Калерия
— Крылова, вставай! Поднимайся, давай! — Ворвался в голову голос. — Крылова, у нас ЧП! — заорал тот же голос и я подскочила на кровати, ошарашенно оглядываясь по сторонам.
Заспанным взглядом нашла орущий голосом моего напарника коммуникатор и взяла его в руки. В динамике кто-то шипел и матерился.
— Майкл, я проснулась. Что случилось? — сообразила я наконец спросить и из коммуникатора тут же раздался недовольный голос напарника.
— Крылова, тебя и взрыв не разбудит. Я код использовал, а ты и тут не услышала меня. — Забухтел Майкл, а я поняла, почему слышу напарника без личного приема звонка.
Просто он использовал код ЧП, что означает подключение даже без ведома хозяина коммуникатора. Знает, зараза, что я его звонок сброшу.
— Так что случилось?! — перебила я нелестные эпитеты в свою сторону.
— Заповедное крыло пробито драконом. Но компьютер показывает, что все наши драконы в своих вольерах. Не понятно, то ли система так шутит, то ли нам заслали кого и не признаются.
— Да кто нам дракона зашлет то?! — ворчала я, вставая с кровати и начиная одеваться.
Зашуршала пакетом, разрывая оболочку и доставая новый комбинезон, футболку и специальную обувь на толстой подошве, стандартный набор одежды для зоолога.
Быстро одевшись и сполоснув лицо, через несколько минут я уже мчалась по коридорам в сторону заповедного крыла. Вообще-то название у него "западное", а заповедным мы его называем за климат что искусственно создан там. Как много миллионов лет назад там высажены древние папоротники, которые воссоздали ботаники центра. Маленькие папоротники покрывают всю землю, а большие древовидные могут посоревноваться с соснами и секвойями. Часть территории занимает озеро, часть степь, а вот большую часть, конечно же лес.
Огромная территория с умеренно влажным климатом была выделена для генетиков, которые пообещали предоставить настоящее чудо из вида драконов, но что-то пошло не так и эксперимент провалился. Осталось западное крыло, в которое вложили огромную сумму денег, посрамленные генетики и собственно, отчаявшееся начальство. Ведь заявление сделали очень громкое по поводу нового вида, по всем планетам и галактикам разошлось.
За размышлениями я очень быстро добралась до заповедного крыла, там уже стоял Майкл и о чем-то говорил с людьми в форме и оружием.
— Вы что, стрелять в него собрались?! — с возмущением спросила у не молодого военного, подходя к напарнику.
— А это наш второй зоолог, Калерия Викторовна. — Представил меня Майкл, чуть скривившись от моего тона.
Меня сканировали холодные голубые глаза и военный представился вежливо, явно через силу,
— Полковник Неметов. Нам дан приказ попробовать взять ящерицу живой, но если будет угроза моим людям, то я ее поджарю.
— А что вы называете угрозой? — зашипела я. — У него, у дракона, — уточнила я этому…военному. — Есть острые зубы, есть мощный хвост и если он ранен или напуган, то будет их использовать.
— Лера, — попытался увещевать меня Майкл, но мужчина его перебил.
— Я отчитываюсь о своих действиях только лишь начальству. Любители зверюшек меня не интересуют и не являются авторитетом, — с усмешкой добавил он и развернувшись, удалился строевым шагом к своим людям, раздавая приказы.
— Майкл, — заговорила я и взяла его за ткань комбинезона на груди. — Мы должны найти его первыми.
— Лера, я не собираюсь лезть в заповедное крыло. — Отрезал напарник и накрыл мои руки своими. — Нас вызвали лишь для того чтобы определить вид и все.
Я вырвала у него руки и фыркнула от досады. Стоило ли вообще его просить?!
— Тогда я сама. — Решительно заявила этому трусу и пошла одевать спец форму.
— Ты не можешь идти без страховки, в контракте это четко прописано, — лениво заявил Майкл и начал пристально рассматривать свои ногти на руке.
— Чего ты хочешь? — спросила я. Прекрасно зная, что это не просто так было сказано. Благо, за полгода я его выучила как облупленного.
— Свидание. Одно нормальное свидание. — Ответил мужчина и я тяжело вздохнула.
— Майкл. У нас было три свидания, на которые ты затащил меня вот таким вот шантажом и ничего хорошего из этого не вышло.
— Но это мое условие. Так как?! — непримиримо спросил напарник и я опять вздохнула.
