- Даже так? - удивилась и она. - Зачем ему это? А что ты об этом думаешь?
- Вы уж извините, но его решение разделяю и я... Поясню. Вы отобрали самых крепких и здоровых ребят. Нам думается, это неспроста. Их хотят сделать предателями, шпионами или чем-то вроде этого?
- Не совсем так... Но участь им готовилась незавидная.
- Не знаю, что вы имеете в виду, лучше пусть бы они делали самую тяжелую работу, но... В общем, если Андрэ будет с ними рядом, из них подонков не сотворят.
- Но ведь я пообещала все уладить и не только в отношении вас двоих! заверила ее Ирма.
- Я вам верю. Но он твердо решил быть рядом с ними, - стояла на своем Марта.
- Ну, если твердо... - пошла та на уступки. - Подумаем и над этой проблемой. Хотя, признаюсь, это усложнит дело...
- Будем вам всю жизнь благодарны!
- Я посоветуюсь, с кем надо; завтра к вечеру, возможно, будет известен результат.
- Спасибо, тетя Ирма, вы к нам так добры! - с искренностью, на какую только была способна, поблагодарила ее Марта.
На следующий день, возвратясь, как всегда, поздно вечером, она сообщила своим привередливым подопечным: просьба их учтена. Завтра утрясут кой-какие мелочи, а уже с раннего утра следующего дня они оба присоединятся к своим землякам, и всех их отправят на новое место. Куда именно, уточнено не было, но ребят заверили: там они будут в боль-шей безопасности.
Очень хотелось узнать побольше, но... Раз не сказала, значит, так надо; и без того много себе позволяли. Грета, искренне опечаленная отъездом полюбившейся гостьи, не скрывала огорчения.
- Я попробую подлизаться к братику, он мне не откажет: узнаю, далеко ли вас упрячут, - пообещала она. - Может, хоть весточкой иногда перебросимся.
Но Курт задержался дольше обычного. Марта уже приготовила постели, когда та пришла в спальню.
- Узнала еще одну новость! - сообщила она. - Обещала не говорить, но тут, по-моему, большого секрета нет. Вас хотят вывезти аж за пределы Германии. Большего не сказал.
- Спасибо, Гретхен, и за это: новость очень важная! Пойду скажу Андрэ, он точно еще не спит.
- Приходите сюда, - разрешила хозяйка спальни. - Тут и поговорите. Чтобы не разбудить Максика.
Андрей и в самом деле долго не мог уснуть: раздумывал. Он и рад был сегодняшнему известию, и в то же время брали сомнения... Чем объяснить, что Марту тоже решили вернуть к пацанам - в эту группу, непонятно для чего созданную, да которой, к тому же, готовили "незавидную участь"? Может, осерчали, что много от них потребовал, и решили избавиться от нас вообще? Ведь куда угодили - в логово гестаповцев!.. За такими невеселыми мыслями и застала его Марта.
- Идем к нам, Андрюша, - присев у кровати на корточки, пригласила она. - Грета сообщила важную новость.
- Я же плохо говорю по-ихнему.
- А я для чего? Надо кой-чего обсудить, посоветоваться, а здесь - еще Максика разбудим.
Дополнение к тому, что сообщила Ирма, несколько успокоило: значит, о них заботятся и хотят увести от каких-то неминуемых неприятностей. Предстояла, видимо, неблизкая дорога в неизвестное пока, новое место пребывания. И речь зашла о том, что прихватить с собой из самого необходимого.
- Оденемся в нашу партизанскую одежду, она теплая и долго будет носиться. Вы ее не выбросили, случайно? - поинтересовался он.
- Ты что! Мы ее прокипятили, выстирали, я проверила все пуговицы, а штаны и рубашки прогладила электрическим утюгом, - похвалилась Марта. Запаслась иголками и нитками: у кого-то может прохудиться одежка, а будет ли где и чем починить?
- Конешно! И еще раздобудь зубные щетки, порошок, мыла - вдруг там негде будет взять.
