Но появилась поэма Колриджа, и все поверили в то, что поэт пересказал древнюю морскую примету. Поверили настолько, что и ныне во многих зарубежных словарях и справочниках к слову «Альбатрос» вы найдете примечание: «Среди моряков распространено поверье, что убийство этой птицы влечет за собой несчастье». Известные энциклопедии еще больше укрепляют это неправильное мнение. Так, Британская энциклопедия сообщает; «Предубеждение моряков в отношении убийства альбатросов использовано Колриджем в его поэме «Старый моряк». В Американской энциклопедии указывается; «Моряки издавна относятся к этим птицам со страхом и благоговением».
Надо ли после этого удивляться истории, происшедшей в Ливерпуле в 60-х годах. В порту объявил забастовку экипаж грузового корабля «Кэлпин стар», незадолго до этого доставившего из Арктики птиц для зоопарка Европы. Среди пернатых на борту находился и альбатрос-скиталец. Рейс был тяжелым. Штормы сильно потрепали судно. Вскоре после прибытия в порт альбатрос околел. Врачи установили, что причиной смерти была испорченная колбаса, которую дал птице один из матросов. Суеверные члены команды отказались идти в обратный рейс. «Альбатрос был злым духом корабля, — заявили они, — теперь он на нем погиб, значит, надо ожидать больших бед». В заключение рассказа о морских суевериях хочется вспомнить древнее поверье о «мертвой» воде. Вот что писал о ней некий Романо в книге, изданной в 1607 году: «Я должен рассказать вам о другой проделке дьявола, чтобы вы знали, как многочисленны козни этого врага человеческого против бедных моряков.
На пути из Гаэты в Неаполь галера «Санта Лука» шла под парусами при свежем ветре. Находясь в двух милях от Порты, она остановилась почти неподвижно, несмотря на то что все паруса были подняты. Шкипер осмотрел руль, думая найти канат или сеть, запутавшиеся в. нем, но ничего не было найдено.
Он приказал рабам сесть на весла. Они стали грести, понукаемые тяжелыми ударами, но галера не двигалась с места. Она стояла так более четверти часа».
С этим и в самом деле крайне загадочным явлением мореходы прошлых веков сталкивались неоднократно во многих районах земного шара. И каждый раз такая встреча приводила людей в ужас. Только представьте себе картину: на глубокой воде судно вдруг оказывается во власти каких-то невидимых и неведомых сил. Может быть, уже через мгновение они потащат корабль на дно! Иной раз корабль оставался запертым в загадочной западне не часы, а дни, даже недели! Вот почему в средние века мнение об этом явлении было безапелляционным: проделки самого дьявола.
Страх — нерассуждающий, мутящий сознание — гнал моряков в лапы суеверия.
Можно, конечно, было заподозрить, что такие рассказы сильно преувеличены. Но вот перед нами свидетельство, которое уж никак нельзя отнести к «моряцким байкам», речь идет о наблюдениях Фритьофа Нансена во время его путешествия к Северному полюсу. Отплыв из Норвегии летом 1893 года на судне «Фрам», экспедиция направилась к Новосибирским островам. У полуострова Таймыр произошла их встреча с давнишней морской загадкой. При подходе к кромке льдов «Фрам» вдруг перестал двигаться, несмотря на то что машина работала в полную мощность. Позднее, в своей широко известной книге «Во мраке ночи и во льдах» Нансен так описал происходившее:
«…На то, чтобы пройти несколько морских миль, которые мы прошли бы на веслах в полчаса или даже менее, понадобилось более вахты (4 часа), мы почти не двигались с места благодаря мертвой воде; судно точно увлекало за собой весь поверхностный слой воды. Мертвая вода образует как бы вал или даже волны больших или меньших размеров, которые, следуя за судном, пересекали под углом след его за кормой; иногда эти волны заходят далеко вперед, почти до середины корабля, мы поворачивали в разные стороны, кружили, делали всевозможные повороты, — но ничто не помогло. Как только останавливали машину, так словно что-то засасывало корабль назад».
Целых пять суток «Фрам» находился в плену у «хозяина моря». Скорость судна упала почти в пять раз. Только когда корабль достиг ледяного поля и взломал тонкий лед, он «сделал рывок вперед» и начал двигаться со своей обычной скоростью — 4,5 узла.