Ни то чтобы Майкл был не симпатичный, наоборот, девушки активно добивались его внимания. Высокий широкоплечий, светлые волосы, голубые глаза и широкая белозубая улыбка, а так же бездна обаяния и врождённая элегантность. Все это позволяло ему быть любимцем у слабого пола, но это же и сильно разбаловало. Разбаловало до такой степени, что Майкл стал коллекционировать женщин и чем крепче был "орешек", тем интереснее ему было. А на свою беду я оказалась вот таким орешком и теперь страдала только из-за его списка побед, где не было моей фамилии.
— Хо-ро-шо, — по слогам произнесла я и выдохнула сквозь стиснутые зубы.
Он прав, вот в чем дело! Пойду одна и мне могут приписать нарушение контракта и вытурить с планеты, даже без выходного пособия. Но и не пойти я не могу. Когда я прилетела на планету и начала свою работу с драконами, это стало для меня откровением. Что картинка?! Она стала забыта, как только я увидела ИХ! Мы конечно проходили практику и живых драконов я повидала. Но здесь, в центре, у каждого вида были свои условия обитания максимально приближенные к естественным. Стоило мне увидеть их не в клетках, а в природе и я пропала. Красивое мощное тело, разная по цвету чешуя и у всех есть крылья, даже у водных. А глаза?! Глаза дракона таковы, что если он смотрит на тебя, то словно заглядывает в душу.
Мне было очень тяжело смириться с тем, что в центре часть драконов выращивают на еду в экзотические рестораны, часть как генетический материал, а часть идет на узаконенные бои. Все это для меня стало страшным ударом и я начала бороться за каждую возможную жизнь дракона. За что снискала славу как самого упертого и стервозного зоолога. Собственно начальству я не очень нравилась, а вот Майкл ходил в любимчиках и это нас странным образом уравновешивало.
— Так ты идешь?! — спросил напарник и пощелкал пальцами перед лицом. — Если ты передумала, то свидание все равно состоится. — Предупредил он с похабной улыбочкой и добавил свою любимую поговорку, — Договор дороже денег.
И откуда он только этого набрался, в старых книгах что ли?!
— Не дождешься! — пробурчала я и отправилась переодеваться.
Поверх комбинезона надевался специальный костюм усиленный магнитными нитями. Даже если дракон решит тебя куснуть ткань мгновенно затвердевает от давления и повреждений нет, лишь синяки да ушибы. Проверено на себе и не раз. Натянув на голову тесный капюшон обладающий такими же свойствами, что и весь костюм, я добавила перчатки с индивидуальным силовым полем. Майкл лишь усмехнулся и поиграл бровями, мол какая перестраховщица, на что тоже подняла брови и кивнула на его костюм сложив руки на груди.
— Лера-а! — протянул этот Казанова, как я его иногда мысленно называла.
Это прозвище кстати, точно из старых книг. Нам как-то в институте решили кругозор расширить по литературе, ну и задали про исторические личности написать. Копаясь во всемирной сети наткнулась на рекламу сайта с интимным содержимым, где говорилось что-то типа "Будь как Казанова и войди в историю с нашим увеличителем…", э вот тем самым, да! В общем, покопавшись в истории я узнала много нового в сексуальном плане, ну и задание по литературе выполнила на отлично.
— Майкл, надевай костюм или наш договор отменяется. Я не собираюсь терять еще полчаса на уговоры тебя, не умного. — Отрезала я и пошла к входу в заповедное крыло.
— Су-учка, — долетело тихое в спину.
— Прости, что?! — обернулась я.
— Тороплюсь, говорю, кошечка моя. — С невинным видом ответил напарник и принялся натягивать костюм.
"С этим что-то надо делать", — подумала я. Майкл с каждым днем стал вести себя все хуже. Раньше он хоть не позволял себе таких выпадов в мою сторону, а сейчас и откровенное хамство появилось, и вот оскорбления. Такое ощущение, что с него маска спадает слой за слоем, стоит узнать его поближе и видишь то что хорошо спрятано от посторонних глаз.
Около входа уже выстроились военные и их командир давал последние распоряжения.
Увидев меня в костюме и с перчатками на руках, он усмехнулся и громко добавил,
— И последнее, парни. Ящерицу поджарьте посильнее, если увидите от нее угрозу.
Ребята в защитных костюмах и с оружием на мощных плечах заржали на весь коридор и одобрительно засвистели. А мне окончательно стало ясно, что они даже не попытаются взять дракона живым, они шли поохотиться и развлечься.
Военные ушли уже минут пять как, когда Майкл наконец подошел ко мне и мы пошли в заповедное крыло. Стоило пройти силовой барьер и тело окутала влажная жара, а в нос ударил запах прелых листьев, сосновых иголок и сырой земли.
