4. 7,62 мм автоматы конструкции Булкина и Дементьева не удовлетворяют основным требованиям ТТТ ГАУ и полигонных испытаний не выдержали».
Победителем конкурса стал лучший в конструктивном отношении образец автомата, показавший и лучшие результаты при полигонных испытаниях. Это был, безусловно, большой творческий успех автора конструкции, воплотившей в себе передовые достижения отечественного и зарубежного конструирования автоматического оружия.
Создателю данной системы конструктору М. Т. Калашникову с принятием его образца вооружения армии в том же 1949 году была присуждена Сталинская премия 1-й степени, переименованная впоследствии в Государственную.
В создании нужного для армии нового типа оружия по новым требованиям, спустя 20 лет после снятия с вооружения автомата Федорова, положительную роль сыграли участники всех проводившихся автоматных конкурсов.
Наряду с конструкторским наследием Судаева вклад в общий технический прогресс отечественной оружейной техники внесли ближайшие конкуренты победителя завершившегося конкурса, который проходил без участия А.И. Судаева.
Неоднократный участник многих конкурсов по созданию новых образцов индивидуального и группового автоматического оружия А.А. Булкин один из первых в отечественной оружейной практике стал на путь применения в автоматическом оружии коротких боевых упоров для запирания ствола, использовав принцип поворота затвора. Дальнейшее совершенствование этой схемы и устройства автоматики в целом с использованием опыта Судаева и Гаранда открыли путь не только к уменьшению веса разгруженной ствольной коробки за счет использования заготовки из штампованного листового металла, но и к повышению надежности работы оружия.
Сосредоточенный на полигоне положительный конструкторский опыт предшественников победителя конкурса нашел свое отражение и в завершающих рекомендациях полигона в преддверии изготовления первой опытной серии АК. С учетом уже упоминавшихся, предложения полигона касались в основном улучшения эксплуатационных качеств системы. Рекомендовано также упрочнить ствольную коробку и увеличить толщину ствола (до газовой каморы).
Последние рекомендации полигона и их практическая реализация далеко не полный перечень всего того, что сделано в автомате за период изготовления первых опытных серий и в процессе дальнейшего массового производства. Были еще замечания и предложения комиссий по войсковым испытаниям этого образца, замечания специалистов оружейного производства по конструкции системы, а также замечания войск при массовой эксплуатации изделий различных серийных выпусков.
В ходе непрекращающейся доработки системы АК, осуществляемой авторским коллективом с привлечением конструкторов, технологов и других специалистов оружейного производства, проблема кучности стрельбы была одной из основных, трудно поддающихся разрешению. Начиная с полигона, она надолго приковала к себе внимание всех научных учреждений оружейного профиля. Вопрос этот получил постоянное звучание как основная проблема автомата.
Но были и другие не менее сложные проблемы, постоянно возникающие в ходе первоначального вживания новой системы в технологию массового производства, организации крупносерийного выпуска, дальнейшего конструктивно-технологического совершенствования и перевоплощения АК в более совершенные новые модификации.
Автомату АК предстояло преодолевать не только первоначальные трудности производственного становления и дальнейшего технического усовершенствования, но и не менее сложный путь борьбы за выживание в конкурсном соревновании с другими достаточно конкурентоспособными системами.
И во всем этом процессе своего эволюционного развития и технических перевоплощений система АК непрерывно впитывала в себя не только новые творческие задумки своего автора и его ближайших помощников, но и лучшие достижения всей отечественной оружейной школы.
Не была предана забвению одобренная полигоном в первом туре конкурсных испытаний идея Г.А. Коробова по созданию «короткого автомата». В 70-х годах по заданию ГАУ М.Т. Калашниковым на базе своего образца последней модификации (АК-74) разработан, полюбившийся впоследствии воздушным десантникам, укороченный автомат АКУ-74 со складным металлическим прикладом. Основное укорочение произведено не за счет размещения механизмов автоматики в прикладе, как у Коробова, а за счет уменьшения длины ствола.
