Дрожа при виде топора.
Сегодня вид ее сутулый
Совсем не тот, что был вчера.
Смиренно на колени пала,
Воздела руки, застонала,
И с кровью пополам слеза
Наполнила ее глаза:
- О добрый маг, не будь суровым!..
Возможно, я и не права.
Моя седая голова
С годами стала бестолкова
Ведь я покинула сей свет
С рожденья в полтораста лет.
Проникнись, старче, состраданьем,
Не будь жесток, как я. Прости!
Пожалуйста, на покаянье
Мой прах и душу отпусти.
Будь милосердным человеком,
Не дай мне до скончанья века
В геенне огненной гореть!..
- Помилуй, ты ведь эту сеть
Сама себе насторожила...
Сперва иди кваску испей,
А там посмотрим. Ну, смелей,
Ты угощенья заслужила!..
Цыганка сделала движенье,
И лишь сравнялась с топором,
Как тут же рухнула в пролом.
И провалилась в преисподню,
Туда, где правит Вельзевул.
Молва идет - там посегодня
Земля дрожит и слышен гул...
Гробовщики с тех пор не пили.
Вернули жен, детей. Сменили
Профессию. И через год
Построили квасной завод.
По слухам, их квасок целебный
Охотно брало все село.
Там вывелось хмельное зло,
Поскольку, якобы, волшебный
Напиток оказался сей.
А что? Все может быть. Ей-ей!
- Ну как, понравилась сказка? - Спросил Андрей, закончив. Э, да ты, никак заснула? - не услышав ответа, толкнул ее локтем.
- Что ты, конечно нет! Не могу справиться с впечатлениями... А сказка замечательная, красиво написана. Наш Федя - замечательний поэт.
- Ну, он немного другого мнения, - возразил рассказчик. - Говорит, что написано коряво и с какими-то погрешностями.
- Может быть. Но ему простительно: он ведь начинающий поэт. А поскольку видит погрешности, значит, способен к совершенствованию, я так считаю.
- А ты не считаешь, что пора уже спать? Ну-ка дуй к себе, - напомнил он
- Дай щечку, так уйду!
Легкий стук в дверь, а затем и ее слабый скрип разбудили Марту, когда сумрак не позволял еще разглядеть стрелки на циферблате. Увидев на пороге мать, пришедшую их будить, она приложила палец к губам, поманила к себе и спросила шепотом: