У робота хэмфингов были мощные батареи на принципах, которые Сергей не очень понимал. Что-то вроде бесконечного ядерного синтеза прямо внутри. Но даже эти источники энергии серьезно затрачивались, когда роботу приходилось лететь, таща на себе, по сути, целый дом. Поэтому на ночь решили остановиться на тихой полянке под деревьями, чтобы робот перезагрузил батареи и немного восстановил резервы.
Никакой живности вокруг, здесь спокойно. А куда лететь дальше, все равно еще нужно подумать. Ведь они уже узнали, что произошло на планете, и что здесь теперь пусто, нормальной жизни почти нет.
Однажды явился Черный Человек, потустороннее создание, что источало миазмы чуждой энергии, нападало на людей. Это случилось в небольшом городке северного полушария, под названием Чириана. После люди стали превращаться в охваченных чуждым разумом существ с полумагическими способностями. Одни оставались похожими на людей, и, кажется, сохраняли разум, другие же превращались в высохших. Просто двигающиеся оболочки, субстанции, что-то непонятное. Что управляло этими превращениями, какая была функция у тех и у других подвидов, пока было непонятно.
В своем полете они видели ферму. Спускались посмотреть. В подвале оказалась высохшие мать и сын, вернее, то, что было когда-то матерью и сыном, а теперь превратились в бездумные оболочки из неорганических материалов песка и дерева, что сразу попытались напасть. А за домом был зарыт отец семейства, что тоже поспешил восстать. Вероятно, когда его зарывали, он был заражен чуждой энергией, успел напасть и передать через прикосновение эту скверну. Они думали, что убили его, защищая свою жизнь, и закопали, но он уже был не их отцом. И они быстро стали чем-то другим, но продолжили сидеть за столом в подвале, изображая жизнь.
Эту ферму пришлось сжечь, чтобы упокоить навсегда оболочки, что уже не имели душ. А где все души населения этой планеты? Кто их забрал и зачем? Можно ли их вернуть? Эти мысли почему-то посещали Сергея и беспокоили. А эти пораженные чуждым разумом. Что они видели, что пробегало перед их стеклянными глазами? Голос нового бога? Тот доктор из видеозаписи говорил, что зараженные как будто сходили с ума и переставали воспринимать окружающий мир, они начинали видеть какую-то другую Вселенную. Это не болезнь, не биология, а что-то психологическое, нематериальное…
Не стоит, наверное, думать об этом, иначе тоже можно сойти с ума. Почему-то ему казалось, что стоит начать мыслить в одном ритме с биением этой пораженной планеты, и чужая Вселенная тоже проникнет ему в голову.
Да, очень важно уметь контролировать свои мысли. Сергей перестал думать о темном боге и целую минуту думал просто о пустоте.
Фургон сейчас стоял под деревьями на поляне, здесь по-прежнему было электричество, все работало, жители планеты сделали эту штуку крепкой, и если тягач не пережил удара и падения, то фургон пережил эти неприятности и был готов дальше служить неплохим походным домиком на колесах, что теперь носит на себе летающий робот.
Нарана сидела на соседнем диване, тоже о чем-то глубоко задумавшись. То, что девушка молчала и находилась на расстоянии двух метров, вызывало у Сергея какое-то чувство одиночества. Он не мог забыть этот ее неловкий поцелуй там в коридоре полицейского участка. Он чувствовал, что привязывается к ней, влюбляется.
Ну, так и должно быть, почему-то подумал он.
Решив завести с ней разговор о чем-нибудь, Сергей поглядел на Пластилинового Пса, который болтался в воздухе перед подзаряжающимся роботом, беззвучно с ним общаясь.
— Я вот не могу смотреть, как два существа с искусственным интеллектом о чем-то договариваются. О чем они могут говорить?
— Я добываю информацию, придурок, — сообщил пес.
Сергей махнул на него рукой:
— Я тебя не спрашиваю, надутая белка. — Он повернул голову в сторону Нараны: — Как ты думаешь, Нарана?
— Что? Тебе лучше знать, это твой кхейкхо.
— Мой? Да он абсолютно автономен!
— Выбрал бы ты модель, как у меня, он бы всегда был невидим и не обзывался бы, — сказала Нарана. — Я вот думаю, почему нас не поражает эта темная энергия, ведь она везде.
