И порешил тут карлик злой
В лес заманить его с собой.
А мальчик думал: это друг
Ведет гулять его на луг.
И стража видела - идет
Терьер с ищейкой из ворот.
13
Они по берегу крутому
Уже пришли к ручью лесному.
Тут горы кончились. Опять
Смог карлик прежний вид принять.
Когда б в его то было власти,
Дитя б он разорвал на части
Иль в бешенстве, что было сил,
Его бы тут же придушил.
Но мать ребенка... Всех страшней
Она на свете матерей.
На жертву бросив злобный взгляд,
Он в лес пустился наугад,
Прыжком ручьи пересекая,
"Пропал! Пропал! Пропал!" - взывая.
14
При этих странных чудесах
Почувствовал ребенок страх.
Смущен нежданным превращеньем
И злобным карлика волненьем,
Он в дикой чаще одинок,
Стоял, как лилии цветок.
Когда ж, оправясь понемногу,
Искать стал к Брэнксому дорогу,
Ему казалось - страшный вид!
Колдун из-за кустов глядит.
Он шел, от ужаса дрожащий,
В лесные углубляясь чащи,
И чем упорней путь искал,
Тем безнадежнее плутал,
Пока в горах, в вечернем мраке,
Не услыхал он лай собаки,
15
Все ближе, ближе лай глухой,
И вот тропинкою лесной
Летит ищейка черной масти
С оскаленною страшной пастью,
С кровавой пеной на губах;
Остановясь, глядит и снова
На жертву ринуться готова.
Но мальчик, вставший на пути,
В восторг вас мог бы привести:
В нем кровь отцов заговорила,