-Черт возьми! - вскрикнул герцог.- Но вы разорены, милейший Рене!
-Такое несчастье бывает раз в тысячу лет,- заметил Фангас, тогда как Рене лишь бессмысленно заморгал в ответ на слова герцога.- Ваша светлость разрешит нам продолжать?
-Как, разве тебе еще не хватает выигрыша на покупку дома?
-Нет, хватает, но я переменил решение. Я решил отправиться в Рим, повидать папу и... попросить его продать мне свой авиньонский замок, в котором он уже давно не живет!
Герцог хохотал до одышки.
-Да ну же... играть! - невнятно пробормотал пьяный Рене.
-Постой-ка! - сказал герцог, которому пришла в голову странная, но блестящая мысль.- Я буду играть за тебя, Фангас!
-О, ваша светлость,- огорченно заметил Фангас,- это изменит полосу...
-Дурак! - сказал герцог, кидая на стол свой кошелек.Неужели герцог Крильон проиграет там, где его конюший выигрывает?
Крильон взял в руки стакан с костями и сказал Рене:
-Ставлю вам тысячу ливров!
-Идет! - ответил Рене, совершенно подпавший под власть демонов игры и вина.
-А вы, со своей стороны, поставите ту клятву, которую я дал вам недавно!
-Клятву? Какую клятву? - пробормотал Рене.- Не помню клятвы!
-Да это не важно, помните вы или нет,- нетерпеливо сказал Крильон.- Вы только играйте. Если я проиграю, вы получите тысячу ливров. Если я выиграю, я буду свободен от данного вам обещания!
-Идет! - ответил Флорентинец, после чего взял из рук герцога стакан, кинул кости и, взглянув на них, с торжеством сказал: - Семь!
-Господи! - с отчаянием крикнул Фангас.- У него никогда еще не было семи во весь вечер! Крильон пожал плечами и сказал:
-Сейчас увидишь, глупое животное! Он бросил кости в свою очередь.
-Восемь! - сказал он.- Я выиграл!
-Браво! - крикнул восхищенный Фангас.
-Хороший удар... очень хороший удар! -пробормотал Рене, положив голову на руки, и... заснул, сраженный волнением и хмелем.
Крильон встал, потянулся с довольным видом и сказал:
-Черт возьми! Я буду отлично спать в эту ночь теперь! Знаешь ли ты, Фангас, что я чуть-чуть не обесчестил себя?
Герцог взял свечу и отправился в свою комнату. Фангас взял Рене на руки и отнес его на кровать. Затем он собрал кошельки и бобы и пробормотал:
-Я с пользой провел этот вечер. Рене заплатит мне за бобы или я превращу его в отбивную котлетку!
XXII
На другое утро Крильон первым делом осведомился у Фангаса, что поделывает Рене.
-Он еще спит,- ответил конюший.- Ведь он очень много выпил вчера.
-Ну что же, тем лучше,- сказал Крильон,- легче будет стеречь его!
-Ну, этот чудак и так не убежит от нас, ваша светлость!
-Надеюсь,- ответил герцог и тотчас же направился в Лувр. Он осмотрел посты и наряды и затем поднялся к королю; последнего он застал за завтраком в обществе трех лиц: принцессы Маргариты, принца Наваррского и Пибрака.
-А вот и Крильон! - сказал король.
-Ваш слуга, государь!
-Здравствуй, Крильон. Ты завтракал?
-Нет еще, ваше величество!
-Так не хочешь ли позавтракать с нами? - предложил король.
-С большим удовольствием, государь!
-Молодец этот Крильон,- сказал Карл IX.- Он всегда готов ко всему, и за стол он так же сядет в любое время, как в любое время ринется в бой.
Крильон сел за королевский стол. Маргарита многозначительно посмотрела на герцога, и он ответил ей тоже многозначительным взглядом. Но как ни мимолетен был этот обмен многозначительными гримасками, король успел подметить их.
-Эге! - сказал он.- Кажется, у Марго имеются секреты с Крильоном!
-Возможно! - ответила принцесса улыбаясь.
-Гм! Гм! - закашлялся Крильон.
-Но ввиду того, что я - король и что от короля секретов не бывает, то...
-То ваше величество желает узнать, в чем тут дело? спросил Крильон.
-Вот именно!
-Ну что же,- сказала принцесса,- я сама расскажу королю все.
-Рассказывай, сестричка!
-Представьте себе, государь, что, за исключением герцога Крильона, все придворные страшно боятся Рене...
-Как? - сказал король.- Так при дворе еще занимаются Флорентийцем?