Да, Сергей надеялся поговорить о чем-то более приятном.
— Ну, нас не касалась ни одна из этих тварей, — предположил он.
— Я прикасалась, когда их била. Но у меня высокоуровневая защита службы безопасности, к которой прикладывали руку Высшие Маги. И все же, это энергия настоящего бога…
— Когда-то мужик непохожий на высохшего плюнул в тебя чем-то черным… Мне кажется, для тебя бы это плохо кончилось, — сказал Сергей.
Нарана засмущалась и потупила глаза:
— Ты меня защитил…
Пес подкатился к девушке, и, напыжившись, заявил:
— Мадам, хозяин вас круглосуточно защищает своей магической аурой!
Сергей протер глаза — его электронный помощник флиртует с Нараной!
Девушка посмотрела почему-то на Сергея.
— Это вероятно, — проговорила она. — Пластик. Ты говорил с X-2 и проанализировал данные, какие выводы ты можешь сделать?
Пес еще больше раздулся, вышагивая по воздуху на задних лапах.
— От ваших дурманящих глаз у меня один анализ за другой заходит!
Нарана поджала губы и опять взглянула на Сергея. Нет, она что думает, он сам заставляет компьютерную собаку говорить эту чушь?!
Девушка вдруг заулыбалась, что-то прочитав на лице Сергея, и обратилась к Пластилиновому Псу:
— Я тебе нравлюсь, Пластик?
— Черт побери, конечно! Твои белые волосы и оливковая кожа сводят меня с ума! Я только о тебе и думаю!
Сергей упал с дивана.
Нарана рассмеялась, тряхнув волосами.
— Я же говорила, Сергей, учись контролировать кхейкхо, он ходячее отражение твоих мыслей. — Она опять засмеялась, наблюдая, как он заползает обратно на диван.
Электронный гад со значением продолжил:
— А еще, повелитель тебя во сне постоянно видит, и вы там не только целуетесь…
Сергей почувствовал, что лицо стремительно краснеет, а Нарана, улыбаясь, удивленно на него посмотрела:
— Что я слышу, Наследник? А, позвольте спросить, наяву вас ни к чему подобному не тянет?
Не в силах отвечать на подобные вопросы Сергей схватил подушку, испепеляя взглядом гнусное компьютерное создание.
— А ну стой, сейчас я из тебя все мегабайты выбью, сволочь. — И принялся гоняться за голограммой. Пару раз ему удалось отправить пса хорошим ударом в стену, тот по мультяшному пуча глаза и высовывая язык, расплющивался на поверхности.
Нарана громко смеялась, подбадривая их возгласами.
— Налицо признаки помешательства, — без выражения сказал X-2. — Но я не вижу патологий в мозговых волнах.
— Что ты там прогудел, пылесос, сейчас я из тебя патологию сделаю! — закричал Сергей, угрожающе размахивая подушкой, чем вызвал новый взрыв хохота Нараны.
Девушка схватила пробегающего мимо Пластилинового Пса за ухо и посадила перед собой:
— Так все-таки, дружок, расскажи-ка о своих выводах.
— Каких? Продолжить про Наследника?
Сергей схватил Пластилинового и зажал ему пасть.
— Как ты это сделала? — спросил он у Нараны.
— Что?
— Поймала его за ухо. Я думал, только я могу проделывать такое с этой бестелесной тварью.
— Если хозяин кхейкхо внутренне не против, то визуальный образ можно схватить. А теперь отпусти его, мне необходимо его послушать.
Пес радостно забился в руках.
— Не про Сергея, Пластик, — охладила его девушка. — Про ситуацию.
— Что ты к нему пристала? В этой пустой башке не может быть никаких мыслей, — сказал Сергей, выпуская кхейкхо.
Пес гордо отряхнулся.
— Позволю с вами не согласиться, повелитель. Я дорогая модель, и меня меняет твоя магия, наделяя необычными свойствами. Девчонка это просекла, а ты нет! Итак, белый чайник поведал мне, что складывается такая ситуация. На планете нет войск неприятеля — это очевидно, только толпы высохших и других, более живых, но пораженных. Это первое, а второе — Виктаор, похоже, не имеет отношения к силам, уничтожающим Муорх, более того, он им противостоит. X-2 пока летел, снимал местность, фиксировал окрестности, изучал обстановку, а также поглядывал через разные системы, что творится в северном полушарии. Теперь мы увидели многое.