Автомат Калашникова, победив в конкурсных соревнованиях лучших отечественных систем данного класса, в начале 1948 года вступает в фазу первоначального производственного освоения на одном из Ижевских заводов.
Наряду с подготовкой производства для изготовления первой опытной серии производилась и конструктивная доработка АК-47 по замечаниям полигона. А на полигоне ГАУ по специальному заданию продолжались исследования в поисках путей улучшения кучности стрельбы. В начальной стадии исследований использовались автоматы Судаева АС-44, оставшиеся от серийной партии, изготовленной в 1944 году.
Большой объем проведенных экспериментальных исследований (арх. № 1259-47, 1258-49, 1260-51) не открыл реальных возможностей улучшения кучности стрельбы автомата. Не найдено положительных решений и на заводе. Сложным оказалось решение проблемы локализации влияния чрезмерно большой отдачи оружия на его устойчивость при автоматической стрельбе. Некоторые улучшения, достигнутые за счет изменения динамических характеристик (скоростей отката частей, темпа стрельбы и др.), нарушали энергетическую сбалансированность системы с ухудшением надежности ее работы.
Высокоэффективные дульные тормоза, не в полной мере решая проблему устойчивости оружия, оказывались не приемлемыми ввиду чрезмерно сильного воздействия звуковой волны на автоматчика.
Продолжение исследований В.Ф. Лютого, начатое на АК-47 при заключительных конкурсных испытаниях автоматов, показало, что уменьшение отдачи оружия может быть достигнуто за счет частичного выпуска газов из ствола в период нарастания максимального давления в специальную расширительную камеру (арх. № 1259-47). При этом происходило некоторое, считавшееся допустимым для автомата, снижение начальной скорости (до 625 м/с) и пробивного действия пули, которое было на уровне зарубежных образцов подобного класса (МП-43). Но как и увеличение камеры сгорания пороха за счет увеличения размеров патронника и сквозных отверстий в дульной части ствола для истечения газов, это мероприятие также не решало в должной мере проблемы кучности стрельбы.
Введение расширительных камер усложняло не только конструкцию изделия, но и уход за ним, связанный с трудоемкостью чистки камер от скопления в них порохового нагара. Удлинение патронника по пульному входу на 10 мм ухудшало условия врезания пули в нарезы ствола, что выразилось в ухудшении кучности стрельбы при одиночном огне.
В конечном итоге все конструктивные меры, направленные на снижение баллистических характеристик патрона за счет искусственного снижения его мощности в самом оружии, одобрения не получили.
Автомат АК-47 вступил в первую фазу массового изготовления, а затем был представлен на войсковые испытания с той кучностью стрельбы, какую он показал на полигоне. Организация работ по созданию войсковой серии, а также ее изготовление происходили в форсированном темпе и в крайне сжатые сроки.
Еще только заканчивались заключительные полигонные испытания и НТС полигона 10 января 1948 года рекомендовал автомат Калашникова для войсковых испытаний, а 21 января согласно Постановлению СМ СССР министром вооружения Д.Ф. Устиновым издан приказ для оборонной отрасли об изготовлении комплекса оружия под патрон образца 1943 года (автомата Калашникова, карабина Симонова и ручного пулемета Дегтярева) для широкой войсковой проверки со сроком изготовления опытных серий до 1 июня 1948 года (арх. № 2046-48).
Согласно приказу министра заводу-изготовителю автоматов большая часть технологической оснастки (60 %) поставлялась другими Ижевскими заводами. Магазины по чертежам ГАУ изготовлял Тульский оружейный завод.
