- Что он сделал?
- Он заболел. У него серьезная болезнь. И я боюсь, что наш друг не сможет поехать на ужин. У него очень болит голова, просто раскалывается, к нему приехали врачи, ему оказывают помощь, но, мне кажется, помочь ему трудновато...
- К завтраку он поправится? - спросил Сергей.
- Нет, не поправится.
Сергей подышал в трубку. Теперь я услышал еще и музыку. Это был джаз, Пэт Мэттени. Откуда что берется?! Карабинеры крутят джаз для задержанных, задержанные - для карабинеров?
- У него хроническое заболевание? - продолжал своё Сергей.
- Скорее - фатальное. Собственно, ему уже не нужна помощь.
- А что с теми, кто с ним будет ужинать? Ты им звонил?
- Они вне досягаемости.
- Хорошо, - где-то у Сергея грохнула железная дверь, - мне пора заканчивать, но я с тобой ещё свяжусь.
Он со мной свяжется! Ну-ну! Я машинально набрал мастерскую. Тишина! У меня появилась мысль поехать домой, сесть перед телевизором, включить видик, посмотреть что-нибудь старенькое, потом - новости, потом какое-нибудь ток-шоу, поглупее, но дома-то сидели апостолы, последователи, ученики моего сына! Лихая слепая и слабый на желудок. Как они там у меня уживались? Не найду ли я, вернувшись, кого-то в кресле, не найду ли я и там кровавые пятна на стенах?
Я пошарил по карманам, вытащил сотенную, поднялся с кресла и взял в баре кружку пива. В такой гостинице могли бы наливать и полнее. Я сказал об этом бармену, и тот был просто потрясен, потрясен настолько, что начал оправдываться и говорить, что если налить полнее, то кружку неудобно нести или подносить ко рту - можно пролить. Я ответил, что люблю нести кружку аккуратно, тщательно, поднося ко рту, люблю следить за волнением пива в кружке и люблю в это время совершать упреждающие расплескивание действия чуть замедлять шаг, чуть убыстрять, чуть поднимать руку, чуть опускать. Бармен проникся и пива подлил. Вровень с краем.
Но не успел я отхлебнуть, как мне на плечо легла рука. Пиво расплескалось, но это был Иосиф! Иосиф глотал мартини с водочкой из бокала с оливкой, был свеж, а под глазами его лежали характерные темно-сиреневые круги: он был только что из постели, где демонстрировал свою силу и мощь, где кряхтел и попукивал, наподдавал и наяривал. Одним словом - Иосиф Акбарович был в своем репертуаре. А его, между прочим, ждали дома детки.
- Сколько раз я тебе говорил - не пей ты пива! От него пропадает желание. Холестерин, проблемы с сердцем, - Иосиф подвел меня с столику: за столиком сидела утренняя стройненькая штучка и курила. - Снежана! - назвал Иосиф имя штучки и штучка откликнулась, повела плечиком, выпустила облачко ароматного дыма. Холеная, с идеальной кожей, пустым и одновременно потерянным взглядом пронзительно голубых глаз. Пухлые красные губы, высокая грудь, цепочка родинок на правой щеке. Перед нею стояла чашечка остывшего кофе и, стоило ей открыть рот, как слышался то ли Краснодар, то ли Ростов, то ли Армавир. Кольца, браслеты, цепочки.
Я подумал о том, что время подготовки у Снежаны всегда растянуто из-за украшений, - всегда дольше, чем у других, подумал также о том, что Иосифу, видимо, это доставляет удовольствие, он, наверное, полулежит на диване - живот слегка свесился на сторону, он покачивает ногой, барабанит пальцами по собственному бедру, но не от нетерпения, а от наслаждения видом: Снежана снимает сначала кольца, стягивает узкие браслеты, расстегивает цепочки, складывает все это на специальные тарелочки или просто сваливает на полку под зеркалом и - поворачивается к нему, вылезая из облегающей кофточки - кофточка на голое тело, соски напряжены, кофточка летит на кресло, соски нацеливаются на Иосифа. Судя по виду Снежаны, ей хотелось всегда, и она была крута даже для Иосифа. Но, с другой стороны, это была его специализация. Иосиф постоянно дружил с такими женщинами, а неудовлетворенность жен банкиров и нефтегазовых королей - общее место. Я подумал, что общие места всегда лгут, и хлебнул пива.
- ...швейцарец Дюрст, - говорил тем временем Иосиф Акбарович, попытался использовать в зоотехнике систему классификации конституциональных типов человека, разработанную французским медиком Сиго. Арабских лошадей Дюрст относил к дыхательно-мозговому типу. И в этом определенная натяжка. Согласитесь, странно выглядит сравнение человека, характеризующегося преимущественным развитием нервной деятельности, с арабской лошадью.
Снежана была согласна, да и я не спорил.
- А вот профессор Кулешов выдвинул другую концепцию, концепцию грубых, плотных и рыхлых типов. Не вдаваясь в подробности, можно сказать, что настоящий арабский скакун имеет нежную плотную конституцию. С явным преобладанием сухости. У таких лошадей легкие головы, большие глаза, широкие ноздри, тонкие губы, сильная мускулатура, тонкая кожа, под которой проступает сеть периферических сосудов. Корпус относительно легкий, конечности тонкие и длинные, с хорошо очерченными суставами и отбитыми сухожилиями.
- Я слышала, что кастрация... - вклинилась Снежана. - Это вообще-то, она хмыкнула и прикурила новую сигарету, - такой ужас! Бедные!
- Помимо различий в конституции, жеребцы обладают большей по сравнению с кобылами возбудимостью и повышенной окислительной способностью крови: больший процент гемоглобина, большее количество эритроцитов, более высокий сухой остаток крови...