— Это правда? — удивился Сергей.
Нарана кивнула:
— Да, X-2 транслировал мне данные и выводы. Он видел следы боев сил Сазилленна с высохшими, попыток зачистить города.
Пластилиновый продолжил:
— Виктаор тоже сражается с этим разумом из преисподней. Пытается остановить поглощение планеты. Все же просто. Он за нас! А его солдаты — по-прежнему солдаты Сазилленна.
— Это все допущения и предположения, — прервала его Нарана. — И есть факты, указывающие на него.
— На самом деле мы не знаем, что означают эти факты, — не согласился Сергей. — Ну, наблюдал он за нами в космопорте, ну отнесся он ко мне неуважительно, ну, есть у него способности подстраивать странные ситуации — все это подозрительно, но ничего не доказывает.
— Почему ты стал его защищать, Сергей? Ты всегда ищешь оправдание поступкам последних негодяев?
— Практически всегда. Любым поступкам есть причина, а негодяями становятся те, кого просто не понимают. Я вижу, что что-то тут не так. Его поступки не такие, какие можно было бы ожидать, будь он предателем. Возможно, мы несправедливы.
— Ты меня удивляешь, Сергей.
Пластилиновый поднял лапы вмешиваясь:
— Допустим, Виктаор тот еще фрукт, но, милашка, перед общим врагом разумней объединиться.
— Пока мы не узнаем еще что-нибудь, обнаруживать себя опасно, — возразила Нарана.
— Думаю, события скоро разовьются, я чувствую, и мы, так или иначе, встретим Виктаора, — улыбнулся Сергей.
— Лучше пойду, приму душ, а потом мы поедим, — сказала Нарана, проведя руками по растрепавшимся белым прядям волос.
Безмолвно, у ее правого плеча возник Пластилиновый Пес и громко прошептал девушке на ухо:
— Мой хозяин, совсем не прочь составить вам компанию, Координатор…
Но Сергей даже не покраснел, хотя чертов кхейкхо нагло выдал его мысли.
— Пластик! — воскликнула Нарана. Веселые искорки заплясали в ее глазах, она хитро взглянула на Сергея. — А, ты чего смотришь?! Он не мог бы выдать твои мысли, без молчаливого согласия хозяина.
— Э-э…
— Не мычите, Наследник, я пойду, а вы подумайте над поведением своего кхейкхо, — она говорила это улыбаясь!
Она ушла.
Сергей погрозил пальцем псу, тот по мультяшному растянул рот лапами и показал язык.
****
Яркое пламя костра так успокаивало, а тепло согревало. Оно было знакомым и родным. Сергей даже забыл, что находится на болотистой планете, в каком-то там мире. Запах ила, разве что лягушки не квакают и не стрекочут насекомые.
Теплый бок Нараны был так близко, она прижималась к нему. Они сидели рядышком перед колышущимся пламенем костра, и ничто на свете было неважно.
— Очень глупо разводить здесь огонь, если это не привлечет внимание хищников, то тогда кого-нибудь еще, — пробубнил X-2 откуда-то сверху.
— Помолчи, кастрюля! — возмутился Сергей. — Сам же сказал, что в этих краях мало животных, местность открытая и здесь безопасно!
Так сладко было думать, что они тут с девушкой одни, пока эта разговаривающая микроволновка о себе не напомнила.
— X-2, смотри по сторонам, а не разговаривай, — проговорила Нарана. — Я знаю, что это глупо, но мне интересно посмотреть, на обычаи народа Сергея. — Она заглянула парню в глаза и улыбнулась: — К тому же мне начинает нравиться совершать глупости вместе с Сергеем.
Сергей так и застыл с открытым ртом, глядя на девушку.
Нарана продолжала смотреть в его глаза, улыбаясь все больше.
— Что с вами Наследник, вы покраснели или это свет огня? И часто вы краснеете, когда вам улыбаются девушки?
— Наверное, да.
Ее черные глаза светились, как два веселых уголька под белоснежными волосами.
— Что вы так на меня смотрите? — проговорила она, прижимаясь к нему еще сильнее.
Сердце заколотилось, а воздух, похоже, решил так и оставаться в легких. Почему она так на него действует? Голову вскружила просто не на шутку. Не подобает великим магам так теряться перед девушкой.
