Шатле изначально был судом парижского прево, выступая в роли апелляционной инстанции. С XVI века он занимал промежуточное положение между феодальными судами, королевскими судами и парижским парламентом — верховным судом. Это был орган правосудия, занимавшийся гражданскими и уголовными делами, а также управление парижской полиции.