- Да уж! Всё это действительно напоминает небылицу. Но причём здесь карта? -Виктору, похоже, стал надоедать этот бессмысленный разговор.
- Этот криминальный авторитет, он же добропорядочный бизнесмен, был большой оригинал, и с помощью двух игральных карт зашифровал какую-то информацию, дающую возможность подобраться к этим самым несметным богатствам.
- Карты было две? - почти хором вскрикнули мы с Виктором.
- Две! Но о второй карте я вообще ничего не знаю.
Похоже, Вадим рассказал нам всё, что знал, но вопросов стало больше, чем было до этого разговора. Виктор сообщил Вадиму, в какой больнице находиться Ольга, но предупредил, что её состояние всё ещё тяжелое, и посетителей к ней не пускают.
- Как ты думаешь, он был с нами откровенен? - спросил меня Виктор, когда мы отправились домой.
- А что ему ещё остаётся, Вадим заинтересован в том, чтобы мы скорее разобрались с этими картами и вывели Жорика на чистую воду. Всё как-то неясно и запутанно. Что за информация зашифрована с помощью этих карт и где эта вторая карта?
- Если ты, Машенька, пообещаешь мне не рисковать понапрасну своей жизнью, я помогу найти ответы на эти вопросы. - Он посмотрел на меня так, как будто ждал клятвенного обещания быть предельно осторожной, но я лишь улыбнулась.
По возвращению в квартиру Виктора, мы устроились в кабинете и попытались подвести итоги встречи с Вадимом. Я, сидя на удобном диване и вертя в руках бокал лёгкого вина, то и дело бросала взгляд на фотографии, ещё днём привлекшие моё внимание.
- У тебя такая взрослая красавица-дочь! - начала я разговор. Эта тема меня очень интересовала в данный момент.
- Да, Елизавета, выросла красавицей. Жалко только, что мне редко удаётся встречаться с ней. У моей бывшей жены давно другая семья, и дочь живёт с ней в Г ермании.
- Почему ты расстался с женой? - Осторожно поинтересовалась я.
- Это случилось давно, Лиза только что пошла в школу. Я работал в милиции. Время тогда было лихое, сплошь и рядом криминальные разборки. Я вёл в то время нашумевшее расследование и подобрался близко к одному криминальному авторитету. Меня пригрозили убить, даже ранили. Оправившись от ранения, я рьяно продолжил следствие, и тогда, чтобы надавить на меня, похитили дочь. Не передать словами как мы с женой испугались тогда за жизнь Лизоньки. Не буду вдаваться в подробности, Лизу удалось вырвать из рук бандитов живой и невредимой, только слегка напуганной. Жена
Татьяна поставила ультиматум - или я ухожу из милиции, или она уходит от меня. -Виктор замолчал, сделал глоток из своего бокала. - Я пообещал, что закончу следствие и уйду, но тут снова поступила угроза в адрес дочери. Жена сразу же собрала вещи и уехала к своим родителям, забрав дочь. Я тогда очень надеялся, что всё утрясется, пройдёт время, и мы опять будем жить вместе, но не сложилось. Татьяна подала на развод, и вскоре вместе с Лизой уехала в Германию, где почти сразу повторно вышла замуж.
Было заметно, что ему непросто говорить об этом. Я корила себя за своё любопытство.
- Я всё равно ушёл из милиции, когда понял, как мне противна вся эта ситуация с коррупцией в органах, что всё меньше разницы становится между преступниками и теми, кто должен защищать от них людей. Можно сказать, что меня «ушли». Что я струсил. Но это не так. Просто я к тому времени устал бороться с системой. Давай не будем об этом, поговорим лучше о чём-нибудь другом.
