Недостатком ДП был большой вес магазина (1,6 кг). С точки зрения экономии расхода металла его конструкция была невыгодна. Плоская тарельчатая его форма требовала повышенного внимания к прочностным качествам дисков большого диаметра, особенно нижнего, являющегося основной несущей деталью. Связано это еще и с большой емкостью магазина (47 патронов) по сравнению с конструкциями коробчатого типа в иностранных системах емкостью на 20–30 патронов, имевшими вес преимущественно в пределах 0,33-0,50 кг.
У пулемета Льюиса образца 1915 года легкосплавный двухрядный дисковый магазин емкостью такой же, как дегтяревский, был почти вдвое легче (0,875 кг). Он имел вертикальные упрочняющие ребра жесткости по наружному периметру нижнего диска.
По сравнению с состоявшими некоторое время на вооружении Красной Армии иностранными образцами ручных пулеметов, закупленными на внешнем рынке еще при царской власти и доставшимися Советской России в гражданской войне в виде военных трофеев, система Дегтярева обладала неоспоримым конструктивным и эксплуатационным превосходством.
Пулемет Дегтярева отличала от английского Льюиса образца 1915 года, построенного на том же принципе отвода пороховых газов и тоже со скользящим затвором, лучшая конструктивная форма плоской с малыми поперечными габаритами затворной рамы с компактным размещением на ней всего затворного узла, в отличие от пулемета Льюиса с громоздким стержнем, отбрасываемым пороховыми газами. Это позволило Дегтяреву создать более легкую ствольную коробку по сравнению с английской с раздутыми габаритами.
Дополнительное снижение веса системы получено за счет более простого воздушного охлаждения ствола без применения особого наружного кожуха. Отечественная система по весу тела пулемета (без сошек и магазина) оказалась легче английской (11,75 кг) примерно на 4 кг.
Французский 8-мм ручной пулемет Шоша с длинным ходом ствола отличался от обеих названных систем прежде всего автоматизмом своей работы, основанным на использовании отдачи ствола и связанным с этим снижением технической скорострельности (темпа стрельбы) до весьма малых значений — 240 выстрелов в минуту вместо 600 выстрелов у пулеметов Льюиса и Дегтярева. Вместе с тем пулемет Шоша отличала большая конструктивная простота и легкость изготовления, благодаря чему в годы мировой войны быстро было налажено массовое производство данной системы на французских заводах.
Мало отличаясь по общему весу (8,75 кг) от системы Дегтярева в сравнимых условиях — без секторного магазина на 20 патронов весом 0,335 кг — пулемет Шоша уступал ему по меткости стрельбы из-за большого «дрожания» системы, обусловленного работой больших подвижных масс оружия.
После опытного образца малого калибра, созданного Федоровым вместе с Дегтяревым, система ДП была первым образцом отечественного ручного пулемета под винтовочный 7,62-мм патрон, принятым на вооружение армии после первой мировой войны. Массовое его производство с постепенно возрастающим объемом выпускаемых серий началось в 1927 году.
Производство системы Максима-Токарева было прекращено.
Поступающие в армию пулеметы ДП в соответствии с Постановлением Реввоенсовета СССР от 4 января 1928 г. подвергались дополнительным проверкам командным и рядовым составом РККА, по замечаниям которых произведена и дополнительная доработка системы.
Совершенствование пулемета ДП продолжалось и в 30-х годах, в годы Великой Отечественной войны произведена радикальная его модернизация с созданием образца ДПМ.
С принятием на вооружение ДП автором данной системы на ее базе создаются авиационные (ДА и ДА-2) и танковый (ДТ) пулеметы. По сравнению с пехотным образцом в них внесены изменения, учитывающие специфику новых условий эксплуатации. Разрабатывается новый дисковый магазин емкостью на 63 патрона. По сравнению с плоским пехотным он меньше по диаметральному размеру, но существенно увеличена его высота. Размещение патронов — трехрядное, при подаче своими шляпками они скользят по спиральному желобу на внутренней стенке корпуса магазина.
