Прошел месяц с тех пор, как меня освободили из плена. За это время у нас все стало налаживаться. Серебряный замок стал нашим хорошим укрытием, и все атаки здание отлично выдержало. Обороняясь мы несли незначительные потери, остальные королевства хоть и жили в страхе, но нападениям тьмы не подвергались. А все потому, что у них не было ничего, что хотел заполучить Матвей. За это время сила Алексии возросла в несколько раз, и я надеялась, что она — наше спасение. Но как человек наша спасительница мне не нравилась, она постоянно шепталась с моим мужем, и всегда с нескрываемым интересом смотрела на него. Но теперь он держался с ней официально и старался не попадаться ей на глаза, чем очень меня радовал. Огорчало только одно, друзья и муж что-то скрывали от меня. И все попытки выяснить что именно, заканчивались неудачей.
— Леди Мила! Там еще раненых принесли, — услышала я голос Ники и очнулась от размышлений.
— Так, я помогу тем, кто в тяжелом состоянии, а ты исцели остальных! — сказала я, бегая от одного воина к другому.
— Что-то сегодня они атакуют с самого утра, — вздохнула Ника и присела отдохнуть.
— С тобой все хорошо? — забеспокоилась я.
— У меня сил нет, — призналась Ника.
«Странно, куда она могла потратить свою энергию?», — удивилась я.
— Хорошо, я сама всем помогу, — ответила я и побежала встречать вновь прибывших пациентов.
После обеда нас сменили другие две целительницы, а мы пошли отдыхать и восстанавливаться. Так было проще, все получали помощь, и целители не падали без чувств от усталости.
— Леди Ника, подождите, — сказала я, перегородив дорогу напарнице.
— Да, Миледи? — ответила она сонным голосом.
— Ты можешь мне объяснить, что с тобой творится? У нас достаточно времени, чтобы набраться сил, но ты в последнее время всегда уставшая и не можешь ничем помочь мне, — сказала я строго.
— Простите, леди Мила! Это все из-за того, что я по ночам использую свою силу в подвале, — зевая ответила Ника.
«Что? Кого она исцеляет по ночам?», — ничего не понимала я.
— Кому ты помогаешь? — грозно сказала я, от чего она вздрогнула.
— Простите! О, Всевышний! Я сболтнула лишнее, теперь милорд меня убьет, — запаниковала Ника, хватаясь руками за свою голову. В ее синих глазах отразился страх и паника.
«Так-так, значит, она тоже что-то знает, мне просто надо проследить за ней, Ника телепортироваться не умеет, поэтому пойдет пешком. Это шанс выяснить, что от меня скрывают», — размышлял мой внутренний голос.
— Леди Ника, успокойтесь! Если у вас еще и ночью есть работа, то завтра с утра можете отдохнуть, я сама справлюсь. Я просто о вас забеспокоилась, вот и спросила, — ответила я, как можно мягче.
Ника посмотрела на меня и улыбнулась, беспокойство исчезло с ее лица.
— Спасибо, вам миледи! Вы такая добрая! — прозвенел ее приятный голосок.
Она ушла, а я отправилась в гостиную, где за обеденным столом сидела вся моя семья.
— Что притихли, опять секретничаете, — усмехнулась я, и заметила, как все переглянулись между собой.
«Похоже, так оно и есть», — вздохнув подумала я.
Но сделала вид, что не заметила и продолжила.
— Сегодня что-то долго атакуют, защита выдержит?
— Не беспокойтесь, леди Мила, я и ваш муж прочно все установили. Мы проверяем каждые два часа целостность барьера, все выдерживает, и наши воины вступают в бой, отбрасывая противника немного подальше, — ответил Арман, с нежностью смотря на меня.
Он знал, что мы с мужем помирились и живем снова в одной комнате, но его это не останавливало. Он продолжал добиваться моего расположения, и часто дарил мне то цветы, то редкие фрукты. Бальтазара это поначалу раздражало, но потом он привык и уже не обращал внимания. Может, потому что понял, что мое сердце принадлежит только ему, и доверял мне. Арман мне очень нравился, он был добрым, заботливым, никогда не ставил меня в неловкое положение, всегда был рядом, и что самое главное, не пытался ко мне прикасаться. Он стал для меня лучшим другом, таким как Энза, и, как я могла заметить, был рад такому повышению.
