— Конечно, только залети за… животинку.
Мужчина не осмелился возражать, с тоской глядя на вернувшуюся фею. Изумрудное платье прекрасно сочеталось с ее позеленевшими глазами, глубокий вырез на груди, открытая спина и короткая юбка демонстрировали все лучшие стороны девушки.
— Беру. Сколько стоит?
— Только для вас, свет моей души, всего за пятьсот рублей отдам!
За спиной мной послышались изумленные шепотки. Целое состояние за кусок тряпки! Я, чуть было не доставший из инвентаря полтинник, сердито нахмурил брови.
— Уважаемый, вы что-то напутали. Его цена пятьдесят рублей, а раз вы попытались меня обмануть, отдам вам только сорок.
— Вай! Зачем такие глупости говорите! — всплеснул он руками. — Посмотрите на эту строчку! А нити! Чистое золото! Никак не меньше…
— Тридцать рублей. Если продолжишь упрямиться, Самуил, прикажу бросить в острог за аферизм. Составишь компанию бывшему старосте. — Подсказанное системой имя пришлось как нельзя кстати. Он купился!
Торговец прикусил губу, его до глубины души потрясло, что вчерашний мальчишка знал его имя и настоящую цену платья. Откуда? Кто учил его торговле? Неужели кто-то из своих? Связываться с таким опасно.
— Нижайше прошу простить вашего покорнейшего слугу. Разумеется, я отдам его вам за тридцать рублей. — Желая сгладить впечатление от неудачной сделки, Самуил бросился извлекать из тюков новую одежду.
Навык «Торговля» повышен на 1. Текущее значение 4
Навык «Устрашение» повышен на 1. Текущее значение 13
Надо же. И торговля у меня слегка прокачана… Вскоре я обзавелся несколькими комплектами мужской одежды. Ничего особенного, обычные рубашки с брюками нейтральных цветов, такие обычно носили городские жители, как подсказал мне мой вездесущий фамильяр.
Для Уны я приобрел несколько блузок, коротких юбок и чулок. Представив их на фее ближайшей ночью, я сглотнул и поспешно перешел к украшениям. Уна презрительно отозвалась о людских цацках, зато Светлана просияла, когда я подарил ей серебряное ожерелье с рубиновым кулоном, чем повысил отношение еще на три единицы.
А вот магических книг у торговца не оказалось, как и нормального оружия и защиты. Хлипкой кольчугой можно было разве что рассмешить чудовищ до смерти, такая могла бы спасти только от шальной стрелы. Скептически посмотрев на предложенные мне меч, топор и нож, я махнул рукой и отпустил Самуила торговать с крестьянами. Деревенские спешили обновить сельскохозяйственный инвентарь.
— Барин… в смысле Саша, могу я попросить об одной вещи? — Судя по голосу, Света откровенно боялась, но все равно бросилась в омут с головой.
— Конечно. — Быстро оценив состояние девушки, я взял ее под руку. От неожиданности та споткнулась и рухнула прямо на меня, невольно прижавшись плотнее.
— По поводу моего отца… Ты бы мог не казнить его?
«Порядки у них здесь суровые, конечно. Хотя и у нас предателей никто не любит… Как бы ей сказать, что я и не собирался?»
«А может, стоит? — не согласилась Уна. — Зачем тебе живой враг? Пусть он лучше будет мертвый. И порядки нарушать не будешь».
«Если она просит за него, значит, пощада точно возможна. Я могу обернуть это так, что существует участь хуже смерти».
«Хочешь трахнуть дочь на глазах у ее отца? Жестоко, жестоко. Мне нравится!»
М-да. Я даже не нашелся, что ответить. Порой юмор у Уны был весьма специфическим. Даже думать не хотелось, что она не шутила,
Расценив долгое молчание во время мысленного диалога по своему, Света жарко зашептала мне на ухо:
— Я сделаю все, что пожелаешь… пожалуйста…
— Я подумаю насчет твоего отца, — пообещал я единственное, что мог пообещать. Но для себя решил уже, что смысла ее отца убивать нет, — Света, ты мне правда нравишься. Поэтому я не хотел бы тебя ни к чему принуждать. Если желаешь хорошо провести ночь, приходи ко мне вечером. Только учти, это никак не повлияет на мое окончательное решение по Ольдрегу.
— Я поняла, — серьезно кивнула она. — Спасибо… Саша. Я обязательно приду. А теперь, если позволишь, у меня дела, нужно привести бухгалтерию в порядок.