- А в чём заключается твоя работа как частного детектива? Собираешь компромат на неверных жён и мужей? По-моему это не совсем интересно копаться в чужом грязном белье? - задала я следующий интересующий меня вопрос. Похоже, жизнь Виктора занимала меня больше в данный момент, чем последние события, связанные с загадочными игральными картами
- Нет, что ты. Частный детектив - это не совсем правильное определение моей деятельности. Хотя действительно иногда занимаюсь частными расследованиями -поиском пропавших людей, это очень интересная работа. На самом деле я, скорее, частный консультант, а не частный детектив. Консультирую несколько фирм по вопросам внутренней безопасности, разумеется, работаю только с теми компаниями, которые не занимаются никаким нелегальным бизнесом. Хорошая работа, оставляет массу свободного времени. А название «частный детектив» мне просто нравится. Так я представляюсь только для того, чтобы кого-нибудь обескуражить. Ведь что думают люди, когда такое слышат? «Солидный вроде мужик, а в детстве в сыщиков не наигрался!» Ну, или, - он улыбнулся краем рта, - чтобы произвести впечатление на симпатичных девушек.
Я даже слегка покраснела от подобного комплимента.
- Ну и как, работа, наверное, неплохо оплачиваемая?
- На хлеб хватает, - Виктор шутливым жестом обвёл окружающую нас роскошь его кабинета, но тут же снова стал серьёзным:
- Потом когда-нибудь я расскажу тебе об этом подробно, а теперь давай всё же наметим, что мы сделаем завтра, чтобы приблизится к разгадке тайны карт, точнее, карты, которая есть у нас.
Я обратила внимание на слово «когда-нибудь» произнесённое Виктором, оно указывало, что у наших отношений есть будущее. Это меня воодушевило. Ну почему я всегда верю словам, которые произносят мужчины? Мой жизненный опыт показывает, что им верить никак нельзя. Мы, женщины, так устроены, что не можем жить без веры в любовь.
- Машенька! Ты меня слышишь? - Виктор с недоумением посмотрел на меня. - О чём думаешь? - он улыбнулся, а я смутилась, и постаралась поскорее перевести разговор в другое русло. Ох, как хорошо, что Виктор не умеет читать мои мысли.
- Ты прав, нам надо скорее разобраться с этой запутанной историей, мне же придётся скоро выходить на работу. Как подумаю, что за каждым углом меня поджидает опасность, становится жутко.
- Машенька! Тебе не стоит никого бояться, я обещаю, что защищу тебя от всяких неприятностей и опасностей. - Виктор подошёл ко мне, нежно взял за подбородок, приподнял голову. Когда наши взгляды встретились, я поняла, что ничего и ни кого больше не боюсь.
Все проблемы вдруг отступили, вопросы исчезли, стало всё так легко и просто. Меня охватило ощущение, что в этом мире нас осталось только двое, я и Виктор, казалось, что наши сердца бьются в унисон. Сквозь это биение я только и услышала, как он несколько раз повторил «Милая моя!».
Проснувшись ранним утром, я какое-то время лежала с закрытыми глазами, боясь пошевелиться. Мне казалось, что открою глаза - и пойму, что всё это было лишь сон и наваждение. Всё же открыв глаза, огляделась: Виктор спал рядом. Это был не сон! Я снова закрыла глаза и уснула со счастливой улыбкой на губах, ещё помнивших жаркие поцелуи.
За завтраком мы решили, что первым делом навестим Ольгу в больнице. Ещё вчера Виктор позвонил своим бывшим коллегам и выяснил, что Ольга пришла в себя, её состояния стабильное, и она находится в обычной палате. Слишком много вопросов у нас накопилось, и на многие из них ответ может дать лишь Ольга.
Больница, даже если я приходила туда просто кого-то навестить, всегда навевала на меня тоску. Я даже чувствовала какую-то вину перед людьми, которые лечились тут, ведь я ничем не могла помочь им, не могла оградить их от боли.
Нас сначала не хотели пропускать к Ольге в палату. Когда в регистратуре Виктор назвал её фамилию, к нам сразу подошёл охранник и попросил предъявить наши документы. Нам объяснили, что сотрудники полиции запретили пропускать к этой пациентке посетителей. Виктор позвонил своим бывшим коллегам, которые вели следствие по делу нападения на Ольгу, и ему удалось быстро уладить этот вопрос. Через короткое время по распоряжению следователя нам разрешили пройти к Ольге.
Виктор в палату к Ольге со мной не пошёл, остался в вестибюле. Не хотел смущать её, решил, что у меня лучше получится наладить с ней контакт и получить как можно больше информации о злосчастных игральных картах.