— Ты ведь меня не стукнешь, если я попытаюсь тебя обнять? — выпалил он, натянуто улыбаясь.
— Ну, может, и нет, а ты попробуй, — в глазах девушки продолжали играть веселые искорки.
Сергей два раза моргнул. Он не понял, она его стукнет или нет? Да будь все проклято! Сергей протянул руку и нежно прижал девушку к себе.
— Тебе холодно? — поинтересовался Сергей, прижимая ее крепче.
— Теперь уже нет, — промурлыкала она.
Она прижалась к нему. Он чувствовал дыхание на своей щеке. И вдруг сам не понял, как так вышло, но прижался губами к ее губам, и она ответила на поцелуй так, как будто ждала этого уже очень давно.
— Что же мы делаем? — прошептала она.
— Неважно, — ответил он, снова поцеловав.
Так бы они сидели и целовались целую вечность, забыв обо всем, если бы, костер вдруг не затрещал, а огонь стал гаснуть и снова разгораться.
— Что опять происходит? — пробормотала Нарана отстранившись.
По лесу прокатился тихий шелест.
— X-2! Ты что-нибудь фиксируешь? — позвала Нарана.
Робот не отвечал.
Сергей посмотрел вверх. X-2 стоял белой статуей, глаза не светились.
Костер опять затрещал. С громким шипением небо расчертило несколько полос и молний, задрожала земля. Огонь погас, погрузив все в практически совершенную темноту, в которой стало видно, как пространство рябит, искажается с электрическим треском.
Сергей, сидя на содрогающейся земле, испытал отчетливое чувство падения в никуда. Энергии чудовищной силы бурлили вокруг, и от их движения мозг сводило судорогой. В желудке что-то звенело, а рот наполнялся вкусом стали. Страшная сила разрывала на части весь мир.
Возможно, это походило на конец света.
Какофония звуков стихала, земля уже не тряслась.
Ночь. Ни ветра, ни звуков, ни запаха, темно. Только небо чуть менее черное, чем замерзшие силуэты скрюченных деревьев, на которых не шевелится ни один листочек.
Руку Сергея нащупала чья-то горячая ладошка. Это Нарана?
— Ты здесь? — прошептала девушка. Ее голос прозвучал приглушенно в остановившемся воздухе.
— Да, — тихо ответил он.
Они были там же, где сидели, даже белую ногу робота можно различить за спиной, если присмотреться.
— Это ведь не ты? — спросила Нарана.
— Что?
— Сделал это?
— Нет… не я. Меня чуть не разорвало этой силой… Я… даже не знаю, кто может сделать такое… Это не серебряный туман. Мне кажется, я бы понял, почувствовал его силу… Она какая-то другая. Но кто тогда?..
— Это Виктаор, — шепотом сообщила Нарана. У Сергея пробежали по спине мурашки. — Он действительно почти равен Ему, — пробормотала девушка.
— Кому?
— Великому Повелителю.
Сергей потрясенно молчал. Они так походили на людей эти сазилленнские маги. Только сейчас он начинал осознавать, какое могущество доступно этим существам, так легко живущим вместе с людьми.
— Но что он сделал? — хрипло поинтересовался Сергей.
— Не знаю, может быть, он остановил нечто, уничтожающее этот мир. — Она мрачно усмехнулась: — Ты прав, Виктаор не сидел сложа руки.
Несколько напряженных минут они просидели в темноте, Нарана что-то выясняла при помощи кхейкхо.
X-2, что так и стоял безжизненным пластиком, вдруг включился.
— Извините, меня опять отключила неведомая сила.
— С тобой что-то это часто, — проворчал Сергей, добавив: — И я все думаю, Нарана, вдруг это произойдет с ним в следующий раз, когда он будет нести наш фургон по воздуху?
— Да, использовать его таким образом небезопасно, но разве у нас есть другой выход? X-2, у тебя более мощные системы, мой кхейкхо работает со сбоями, проведи анализ обстановки и передай мне данные.
Нарана помолчала, что-то изучая. Костер тем временем загорелся вновь, сам собой.
Девушка, наконец, произнесла:
— Все процессы остановились, время перестало существовать. Физические законы мира поменяли свойства.
— Раз это сделал Виктаор, то он пытается помешать туману, я чувствую, — проговорил Сергей.