Я перевела взгляд на мужа и увидела, что у него рубашка на плече покрылась кровяным пятном.
— Ты ранен? — обеспокоенно сказала я, смотря на мужа.
— Пустяки! Просто царапина, — ответил Бальтазар, не смотря мне в глаза.
— Я знаю, что когда ты так говоришь, рана оказывается серьезной, — ругалась я.
— Само пройдет! — ответил Бальтазар и поймал меня за руки, когда я хотела расстегнуть ему рубашку.
«Что с ним происходит?», — не понимала я.
— Или ты показываешь мне рану, или я переезжаю в отдельную комнату! — поставила я его перед выбором.
На лице мужа отразился испуг. Он встал из-за стола и медленно подошел ко мне. Не спеша он стянул с себя рубашку, и я увидела его расплавленную кожу в области всего плеча и спины.
«Такой ожог могла оставить только сила, способная пробить его огонь. А я не припоминала, чтобы было что-то сильнее его и моего пламени. Оно всегда нас защищало от таких атак. И почему он хотел скрыть от меня рану? Наверное, он после обеда обратился бы к другим целителям, и не ожидал, что я замечу кровь», — предположила я.
Ничего не сказала, аккуратно провела рукой над его раной, и она затянулась, не оставив ни следа. Молча отошла от мужа, и направилась к остальным, но он поймал меня за руку и посмотрел в самую душу. «Он ждет от меня вопросов и уже готовится к ответам», — догадалась я. Но я решила ничего не спрашивать. Во-первых, сама много времени скрывала от всех часть видения прорицателей, а во-вторых, надеялась проследить за Никой и все выяснить уже сегодня.
— Спасибо, — произнес муж, не отрывая от меня взгляда.
— Не за что, — пожала я плечами с безразличием.
Я отошла от Бальтазара и села обедать. Все сидели молча и как-то странно смотрели на меня.
«Они тоже не ожидали, что я не буду допрашивать мужа», — догадалась я.
— Мила! С тобой все хорошо? — с беспокойством спросила Валькирия.
— Конечно! Просто немного устала, сегодня раненых было больше, чем обычно, — ответила я, смотря Валькирии в глаза.
Я почувствовала, как всеобщее напряжение спало, и все стали общаться и шутить.
Вскоре враг отступил, и мы вздохнули с облегчением.
— Может, полетаем? — предложил Бальтазар, вернувшись с дежурства.
— Было бы здорово, — ответила я.
Мы часто с ним сбегали из замка, понимая, что это опасно. Мы отправлялись на необитаемый остров, который стал нашим любовным гнездышком.
Рэди и Лекс отдыхали недалеко от нас, а мы сидели на песочном пляже и смотрели на океан.
— Что загрустила? — прошептал мне на ухо Бальтазар.
— Я очень скучаю по родителям и по детям. Как они там на Земле, без нас, — прошептала я, чувствуя, как слезинка скатилась по щеке.
— Они в безопасности, благодаря тебе. Как только леди Алексия будет готова к битве, мы вступим в сражение с Матвеем, одолеем его, освободим Аврору и Феликса, и сможем вернуть всех наших детей, — прошептал Бальтазар.
— Отличный план на будущее, — улыбнувшись, ответила я.
Мне хотелось, чтобы его слова сбылись как можно быстрее, хотелось снова собрать всю семью вместе.
— Я люблю тебя, леди Мила! — прошептал Бальтазар, смотря на меня с нежностью. — И если быть откровенным, боюсь, того, что показали тебе прорицатели.
— И я боюсь, — призналась я, — но мне хочется верить, что свое будущее мы создаем сами, и что я не перейду на сторону Матвея.
— Я сделаю все, чтобы этого не произошло любой ценой, — прошептал Бальтазар с грустью.
Последняя его фраза меня немного насторожила, но я не стала придавать этому значение.
— Как у тебя дела со способностями? Так и исчезают ни с того ни с сего? — поинтересовался Бальтазар.