Танковый пулемет имеет выдвижной, регулируемый по длине металлический приклад с плечевым упором. В связи с увеличением высоты магазина поднята прицельная прорезь (диоптр) в этом пулемете.
Увеличение высоты прицельной линии в пехотном пулемете в целях обеспечения возможности использования высокого магазина было бы чрезмерно большим, исключающим возможность нормальной прицельной стрельбы.
Разработку шаровой установки для монтажа пулемета ДТ в танках и бронеавтомобилях осуществил Г. С. Шпагин, используя при этом ранее разработанный образец под малокалиберную систему.
В середине 20-х годов, наряду с интенсивным развертыванием работ по пулеметному вооружению с созданием образцов различных типов калибра 7,62 мм, в отечественном конструировании автоматического оружия возобновились также работы по автоматической (самозарядной) винтовке под штатный винтовочный патрон.
Первоначально, в 1921–1923 годы, конструкторы Токарев, Колесников и Коновалов вели разработку винтовок под 6,5-мм японский патрон, но эти работы не получили завершения в связи с изменением направления работ по стрелковому оружию в сторону калибра 7,62 мм.
В период с 1926 по 1930 год в России было проведено три конкурса по автоматической винтовке, в которых, кроме Федорова, Токарева и Дегтярева, создавших образцы на основе имеющихся у них типов, на начальном этапе опытных разработок (первые конкурсные испытания в 1926 году) приняли также участие И.Н. Колесников и В.П. Коновалов.
На вторые конкурсные испытания в 1928 году конструкторы ковровского КБ — Федоров, Дегтярев, А.И. Кузнецов, Д.В. Уразнов, И.И. Безруков — представили 3 разных образца винтовок: один — с коротким ходом ствола по схеме автомата Федорова и два — с отводом пороховых газов (по схеме Дегтярева) с небольшими отличиями между ними.
Представил свой образец с подвижным стволом и Ф.В. Токарев.
Но ни одно из трех конкурсных испытаний не выявило победителя. По последнему из них, проведенному в марте 1930 года, на котором представлялись винтовки Дегтярева и Токарева с неотъемным (5 патронов) и съемными (10–15 патронов) магазинами, комиссия, проводившая испытания, пришла к выводу, что «самозарядные винтовки обеих испытанных систем по причине большого числа задержек, поломок и других повреждений нельзя признать пригодными для вооружения РККА».
Оружейные аналитики 40-х годов [3] утверждали, что слишком жесткими были требования на разработку автоматической винтовки, при выполнении которых встретились технические трудности, которые в то время еще не могли быть разрешены.
Требовалось создать винтовку, равноценную существующей штатной образца 1891 года по общему весу, меткости огня, служебной прочности, работающую без задержек в любых затрудненных условиях эксплуатации. При этом не учитывались возможные усложнения конструкции новой винтовки при обеспечении автоматизма работы оружия, первоначальных требований по одиночному и непрерывному огню и в связи с увеличением емкости питания.
Конкурсы на разработку автоматической винтовки имели свое продолжение, при этом уточнялись и предъявляемые к ней требования.
В 1930 году В.А. Дегтяревым, по принципу подобия с автоматикой ДП, разрабатывается крупнокалиберный 12,7-мм пулемет, который после окончательной конструктивной доработки в 1933 году на универсальном станке Колесникова запускается в массовое производство.
В 1938 году эта система с участием Г.С. Шпагина подвергается конструктивному усовершенствованию и в армии становится известной как пулемет ДШК. (В годы Великой Отечественной войны пулемет ДШК на станке Колесникова стал мощным средством противовоздушной обороны и борьбы с бронированной техникой противника.)
Но более надежным средством борьбы с танками стало однозарядное 14,5-мм противотанковое ружье Дегтярева (ПТРД), созданное в самом начале войны. Характерной конструктивной особенностью этого ружья с полуавтоматическим и полуручным перезаряжанием является схема автоматического открывания затвора при откате ствола, подобная ранее упоминавшейся первой автоматической винтовке Федорова, созданной на базе системы С.И. Мосина образца 1891 года.