— Так значит не Виктаор наш враг? А серебряный туман? Именно делает все это? Атаковал Муорх, пытается схлопнуть Стебли Фура между мирами? Забросил нас сюда?
— Кажется, создание, явившееся в виде серебряного тумана, действительно было неким богом. Я почувствовал, — признался Сергей.
Нарана проговорила, глядя на огонь:
— Меня пугает, что наш враг, заранее знал, что придет нам в голову, подкинул соответствующие события и знал, какие решения мы примем. Ты ведь сразу понял, что это не Виктаор, а я просто дура, не увидела очевидные факты из-за личной неприязни. А наш враг действительно темный бог, читающий и прошлое, и будущее, просто играющий с нами. Для чего? Никогда бы не подумала, что истинные боги опускаются до такого. Они сверхсущности, всегда бесконечно далекие от нас, живущих на этом уровне реальности, а их влияние на миры настолько глобально, что мы не замечаем этого.
— То, что произошло, должно было случиться. Это часть… чего-то, — сказал Сергей. — Будто бы идет игра, а противник — серебряный туман.
— Ты заговорил, как настоящий Маг Судьбы.
— Да. Там на крыльце полицейского управления… Туман коснулся меня, и я кое-что понял.
— Что?
— Я не знаю, как объяснить. Это так странно. Все показалось мне знакомой игрой, которая уже происходила раньше и произойдет еще в будущем — это вечный цикл. Серебряный туман узнал меня, и я узнал его тоже. Я говорил с ним, в этот момент я был не я. Мне открылось что-то такое… Будто бы я что-то знал когда-то, но все забыл. Будто кто-то стер мне память… Или даже не память… стер все, чем я являлся. А может, я это себе напридумывал.
Нарана поглядела ему в глаза:
— Кто же ты, Сергей из неизвестного мира? Почему тебя выбрали маги и хэмфинги.
— Откуда я знаю, Нарана…
— Попробуй открыть Цветок Фура.
— У меня не получится. Мы попали сюда не затем, чтобы так просто отделаться.
Девушка решительно проговорила:
— Я никогда не отступаю перед трудностями. Желание оказаться здесь не было глупым. Я пришла сюда, чтобы увидеть лицо врага, я пришла, чтобы победить. Мы оба здесь, чтобы что-то сделать, значит, мы это сделаем.
— Надо найти Виктаора, — сказал Сергей.
— Но кто предатель в Совете, если не он?
— Чуждый разум просто заразил кого-то, как делал это с людьми здесь на Муорхе.
Нарана вздохнула:
— Даже если Виктаор не предатель… Не рассчитывай на него Сергей.
— Но он сражается с нашим врагом.
— Сначала ты сам меня убеждал, что маг здесь замешан, — напомнила Нарана.
— На Мариаксе я ляпнул, не подумав — первое, что пришло в голову. Мне он не понравился, но это не повод обвинять в предательстве. Видеть плохое всегда проще, а ведь в каждом есть и что-то хорошее.
Нарана повернулась к нему.
— Ты очень многого о нем не знаешь Сергей. В нем нет ничего хорошего. Это беспринципный и высокомерный маг, устраивавший кошмарные войны, кровавый диктатор жестокой империи просуществовавшей сотни лет!
— Может быть, это и к лучшему, что я не знаю, иначе, я, как ты — не мог бы воспринимать его как-то иначе. Ты говорила, он изменился. И он решил сразиться с этим богом, защищает эту планету. Зачем, если он так плох и ничего его не волнует?
— Он член Совета и Высший Маг, это его прямая обязанность. К тому же он может опасаться, что это нечто выплеснется во все миры. А один из двадцати восьми миров Сазилленна является его личной собственностью, которую он очень ревностно оберегает.
— Личной собственностью?
— У нас сложная структура отношений и владения мирами Государства-Корпорации. Виктаору изначально принадлежал мир Леале. Присоединившись к Ильтерниксу, он ввел свой мир в состав Сазилленна, однако остался его единоличным правителем. Также один из миров был передан Красному Повелителю в качестве платы за союз с Ильтерниксом. А вот Минзет и Минаск просто управляющие, назначенные в очень важные и проблемные миры, они делают это безвозмездно по личному соглашению с Ильтерниксом и не претендуют на них. Повелители остальных миров не Высшие Маги, они избраны Советом и работают по контракту, получая хорошие деньги.
