- Адмирал Беренс.
-Зачем вы здесь? Просить что-нибудь пришли?
Она резко повернулась ко мне. Глаза блестели яростью.
- Нет. Я примчался из Бизерты, что бы засвидетельствовать свое почтение перед вашим гневным взором.
Она открыла рот, но потом успокоилась. Черты лица стали мягче.
- Что произошло, господин адмирал?
- Префект полиции в Бизерте не отдает мне деньги принадлежащие эскадре. Он их изъял у одного вора.
- Всего-то.
Она подошла к телефону. Покрутила ручку.
- Мне префекта полиции Бизерты. Алле. Это префект. Ты, надутый болван, хочешь. что бы мы перед всем миром выглядели ворами и разбойниками. Может твои старые мозги совсем не работают, так я тебя вышвырну за превышение власти. Сейчас же верни все деньги Российской эскадре... Да... Какое твое сраное дело, что в карманах граждан других государств... И извинись.
Мари бросила трубку.
- Простите этого старого дурака, господин адмирал. У меня сегодня неважное настроение. Вчера вечером я проиграла в карты большую сумму денег и кому, жене адмирала Ландбергса. Этой пустозвонке и тупице.
Мари опять впала в ярость, потом пришла в себя.
- Адмирал, вы можете откинуть этот дурацкий этикет и... поцеловать меня как женщину, а не властительницу судеб.
Я ошалел от такой просьбы, но подошел к ней и, взяв за плечи, склонился к ее лицу. Какие у нее сухие и горячие губы.
Тунис. Бизерта Июль 1921г.
Сегодня у нас торжественное мероприятие. Первый выпуск офицеров Морского корпуса. К нам приехало много гостей. Прибыли жена и дочь губернатора, высшие офицеры Туниса и мэры городов. После парадного построения и выдачи дипломов, перед молодыми офицерами выступил адмирал Эксельманс. Он поздравил весь выпуск и достал конверт с назначениями. Я был удивлен, узнав что многие офицеры получили назначение в Австралию.
Кульминацией был бал. Ко мне подошла Мари.
- Не пригласите ли на вальс меня, адмирал?
- С удовольствием, мадам.
- Вы довольны сегодняшним днем?
- Да, мадам. Если учесть, что ваша заслуга в этом деле огромна, то доволен вдвойне.
- У вас очень много врагов. Мои муж получил от какого-то генерала Кутипова...
- Кутепова.
- Да, да Кутепова, компрометирующее вас письмо, где говорится что вы прячете на своих судах золотой запас Белой армии, на сумму 150 миллионов франков.
- Что же ваш муж решил?
- Пока решаю я.
- Пойдемте со мной на "Георгий Победоносец".
- Прямо сейчас?
- Прямо сейчас. Софи пусть развлекается, а я закажу катер.
Она заколебалась, но потом встряхнула головой.
- Поехали.
На пролетке мы лихо прискакали прямо к пирсу, где стоял "Георгий".
Скромный быт семей живущих на корабле, особенно церковь и школа, поразили Мари.
- И это все на корабле? Сколько же здесь семей?
- Около 300.
- Какой ужас! Неужели они не могут съехать на берег и зажить нормальной жизнью?
- У них нет средств, мадам.
- Но я знаю, в Бизерте уже организовалась колония русских беженцев, она уже есть в Тунисе, Сусе и Сфаксе.
- Это в основном наши русские люди, которых мы привезли сюда, а кто побогаче или нашел работу, тем удалось закрепиться на берегу.
Она задумчиво закрутила пальцами правый локон, свисающий над глазом.
- Как я поняла, что кроме Кутипова у вас есть враги среди французов.
- У русских есть пословица: кто не работает, того не ругают.
- Я поняла. Знаете, уже поздно. Поехали обратно. Надо Софи взять. Я думаю, адмирал, вам придется плохо без меня.
- Разве вы уезжаете?
- Нет.
Она засмеялась.
- Нет. Дело в том, что у нас кончается срок, а после перевыборов, новое правительство обычно меняет губернаторов. У меня такое предчувствие, что придут либералы и нам конец.
- И когда вы это предполагаете?