— Да, Юстаф Третий. Я помогу вам одеться, — она открыла еле заметную дверь, оказавшуюся входом в гардеробную.
— Почему третий? — продолжала бормотать я, не понимая. — Что произошло с первыми двумя?
— Простите, госпожа, я забыла, что вы ничего не помните. Хотя меня предупредили, — повернулась ко мне горничная. — Юстаф Третий — кронпринц.
Чёрт. Кончики пальцев похолодели, а сердце в очередной раз забилось часто из-за тревоги. Вспомнила. Летиция — очень важный персонаж. Она невеста кронпринца и она главная гадина, мешающая герою и героине быть вместе. Антагонистка. Злодейка, которая погибает во второй половине романа.
— Можно, я не пойду? — бросила я полный мольбы взгляд на горничную.
Мне хотелось вернуться в кровать, залезть под одеяло и никогда больше не вылезать. Совсем. Понятия не имею, как действовать в этом новом мире! Я же толком ничего не помню, кроме любовных перипетий героев.
Горничная задумалась, забавно наклонив голову вбок.
— Я скажу господину. Наверное, он сам поговорит с принцем.
— Нет, не надо… я передумала, — вздохнула я.
Если правильно помню, вся семейка у злодейки была не очень. Лучше мне самой поговорить с принцем. Просто сразу ему скажу, что хочу разорвать помолвку. Думаю, он обрадуется, согласится, и побежит к героине… как её там звали?
— Кстати, как тебя зовут? — спросила я горничную.
— Энн, госпожа.
— Постараюсь запомнить. Энн, поможешь мне выбрать подходящий наряд?
Она кивнула и предложила мне выбор из нескольких. Объяснила, что я могу надеть домашнее платье поприличней: мы не ожидали приёма и я только что очнулась от комы, в которой была несколько дней.
— Сколько? — переспросила я.
— Три дня и двадцать минут, госпожа.
— Теперь ясно, почему я так голодна, — сделала вывод я.
Когда горничная помогла завязать мне панталоны (а они, оказывается, с дыркой в самом интересном месте!), и достала белую рубаху, чтобы надеть наверх, дверь в комнату неожиданно распахнулась. Без стука и предупреждения.
На пороге стоял высокий блондин и с интересом разглядывал полуголую меня.
Глава 3
Я порадовалась, что стояла к двери в полоборота и вовремя успела отвернуться, прижав руки к груди. Он разглядывал мою голую спину, а я, обернувшись, — его. В упор не помню такого персонажа. Впрочем, не удивительно, моя память очень избирательна. А персонаж явно ключевой: блондин был дьявольски красив и хорошо сложен. Его тонкие губы растянулись в усмешке, подчеркнув аристократическую холодность его правильных черт лица. Голубые, яркие глаза сверкнули интересом. Он перенёс вес с ноги на ногу. Узкие штаны подчеркивали подтянутые мышцы бёдер. Рубашка, наоборот, была свободной, с широкими рукавами и с вырезом, как у Джека Воробья. Я, не стесняясь, в ответ тоже рассматривала блондина, словно сошедшего с обложки журнала.
Может быть, в этом мире все так красивы? Всё же, это второй мужчина, которого я здесь вижу, и опять выглядит как сошедшая с обложки модель.
— Что, сестрёнка, сильно ушиблась головой? Совсем стыд потеряла? — блондин, наконец, насмотрелся и решил поговорить.
В следующий миг горничная кинула в него белую тряпка, похоже, моя ночная сорочка. Ткань с тихим шлепком врезалась в голову наглого блондина, как раз полностью закрыв глаза. Я была зрителем в этой сцене, словно меня это не касалось. Отметила только обращение блондина ко мне — сестрёнка. Этот проблемный тип теперь мой “брат”? Этого ещё не хватало.
— Молодой господин, отвернитесь, пока госпожа переодевается, — ровным голосом, почти без интонации сказала горничная, как там её… Эшли?
Тряпка медленно сползла с лица блондина. Горничная оказалась настоящим профи, и к моменту, как кусок ткани открыл пылающий гневом взгляд “молодого господина”, на мне уже была рубаха, и мы взялись надевать платье.
— Ты! — гневно выплюнул он, глядя на горничную.
Он грязно выругался и перешёл к угрозам. Неужели так расстроился, что не дали досмотреть представление до конца?
