На престол был призван Марк Антонин, сын Бассиана.[161] Он, по смерти отца, опасаясь козней, укрылся, как в убежище, в святилище Солнца, которое сирийцы называют Гелиогабалом; отсюда он и получил такое прозвище. Перевезя в Рим изображение этого божества, он поместил его во внутренних покоях своего дворца. Более нечистой, чем он, не была даже ни одна распутная и похотливая женщина, ибо он выискивал во всем свете самых отъявленных распутников, чтобы смотреть на их искусство разврата и самому испытывать его на себе. (2) Когда это все стало увеличиваться, симпатии знати[162] к Александру, избранному ею в цезари,[163] после того как стало известно об убийстве Опилия, становились тоже все сильнее, и Гелиогабал был убит в лагере преторианцев на тридцатом месяце правления.
Гелиогабал (204 — 11 марта 222 г.) происходил из сирийской крупнопоместной аристократии, рода жрецов города Эмес. С 217 г. он стал верховным жрецом бога солнца Гелиогабала, от него и получил свое прозвище. Благодаря влиянию своей бабки Юлии Мезы, сестра которой Юлия Домна была женой Септимия Севера, Гелиогабал стал императором: Меза распускала слухи будто ее внук, которого тогда звали Варий Авит Бассиан, в действительности сын Каракаллы, а также она давала деньги для привлечения симпатий солдат.
Т. е. сенатом.
В 221 г. Александр был усыновлен Гелиогабалом, а затем провозглашен цезарем.