В ходе войны во Вьетнаме остро встал вопрос о наличии в войсках специальных снайперских винтовок. Армия и морская пехота США начали закупки коммерческих спортивно-охотничьих винтовок с оптическими прицелами. В 1966 г Корпус морской пехоты принял в качестве снайперской под обозначением М40 одну из лучших коммерческих магазинных винтовок «Ремингтон» Модель 700 под патрон .308 (7,62x51) с прицелом «Редфилд» кратностью 3х-9х. По мере окончания срока службы М40 они заменялись в подразделениях модификацией М40А1, собиравшейся в мастерских Учебного соединения морской пехоты из комплектующих ряда фирм на основе той же «Ремингтон» Модель 700:
– стандартный ствол заменялся стволом «Арткинсен» из нержавеющей стали;
– деревянная ложа заменялась пластиковой, армированной стекловолокном производства «Мак Миллан»;
– алюминиевая спусковая скоба с нижней крышкой магазина заменялись стальными от винтовки «Винчестер» Модель 70;
– устанавливался прицел с кратностью увеличения 10х.
Для замены в армии винтовки М21 министерство обороны США в 1980 г. выдало требования на новую снайперскую винтовку по программе SWS («система снайперского оружия»), выработанные с учетом опыта экплуатации в морской пехоте М40 и М40А1. В 1987 г. из ряда претендентов была выбрана та же «Ремингтон» Модель 700 под патрон .300 «винчестер магнум». Винтовка получила обозначение М24.
В канале тяжелого ствола винтовки выполнено 5 нарезов. Ствол – свободно плавающий, не имеющий контакта с цевьем.
Поворотный продольно-скользящий затвор винтовки имеет два боевых выступа, шляпка гильзы помещается в его чашечке, там же смонтированы выбрасыватель и подпружиненный отражатель (экстрактор), выталкивающий стреляную гильзу в окно ствольной коробки после извлечения из патронника. Выброс гильзы специальным подпружиненным экстрактором – немаловажное достоинство затвора «Ремингтон», поскольку позволяет производить перезаряжание плавно и с меньшим шумом. Рукоятка затвора расположена над спусковой скобой.
Цельная ложа винтовки разработана H-S- «Прресижн» и выполнена из кевлара с добавлением графита, армирована стекловолокном и усилена по длине алюминиевой планкой. Регулируемый затылок приклада установлен на трех стрежнях и может быть выдвинут на 70 мм. На прикладе имеется «щека» для удобства однообразной постановки головы стрелка. В передней части цевья крепятся складные сошки типа «Харрис Бипод».
Винтовка сочетается с прицелом МЗ «Ультра» 10х производства «Леупольд энд Стивенс» с соответствующей патронам прицельной сеткой. Точность установки прицела – половина угловой минуты.
М24 и М40А1 наряду со штатной М21 использовались американскими войсками в 1991 г. в ходе операции «Буря в пустыне».
Характеристики М24/М40А1
Патрон – 7,62x51 или .300 «винчестер магнум»
Масса – 6,6/6,57 кг
Длина – 1090-1160/1117 мм
Длина ствола – 610/610 мм
Начальная скорость пули – 777 м/с
Нарезы – 5 (правосторонние), шаг 286 мм
Емкость магазина – 5 патронов
Снайперская винтовка М24 с регулируемым затылком приклада