Ковровскому заводу предписано командировать в Ижевск двух конструкторов для отработки чертежей и производства аналитических расчетов. На директоров заводов министр возлагал особую ответственность за соблюдение сроков изготовления оружия и патронов. Общее руководство и контроль за выполнением приказа возложены на зам. министра вооружения П.П. Барсукова. Мотозавод В.И. Фомина, которому предстояло начать освоение АК-47, — одно из передовых предприятий оборонной отрасли. В годы Великой Отечественной войны это предприятие возглавлял Г.Б. Дубовой. С участием тульских специалистов-оружейников завод в сжатый срок сумел освоить производство пулеметов Максима и выпускать их для нужд фронта в больших количествах. Пулеметы с маркой этого завода отличались высоким качеством изготовления, показывая высокую надежность и живучесть деталей (инв. № 10795-ЧЧ). А эта система, обладая высокими боевыми качествами, была в известной мере и капризной в работе в случае неточного соблюдения технологии изготовления или правил эксплуатации. Вхождение же автомата АК-47 в серийное производство как новой системы было не простым и связано с определенными техническими трудностями.
Трудности освоения новых систем встречались и ранее, почти на каждом новом образце, и не всегда все заканчивалось благополучно, особенно в тех случаях, когда отсутствовала конструктивно-технологическая преемственность с ранее выпускаемым изделием.
Но в данном случае добавлялось еще и то, что новый автомат на опытной стадии конструкторской отработки ввиду крайне ограниченных сроков, отпущенных на создание и внедрение в производство, не был доведен до состояния конструкторской завершенности и многие вопросы, в том числе и сложные по трудности решения, ввиду дефицита времени были отнесены полигоном и ГАУ на период освоения в массовом производстве.
Кучность стрельбы, надежность работы, живучесть деталей были главными стержневыми вопросами доработки системы. Некоторые замечания полигона не представилось возможным удачно разрешить не только в период изготовления первой опытной серии, но и не так быстро, как это предполагалось ранее, и в период организации расширенного массового производства.
Многолетняя практика отечественного оружейного производства показывает, что в прошлом не всегда удавалось достигнуть благополучного результата в ходе производственного освоения новых конструкций оружия.
По ручным пулеметам Симонова (РПС-46), серийно изготовленным в 1945–1946 годах, так и не удалось добиться удовлетворительной работы коробчатых магазинов под винтовочный патрон с выступающей закраиной гильзы (инв. 11007ПР-48). Станковый пулемет Дегтярева (ДС-39) был принят даже на вооружение, но ввиду наличия серьезных конструктивных недостатков, снижающих надежность работы системы, был заменен уже в годы войны пулеметом Горюнова (СГ-43), преодолевавшем также тернистый путь при освоении в массовом производстве. Не выдержала проверки временем и самозарядная винтовка Токарева (СВТ-40).
Успех дела во многих случаях определялся уровнем технической рациональности выбранной конструктивной схемы оружия и наличием в ней резервов по дальнейшему совершенствованию. Вместе с тем опыт полигонных испытаний подтверждает и тот факт, что серийно изготовленные первые новые образцы оружия показывают, как правило, худшие результаты, чем их одноименные предшественники, изготовленные в индивидуально-штучном порядке. Сказывается специфика массового производства, не предусматривающая индивидуального подхода к изготовлению каждого отдельного изделия. Не нарушилась подобная «традиция» и на этот раз.
Первые образцы автоматов АК-47 от войсковой серии не выдерживают полигонных испытаний (инв. № 11039 ПР-48). Количество задержек превышает допустимую норму (0,5 %), установленную на период освоения системы в массовом производстве. Не удовлетворила предъявляемым требованиям и живучесть деталей. По ствольной коробке слабым местом оказались стенки кожуха и заклепочные соединения, у затвора — радиусный переход от основания (головки) к стержневой части как узел большой концентрации напряжений в металле. Были поломки и других, более мелких деталей — по затворному узлу и спусковому механизму. Отмечены также отдельные эксплуатационные недостатки. Полигон советует конструктору и заводу более внимательно относиться к замечаниям по прошлым испытаниям (арх. № 1257-48).
