
- Как карася тебя резал, - заметил Савоська.
- Верно, что-то шибко здорово он меня полоснул.
Гольды верили русскому доктору, просили его приезжать в окрестные стойбища, делать прививки женщинам и детям.
Улугу присел подле Егора и спросил:
- А откуда экспедиция ходит?
- Из города.
Улугу помолчал.
- А исправник из города?
- Тоже из города.
Егор догадался, что гольд замечает разницу между русскими из экспедиции и городским начальством, хоть по виду люди одни и те же.
- Долго тебе толковать, - сказал Егор. - Поезжай с ними и все поймешь.
"Теперь Улугу поведет экспедицию, покажет, что есть в тайге, и сам поучится. И ему польза и от него, - думал Егор. - А раньше всего боялся, от всех прятался".
* * *
"Я буду ходить с экспедицией! - думал Улугу. - Как это вдруг получилось, что я стал проводником? Даже не верится!" До сих пор он и мечтать не смел об этом. Для этого надо было знать русский язык. Еще несколько лет тому назад Улугу не знал ни слова по-русски, боялся русских, верил шаманам и торгашам, что все беды от русских. А вот как-то незаметно для себя Улугу заговорил. "Сам не знаю, когда я заговорил!" Сегодня, казалось, он почувствовал, что у него крылья, которых до сих пор он не замечал.
- А есть шаманы в Мылках? - спросил доктор Иван Иванович Дубков.
- Как же! Есть...
Улугу назвал шаманов.