— Да, у меня пропадает то телепортация, то не могу призвать свой огонь, а порой все получается без проблем, не понимаю, почему так, — пожала я плечами.
— Этот дар у тебя от самой Пандоры, может, это связано как-то с появлением дьявола в нашем мире? — предположил мой муж.
— Не знаю, — призналась я, — ты прав, пропадает лишь та сила, которая дарована мне частицей надежды, все остальные способности работают без перебоев.
— А помнишь, как твой огонь выходил из-под контроля, когда ты носила тройняшек? Я тогда часто получал от тебя ожоги, если ты была в плохом настроении, — улыбнулся Бальтазар.
— С первыми детьми я тоже теряла контроль, но со вторыми было все иначе, а помнишь, как ты переживал, когда пришел срок появиться им на свет! Как ты собрал рядом со мной целителей со всего мира и угрожал убить их, если со мной что-то случится, ты тогда до смерти их напугал, — сказала я, вспоминая тот момент.
— Я боялся, что потеряю тебя, мой отец лишился жены, когда она подарила жизнь мне и Валькирии, а все потому, что целителя не было рядом, не хотел рисковать! — вздохнул муж.
— Никогда не забуду твои глаза, когда ты увидел новорожденных детей, — сказала я, погладив руку мужа.
— Я тоже никогда не забуду тот момент. Думал с ума сойду, видя, как ты мучилась. А потом появились эти ангелочки и мое сердце наполнилось счастьем. Они были такими крошечными и невинными созданиями. Хотелось защищать и оберегать их от всего на свете. До сих пор жалею, что меня не было рядом, когда родились наши первые дети. Столько пропустил тогда, — вздохнув, ответил Бальтазар.
— Но ты исправился, наверстал упущенное время, они тебя очень любят и привязаны к тебе, — ответила я.
— Ты хотела сказать, любили, теперь они смотрят с ненавистью и злобой, и готовы убить меня при любой возможности, — вздохнул Бальтазар.
— Потому что ими завладела Тьма, они подчиняются Матвею, а он делает все, чтобы мы с тобой перешли на его сторону, — прошептала я.
— Ничего, мы вернем нашу жизнь, я давно бы бросил вызов Матвею, только понимаю, что мы не равны силами, поэтому нам нужна Алексия! — ответил Бальтазар, обнимая меня.
— Хорошо, что с годами ты стал умнее, — рассмеялась я.
— Это было оскорбление правителя или похвала? — улыбнулся Бальтазар.
— Выбирай, что тебе нравится больше, — прошептала я.
— Леди Мила! Ну, что мне с вами делать за ваше поведение? Вы же совсем не боитесь гнева правителя, — рассмеялся Бальтазар.
— Любить и доверять, вот что делать! — сказала я и поцеловала мужа.
Когда стемнело, мы вернулись в замок. Сделала вид, что сплю. Бальтазар осторожно убрал свою руку с моего тела и исчез. Я еще несколько минут притворялась спящей, а потом создала себе черную кофту и штаны, и стала незаметной на общем фоне. В подвал вели только три лестницы, и я телепортировалась туда-сюда, пока не увидела Нику. Она спешила и ничего не замечала вокруг, и я последовала за ней. Подвал у Армана был настоящим лабиринтом, с множеством разветвлений, и я часто встречала лестницы, которые уводили куда-то еще глубже под землю. «Если не знать дороги, тут можно вечность потратить, чтобы выбраться», — ругался мой внутренний голос. Но, наконец, впереди я увидела свет и, когда Ника скрылась, я осторожно подошла ближе, оставаясь невидимкой.
Передо мной было очень большое помещение, размером с футбольное поле, с высоким потолком. Освещалось оно благодаря летающим светящимся частицам. Повсюду были натянуты цепи, и какие-то странные сооружения, в виде щитов. Заметила Нику рядом с Энза и Валькирией, Арман и Бальтазар стояли дальше всех и что-то делали с цепями, даже Алексия была здесь. Все они были в военной форме, с усиленной броней.