Вес серийного автомата с деревянным прикладом составил 4,1 кг, с металлическим — 4,2 кг, что также превышало установленные предельные нормы по данной характеристике.
После доработки и внесения исправлений изготовленная серия была допущена к войсковым испытаниям. Дополнительная доработка автомата уже с учетом войсковых замечаний была продолжена на другом Ижевском заводе, где освобождались производственные мощности в связи с прекращением производства винтовок и карабинов.
Этот «другой» завод являлся старейшим в оборонной отрасли, за свою богатую многолетнюю историю он освоил немало различных видов стрелкового вооружения, одновременно доводя его до конструктивно-технологического совершенства. На плечи этого предприятия легла главная забота и по доводке автомата АК-47 до уровня технической и эксплуатационной полноценности.
В период подготовки к войсковым испытаниям проведенными на полигоне исследованиями установлено, что при стрельбе из автомата с упором на магазин кучность стрельбы почти в 2,5 раза лучше, чем с руки. При этом не ухудшаются прочность магазина и надежность работы изделия. Достаточно эффективное улучшение кучности на полигоне достигалось при наличии индивидуально подобранного упора и тщательном выполнении всех приемов изготовки к стрельбе. В этот период полигоном сделано также заключение (инв. № 11039ПР-48) о целесообразности снятия с автомата дульного тормоза-компенсатора, как не дающего существенных улучшений кучности стрельбы и в то же время усиливающего воздействие звука выстрела на стрелка.
Войсковые комиссии в целом положительно оценили комплекс оружия под 7,62-мм патрон образца 1943 года, высказав одновременно свои замечания и предложения по дальнейшему усовершенствованию.
Подготовка к массовому производству автоматов началась практически одновременно с войсковыми испытаниями. Она включала в себя конструкторскую доработку образца, не завершенную при изготовлении войсковой серии, с учетом дополнительных замечаний полигона и информации, поступающей из войсковых комиссий. Все замечания нашли свое отражение в тактико-технических требованиях ГАУ на доработку автомата, разработанных после окончания войсковых испытаний в конце 1948 года (арх. № 2087-48, стр. 25). По указанным требованиям не допускались поломки любых деталей, включая и мелкие, легко заменяемые, в пределах общей установленной нормы гарантийной живучести системы. Количество допускаемых задержек снижено с 0,5 до 0,3 %.
Кроме улучшения основных эксплуатационно-технических характеристик изделия, предусматривались упрощение технологии изготовления, замена дорогостоящих дефицитных материалов более дешевыми, а также унификация принадлежностей и некоторых деталей с карабином Симонова (СКС-45). Полнота отработки технической документации являлась одним из основных условий успешного освоения новой системы в массовом производстве. При первой предварительной корректировке построительных чертежей (арх. № 2087-48, стр. 10) в автомате конструктивно изменены выбрасыватель (сделан по типу пулемета СГ-43), сухарь коробки и его крепление, прицел. Рукоятка перезаряжания сделана серповидной формы по типу винтовки Гаранда. Упрочнены резьбовое крепление ствола и цевье по заднему креплению за счет введения металлического наконечника. Повышена жесткость штампованного кожуха ствольной коробки за счет увеличения толщины металла. Для повышения живучести увеличен диаметр боевой пружины. Плечевой ремень для устранения пережогов от нагретого ствола снабжен металлическим карабинчиком. Изменен пенал для принадлежности и разработан оригинальный способ его фиксации в гнезде приклада — по типу магазинного карабина Драгунова МК-74.
228 изменений, улучшающих конструкцию системы, внесены в чертежи и 214 — связаны с упрощением технологии изготовления. Все изменения по результатам испытаний образцов, изготовленных в опытном цехе, были одобрены для внедрения в массовом производстве.