- Все это мы завтра купим, у нас же осталась еще уйма денег.
- И еще возьми знаешь, что - штук пять трусов. Я надену их на себя, а на месте раздадим хлопцам. Неизвестно, у всех ли они имеются. Ты че усмехнулась?
- Да так... вспомнила тот случай в балке, когда коза тебя так испугала, что ты чуть штаны не потерял, - вспомнила она казус, произошедший с ним в день их знакомства. - Можно, я расскажу этот "пизот", как выразился однажды Борис, Грете?
- Расскажи... рассмеши и ее. Купите ей на остальные деньги какой-нибудь подарок от меня; нам марки вряд ли теперь понадобятся.
Марта пересказала подружке свой разговор с Андреем, а также "пизот". Видимо, со всеми подробностями, так как обе весело смеялись.
Следующий день прошел в приготовлениях: куплены были мелкие вещи и предметы, необходимые в быту. Все это рассовали в специально сделанные кармашки в фуфайках, штанах и рубашках; запаслась Марта и всем необходимым лично для себя.
А наутро, еще затемно, за ними прислали знакомый уже лимузин. Шофер вывез за город, где ждал военный, крытый брезентом, грузовик. Из его кабины вылез офицер, посадил их в кузов, сам вернулся к водителю, и грузовик сорвался с места.
Н а о т к и д н ы х скамьях вдоль кузова Андрей насчитал восемь человек, но мартины друзья были в полном составе. Одеты все одинаково, довольно легко, острижены наголо, как новобранцы или, точнее, как арестанты, только что не в полосатом. Пополнению и обрадовались, и удивились очень.
- Вы где были все это время? - здороваясь, спросил Леонид.
- Длинная история... расскажу после, - пообещал Андрей.
- Куда нас везут - не знаешь?
- Потерпи, скоро узнаем. А что было с вами?
- В тот же день нас сводили в баню, выдали вот эту форму. Потом обчекмарили под нолевку, взяли зачем-то кровь из вены. Это уже в гостинице, куда нас привезли из бани. Кормили вкусно и от пуза, как на убой.
- А куда делись еще двое?
- Вчера немка забрала - та, что отбирала нас в классе. И что интересно: отозвала в сторонку Степана и дала прочитать записку, где по-русски было написано: забери своих друзей и выйди с ними в коридор. Затем двоих увела неизвестно куда и почему. Что бы это значило?
- Кажется, догадываюсь, - сказал Андрей. - Вам приказано было выйти, чтоб в число тех двух не попал кто-нибудь из вашей четверки. А увела двоих потому, мне думается, что для чего-то нужно ровно десять человек.
- Что-то тут нечисто... как думаешь?
- Думаю, что бояться не след, - не совсем уверенно обнадежил Андрей. А вобще, скоро увидим.
Четверка краснодарцев, незнакомых Марте и тем более Андрею, сидела особняком, ближе к заднему борту. Их явно насторожило появление непохоже одетых, нестриженых новичков, доставленных в шикарной легковухе; к тому же, один из них оказался девчонкой. Поначалу прислушивались к разговору соседей, но те говорили тихо, в узком кругу, как старые знакомые. Это могло показаться подозрительным: не продались ли немцам?
Марта - она сидела с краю и в разговоре почти не участвовала расслышала, что один из незнакомых подговаривает другого "драпануть". Сказала об этом Андрею. "На ходу? Навряд, чтоб при такой скорости! " - не придал он значения.
Но через час или два грузовик, снизив скорость, остановился. Паровозный свисток подсказал, что впереди железнодорожный переезд. И как только там застучали вагонные колеса, двое из сидевших у заднего борта спрыгнули вниз. Еще один хотел последовать их примеру, но Андрей успел схватить его за штаны:
- Куд-да, дурак! Жить надоело?
- Пусти, козел, не твое дело! - огрызнулся тот, вырываясь; но подоспела подмога, и "дурака", а заодно и его соседа, оттащили к кабине.
- Ну, гад, я тебе припомню! - пригрозил неудавшийся беглец, заматерившись.