Наблюдения Нансена привлекли внимание ученого мира к тайне «мертвой» воды. Ведь на сей раз о ней сообщал всемирно известный исследователь. Возвратившись из экспедиции, он попросил своего соотечественника Вьеркнеса заняться разгадкой редкого феномена природы. Проходит совсем немного времени, и секрет «мертвой» воды становится известным.
Специальными опытами было установлено, что для появления в море очага с «мертвой» водой необходим на поверхности слой пресной или слабо соленой воды. Когда корабль движется по такому слою с незначительной скоростью (около 4 узлов), то на границе между пресной и солёной водой образуются подводные волны, которые очень быстро достигают больших размеров. Энергия этих внутренних волн и гасит скорость судна. Мощь судовых двигателей расходуется на то, чтобы противостоять этому невидимому глубинному волнению. Испытания в бассейнах показали и путь избавления от «мертвой» западни: судну необходимо идти со скоростью, превышающей скорость движения глубинных волн, — в этом случае на границе раздела водных слоев волн не образуется, они гасятся в самом зародыше.
Так рассекретили одно из редкостных природных явлений, которое веками твердо числилось в разряде потусторонних. А сколько еще существует в тайниках природы подобных загадок? И они даже в наш век исправно «работают» на всевозможные суеверия.
Астрология! В переводе на русский это греческое слово означает «учение о звездах». В действительности же ее предмет — всего лишь гадание по звездам. Причем гадание «перворазрядное», являющееся одним из самых стойких суеверий человечества.
Наверное, никто уже не скажет, когда и где возникла эта идея: связать свою судьбу с расположением далеких космических светил. Родившись на заре истории в древних государствах Двуречья, астрология, пережив века и эпохи, вполне акклиматизировалась в нашем XX веке. И как тут не вспомнить, что говорил еще в XVII веке «законодатель неба» Иоганн Кеплер: «Астрология — глупая дочка, но, боже мой, куда бы девалась ее мать, высокомудрая астрономия, если бы у нее не было глупенькой дочки. Свет ведь еще так нелеп, что для пользы старой разумной матери глупая дочка должна болтать и лгать. Жалованье математиков так ничтожно, что мать наверное бы голодала, если бы дочь ничего не зарабатывала…»
Давно ушли те времена. Математики ныне не жалуются на голодное существование. Но… каждый четвертый житель в ФРГ и сейчас верит, что его судьба зависит от расположения звезд на небе. И в США 10 миллионов американцев, прибегают к услугам астрологов.
Конечно, далеко не последнюю роль тут играет социальная среда. Разве иной раз не подталкивает человека к гаданию сама жизнь, если он не уверен даже в своем сегодняшнем дне и страшится будущего. Недаром повсюду на Западе астрология ныне стала весьма доходной областью бизнеса. Звездочеты XX века взяли на свое вооружение даже электронно-вычислительные машины. Как это странно выглядит: величайшее научно-техническое достижение современности служит одному из самых вздорных заблуждений ума!
Машины не только освобождают астрологов от различных «мудреных» расчетов, они почти мгновенно выдают результат. По этой причине гадания по звездам стали доступнее. Еще недавно французские астрологи открывали перед человеком все, что его ждет, за 500 франков. Появились «машинные математики», и цена гороскопов снизилась в несколько раз. Но астрологические «предсказания», разумеется, не перестали быть враньем после того, как шарлатанам стали помогать электронные вычислители. Однажды в этом убедились сотрудники французского журнала «Наука и жизнь». Они попросили астрологов из объединения «Ординастраль» составить за соответствующую мзду гороскопы десятка известных в стране преступников. Поскольку «звезды не лгут» и для них не имеет значения, как зовут того или иного человека, журналисты изменили имена уголовников. Но места и даты их рождения, что, собственно, и требуется для предсказания, были сообщены точно. Электронная техника, поставленная на службу шарлатанам, быстро «разобралась» в судьбе людей, преступивших закон. Ни в одном из гороскопов не оказалось и грана правды!