Для предварительного рассмотрения в ГАУ представлен вариант автомата с разборным ударно-спусковым механизмом (УСМ), разработанным заводом в инициативном порядке. Произведенная доработка АК-47 была только началом его конструктивно-технологического совершенствования. Основную работу предстояло выполнить уже в ходе массового производства с учетом непрерывно поступающих замечаний с мест эксплуатации.
Подготовка производства к крупносерийному выпуску автоматов по срокам опережала принятие этой системы на вооружение армии, которое состоялось в 1949 году. Такой подход к делу создавал лучшие условия для подготовки и организации производства, но он был связан с определенным риском, так как в случае неудачного прогнозирования системы промышленность несла убытки. Подобные случаи также были в отечественной практике создания новых видов оружия. Но с автоматом АК-47 такого не случилось.
Подготовка производства к массовому выпуску АК-47 проводилась с использованием площадей и отчасти промышленного оборудования, освободившихся после прекращения выпуска винтовок и карабинов; переход на изготовление более сложного изделия потребовал почти полного переоборудования и отчасти реконструкции старого узкоспециализированного винтовочного производства. Автомат АК-47 не мог быть внедрен в производство на старой технологической базе. Он требовал разработки новых технологий, более широкого использования автоматизированного оборудования, а также накопления нового опыта по производству автоматического оружия.
Завод располагал большим опытом по освоению и массовому производству крупнокалиберного стрелково-пушечного вооружения, накопленным в годы Великой Отечественной войны, но практики по производству автоматического оружия среднего калибра завод не имел. Заводским конструкторам и технологам, химикам и металлургам его предстояло приобретать в ходе освоения нового изделия.
При освоении автомата в производстве возникало много технологических проблем, обусловленных прежде всего высокими тактико-техническими требованиями по боевым и служебно-эксплуатационным качествам этого образца как нового типа оружия отечественной системы вооружения.
Наиболее трудными и емкими по затратам труда и времени стали освоение штампованной ствольной коробки, производство ствола с высокими требованиями по качеству изготовления и эксплуатационной долговечности, поиски высокой коррозионной защиты металлических деталей. Положительным моментом было то, что освоение нового изделия открыло реальные технические и материальные предпосылки для дальнейшего развития оружейного производства не только на Ижевском заводе.
Приказ директора завода П.А. Сысоева (арх.№ 2049-48, стр. 56) о свертывании производства винтовок и карабинов и организации с I квартала 1949 года производства автоматов АК-47 был издан 11 ноября 1948 года. Ответственность за своевременную подготовку производства нового изделия возлагалась на начальника оружейного производства А. А. Пищулина. На его долю выпала самая сложная и трудная миссия. К приказу директора приложен подробный план организации нового производства по всем заводским службам с указанием сроков исполнения. Конструкторскому отделу, например, предписывалось закончить корректировку построительных чертежей на АК и сдать их в отдел главного технолога в срок до 15 ноября.
Ответственным был назначен заместитель главного конструктора завода Н.Н. Колпиков. «Все затраты, связанные с проектированием и изготовлением технологической оснастки, перестановкой оборудования, изготовлением деталей для первых опытных образцов и освоением технологии, учитывать на счета будущих отчетных периодов», — указывалось в приказе директора начальнику планово-производственного отдела М. Д. Плотникову и главному бухгалтеру В. Ф. Санникову.
Для оружейного производства того времени характерным было использование значительного количества старого оборудования с большим сроком службы (около 5 % свыше 50 лет) и излишне сложных универсальных станков.
Для организации производства автоматов в больших количествах с минимальными трудозатратами и себестоимостью каждого отдельного изделия требовалось создание станков специального назначения, агрегатных и многоинструментальных станков, позволяющих выполнять максимальное количество операций обработки не меняя установки детали, а также разработки автоматических линий по изготовлению отдельных деталей с замкнутым технологическим циклом производства, начиная от запуска металла до выпуска готовой детали. Требовалось также сокращение удельного веса ручных работ при выполнении сборочных операций, доводке деталей до нужных размеров после термической обработки и т. п.