Я нырнул под ее руку и поспешно бежал со студии.
Как всегда, в коридоре Машу охраняет Гоша, но я решился пойти на таран, вмешиваюсь в их компанию.
- Привет, Маша, привет Гоша.
- Лешка, чего тебя так долго не было? - обрадовалась Маша.
Гоша насупился и выдавил.
- Привет.
- Вчера допоздна задержался на работе, а сегодня пораньше отпустили.
- Лучше бы тебя почаще задерживали, - заметил Гоша.
- Маша, ты не могла бы сходить со мной в воскресение вечером в джаз-клуб? Будет конкурс джазовой музыки...
- В воскресение? - она с опаской взглянула на Гошу, потом отчаянно встряхнула головой. - В воскресение я, пожалуй, пойду.
- Маша, - не выдерживает мой соперник, - у нас же в воскресение вечеринка, придут ребята...
- Обойдетесь без меня. На этих сборищах, одна скучища, сколько раз мы с тобой были, и все одно и тоже...
- Маша, клянусь, в этот раз все будет по-другому. Если кто тебя заденет, обломаю рога...
- Спасибо, Гошенька, но я лучше отдохну с музыкой.
- Ну подумаешь, джаз. Хочешь, я достану в этот вечер билеты в Маринку...
- А как же вечеринка? Ты же уже собрал деньги и потратил часть их...
- Это все ты, козел, - с возмущением обрушился на меня Гоша.
- Гоша, остановись.
- Да, по поводу, козлов и рогов, - с вызовом делаю выпад я, - ты видно специалист в этом деле. Так вот, тебе должно быть известно, что ломают рога только рогоносцам...
- Заткнись, умник.
- Извини, ведь я тоже хотел пригласить тебя на концерт, но, увидев таким рассерженным, понял, что не могу. Маша, к тебе можно позвонить домой? - Обращаюсь к ней.
- Да, я сейчас, напишу тебе номер.
Она лезет в папку за листком бумаги.
- Не давай ему телефон, - это возмущенный голос Гоши, - он как банный лист, прилипнет, потом не оторвешь.
Но Маша все же написала мне номер и передает листок. Я взглянул на него и обомлел, точно такой же номер нарисован у меня дома, в комнате на зеркале.
- Что с тобой? - удивилась девушка.
- Ничего. Вы извините мне надо спешить. Я вдруг вспомнил, что не взял в библиотеке ни одной умной книги. Пока, ребята.
Сегодня мой съемочный день. Я играю, как говорит Наталья, кульминационную сцену. Какой-то бывший военный учит меня держать кинжал и драться им.
- К животу лезвие не держи, - мужик показывает, как владеть оружием. Только вперед. Взмах должен быть резкий и, если твой противник неожиданно получил этот удар в живот, то ты должен на мгновение задержаться. Обычно у восточных народов, это мгновение используют, чтобы лезвие прокрутить в животе, у европейцев загнать поглубже...
- Мы-то играем европейскую вещь.
- Не скажи. Войны того времени, научили европейцев всему, особенно жестокости.
- Так как же мне быть?
- А вот так.
Тут он взмахивает кинжалом и бьет мне в живот. У меня вся кожа покрылась мурашками от ужаса. Рукоятка оружия прижалась к телу, неужели пробил, за что? Но почему я ничего не чувствую? Мужик выдергивает кинжал и весело смотрит на меня.
- Испугался?
- Конечно.
Внутри у меня, действительно, все дрожит.
Бывший военный пальцами толкает лезвие, и оно легко уходит в рукоятку кинжала.
- Это - декорация, не оружие. После того, как ты имитируешь удар, кинжал надо немного придержать и использовать это мгновение, чтобы нажать на черную кнопку на рукоятке. При этом давится ампула с красной краской, которая зальет рубашку противника и кончик лезвия, когда оно будет возвращаться. Это - имитация крови.
- Понятно.
- Не нажми только кнопку раньше времени.
Сцена играется на огромной мраморной лестнице. Режиссер делает последние наставления, разместив всех участников по углам. Начались съемки, свет ярко залил все вокруг. С верхних ступенек спускается герцог с одной из дам, я поднимаюсь снизу, и мы встречаемся на лестничной площадке.
- Герцог..., стойте.
- Кто это?
Этот тип останавливается и презрительно глядит на меня.
- Я Тибо, я дворянин и верный слуга своей хозяйке.
- Как смеешь останавливать меня, ты не слуга, ты раб. Пошел с моей дороги прочь, с рабами я не говорю.
- Вы дважды нанесли обиду, сначала госпоже моей, теперь и мне. Такие вещи род мой не прощает. Я вызываю вас...
- Меня? - герцог презрительно хохочет. - Какой-то червь со мной сразиться хочет. О нет, сначала равных подбери. С дороги... раб.