«Чем они тут занимаются», — подумала я. Бальтазар и Арман отошли, и я заметила прикованную к цепям свою дочь Марию. Ледяной холод прошелся по моей спине, я затаила дыхание и ждала, что же будет дальше.
— Начинаем! — услышала я голос Бальтазара.
Все разбежались и встали за щиты. Алексия сосредоточилась и ее ладони засияли белым светом. Луч принял форму копья. И «спасительница» бросила его в мою дочь. Мария закрылась огнем в последнюю секунду и осталась невредима. Я проглотила ком в горле. Алексия начала с невероятной скоростью атаковать мою дочь, Мария передвигалась по территории, то пряталась за щиты, то отбивалась. Но цепи, к которым она была прикована, не позволяли ей телепортироваться и убежать дальше этого помещения. Если моя дочь отправляла свой огонь в Алексию, Бальтазар заслонял собой воина света.
«Так вот откуда у Энза и Бальтазара эти ожоги!», — с ужасом прошептал мой внутренний голос. Огонь был стихией Бальтазара, но, если он не успевал отбить атаку или не закрывался своим пламенем, получал ранение, но для других такая вспышка была бы смертельна, поэтому Бальтазар загораживал собой воина света.
Алексия не давал моей дочери передышки, и ее сила с каждым броском становилась мощнее и ярче. Я увидела, как пламя Марии не смогло удержать такой удар, и тело моей дочери покрылось ожогами. Ника выбежала на поле и исцелила ее, а потом все повторялось снова. Слезы катились по моим глазам. Я так боролась за жизнь своих детей, столько пережила страданий, пока была с ними на Земле, столько молилась, чтобы они выжили, а теперь моя родня и мой муж издеваются над бедной девочкой, используют ее, как тренажер для Алексии.
Когда очередная волна света попала в мою дочь, она громко закричала от боли, и я почувствовала, как сердце мое защемило в груди.
— Отец! Прошу, хватит! Убейте меня! Не мучай! — рыдала Мария, закрывая лицо окровавленными руками.
Бальтазар посмотрел на нее с сочувствием, но не остановил Алексию.
— Пожалуйста! Отец! — кричала Мария, закрываясь огнем, который уже не помогал.
Я ощутила внутри себя ненависть ко всем присутствующим. «Ты был прав, Бальтазар! За то, что вы издевались все это время над моей дочерью, я ненавижу вас!», — со злобой подумала я. Сердце мое застучало с невероятной скоростью, я всем телом ощутила приток силы, я готова была на все, лишь бы защитить свое дитя. Я вспомнила, как в прошлом такое же чувство помогло мне убить сумария, и расплавить блокирующие браслеты. Голубое пламя текло по моим венам вместо крови, материнский инстинкт переполнял меня.
— Прошу вас! — закричала Мария. Она была такой беззащитной, такой раненой, ее черные волосы прилипли к лицу, а платье все было разорвано в лохмотья.
— Хватит! — грозно прорычала я, пылая голубым огнем. За секунду я телепортировалась к дочери и закрыла ее собой.
Я была похожа на разъяренную львицу, которая готова вцепиться в любого, кто причинит вред ее львенку. Все присутствующие испуганно переглянулись между собой. До этого момента я еще не разу не ощущала такой ненависти, злобы и ярости.
— Мила… — примирительно начал Бальтазар, с испугом смотря в мои пылающие глаза.
— Не приближайся! Так вот, что вы все это время от меня скрывали! Ты был прав! Я ненавижу вас! Вы предали меня! Посмотрите на себя! Чем вы лучше Матвея? Вы такие же демоны!!! — прорычала я.
— Мила! Прости, — со слезами на глазах сказала Валькирия.
— Прости? А если бы я мучила твоих сыновей, держала их на цепи, как животных, ты бы мне это простила? — тяжело дыша, проговорила я.
Валькирия побелела, представив себе это.
Я повернулась к дочери, она с благодарностью посмотрела на меня. В ее взгляде я не увидела прежней жестокости и гордыни.
— Девочка моя! — прошептала я и прижала к себе Марию.
Я исцелила ее тело, выровняла все грубые шрамы.