— Здесь недавно дождь запускали, растениям влаги не хватало. — Сказал Майкл и я кивнув ему двинулась вглубь леса, который начинался практически рядом с входом в крыло.
У нас было преимущество перед военными, потому что они действовали по протоколу. Им приходилось двигаться в сторону предполагаемого нахождения дракона попутно проверяя все квадраты крыла и на это уходило много времени. Мы же с Майклом могли сразу пойти на место его падения.
Аккуратно ступая по земле я во все глаза смотрела по сторонам. Ботаники действительно постарались, если бы я могла, то дала бы им премию. Маленькие папоротники чуть колыхались на легком ветру, сосны едва слышно поскрипывали и куда ни кинь взгляд, стояла пышная сочная зелень, разбавленная бурыми стволами деревьев. Но все равно здесь было "пусто", кроме звуков ветра и шелеста листьев — ничего. Насколько мне известно, здесь еще не запустили экосистему, а значит, здесь нет птичек, насекомых и мелких животных, лишь растительность.
— Нам нужно пройти четыре километра в ту сторону, — сказал Майкл, показывая вглубь леса и смотря на коммуникатор прикрепленный к левому запястью. — Готова?
Я вновь молча кивнула и встав рядом, мы бодрым шагом отправились в ту сторону где предположительно находился дракон неизвестного вида. За все время пути мы едва ли сказали хоть пару слов друг другу, поэтому я даже не заметила, что осталась одна. Поняла лишь тогда, когда огляделась по сторонам в поисках ориентира и обнаружила, что Майкла нет рядом.
Деревья уже были настолько большие, что скрывали искусственный свет, да и древовидные папоротники от них не отставали, раскрывая свои лапы над моей головой. В легких сумерках здесь было даже жутковато, поэтому я остановилась и позвала напарника,
— Майкл! — мой голос прозвучал глухо будто вся зеленая масса действовала как мягкая вата, вбирая в себя все звуки.
— Если это твои шутки, то можешь забыть о свидании! — крикнула я разозлившись и пошла вперед чтобы тут же запнулся о корень и упасть.
Чертыхаясь я встала отряхивая ладони, больше правда размазывая черную жирную землю, когда взгляд метнулся к корню о который я запнулась. Этого просто не могло быть! Толстый бурый корень на моих глазах приобретал зеленый цвет, растворяясь в окружающей зелени. Я подошла вплотную и коснулась кончиками пальцев его поверхности, благо перчатки были лишь названием, они крепились двумя полосками на ладонях закрывая костяшки пальцев. Я не могла поверить, маленькие жесткие чешуйки и тепло, вот что я ощутила подушечками пальцев. Кожа дракона однозначно, я бы ни с чем ее не спутала.
Я стала идти вдоль поверхности хвоста (А это явно был хвост, на лапе бы присутствовали когти!) касаясь рукой чтобы не потерять его. Глазам я не верила, потому что под моей рукой был то папоротник, то отломанная ветка, то просто голая земля и лишь прикосновение убеждало меня, что это не так. Я даже не представляла что это за вид такой дракона, который мог мимикрировать под окружающую среду так четко, что его не было видно. А еще он был огромным, просто огромным, мне уже не приходилось наклоняться чтобы коснуться хвоста. Да и похоже я уже перешла на его филей, который в общем-то тоже поражал своими размерами.
Наконец я смогла увидеть и лапу с большими острыми когтями антрацитового цвета, что были будто отполированы. Когда я уже вознамерилась увидеть его крылья и голову чтобы узнать что это за вид дракона, раздался свистящий шепот,
— Лера! Лера!
Я повернулась на голос. Не далеко, под деревом стоял Майкл и что удивительно, на его лице был написан страх. Напарник был бледен и с силой кусал нижнюю губу, маяча мне руками. Не понимая в чем дело, я не решительно остановилась, а Майкл схватился за голову и показал мне за спину. Резко повернувшись я наконец увидела то, на что не обратила внимания увлеченная кожей дракона и тем к кому она меня должна была привести.
Чуть вдалеке была огромная прореха в кронах деревьев, а сквозь нее был виден купол заповедника, который зиял обломками стальной арматуры и искрился оборванными линиями проводов. Пожалуй, я ошиблась с размерами дракона, он явно был больше чем все, кого я видела до этого. А еще, это означало что наши костюмы могут не выдержать давление столь больших челюстей. По всем инструкциям мы должны были убираться отсюда срочно и сообщить эту информацию военным.
Я так ярко представила усмешку и довольные глаза их командира что невольно сжала кулаки. Повернувшись снова к Майклу, я уже хотела сказать что инструкции следовать не буду, но вместо этого застыла под не мигающим взглядом дракона.