Большой комплекс созданного оружия различного предназначения и организация его массового выпуска еще в предвоенное время и, особенно в годы Великой Отечественной войны, выдвинули Ковровский завод и его конструкторское бюро в число ведущих в оружейной отрасли.
Конструкторскому бюро этого завода с самого начала его образования принадлежала особая роль в деле создания качественно новых видов вооружения. «Трудно перечислить, что сделано в этом КБ, — писал в 70-х годах один из ведущих специалистов ОСВ ГАУ по стрелковому вооружению и заместитель начальника отдела М.М. Трофимов, — но, пожалуй, нельзя не напомнить хотя бы о создании в этом КБ прославленного пулемета В.А. Дегтярева (ДП), сыгравшего огромную роль в вооружении Красной Армии». «Коллектив завода и КБ, — отмечает Трофимов [4], — своей исключительно плодотворной и целеустремленной работой по разработке многочисленных образцов вооружения по праву занимает в истории отечественного стрелкового оружия одно из видных мест».
А.А. Благонравов, придавая большое значение начальному периоду деятельности Ковровского завода и созданию на нем конструкторского бюро, в своих трудах отмечает особую роль В.Г. Федорова как основателя этого КБ, так и в формировании им творческого коллектива конструкторов с широким развертыванием работ по созданию новых видов автоматического оружия и оружейных комплексов. «Большой заслугой В. Г. Федорова, — писал он, — является создание им первого оружейно-конструкторского бюро в годы Советской власти. Глубоко понимая силу коллективной мысли, Федоров организовал и сплотил замечательный коллектив оружейников. Из этого коллектива вышли на широкую творческую дорогу известные советские конструкторы: В.А. Дегтярев, Г.С. Шпагин, С.Г. Симонов и другие.
Не случайно было то, что первым образцом советского оружия, прославившим имя В.А. Дегтярева, был ручной пулемет. В этом нельзя не видеть направляющего влияния В.Г. Федорова, который на основе анализа опыта первой мировой войны определил ручной пулемет как необходимую составную часть системы вооружения».
Воспитанником федоровской школы был и оружейник-самоучка Петр Максимович Горюнов — создатель облегченного станкового пулемета СГ-43, поступившего на вооружение действующей армии в годы Великой Отечественной войны.
Сравнительно недолго автомат Федорова пребывал на вооружении, успев захватить при этом и немного военного времени. Но сам этот факт, как и само создание автомата, а также установление его массового производства на Ковровском заводе в сложных условиях военного времени, оставили глубокий след в отечественной оружейной истории. Впоследствии эта система высоко авторитетными специалистами-оружейниками признана новым типом оружия, впервые появившимся в России под наименованием «6,5-мм автомат Федорова образца 1916 года», внесшим коренные изменения в процесс дальнейшего развития руч
ного автоматического оружия.
Впервые созданный новый тип автоматического оружия был предвестником коренных преобразований системы стрелкового вооружения будущего. «Большим событием для отечественной артиллерийской техники явилось создание В.Г. Федоровым первого в мире автомата», — писал академик А.А. Благонравов, отмечая при этом, что созданный Федоровым образец оружия явился «крупным звеном в цепи развития оборонной мощи Советского Союза».
Влияние автомата Федорова на процесс совершенствования системы стрелкового вооружения пехоты конкретизирует полковник-инженер М.М. Трофимов [4] спустя 50 лет после снятия его с вооружения: «На примере боевого использования созданного В.Г. Федоровым автомата определена целесообразность оснащения мелких подразделений пехоты легким автоматическим оружием, что имело огромное значение для последующего развития стрелкового вооружения.
Федорову принадлежит первенство в создании автомата и обосновании его тактико-технических характеристик, которые в основных чертах подтвердились последующим ходом развития стрелкового вооружения», — пишет бывший работник УСВ ГАУ, работавший на Ковровском заводе и в созданном Федоровым КБ в годы Великой Отечественной войны в роли военного представителя ГАУ.