— Она наш враг! И только так я могла научиться контролировать свет внутри себя! Ее душа очернена, поэтому она больше всех подходит для тренировок! — раздраженно сказала Алексия.
Но я не обращала на нее внимания и продолжала отстегивать цепи с рук своей дочери.
— Алексия, нет!!!! — закричал Бальтазар.
Я резко обернулась, как раз в тот момент, когда белый искрящийся шар врезался в мое тело. Я покачнулась, но устояла на ногах. На несколько секунд мое тело окаменело, я не могла пошевелиться, чувствуя, как что-то теплое дотронулось до моей души и распространилось по телу, не причиняя вреда или боли.
— Мама! — испуганно вскрикнула Мария за моей спиной и схватила меня за руку.
Я ощутила, как эта теплая волна устремилась вниз по руке и прикоснулась к дочери. Мария покачнулась и чуть не упала, резко отдернув от меня руку. Свет, сделав еще круг внутри меня, вырвался из ладоней и вернулся к хозяйке.
Все удивленно посмотрели на меня, а я не могла понять, что это было, почему я осталась невредима, в то время как Марию эта сила искалечила. Я воспользовалась всеобщим замешательством и отстегнула со своей кофты булавку, которую пару недель назад снова начала носить с собой, на всякий случай. Пока я была в плену у Матвея, очень себя ругала, что перестала брать с собой кусочек металла с Земли. А все потому, что столько лет без войн расслабили меня. Теперь же, она была всегда со мной. Я прикоснулась к браслетам дочери, и они стали плавиться.
— Стой! Что ты делаешь? — закричала Алексия. — Ее нельзя отпускать!
Я почувствовала, как она снова применила ко мне силу, но на этот раз, мой голубой огонь закрыл меня и Марию от удара.
— Леди Мила! Она права! — сказал Арман, приближаясь ко мне.
— Отойдите! — предупреждающе ответила я.
Но они не послушались. «Сами напросились», — прошептал мой внутренний голос. И голубое пламя вырвалось из моих ладоней, откинув Армана и Алексию в другой конец помещения. Я отправила в них новую волну пламени и увидела, как Бальтазар загородил Алексию и принял удар на себя. Мой огонь всегда был сильнее его, а теперь, с расстроенными чувствами, я применила всю его мощь. И Бальтазар не удержал удар, получив ожог. Он зажмурился от боли, а потом прокричал:
— Мила! Остановись! Ее нельзя отпускать, она слишком много знает. И прекрати нападать, ты же можешь ранить леди Алексию! А она наша спасительница!
Я жестко посмотрела в глаза мужа, давая понять, что не собираюсь его слушать.
В последний раз прикоснулась булавкой к браслету, и он упал со звоном на каменный пол.
— Спасайся, доченька! — сказала я, смотря на потрясенную Марию. И она телепортировалась.
— Что ты наделала!!! — закричала Алексия.
— Лови! — ответила я, пустив в нее новую волну голубого пламени.
На этот раз она сама отбила атаку, закрывшись своим белым светом. «Сейчас я тебя потренирую», — с усмешкой подумала я. Во мне все кипело, я никак не могла справится с новой волной чувств, ненависть переполняла меня. И это пугало мою добрую часть души.
— Мила! Успокойся! Иначе нам придется самим это сделать, — сказал Арман с сочувствием в голосе.
— А вы попробуйте, остановите меня, — прорычала я, сверкая глазами.
К моему удивлению, Арман, Бальтазар, Энза и Алексия одновременно бросились в мою сторону. «Четверо на одного, очень нечестно», — подумала я, ощущая раздражение от происходящего.
Сосредоточилась на своей силе, приняла ее, я была огнем правосудия, голубое пламя рассеяло все атаки, и волной сбило с ног всех четверых. Вдруг осознала, что, откинув все мысли, и свои переживания, я сливалась со своей силой в единое целое. Тогда, на поле боя, я постоянно отвлекалась, следила то за мужем, то за детьми и теряла контроль над пламенем.