25-летний бандит, убийца двух человек, Альберт Милле был охарактеризован такими словами: «Можно представить себе этого человека разговорчивым путешественником, любящим пошутить: он мягок, уступчив, склонен к сотрудничеству…» О том, что он тогда отбывал пожизненное заключение, почему-то ничего не говорилось. Марселю Петио, известному в свое время под кличкой «Дьявол», убийце 63 человек, астрологи, не краснея, выдали такую аттестацию: «Поскольку данный человек юпитерианец от святой девы», то в нем «сочетаются теплота и сила инстинкта с запасом разума, дара предвидения и остроумия». Его «динамизм» основывается на «тенденции к порядку, к контролю, к мере». Это существо пребывает «в бесконечной диффузии», дрожа от «всеобщей любви, от чувств, которые приводят обычно к бесконтрольному самопожертвованию» (!). И хотя преступник был казнен еще в 1947 году, ему предсказали «дальнейшую судьбу» на десять лет вперед.
Оскандалились звездочеты! В который раз. Но дела их тем не менее по-прежнему идут успешно. Не останавливается конвейер предсказаний. Ведь миллионы по-прежнему верят звездам, жаждут прозреть свое будущее. Да если бы только его! Они хотят еще знать, когда лучше писать деловые письма, в какие дни назначать свидание любимым, в какой день недели лучше совершить финансовую сделку… И ведь на все, как оказывается, есть ответы. Откуда взялся этот нездоровый интерес к светилам? Еще в глубокой древности, наблюдая небо, люди заметили: между видимыми перемещениями небесных тел и различными явлениями на Земле — сменой времен года, морскими приливами, разливом рек и т. д. — существует определенная связь.
Вспомним, что вся жизнь древних Двуречья и Египта зависела от разливов рек. Разливаясь в определенное время, они несли на поля плодородный ил, дававший богатые урожаи. Вот почему было очень важно знать точно, когда начнется разлив, чтобы вовремя начать сев. Помогли звезды. Египтяне, например, установили, что выходу из берегов Нила всегда предшествует появление яркой звезды Сириус. Поблескивая ранним утром на востоке, она как бы предвещала половодье. Мало того, астрономы древности обнаружили, что среди звезд существует пять небесных тел, постоянно меняющих свое положение. На фоне неизменных созвездий они описывают петли, произвольно двигаясь в различных направлениях. Древние греки назвали их «планетами» — «блуждающими» светилами и дали им имена римских богов: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн. Но почему же эти светила ведут себя столь необычно? Не находя ответа на этот вопрос, наблюдатели решили, что между блужданиями планет и событиями на Земле есть какие-то связи. Это вполне соответствовало тогдашним воззрениям на Вселенную. Центром всего звездного мира считалась Земля. Солнце и Луна существовали для того, чтобы согревать и освещать ее. А звезды? Они, надо думать, связаны с жизнью людей. Известное выражение «Под счастливой звездой родился» имеет сейчас поэтический смысл, но происхождение свое ведет от древней веры: звезды влияют на нашу жизнь.
В этом и заключается суть астрологии. «Все, что находится на земной поверхности, — написано в одной из старинных астрологических книг, — все, что растет и существует на ней — поля, сады, леса, цветы, травы, деревья, плоды, листья, злаки, воды, источники, потоки, озера вместе с великим морем, людьми, скотом и прочими предметами, — все это подвержено влиянию небесных тел, напоено и переполнено благодаря им внутреннею силою и под их живительными лучами зреет, развивается и совершенствуется».
Наблюдая небо, например, в день рождения ребенка, астрологи по расположению небесных светил заранее определяют характер, склонности, внешний вид еще не появившегося на свет человека, устанавливают, как сложится вся его дальнейшая жизнь. Но как это возможно?!
Еще в древности звездочеты выделили на небесном своде 12 участков — созвездий, через которые совершает в течение года свой видимый путь Солнце. Теперь мы называем их зодиакальными. Считалось, что каждое из них имеет божественную природу. Были и другие определяющие судьбы людей объекты: названные нами пять планет, Луна и Солнце. Как известно, эти семь светил, совершая свой путь по небу, для земного наблюдателя переходят из одного созвездия в другое. Вот по положению их в 12 зодиакальных созвездиях астрологи и определяют судьбы людей, другие будущие события.
