Я не стала уточнять, почему — поверила на слово. Ролан бросил на меня оценивающий взгляд, а затем отвернулся. Кажется, я опять сказала что-то не то. Но плевать, пусть спишет это на изменения в характере из-за амнезии. Мы молча смотрели на лежащих бандитов. Редкие прохожие старались не замечать нас, большинство обходило по широкой дуге.
— Боже. Леди Летиция опять кого-то избила? — послышался голосок неподалёку.
— Ш-ш-ш! Она тебя услышит! — второй голосок был даже громче.
Две девушки шустро перешли на другую сторону улицы, как только я на них посмотрела. Да уж. Улучшать репутацию Летиции у меня пока не получается. Вновь взглянув на бандитов, я заметила, что веки одного из них подрагивают.
— Эй, вы! — постаралась, чтобы мой голос звучал властно. — Если скажете, кто вас нанял, то мы вас не убьём. Отделаетесь тюрьмой.
— Уинстон, — тут же, почти без паузы после моих слов, радостно поднял голову первый бандит.
— Уинстон! — подскочил другой.
— Уинстон? — только-только очнулся третий, — Где он? Он уже заплатил нам вторую половину?
Он осёкся, как только сфокусировал взгляд на Ролане и мне. Живой мне. Мои губы сами собой растянулись в дьявольскую улыбку.
— Вторую часть платы? Не-ет, — последнее слово я практически пропела. — И первую вы отдадите нам. В качестве компенсации.
***
Мы нашли патрульного — мужчину средних лет в чём-то похожем на коричневый военный мундир с красной лентой через плечо.Он не очень обрадовался трём бандитам, свалившимся на его голову. Впрочем, грозный взгляд Ролана быстро прибавил энтузиазма стражу порядка, и тот горячо заверил, что эти подонки, что напали на леди, да ещё и выманили её на улицу в домашнем платье, долго не увидят солнечного света. Я оглядела платье: оно простое, но до этих слов мне бы и в голову не пришло, что на улицу в нём нельзя.
— Леди, что с вами? — вкрадчивый голос рыцаря отвлёк меня от разглядывания платья.
— О чём ты? — я подняла на него взгляд и тут же почувствовала головокружение. — Давай лучше быстрее пойдём домой.
Рыцарь шагнул ближе, даже как-то неприлично близко, так, что в моей голове возникали не совсем уместные, но вполне ожидаемые мысли. По классической схеме романа: герой спас девушку и в качестве награды ожидает получить поцелуй. Но нет, я опять забыла, что я не главная героиня, поэтому вместо поцелуя рыцарь, прищурившись, потребовал объяснений:
— Почему вы так держите руку?
Только сейчас я заметила, что неосознанно прикрываю рукой рану, которую получила в переулке. Надо же, я даже не чувствовала её до этого. Боль, видимо, притупилась из-за шока и стресса.
Не отводя от меня пристального взгляда, Ролан накрыл большой шершавой ладонью мою и перевернул. Я посмотрела на неё: вся рука была в крови. Глянув мельком на платье, я поняла, что по нему расползается некрасивое темное пятно. Но сразу его и не заметно: платье было тёмно-бордового цвета. Надо бы осмотреть рану и покрепче чем-то прижать, а то я так до лекарей герцогских рискую не доехать.
От вида крови на ладони, противного металлического запаха и осознания своей недальновидности мне сразу поплохело. Я пошатнулась на ослабевших ногах. Рыцарь придержал меня за талию. Чувствуя, что сил больше нет, я коснулась лбом груди Ролана. Пластины были приятно-холодными.
Он уверенно отстранил меня:
— Потерпите, Леди, — низким голосом произнёс он, поставив меня ровненько.
“Вот так вот, никакого сочувствия к злодейкам, — мысленно ворчала я. — Стой сама, даже если у тебя откат после адреналина”.
Ролан опустился передо мной на одно колено и на удивление аккуратно и деликатно осмотрел мою рану. От неожиданности я перестала ругать его про себя и замерла, пытаясь не дышать. Тем более, что это становилось всё больнее.
Рыцарь выругался себе под нос на каком-то странном языке. Единственное, что я из этого поняла, что кто-то пустоголовый, а кто-то растяпа. Ролан подхватил меня на руки и понес к ближайшему дому.
Дверь он открыл с ноги и громко потребовал:
— Нужна кровать и чистые простыни.
Сидящая за шитьем немолодая женщина подпрыгнула от испуга и замерла, таращась во все глаза на нас с Роланом.
— Поторапливайся, — рыкнул он, отчего хозяйку как ветром сдуло.
Ролан, легко удерживая меня одной рукой, резко смахнул всё со стола и аккуратно положил на него. Женщина торопливо отдала рыцарю бельё. Он кивнул и быстро превратил простынь в кучу длинных тряпок для перевязки.
— Отправь кого-нибудь за извозчиком, — распорядился Ролан. — Быстро!
Я внимательно следила за сосредоточенными уверенными действиями рыцаря. Можно сказать, даже расслабилась и любовалась этим хмурым серьезным выражением лица. Если умру от потери крови, это будет последнее, что я увижу. Расскажу на том свете Светке, что умерла на руках у брутального красавца, который звал меня госпожой, обзавидуется. Главное, про всё остальное не сболтнуть.
Ролан поднял с пола ножницы и не занёс надо мной.
— Эй, — я попыталась отползти, но меня достаточно грубо остановили.
— Надо осмотреть рану, госпожа, — ответил на мой возглас Ролан и, не дожидаясь моей реакции, разрезал платье.
Нет! Он же увидит эти ужасные панталоны!
Глава 10
Он снова выругался и провел пальцами по коже на животе. Возможно, в другой раз это бы и вызвало бабочки и мурашки от удовольствия, но сейчас я вскрикнула от боли.
— Потерпите, госпожа. И в следующий раз будьте… Осмотрительнее, — продолжая хмуриться и перевязывая рану, упрекнул он.
Да уж, никакой субординации. Меня б за такой разговор с начальством премии лишили. С другой стороны, я шефа своего от ран не спасала и живот ему не трогала. К счастью. От этой мысли меня передёрнуло.
— Готово, госпожа. Но повязка — временное решение, врач герцога будет ждать вас дома, — Ролан снова подхватил меня на руки и вынес, чтобы усадить в карету.
Благо, ждать не пришлось, извозчик уже подъехал и стоял у дома. Рыцарь аккуратно уложил меня на диванчик и начал закрывать дверцу. Я просунула ногу, не давая это сделать.
— Ты же не собираешься оставить меня здесь одну?
Меня не устраивала такая перспектива, поэтому я недовольно сверлила его взглядом. Он озадаченно замер, поднял брови и ответил:
— Да.
— Нет, — уверенно возразила я.
На этот раз сработало. Спорить и нарушать субординацию рыцарь не стал. Залез внутрь, сел на краешек диванчика и стукнул вознице, чтобы трогал.
Казалось, он заполнил собой всю карету, даже учитывая, что на самом деле старался занять минимум пространства. Вроде бы он был простым рыцарем, как те, которых я видела из окна особняка. Но было в Ролане что-то необычное, какая-то внутренняя сила, плескавшаяся через край, пугающая и завораживающая.
Сначала он будто специально смотрел прямо перед собой. Но когда я очередной раз ойкнула на повороте, перевёл взгляд на меня.
Меня трясло, и самое паршивое, что, похоже, не из-за кочек. Начала бить мелкая дрожь. Хотелось быстрее окончить эти мучения и забиться где-нибудь под одеялком. Может, мне тоже сбежать в монастырь? Там никто не будет пытаться всадить в мой бок нож. Надеюсь.