Сергей выслушал ее и хмыкнул:
— Я все время узнаю новые подробности о своем наследстве. Под контролем Сазилленна не все миры целиком, там может быть целая уйма крайне несогласных цивилизаций, в мире Муорха вообще всего одна планета, а два мира из этих двадцати восьми и вовсе не мои.
— У нас не простая система, но считай, что Виктаор и Красный Повелитель твои будущие вассалы вместе со своими мирами.
— Ага, хорошие вассалы, нечего сказать, один Виктаор чего стоит.
— Тебе придется как-то вызвать к себе уважение.
— Что ж, просто буду делать то, что считаю правильным, — улыбнулся Сергей и развел руками. — А этот Красный Повелитель? Он чем примечателен? Тоже ненормальный?
— Его никто никогда не видел.
— Здорово.
Нарана подошла к нему, взгляд черных глаз был довольно холоден.
— Сергей. Это не какой-нибудь сон или веселая поездочка. Это реальность, ты стал Наследником Сазилленна! Когда ты, наконец, начнешь относиться к этому серьезно?!
Она замолчала, отвернувшись в сторону, рассеянно рассматривая пламя костра.
Черт возьми, он ее обидел. Опять он забыл, насколько для этой девушки важны вопросы, о которых он говорил с таким пренебрежением. Сазилленн — не игрушка, по поводу которой можно капризничать, это ее дом.
— Нарана, я… Ты же знаешь, что иногда я несу всякую чушь, — пробормотал Сергей.
Она взглянула на него:
— Извини, Сергей. Ты все-таки Наследник, мне не следовало так себя вести.
— Нет-нет, это мне не следовало.
— Ничего, — она слабо улыбнулась, — всякого расстроит перспектива иметь дело с Высшими Магами.
Сергей кивнул, он вновь пощупал окружающие линии реальности.
— Скажи, Ильтерникс мог бы воскресить умершего? — спросил он.
Нарана вздохнула.
— Я не знаю ничего, что не смог бы сделать Великий Повелитель. Да, он может восстановить твое тело и вернуть душу, где бы она ни была, но… Мне кажется, что для начала Ильтерниксу не помешало бы иметь перед собой твои останки, а если они покоятся у кого-то в желудке в мире, в который невозможно попасть…
— Понятно, не продолжай.
Сергей осмотрел сумеречное поле и деревья вдалеке.
— Странно, я что-то чувствую. Если с разумом, что пожирает эту планету, сражается Виктаор, почему этому богу вечно есть до нас дело? До меня?
Робот, мигнув зелеными глазками, сообщил:
— Координатор, в опасной близости замечены множественные движущиеся объекты. Всех существ в округе что-то взбаламутило и их несет на север к общему центру. Но мы на пути большой стаи чашири. По их скорости я могу сделать вывод, что они поражены.
Секунду Нарана смотрела на него.
— Уничтожить, X-2! Наследник, на землю!
Вместе с девушкой они упали рядом с костром в траву. В Тирине роботы были такими впечатляющими, и пусть X-2 немного бракованный, Сергей почему-то именно сейчас ожидал от него чего-то грандиозного.
Но… робот едва успел развернуться, как какая-то долговязая тень, вырвавшаяся из темноты, как будто просто запнулась об него, зафутболив в темную мглу. И все. Так быстро и в одночасье они лишись своего единственного высокотехнологического защитника, способного уничтожать армии…
— Метхк! — вскричала Нарана, вскинув белоснежную голову.
Сергей успел схватить ее за руку и потянуть в траву с криком:
— Не надо! Нам не нужно пытаться с ними сражаться!
Вокруг проносился темный поток из бесконечных фигур с пастями и лапами, какие-то странные, темные, местами как призраки, несущиеся над землей, они ужасающей лавиной хлынули на поляну, снесли многострадальный фургон, увлекая его прочь, проносились мимо. Гигантская лапа ударила в костер, и он потух, теперь было ничего не видно. Нарана и Сергей лежали в траве, боясь пошевелиться. Вернее, Нарана-то, кажется, порывалась вскочить, но какой-то неожиданной силой Сергею удалось удерживать ее у земли, почему-то ему казалось это единственно верная стратегия, а эти тварюги не тронут. Не должны, он не допустит, он защитит.
И вот топот и содрогание земли стихло.