Большой круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца, в астрономии именуется эклиптикой. По учению звездочетов Древней Греции, восходящая точка эклиптики в момент рождения человека имеет чрезвычайно важное влияние на его судьбу. Эту точку они назвали гороскопом. Отсюда и выражение «составить гороскоп» означает: предсказать грядущие события по расположению небесных светил. Как выглядели такие предсказания?
В своих сочинениях астрологи, например, писали, что Марс производит военных и убийц, медиков и брадобреев, мясников, кузнецов, поваров. Ребенок, родившийся в день, когда Марс находится в созвездии Льва, станет героем или разбойником. А тому, кто родился «под знаком Юпитера», сулили богатую жизнь и большие почести. Считалось, что Луна покровительствует тем, кто связан с ремеслами, скрывающимися в ночи — ростовщикам, кабатчикам; Меркурий ведает наукой и искусством; Сатурну подчинены монахи и священники, а Юпитер защищает мудрецов и философов…
Неужели такая абракадабра может всерьез восприниматься в XX веке?
Знакомясь е современными гороскопами, ловишь себя на мысли, что рассчитаны они на чрезвычайно доверчивых людей. А пророчества о неотвратимости судьбы, предначертанной на небесах, выдаются в виде весьма расплывчатых, общих заключений и в принципе приложимы к жизни любого человека. Вот характерные примеры. …Те, кто родился в период с 22 октября по 21 ноября, находятся под влиянием знака (созвездия) Скорпиона — олицетворения злости и плутовства. Если это мальчик, то ему будут присущи смелость, льстивость, хитрость, скрытность, непостоянство, болтливость. Обычно они веселы и всегда плохо думают о других. Будут торжествовать над своими врагами. Что касается женщин, то родившиеся под этим знаком — любительницы обманывать, веселые, безрассудные, болтливые. Их сердце мало склонно к добру, но у них мед на устах. Подвержены многим болезням…
…Мужчины, родившиеся под знаком Козерога (22 декабря — 21 января), почти все ветрены, вспыльчивы, склонны к ссорам, прилежны в труде, невоздержанны. Подвержены болезням. Баня для них — лучшее лекарство. Нет ничего непостояннее этих людей, если в ночь родились. Веселые. Голова маленькая, глаза будут впалые. В последние годы жизни сделаются богатыми, но скупыми. Женщины — живы, легкомысленны, робки в первые годы, но почти наглы позднее…
Кажется, хватит! Достаточно для того, чтобы любой непредубежденный человек уразумел и оценил всю ложность таких астрологических пророчеств. Для полноты картины все же давайте посмотрим, что уготовили звездочеты прошлого современной эпохе. Для этого нужно заглянуть в «Брюсов календарь», который издавался в царской России много раз и всегда захватывал воображение читателей: в нем публиковались астрологические предсказания важнейших событий на каждый год, начиная с 1800 и кончая 2000 годом.
Читаем пророчество на 1941 год: «Вступит на престол государь, подражатель в храбрости Юлию Цезарю в Александру Македонскому. Царствование его будет славно». 1959 год: «Великая война между просвещенными народами, новые законы в знаменитом государстве, процветут торги на морях и сухом пути, открытие важной измены». 1967 год находится под влиянием Марса; пред; сказания на этот год: «Тяжелая война; брак некоторого государя; рождение знаменитого принца»…
Известно, как оскандалились астрологи в случае с Вольтером. Об этом поведал он сам: «Знаменитый граф Буленвилье и итальянец Колон, весьма прославившиеся в Париже, оба предсказали мне, что я всенепременно умру тридцати двух лет. Я имел наглость обмануть их почти на 30 лет, в чем смиренно прошу у них прощения». Теперь мы знаем, что Вольтер обманул «знаменитых гадателей» сверх того еще на двадцать лет.
Подобным «предсказаниям» несть числа. Но астрологам верят и поныне. Суеверие заглушает голос разума. Об этом очень точно сказал великий Шекспир словами одного из действующих лиц своей трагедии «Король Лир»: «Забавна глупость людская! Чуть случится с нами беда— хоть бы и по нашей собственной вине, — мы тотчас спешим свалить ее на солнце, луну и звезды, как будто мы были бездельниками по закону судьбы, дураками по небесному велению, ворами от действия сфер, пьяницами — по влиянию планет на существо наше».