Горничная молча, слушая эту ругань, продолжала помогать мне: поправила платье, завязала пояс, и взялась за мои волосы. Я вспомнила, каково это: пытаться работать, когда на тебя орут, и посочувствовала. Пора переключаться из режимаа “зритель” в режим “актёр”. Что ж, попробуем сыграть свою роль…
— Брат, — обратилась я к блондину.
Тот сразу замолчал и слегка вздрогнул. Я постаралась подавить раздражение и смягчить выражение лица. Буду милой. Ссориться ни с кем не хочется: мало ли, какие это будет иметь последствия?
— Эшли просто делала свою работу. Не кричи, — подумав, я добавила: — Пожалуйста.
Он молчал и таращился на меня. Руки горничной, держащие мои волосы, тоже замерли. Я что-то сказала не так? Точно, раз я злодейка, то наверное, была более стервозной и резкой. Не надо было быть вежливой.
— Или ты хотел продолжить любоваться моими… кхм, панталонами? — насмешливо приподняла я бровь.
Блондин расслабился: явно, такая сестра была для него привычней.
— Было бы чем любоваться, — смерил он меня надменным взглядом, чуть дольше задержав его на всех округлых местах. — Ты, видимо, сильно ушибла голову, сестра. Удачи со своим ненаглядным.
И “брат” развернулся и вышел из комнаты. Я бы даже сказала, ретировался: подозрительно быстро он это сделал. Я выдохнула: этот контакт с аборигенами можно считать удачным.
— Ты в порядке, Эшли? — чуть повернула я голову к горничной.
— Я Энн, госпожа, — ответила та.
По её выражению лица ничего нельзя было понять. Наверное, угрозы блондина задели её меньше, чем мне казалось. Впрочем, сейчас важнее думать о себе, а не о других. Я обещала Энн, что запомню её имя, и расспросила о том, как положено приветствовать здесь принцев. Получив инструкцию, я посчитала, что готова к встрече с “женихом” и направилась к выходу. Перед смертью, как говорят, не надышишься.
За дверью оказалась ещё одна комната, напоминающая гостиную. Так это у меня что, личная двушка в этом доме? “Вот и решился квартирный вопрос” — нервно хихикнула я про себя. Энн повела дальше, к резной двери. А вот за ней уже оказался коридор и… тот сексуальный маньяк-косплеер.
От неожиданности я вздрогнула и замерла. Он стоял спокойно, не тянулся к мечу на поясе, просто цепко и внимательно смотрел на меня. Но почему-то я всё равно ощущала опасность. Из-за взгляда? Или из-за бронированного костюма рыцаря, словно он подготовился к бою?
Интересно, кто же он? Страж, рыцарь, нанятый охранник?
Энн совершенно не чувствовала ничего необычного. Она прошла вперёд и даже не посмотрела на этого рыцаря. А он, в свою очередь, не произнёс и слова, продолжая буравить меня взглядом. Я не рискнула о чём-либо его спрашивать, отвернулась и последовала за Энн. А маньяк последовал за мной.
Он не отставал, молчаливо держась шагах в трёх от меня, словно так и надо. Он кто? Мой личный надзиратель? Или всё же охрана? И что он тогда делал в спальне?
Теряясь в догадках и чувствуя спиной его пристальный взгляд, я дошла вслед за горничной до лестницы.
Мне казалось, что я готова ко всему. А вот к лестнице я оказалась не готова. Видимо, для этого тела трехдневная отключка не прошла даром. От слабости ноги дрожали, а идущий по пятам грозный сопровождающий заставлял нервничать. Нога соскользнула со ступеньки, я покачнулась и испугалась, что упаду. Судорожно вцепившись в перила, я замерла. Следовавший позади рыцарь-надзиратель приблизился. Я не видела, но чувствовала это.
— Леди, позвольте, я помогу, — низким вкрадчивым голосом произнёс он в опасной близости от моего уха, заставив толпу мурашек пробежать по моей спине. Только вот от страха ли?
Я не успела даже пискнуть, как оказалась у него на руках. Поднял, как пушинку. Я замерла, боясь пошевелиться и доставить ему неудобство. Рыцарь даже не смотрел на меня, а упёр взгляд в какую-то одну точку впереди и шёл, как танк. Я разглядывала его чётко очерченный, словно высеченный из камня профиль и постепенно успокаивалась.