Друзья не сдавались и напали снова. «Когда же вы уже угомонитесь?!», — промелькнула мысль. Но я не стала атаковать их, а телепортировалась к себе в комнату, и старалась глубоко дышать, чтобы остыть. Я сбросила с себя одежду и погрузилась в маленький бассейн, который был вместо привычной ванной. Ароматы мыла, приглушенный свет, и теплая вода, расслабили мое тело и немного успокоили душу.
«Так, надо рассуждать правильно, дочь я спасла, она теперь на свободе, друзья мои живы, Алексия научилась пользоваться силой, это конечно все плюсы, но то как со мной поступили люди, которым я доверяла, сильно огорчает. Как теперь с ними общаться? Все это очень тяжело для меня», — вздохнув, подумала я.
Заметила, как дверь в ванную комнату приоткрылась и на пороге появился Бальтазар. Он выглядел очень расстроенным и даже не сразу заметил меня. Но, когда наши глаза встретились, он удивленно заморгал. «Наверное, не ожидал увидеть меня тут, уверена, он подумал, что я отправилась к Матвею, чтобы присягнуть ему на верность и быть рядом с детьми», — мелькнула мысль.
Бальтазар разделся и погрузился в воду рядом со мной. На его мускулистом теле были новые шрамы, и я уже знала, что это Ника исцелила его. Мы сидели напротив друг друга, на расстоянии вытянутой руки, и молчали. Он не сводил с меня своих черных глаз, и я ощущала, как воздух между нами наэлектризовался.
— Ты обещала мне, что не отвернешься от меня, когда узнаешь, что я натворил, — нарушил тишину Бальтазар.
— Если бы я знала, что ты проводишь опыты на нашей дочери, я бы не давала тебе это обещание, — ответила я.
— Мила! Я осознаю какую боль причинил тебе, мое сердце тоже разрывалось на части, и я ненавижу себя за то, как поступил, но это война! Если мы хотим уничтожить тьму, нужно чем-то жертвовать. Только благодаря этим тренировкам Алексия научилась управлять своей силой. Наша дочь была полностью поглощена тьмой, даже Александр сказал, что она идеально подойдет для испытаний, если мы одолели Марию, значит у нас получится и с Матвеем, — проговорил Бальтазар, тяжело вздохнув.
— В нашей семье, что, теперь принято предавать друг друга? Александр и Мария были неразлучны, как он мог так с ней поступить? Ты не думал, что, одолев тьму, на ее место придут новые демоны, и это будут члены всей моей семьи. Которые вместо того чтобы защищать и спасать друг друга, втыкали ножи в спину! — раздраженно ответила я.
— Мила! Прости! — прошептал Бальтазар.
— Знаешь, я кажется начинаю понимать, почему прорицатели видели меня с Матвеем, наверное, моя семья так меня разочарует своими поступками, что я этого не вынесу и сдамся, — ответила я, чувствуя, что своими словами ранила Бальтазара.
На его лице отразилась мука и боль.
— Мила! Не говори так! Ты обещала, что будешь со мной, ни смотря на то, что я совершил! — прошептал Бальтазар.
Почувствовала, как слезы потекли по моим щекам. «Я устала от этой войны, от этих испытаний, хочу, чтобы все было как раньше», — рыдал мой внутренний голос.
Бальтазар притянул меня к себе и обнял. Когда слезы закончились, я провела рукой по телу мужа, и убрала все его шрамы, оставив только один, который проходил полосой в области сердца.
— Пусть это будет тебе напоминанием о том, что ты второй раз ранил мое сердце, — ответила я, отстранившись от мужа.
А потом завернулась в полотенце и вернулась в комнату.
Я забралась в постель и свернулась клубочком. Через несколько минут почувствовала, как Бальтазар лег рядом и осторожно обнял меня.
Я не оттолкнула его. Мне так хотелось почувствовать поддержку, хотелось, чтобы он защитил меня от всех напастей и бед, но я не могла положиться на него, потому что в последнее время это он мне создавал все эти переживания, не Матвей, который хотел заполучить мою душу, ни Арман, который хотел встать между нами, а именно Бальтазар. Сначала он чуть не убил нашего сына, потом поддался соблазну с другой, мучил нашу дочь, и я боялась представить, что еще от него ждать.