- Ты можешь сколько угодно выпендриваться там, откуда ты приехал, но не здесь. Не советую взбрыкивать перед Кейтом. И перед Бурвиком тоже.
Кедрик снова пожал плечами.
- Я могу взбрыкивать еще и не так. Но сейчас мне нужно выспаться, и, черт возьми, я так и сделаю. Кейт подождет до утра. Когда я проснусь.
Шоу уже повернулся, чтобы идти, но замешкался, не в силах сдержать любопытства:
- А что с тобой стряслось? Когда ты не вернулся, мы думали, ты погиб или попал в плен.
Кедрик задумался. Почему Шоу убил посланца? Не сделал ли он это умышленно, в надежде, что взбешенные поселенцы убьют Кедрика? Это очень похоже на правду.
- Мне удалось спрятаться, - коротко ответил он.
Шоу повернулся, но не прошел и нескольких шагов, как Кедрик отчетливо произнес:
- Кстати, Дорни, ты не знаешь, кто ездит на мустанге мышастого цвета?
Шоу застыл на месте.
- Нет, понятия не имею, - наконец сказал он.
Ларедо Шэд пристально посмотрел ему вслед.
- Знаете, кэп, или вы когда-нибудь прикончите этого типа, или он вас.
- Увы, - сказал Кедрик, - мне тоже так кажется.
Глава 7
Когда Кедрик вошел к Кейту, тот нервно расхаживал по кабинету. Он остановился и быстро повернулся к Тому:
- Шоу сказал, вы вернулись после полуночи. Почему не явились по моему распоряжению?
- Честно говоря, я устал. К тому же, не могу сообщить ничего нового.
- Вас наняли работать, а не бездельничать, - Кейт стоял, подбоченившись. - Где вы были?
Кедрик коротко объяснил, умолчав только об визите к Лэйнам и о своем укрытии.
- Я разобрался в обстановке и пришел к выводу, что у вас мало шансов выгнать этих людей, - сказал он. - Кроме того, вы с Гюнтером ввели в заблуждение и меня, и правительство. Эта земля занята не изгоями и не бандитами, а вполне нормальными, приличными людьми. И вы не имеете права их выселять.
Кейт высокомерно улыбнулся:
- Что, испугались? А мы-то думали, вы не робкого десятка! А насчет того, что мы можем и чего не можем, позвольте, Кедрик, сказать вам одно: мы начали выгонять этих людей, и мы это сделаем! С вами или без вас! В конце концов, это Гюнтер предложил вас.
- Да, действительно. - Гюнтер, сопровождаемый Бурвиком, вошел в комнату. - Если вы недовольны тем, что он поехал осмотреть землю, так это я его послал.
- Выходит, это вы велели ему струсить и убежать?
Бурвик молчал. Он подошел к большому креслу, стоявшему за столом, и плюхнулся в него. Глубоко зевнул, прикрыв рот рукой, потом проницательно посмотрел на Кедрика:
- Ну, и что ты разузнал?
- Что они намерены защищаться. Я говорил с Мак-Ленноном и Слэглом. Никто Из скваттеров не останется в стороне. Они будут драться без колебаний, до последней капли крови. Они готовы на все. Ваши наемники убили одного человека, другого ранили. Динамитом сорвана дверь и разломано крыльцо.
Бурвик повернулся и свирепо посмотрел на Кейта.
- Ты же сказал мне, что три человека убиты и полностью разрушено здание! В будущем извольте докладывать точно. - Он снова повернулся к Кедрику. - Ас тобой что случилось? Ты что, удрал?
- Я здесь.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Взгляд Бурвика был холодным, тяжелым, сверлящим.
- И что же ты думаешь об этом деле? - наконец спросил он.
- Эта стычка, - осторожно ответил Кедрик, - поднимет шум в Вашингтоне. Помните войну в округе Линкольна? Нам пришлют кого-нибудь для проверки, и вы прекрасно понимаете, чем все закончится.
Бурвик кивнул.
- Разумно, разумно! Над этим действительно стоит подумать. По крайней мере, - он снова злобно посмотрел на Кейта и Гюнтера, - этот человек высказывает здравые мысли и сделал связное донесение. Вам следовало бы у него поучиться. - Он взглянул на Кедрика: - Еще что-нибудь?
- Несколько слов. В этих краях появляется какой-то загадочный всадник. Он ездит на мустанге мышастого цвета и ввергает тамошних жителей в больший страх, чем все ваши угрозы.
- Да? - Бурвик остался равнодушным к этому сообщению. Он перебирал лежавшие на столе бумаги. - Я слышал, ты хочешь уволиться?
- Я не могу участвовать в убийстве. Эти люди не преступники, а нормальные поселенцы. Лучше выкупите у них землю - или оставьте их в покое.
- Это не ваше дело! - холодно отозвался Кейт. - Мы сами решим, что нам делать.
- Никто не уволится, - спокойно произнес Бурвик, глядя Кедрику прямо в глаза, - пока я не скажу.
Том улыбнулся:
- Тогда вам лучше сказать это, потому что я увольняюсь. И немедленно.
- Том! - запротестовал Гюнтер. - Давай сначала поговорим.
- Сколько денег вы должны фирме? - недовольно спросил Кейт. - Я полагаю, вы можете ответить.
- Он ничего не должен.
На этот голос все повернулись. В дверях стояла Конни Дьюн.
- На это дело вы использовали мои деньги. Когда дядя Джон брал их у меня, он сказал, что это обычная операция по продаже земельных участков. Все, что он делал раньше, было честным и разумным, и я решила не вникать в подробности. Сейчас я разобралась в этом деле. Я забираю свои деньги, Можете не доплатить мне сумму, которую выдали авансом капитану Кедрику. Он вернет ее мне, когда позволят обстоятельства.
Все притихли. Гюнтер побледнел. Бурвик повернулся к нему.