Неуклюже поцеловав меня в подбородок, девушка поспешила прочь, безуспешно пряча раскрасневшиеся щеки.
— Чем теперь займемся? — Уна для разнообразия не парила в воздухе, а шагала рядом со мной, пиная мелкие камешки. Мы шли по главной деревенской улице, наслаждаясь жаром полуденного солнца.
— Не знаю. Завтракали мы недавно — и неплохо, можно не спешить на обед. Заданий никаких нет, учебники читать лень… Хотя и надо географию дочитать. Кстати, а может, ты мне расскажешь? — я с надеждой посмотрел на фею. — Наверняка же все знаешь.
— Эй… нет… — поспешила сообщить мне изрядно струхнувшая Уна. — Ничего я не знаю. Так что меня не втягивай. Что делать собираешься, лучше скажи?
— Может с населением пообщаться?
— Хорошая идея, — хихикнула фея. — Пока у тебя не слишком много подданных, за неделю управишься. А вот представь, если у тебя в подчинении появится город… Круглый год будешь на площади стоять и всем руки жать?
— Необязательно всем подряд. Достаточно выделить самых активных. Главное, чтобы им можно было доверять… и компетентность тоже не помешает.
Представив, какая прорва административных и бюрократических дел обрушится на меня после возвращения Нижнего Новгорода в родную гавань, я чуть было не отказался от квеста. Остановило меня понимание, что просто так в покое меня никто не оставит, и, чтобы выжить в новом мире, мне нужна была сила, которая исчислялась здесь в количестве душ.
— Как мы будем общаться с подданными? — Уна с большим удовольствием говорила «мы», когда дело доходило до власти над кем-то. Впрочем, я не возражал. У хозяина и его фамильяра одна судьба на двоих, не было ничего зазорного, чтобы делить вместе не только тягости, но и приятные вещи.
— Где, по-твоему, в такой небольшой деревеньке собираются самые активные члены общества? Разумеется, в трактире!
— Ура! — захлопала в ладоши фея. — Предадимся пьянству, прежде чем предаться разврату!
Я попал в цель. В трактире негде было яблоку упасть. При появлении барина разговоры затихли, все настороженно смотрели на меня. Сторонники Ольдрега выделялись, кучкуясь отдельной группой на темной стороне зала.
— Господин. — Трактирщик проводил нас за на единственный свободный стол, по-моему, специально придерживавшийся для авторитетных гостей вроде меня. — Чего желаете?
— Фирменный напиток для нас с Уной и закуски, — сохраняя внешнее спокойствие, я подчеркнуто равнодушно рассматривал батарею мутных бутылок в баре, краем глаза наблюдая за посетителями.
Постепенно разговоры вернулись в зал, однако многие теперь понижали голос. Я задавался вопросом, как переломить общественное мнение в свою пользу. Понятно, что мои приказы будут выполнять, но все-таки хотелось большего. Купить всем выпивку? Сочтут за подкуп. Навязываться каждому в собеседники и использовать харизму? Уна права, я так до конца года не управлюсь.
Трактирщик молча поставил перед мной и Уной большие глиняные кружки с пенными шапками и блюдо с вяленым мясом, удалившись на другой конец стойки. Потягивая вполне приличный лагер (уж в пиве я разбирался не хуже многих, у меня даже собственный пивной блог в инстаграме был, пока его не запретили), я все больше склонялся к мнению, что лучше будет просто уйти и не мозолить людям глаза.
— Эй, пс, смотри. — Уна расправилась со своей порцией несколькими мощными глотками и слегка захмелела.
Я посмотрел в угол, куда указывала фея. Через несколько мгновений до меня дошло. Справившись с желанием немедленно закружить Уну в воздухе из-за тесноты зала, я благодарно кивнул и жестом подозвал трактирщика.
— Та сцена свободна? Я могу ее использовать?
— Конечно, господин. Хотите сделать объявление?
— Нет, просто сыграть. — Достав из инвентаря лиру, я подмигнул изумленному трактирщику и почти что твердым шагом направился к сцене.
Обычно недоверчивые и насмешливые взгляды мгновенно выбили бы меня из седла, но сейчас меня словно что-то защищало. Мощная волна спокойствия накрыла меня, делая совершенно неважными чужие мнения. К чему думать о том, чего скоро не будет существовать? Более важным вопросом было, а как, собственно, играть. В своем мире я мог лабать только на гитаре, и хоть инструменты явно были схожи, я понятия не имел, как извлекать из лиры красивые мелодии. При этом в меню навыков не было ничего вроде «игры на музыкальном инструменте».