- Откуда ты все это знаешь? - спросил я тихо, наклонясь к Иосифу, он не ответил.
- ...и железа... - вновь вклинилась Снежана. - От настоящих мужиков пахнет железом...
- Иногда - золотом, - сказал я.
Она на меня даже не посмотрела.
- У рано кастрированных жеребцов наблюдается увелечение роста трубчатых костей в длину, - продолжал Иосиф, - поэтому по высоте в холке мерины часто крупнее жеребцов и кобыл. Зато гребень шеи у мерина не достигает такого развития, как у жеребцов. У меринов более узкая грудь, немного длиннее туловище и легче костяк...
- И все-таки твой художник - халтурщик! - поводя глазками, сказала Снежана. - Ему заказывали одно, он делает другое. Перед людьми стыдно. Перед серьезными людьми по-настоящему стыдно. Если бы не ты - забрали бы аванс, расхуячили бы его мастерскую, - Снежана явно заводилась. - У нас так не делают, у нас так не ходят. Кастрировали бы его, как этих, бля, жеребцов. Подумаешь - художник! Да у мужа есть друзья, один из них так рисует, портрет мой сделал, дочкиными цветными карандашами. Слезинку мне на щеку пустил. Так похоже! А ты кто? - Снежана чуть успокоилась и сквозь меня посмотрела на огни города. Московские огни успокаивают снежан. Снежаны отходчивы.
- Он мой друг, - сказал Иосиф Акбарович: всегда должен быть рядом человек, который может произнести такие слова. Это дорогого стоит.
- Хорошо, - разрешила Снежана и выплеснула в рот остатки кофе. - Идите оба!..
Мы поднялись. Иосиф залпом допил мартини, потянулся за Снежаниной ручкой, ее парфюмированной кожей отер свои мартини-водочные губы, сказал: "Все будет в порядке! Я жду звонка!", мне пришло в голову щелкнуть каблуками, я развернулся так, что взыграли полы моего плаща, и мы вышли из бара.
- Зачем ты ей целуешь руку? - спросил я. - Кто-нибудь увидит, и тогда ее муж...
- Ее муж меня об этом и просил! - перебил Иосиф. - С ее мужем я учился в одной группе. Хороший был мальчик, сын приличных родителей, мать - ВЦСПС, отец - отдел строительства ЦК, мать и сейчас жива, такая цветущая женщина, полная, дородная, а вот отца выкинули из окна, слишком много знал, деньги партии, деньги народа, но кое-что осталось, кое-что было куда надо вложено, и вот этот парень уехал в Америку, там пообтерся, вернулся, развелся со своей старой женой, женился на этой, приехавшей покорять Москву и первым делом попавшей к нему в постель, а ему понравилось, заделал ей детей, а теперь ищет чего-то нового, хочется ему то ли мулатку, то ли совершенно черную, хочет перебраться в штат Мэн, хочет там бродить по лесам...
- У нас тоже есть леса, у нас тоже можно бродить...
- В толпе охранников? Ждать, пока специально подпиленное дерево раскокает твою голову? У него недвижимость, дома, там будут висеть Ивановы арабские скакуны, а ему нужна безопасность, безопасность и спокойствие.
- Нам бы они тоже не помешали...
- Это точно!
Мы сели в кресла неподалеку от лифтов, Иосиф закурил.
- Понимаешь, - в глазах Иосифа появилась поволока, ноздри его задрожали, - эта Снежана в меня втюрилась, она на людях меня волтузит, шпыняет, хамит мне по-страшному, но стоит нам оказаться вдвоем, падает на колени, просит прощения, умоляет даже...
- А ты?
- В меня давно не влюблялись. Я бы сказал, что меня никто никогда не любил, за исключением бабушки, тети, мамы, но меня любит Айдан, её любовь это, ты понимаешь, вселенная. А эта Снежана...
Я посмотрел на Иосифа. Выглядящий значительно старше своих лет, толстый, обвислый мужик. Носище, брови, щетина. Торчащие из ноздрей жесткие волоски. Его любят! Перед ним падают на колени, у него просят прощения! Любовь его жены - вселенная. С туманностями и черными дырами, не иначе.
- И она первая, которой не надо предлагать - давай, мол, вот так, а давай так, а сделай так, - первая, которую не надо уговаривать. Мне стоит только подумать, а она уже меняет позу, уже делает то, что мне хочется. И я, как десятиклассник, выдаю такие кульбиты! - его миндаль сузился, губы растянулись в улыбке. - И она такая добрая! То, что она говорит, то, что ругается, - это внешнее, наносное. Она внутри совсем иная. Она одинокая, очень одинокая, дочь в интернате, в Швейцарии, сын в школе, в Англии, - ни знакомых, ни друзей...
- А ты заплачь, - предложил я Иосифу, - пусти слезу! Разрыдайся!
Иосиф дернулся, искоса посмотрел на меня, полез за новой сигаретой.
- Нет, ну правда! Вернись, бухнись перед ней на колени, в качестве ответного хода, или, наоборот, обхами ее, обзови блядью позорной, вонючей подстилкой, сукой продажной...
- Ну ладно! - Иосиф положил руку мне на плечо. - Хватит, хватит...
- Почему хватит? - спросил я. - Ты мне расписываешь качества обыкновенной шлюхи, у которой в мозгах больше, чем две извилины. И тебя поражает, что их больше. Так у тебя выборка плохая, хоть ты и перетрахал... Сколько ты перетрахал?
- Около тысячи... Постой... Да, почти столько! С ума сойти!
- И всё равно - выборка у тебя плохая, ты...
Из одного лифта вышли серьезные люди, из другого - санитары выкатили носилки. На них лежало тело в наглухо застегнутом черном пластиковом мешке.