Карасев молча взглянул на меня, я кивнул. Чекист, вынув наган, решительно шагнул к двери и распахнул ее!
Прижавшись к стене, около открытого окна стоял "железнодорожник".
- Руки вверх! - приказал Карасев.
С улицы донесся тихий свист. Я высунулся в окно.
Там стоял чекист.
- В чем дело?
- Из окна револьвер выброшен.
Обыск задержанного и помещения ничего не дал.
- А где же третий?
- Какой третий?
- В командировочном предписании трое значатся.
- Трое их тут и остановилось, - подтвердил хозяин.
- Где третий? - спросил Карасев.
- Нет тут никого больше, - сказал "железнодорожник".
- Оставим засаду, - предложил я. И тут же предостерегающе поднял руку, призывая к молчанию.
Мы прислушались - с чердака донесся какой-то шорох.
- Ход из квартиры на чердак есть? - спросил я хозяина.
- Нет, - покачал тот головой, - со двора лестница ведет.
- А ну, быстро, пошли.
Оставив с "железнодорожником" двух работников, мы вышли на улицу.
- Ясно, - сказал я, осмотрев стену дома. - Из окна по карнизу до лестницы, а по ней на чердак.
Карасев, не дожидаясь моих указаний, быстро стал подниматься по лестнице.
Когда он протянул руку к дверце чердака, чтобы открыть ее, прогремел выстрел. Карасев пригнулся и опустился на землю.
- Быстро на ту сторону дома, - приказал я Карасеву и несколько раз выстрелил по смотровому окну чердака.
- Вот он! - раздался крик Карасева с противоположной стороны дома.
Мы поспешили к нему. По пустырю бежал мужчина, за ним гнался Карасев.
Мы бросились наперерез убегавшему. Заметив нас, он резко взял в сторону и, укрывшись за столбом, стал стрелять. Мы залегли.
- Ложись! - закричал я, видя, что Карасев продолжает бежать.
Карасев махнул рукой и вдруг, словно споткнувшись, рухнул на землю. Пока мы добежали до него, бандит исчез.
- Побежал в сторону Киева-III, к Днепру, - прохрипел Карасев.
Отправив раненого в больницу, мы подняли железнодорожную и речную охрану, тщательно прочесали всю территорию. Беглец как в воду канул.
- Вот он! - вдруг крикнул Козлов, показывая на Днепр.
От причала отвалила шлюпка. Мужчина, яростно наваливаясь на весла, гнал ее по течению реки.
- Уйдет, - с досадой проговорил я.
- А ну дай-ка, - Козлов попросил у охранника винтовку.
Примостившись около тумбы, он тщательно прицелился.
В лунном свете хорошо была видна на водной глади шлюпка и мужчина в ней. Козлов выстрелил.
- А, черт, промазал, - сквозь зубы проговорил он.
Опять хлопнул выстрел. Было видно, как, выронив весла, бандит схватился за плечо.
...Этой же ночью всех троих задержанных доставили в ЧК.
С. Карин
В СТАНЕ ВРАГА
Ночь была на редкость теплая. Ущербленная луна неярко освещала землю. Лежа на траве, Черненко видел причудливые очертания кустов полыни и круглые шары перекати-поля. Он напряженно всматривался в темноту. Там, где-то впереди, лежит вспаханное поле, за ним - целина и полоса озими. Днем нетрудно по известным ориентирам найти это место, но ночью...
Время тянулось медленно. Наконец где-то в стороне Пищева запели петухи. Пора! Черненко схватил торбу и, пригнувшись, побежал вперед, к границе.
Сделав несколько перебежек, заметил впереди двух солдат, бегущих ему навстречу с ружьями наперевес. Понял, что это польские пограничники.
- Стуй, стуй! - кричали поляки.
Черненко упал. Поляки навалились на него.
- Я украинський повстанец, розуме, пан? Розуме, пан? - несколько раз повторил Черненко.
Поляки привели Черненко в караулку, отобрали торбу, в которой было сало и полкраюхи черного хлеба, и втолкнули в сарай.