Ольга лежала в трёхместной палате. Её соседки моё появление в палате проигнорировали, каждая из них находилась в плену своего страдания. Кровать Ольги располагалась у окна, сама Ольга лежала бледная и отрешённая, с полуоткрытыми глазами. От её руки вилась трубка капельницы, по которой в вену мерно капало лекарство из бутылки на штативе. Я, стараясь не производить шума, поставила пачку сока на тумбочку, рядом с кроватью. Ольга уловила моё движение и открыла глаза, в которых отразилось удивление.
- Это ты? - слабым голосом чуть слышно произнесла она, - Не ожидала здесь тебя увидеть.
- Как ты себя чувствуешь?- я не стала миндальничать и тоже перешла на «ты».
- Могло быть и хуже - ухмыльнулась Ольга, и поморщилась, похоже, каждое малейшее движение отдавало болью в её теле, - на моё счастье, ты случайно оказалась рядом и позвала на помощь.
Вдруг в её взгляде отразилась догадка и она в испуге пыталась поднять голову с подушки, но ощутив острую боль, была вынуждена лежать и не двигаться.
- А может ты совсем не случайно появилась тогда во дворе? Мне показалось, что я видела тебя раньше. Ты следила за мной?
Под напором её вопросов, я была вынуждена рассказать Ольге о встрече со Степаном, о том, как он принял меня за неё. Я пыталась убедить ее, что ей угрожает опасность, и надо разобраться с Жорой, он должен ответить за содеянное по закону. Для того, чтобы справедливость восторжествовала, мне надо знать всё о двух загадочных картах, одну из которых она мне передала тогда во дворе.
Ольга с недоверием посмотрела на меня.
- Я даже не знаю твоего имени, и что ты можешь сделать одна против Жоры, - она задумалась, потом тихо продолжила. - А откуда ты знаешь про Жору?
Я назвала ей своё имя, недоумевая, почему не сделала это раньше. Рассказала о звонках с угрозами в мой адрес и о попытках проникнуть в квартиру, а так же о встрече с её приятелем Вадимом. Поведала и о том, что в расследовании мне помогает мой друг, частный детектив, который раньше работал в милиции, и что вместе мы, несомненно, справимся с Жоржиком.
Полиция, естественно, ведёт расследование покушения. Я посоветовала Ольге всё рассказать следователю, когда он к ней придёт, и будет допрашивать. Ольга категорически отказалась рассказать следователю о том, что с Жоржиком давно знакома, так как придётся всё выкладывать по поводу карт и счёта в банке. Некоторое время Ольга лежала, задумавшись, прикрыв глаза, видимо размышляла, может ли мне доверять.
В этот момент зашла медсестра, ни слова не сказав, поменяла бутылку с лекарством на штативе, сердито глянула в мою сторону и так же молча, вышла из палаты.
- Верни мне карту, Маша, - слабый Ольгин голос прозвучал чересчур настойчиво.
- Пусть карта побудет пока у меня. - Я старалась, чтобы мои слова звучали как можно убедительнее. - Подумай сама, так будет гораздо лучше для тебя самой. Пока Жоржик думает, что карта у меня, ты в безопасности. Конечно, больницу охраняют, но такой тип как Жора наверняка найдёт способ сюда пробраться. Вот поправишься, выйдешь из больницы, тогда вернёмся к этому вопросу, - мой ответ явно не понравился Ольге, но она не стала настаивать.
- Что ты сделаешь с деньгами, когда добреешься до них? - озабоченно спросила Ольга.
- Оля! Ты чудом осталась жива и даже в такой ситуации ты способна рассуждать о богатстве? Давай сначала найдём эти миллионы, а потом вместе подумаем, что будем с ними делать. Я ввязалась в поиски этих мифических миллионов, потому что хочу обезопасить себя и свою семью от этого Жоржика, а совсем не за тем, чтобы завладеть деньгами, смею тебя в этом заверить. Ольга, ты же сама меня втянула в эту историю, сама отдала мне карту. А сейчас, получается, ты мне не доверяешь?
Ольга, судя по всему, пришла к решению всё рассказать, она, собравшись с силами, чуть осипшим голосом начала свой рассказ.