Сергей и Нарана подняли головы. Вокруг царила темень, почему-то даже сумеречное небо затерялось в какой-то дымной мгле, и света почти не было.
Откуда-то выплыл Пластилиновый:
— Ух-ты, они просто пробежали здесь как стадо бешеных баранов! Но это было здорово.
— А где фургон? — спросил Сергей.
— Кто-то добрался до него и попытался расколотить как кокос.
Через минуту двигаясь в темноте и дыме, следуя на свет электронного пса, они набрели на покореженный фургон в нескольких десятках метрах.
— Вы только посмотрите, что эти динозавры сотворили с нашим домом на колесах! — глухо сокрушался Пластилиновый Пес, откуда-то из-за мглы.
— Ничего не вижу, откуда этот дым, или это туман? — проговорил Сергей.
Словно откликнувшись, в дыме зажглись зеленые треугольные глаза, и из клубов вышел X-2, удрученно проговорив:
— Простите, повелитель, это я сделал дымовую завесу, предполагалось, это дезориентирует противника.
— Помогло?
— Нет.
— Что опять с тобой случилось, X-2? — прошипела Нарана.
— Меня вновь ударом отбросили очень далеко, но потом я оценил обстановку, что эта стая пробегает мимо, и мы их не интересуем, пытаться стрелять — было бы привлечь их внимание и спровоцировать.
— Он прав, Нарана. Этих пораженных тварей, похоже, влечет их бог. Потому что Виктаор нанес удар.
Девушка только раздраженно фыркнула, пытаясь разглядеть фургон.
— Я, конечно, хорошо ориентируюсь в темноте, но осмотреть повреждения лучше со светом.
— А у робота в голове вроде же были фонарики.
— Подожди, этот огонек, что скачет там по фургону, это Пластик? От него достаточно света он может посветить, хоть какая-то польза от этого толстого пипака.
Огонек вздрогнул и тут же оказался перед ними.
— Я похожу на собачку, Нарана, и не толстую, а в меру упитанную! А то, что ты только что произнесла, смахивает на нецензурное слово! — развопился Пластилиновый.
Девушка засмеялась.
— Пипак — это такое животное, пушистое и толстое, ты очень на него походишь. Они распространены на планетах хэмфингов. Неважно. Ты можешь светиться поярче?
— Простите, я вам лампочка, что ли?
— Светись давай! — проворчал Сергей.
Пластилиновый Пес стал гореть, как хороший костер, освещая путь.
Потратив некоторое время, они обошли искореженный фургон, X-2 поставил его на колеса. Внутри все оказалось разбито, трубы туалета на втором этаже лопнули, вода текла на первый сквозь потолок. Но частично работало освещение, и это все еще был какой-никакой дом и укрытие.
— Нам надо найти Виктаора, Нарана, — проговорил Сергей. — Хватит скрываться, мы узнали достаточно. Некая сверхсущность атаковала планету, поразила всех людей и многих животных своей волей или какой-то энергией. А Виктаор пытался этому помешать, и вот сейчас что-то сделал с планетой, остановив поглощение. Разве это не то проясняющее ситуацию обстоятельство, что ты ожидала? Он на нашей стороне.
— Ты можешь мне просто приказать, ты же Наследник, — мрачно сказала Нарана, глядя через выпавшую дверь на сумеречную поляну, где не шевелилась трава.
— Ну так как-то неправильно. Я хочу, чтобы это было и твоим решением.
— Ладно, походит на то, что он нам не опасен, а с ним войска Сазилленна. X-2 фиксировал, что основные силы в северном полушарии, но мы уже ближе к экватору и не так далеко есть одиночный лагерь. Если лететь, то доберемся быстро. Но не уверена, что в этом разбитом домике подобное будет комфортно, здесь повсюду льется вода.
— Мы могли бы забраться роботу на спину и полететь на нем, — предложил Сергей.
— Не был бы я бесстрастным роботом, счел бы это унизительным, — пробубнил X-2.
Судя по взгляду девушки, она сочла Сергея идиотом.
— Исключено, — отрезала она. — X-2, поднимись наверх и завари все эти трубы, удали лишнюю воду своим гравитационным полем, потом поднимай фургон и полетели к лагерю сил Сазилленна, который ты чувствовал, а также используй дальнюю связь и попробуй вызвать помощь. Сергей прав, надо найти Виктаора и помочь ему.