— Ох, горе ты мое…
Так, обнявшись, кое-как отперли замок в две руки — у Вари рука дрожала, никак не попадал ключ в скважину — и ввалились в тесную прихожую. Встали, притулившись к двери, взаимно не желая отпускать друг друга.
— Обувь надо снять, — строго сказала Варя, расплющив щеку о рельефные застежки на камзоле. — И обниматься лучше в комнате на диване.
— Угу, — согласился Зим, тепло сопя ей в макушку. — Останься со мной?
— Да тут я, тут.
— Навсегда останься.
— Ну, «навсегда» слово страшное, — хихикнула она смущенно, — мне надо поду-у-умать…
— Прости меня!
Варе почудился всхлип, она бы вскинулась, но из сильных рук без борьбы не выкрутиться, а сопротивляться абсолютно не хотелось. На макушку капнули две горячие капли.
— Ш-ш… — погладила по спине. И тоже против воли задрожала подбородком. — За что прощать-то?
— Что не верил в тебя, не доверял так, как ты заслуживаешь. Я ждал… и так боялся, что ты не придешь.
— Как бы я могла не прийти? Это мой мир, и ты — мой!
— Вот именно. Твой ли?
— В смысле?! — Варя аж реветь расхотела.
— Я не знал, что думать. Ты разозлилась на меня почему-то. Около не открывшегося портала — ты так посмотрела на меня тогда…
— Так вот почему у белогорцев ты был таким дерганым — не из-за войны, а из-за меня?
— Я решил, что ты меня возненавидела, — прошептал он. — И ты имеешь право меня ненавидеть. Презирать. За то, что я заставил тебя остаться, заставил стать моей женой, удерживал тебя при себе, использовал, подвергал опасности, не отпускал домой… Сейчас ждал и думал — вот твой шанс уйти и бросить меня.
— Да ты что? Да как же я бы?.. — Возмутилась она, такое предположение выглядело почти оскорбительно.
— Как же я смогу без тебя? — продолжал Зим, глотая слова и слезы. — Ты приучила к твоей поддержке, к твоей любви, я не выживу, если ты меня оставишь!
— Да я просто ревновала тебя к Красе, дурак ты эдакий! — заорала Варя, со всей досады стукнула его кулаком по плечу, отпихнула от себя, чтобы поглядеть в глаза.
Глаза были покрасневшие, зареванные, испуганные и недоумевающие.
— Зачем?
— Это я у тебя должна спросить: зачем ты с ней миловался?! — снова вцепилась в его камзол Варя.
— Когда?!
— Да тогда же! О чем вы с ней в библиотеке секретничали, а?
— Она… что я… — прошелестел Зим, вознамерившись сползти по стеночке в обморок. Но кто б ему позволил уйти от ответа!
— Не слышу!!!
— Она сказала, что я влюбился в тебя, — зажмурился он, точно ожидая пощечины.
— А? Хм… И?
Варя отпустила несчастный воротник, пригладила ладошкой помятый лацкан.
— Что? — чуть слышно выдохнул он.
— Ты-то сам как думаешь? — усмехнулась она.
— Думаю, что Краса права, как всегда, — с несчастным видом пожал он плечами.
— Ой, какое интересное признание в любви получается!
— Прости.
— Ладно, будем считать, что сейчас я ничего не слышала. Но потом, как придешь в себя, чтоб признался мне как следует! Понял?
— Да, — вздохнул он с облегчением.
— Ладно, иди-ка ты умойся. А то ты такой милый, так хочется тебя зацеловать! Но не сопливого, извини. Чур не краснеть! Стоп! А то еще в обморок рухнешь, оно мне не надо. У меня квартира маленькая, тут вообще падать негде! Видишь? — она приподняла штанину, показала «расцветшую» ногу: — какой я себе синяк набила, к тебе спеша и спотыкаясь!
Зим, словно в покаянии, опустился перед нею на одно колено.
— Э-э, ну чего всё в прихожей-то?.. — промямлила она.
Однако он не собирался просить ее руки и сердца, а завладел ушибленной ногой — бережно освободил от кроссовки, поставил ступней себе на колено, закатал штанину. И нежно провел ладонью по ушибленному месту.
— Не надо! — взмолилась Варя, но дергаться и прыгать на одной ножке остереглась. — У нас же колдовать нельзя! Сейчас как шарахнет! Тем более ты не восстановился…
Она осеклась, широко распахнутыми глазами взирая, как свежая густая фиолетовость исчезает под теплой ладонью. В довершении лечения Зим легонько чмокнул ее в ямку под чашечкой.
— Вообще-то никогда не верила в присказку «поцелуй чтобы не болело», — ошеломленно хихикнула Варя. — Интересно, почему тебя током не дергало?
— Потому что мы с тобой единое целое, — улыбнувшись, произнес Зим.
— Ага, энергетически замкнутая система! — фыркнула она.
Позже до дивана они всё-таки добрались. Вернее, истомившись ждать под дверью, пока ее ненаглядный чистюля закончит плескаться в ванной, Варя, как только он вышел — вкусно пахнущий ее шампунем, в широкой футболке и трениках, оставленных ее отцом на случай гостевой ночевки… Такой свой и непривычно-привычный… Облизнувшись, Варя схватила его за оба запястья и повела в комнату, где просто пихнула на заранее торопливо застеленный диван. И сверху на него кинулась, оседлала, припав грудью к груди, нос к носу, собираясь зверски замучить ласками в целях обоюдной энергетической подзарядки и снятия нервного напряжения.
И после первого жадного поцелуя приподнялась на руках, уточнила:
— Ой, а может сначала поесть чего-нибудь приготовить?