Большим событием, имевшим весьма важное значение для развития производства автоматического оружия отечественных конструкций, было и полное установление массового производства автомата Федорова на Ковровском заводе, впервые осуществленное в России собственными силами и средствами без помощи зарубежных специалистов.
Массовое производство автомата, его текущая доработка и совершенствование технологии явились не только средством повышения оружейного мастерства уже имеющих опыт специалистов-профессионалов, но и школой воспитания молодого пополнения отечественных оружейников.
Приемлемый вес, удобные габариты, обусловленные укорочением ствола и выгодными конструктивными размерами патрона малого калибра, при большой скорострельности и обеспечении возможности мгновенного открытия непрерывного огня на ходу и использовании любых встречающихся на местности естественных упоров, определили повышенные маневренные качества нового типа оружия, по которым отечественный автомат еще не в лучшем своем конструктивном виде превосходил лучшие образцы иностранных ручных автоматических систем периода первой мировой войны, включая и те, которые Федоров также называл автоматами.
Но в 20-х годах, после снятия автомата Федорова с вооружения и перевода развивающегося отечественного автоматического оружия на калибр 7,62 мм, отечественные конструкторы стали разрабатывать пистолеты-пулеметы под маломощный патрон револьверно-пистолетного типа нормального калибра. Это тоже был новый вид легкого портативного автоматического оружия, впервые появившегося в иностранных армиях после неудачных конструкторских попыток добиться пулеметного огня от существующих автоматических пистолетов самозарядного типа путем их усовершенствования.
Необходимость возобновления работ по легкому автоматическому оружию, но под патрон мощности выше, чем у пистолетного и меньше, чем у винтовочного, определила вторая мировая война. Начало этим работам было положено еще в годы войны, и проводились они в несравненно лучших условиях, чем первые отечественные автоматические системы как в отношении накопленного опыта в отечественном и зарубежном конструировании оружия, так и в отношении достигнутого уровня технического развития оружейного производства. Это создавало благоприятные условия для выполнения повышенных требований к оружию, выдвинутых второй мировой войной.
Завершение работ по созданию нового автомата и принятию его на вооружение относится к концу сороковых годов.
Подробное описание указанных процессов дано в последующих главах.
Дальнейшее развитие данного вида оружия калибра 7,62 мм шло по линии улучшения боевых и эксплуатационных свойств принятого образца с созданием новых его модификаций. При создании последней из них (АК-74) в целях снабжения армии при очередном перевооружении более совершенным оружием не нарушена установленная Федоровым историческая тенденция постепенного уменьшения калибра индивидуального оружия в процессе его эволюционного развития. Калибр последнего варианта автомата (5,45 мм) под патрон улучшенной баллистики переступил рубеж, на котором остановился Федоров в 1913–1916 годах.
Дальнейшему развитию автомата как типа оружия способствовали и научные труды В.Г. Федорова, продолжавшего и после снятия его образца с вооружения заниматься обобщением и анализом исторических материалов по развитию стрелкового вооружения и изучением проблем автоматического оружия будущего. На Ковровском заводе Федоров продолжал работать до конца 20-х годов, возглавляя работы по проектированию новых образцов оружия и решению конструкторских вопросов, связанных с организацией их массового производства на этом заводе. Одной из стержневых задач было решение сложной проблемы по приданию всем основным узлам и деталям пулемета Дегтярева (ДП) свойств взаимозаменяемости.
В 1931 году В.Г. Федоров отзывается с Ковровского завода в Москву для работы в Наркомате вооружения. Здесь он становится техническим советником и научным консультантом по новым разработкам автоматического оружия, одновременно ему предоставляется возможность и создаются необходимые условия для продолжения научных исследований.
Широкую известность получила опубликованная в 1931 году новая работа Федорова «Классификация автоматического оружия», в которой автор отметил принципиальные, с научных позиций проанализированные конструктивные особенности разных типов автоматического оружия. Книга стала настольным пособием конструкторов-оружейников.
Изданный в 1931 году для рабочего-изобретателя труд «Основания устройства автоматического оружия» по своему содержанию вышел далеко за рамки этого скромного авторского предназначения.