Сказано было три столетия тому назад. Неужели человечество не поумнело за это время? Судите сами… Современные читатели западногерманской газеты «Ди вельт» могут откликнуться на такое сугубо деловое объявление: «Астрологический прогноз позволяет осуществлять перспективное планирование, научно обосновать то, что подсказывает интуиция. Не требуется компьютеров. Каждый гороскоп вычислен до одной минуты. Вернер Щансер, астролог. Мюнхен».
По утверждению журнала «Пари-матч», французы выплачивают астрологам и жрецам черной магии больше денег, чем затрачивается в стране на научные исследования (!). 20 миллионов человек — таково, по данным Французского института общественного мнения, число жителей в стране, постоянно читающих гороскопы.
На страницах римской газеты «Паззе сера» велась в 1981 году дискуссия между сторонниками астрономии и астрологии. Один из ее участников, астроном Джорджо Буовино, утверждал, что астрология не умрет никогда, ибо к ней всегда будут прибегать неуверенные, сомневающиеся в себе, боящиеся за свое будущее люди.
Директор «Академии мистических наук» в США некий Папоп с удовлетворением сообщил: «50 миллионов американцев интересуются астрологией, 1320 газет имеют астрологические рубрики». Один из опросов показал: в Соединенных Штатах каждый четвертый верит в астрологические предсказания. Особенно увлекается этим молодежь. А 38 процентов американских граждан в возрасте от 18 до 24 лет вообще воспринимают астрологию как науку.
Конечно, как и у других гадальщиков, случаются у астрологов удачные предсказания. Во-первых, потому что в любом из гороскопов, как уже говорилось, немало общих фраз, которые человек при желании может всегда приложить к собственной судьбе. Во-вторых, очень помогают подчас простые совпадения. А еще чаще бывает так: что-то совпало, но большинство из предсказанного не подтвердилось. Однако тот, кто склонен верить гаданиям, запомнит лишь именно то, что совпало. И на основании этого сделает вывод: такому гаданию вполне можно верить. Наконец, нельзя забывать и о том, что среди астрологов немало умных, наблюдательных людей. И они, конечно же, дополняют звездные пророчества своими наблюдениями и выводами. Так нередко поступают, например, звездочеты, прогнозирующие будущие политические события. Заметим попутно, что в эпоху средневековья астрологией занимались и многие видные астрономы. Тот же Кеплер, например, составлял гороскопы, чтобы заработать себе на жизнь. Были среди этих ученых и такие, кто искренне верил в астрологические пророчества. Ведь очень немногие в прошлом понимали, что между расположением планет и судьбой людей нет никакой зависимости. Здесь мы встречаемся с одной из закономерных особенностей исторического процесса познания: астрология—заблуждение, но с первых ее шагов в ней содержались и зародыши будущих научных знаний. Занимаясь широко поисками связей между небом и землей, звездочеты добывали и достоверные сведения о небесных телах.
И еще об одном — существенном. Сейчас, когда наука открывает нам все новые факты и закономерности, свидетельствующие о взаимовлиянии земного и небесного, когда выясняется, что Солнце и Луна способны воздействовать непосредственно на наш организм, приходится слышать слова: «Вот и подтверждается вывод древней астрологии!» Так ли это?
Несомненно, небесные светила имеют отношение ко многому происходящему на Земле. Без Солнца вообще не было бы жизни на нашей планете, а стало быть, и человека с его «судьбой». Нельзя отрицать и влияния Луны. Под ее воздействием, например, регулярно происходят океанские приливы и отливы. Значит ли это, что такая связь прослеживается и на уровне индивидуальной судьбы каждого земного жителя? Что эти светила определяют, когда он родился, каким вырастет, чем будет заниматься?
Безусловно, нет! Ведь это влияние не носит какого-то преднамеренного, избирательного и — главное! — мистического характера. Солнце, Луна влияют на природу планеты в целом и только в рамках объективных законов. А астрология признает исключительно надприродные индивидуальные связи между светилами и каждой конкретной личностью. Самые мельчайшие события жизни, считают ее адепты, заранее определены расположением небесных тел и совершаются с фатальной неизбежностью. Ну как тут не вспомнить снова приведенные выше слова Кеплера о «глупой дочке» матери-астрономии!
Как-то на одной из встреч с читателями получил я записку: «К моей дочери — она учится в медицинском институте — часто приходят ее подруги, тоже студентки. Все вместе они занимаются спиритизмом. «Вызывают» великих людей прошлого — Пушкина, Пирогова и спрашивают их о своем будущем. Поначалу я думал, просто шутят, но, присмотревшись, убедился в другом. Будущие врачи в самом деле верят в подобную чушь. Грамотные современные люди, и на тебе, верят! В чем тут причина? Может быть, это просто самовнушение, о котором вы только что рассказывали?»
С человеком, задавшим мне вопрос, мы подробно поговорили в тот же вечер. Уже пожилой, повидавший многое в жизни, он был даже несколько растерян: сам убежденный материалист, а молодежь переубедить не смог. «Ты, папка, не спорь! — заявила дочь. — Тут что-то есть. Мы уже удостоверились в этом. Вот, например, Светке «дух» Пирогова прямо посоветовал: изучай лучше анатомию. А она действительно ее плохо знает».
— Не сумел я их переспорить… — признался мой собеседник. — Как можно верить таким пустякам? А я думал о том, что говорим мы не о пустяках, а о серьезных вещах, которым у нас еще не придается должного значения. И, возможно, именно поэтому всякого рода пустопорожние гадания расцветают махровым цветом, ведь они считаются почти безобидными, порой даже смешными.
Нельзя к этому относиться легкомысленно! Особенно если речь идет о таком «увлечении», как спиритизм. …На большом листе бумаги или картона пишут по кругу буквы алфавита, на середину кладут перевернутое вверх дном блюдце, на него пальцы — так, чтобы рука не касались стола, — и… замирают. Проходят минуты руки от напряжения начинают дрожать, и блюдце приходит в движение. Это означает, что вызванный «дух» явился. Теперь остается задавать ему вопросы, которые вас волнуют, и пришелец «с того света» станет отвечать на них.
Поклонники «спиритических сеансов» уверены, что именно «дух» подталкивает блюдце к нужной букве, затем — к другой, третьей. Так из букв складываются слова. И в самом деле, если вы проследите за блюдцем, то увидите: оно двигается то к одной литере, то к другой. Вначале — неуверенно, а затем все более точно. Что же это?
Спиритизм — тоже изобретение древнего мира. Еще в античные времена к нитке привязывали кольцо, а по кругу писали буквы. Когда нитку держали в руке, то кольцо начинало качаться и по очереди касаться букв. Историк Марцелин сообщает, что во времена правления Валента, императора восточной части Римской империи (IV век нашей эры), маги пытались с помощью вращающегося столика с буквами, над которым было подвешено на шелковом шнурке кольцо, узнать, кто наследует престол.
Однако настоящая «эпидемия» спиритизма вспыхнула в прошлом веке.
В 1848 году в США в небольшом городке штата Нью-Йорк семья чиновника Фокса переселилась в дом, где до этого было совершено убийство. Вскоре родителям стал чудиться по ночам легкий стук в комнате дочерей. Что это могло быть? Девочки спали, вещи стояли на своих местах. Не утруждая себя заботой доискиваться до источника причин явления, суеверная семья истолковала его однозначно: стучит выходец с того света, желая обратить на себя внимание. Ведь здесь произошло убийство! Дальше — больше. Сестры Фокс решили задать неведомому «духу» вопросы и просили его отвечать постукиванием: при утвердительном ответе — тремя ударами, при отрицательном — двумя. Чуть позднее была разработана более совершенная система общения: «дух» получил возможность отвечать уже словами.
Какой же шум поднялся вокруг этой истории! Сестры Фокс, через которых «дух»; якобы общался с земным миром, были названы «медиумами», то есть посредниками. У них нашлись многочисленные последователи, жаждавшие наладить связь с потусторонними силами.