-Я тоже так думаю!
-Следовательно, нам остается лишь прибегнуть к оружию!
-Но позвольте!..
-Мы должны биться насмерть!
-Погодите, сударь,- холодно прервал графа д'Арнембург.Надеюсь, вы не заподозрите, что я способен испугаться чьейнибудь шпаги?
-Я этого не думаю во всяком случае!
-И все же я нахожу ваше предложение решить вопрос поединком совершенно неприемлемым. Этот способ не годится, не подобает для данного случая!
-Однако позвольте! Вы только что были готовы драться из-за лошади! Значит, вы находите, что женщина не стоит того?
-Ничего подобного. Я думаю, что раз женщина, из-за которой вы хотите драться, назначила нам здесь свидание, то у нее должны были быть для этого основательные причины. Очевидно, она решила, что любовь обязывает к преданности и что если мы действительно любим ее, то подумаем не о себе, а лишь о ней. Раз она зовет нас - значит, она нуждается в нас, и не в одном только, а в обоих!
-Вы совершенно правы,-: согласился граф.- Мы должны спрятать шпаги в ножны и мирно ехать вместе к развалинам, где мы узнаем, что нас ожидает.
-Отлично! -сказал люксембуржец.- В таком случае благоволите выбрать лошадь.
-Я беру черную.
-Ладно,- ответил Арнембург, садясь на белую.
-Знаете ли вы дорогу? - спросил граф.
-Нет,- ответил его спутник,- но мне было сказано, что лошадь сама доставит меня куда нужно.
-Ну а я знаю дорогу и буду руководить нашим путем!
-Отлично! Вперед!
Молодые люди дали шпоры лошадям, и граф Эрих повел своего спутника по узкой тропинке, которая шла к Долине Фей.
Оба они ехали молчаливо, погруженные в свои мысли, и оба думали почти одно и то же: "Раз нас двое - значит, ясно, что женщина, которую мы оба любим, сама не любит ни одного из нас. Но ей нужны наши шпаги, и вот она зовет нас к себе!"
Но еще другая мысль скользнула у каждого из них: "А все же, как знать? Быть может, если бы я был один, то..."
И оба они уже жалели, почему не решили вопроса смертным боем!
Когда они подъезжали к Долине Фей, над которой высились развалины старого замка, до них донесся стук чьих-то копыт и чье-то энергичное немецкое проклятие.
-Это еще что? - спросил граф Эрих.
В этот момент взошла луна, и на освещенной ею долине вырисовалась фигура всадника, который, заметив наших путешественников, направился к ним.
-Скажите, господа,- обратился он к ним,- вы здешние?
-Да,- ответил Кревкер.
-В таком случае не укажете ли вы мне, как проехать к Замку Дьявола?
-Как,- воскликнули в один голос Кревкер и Арнембург,- вы тоже едете туда?
-А разве и вы держите туда путь?
-Ну да! Нас ждут к двенадцати часам.
-Да ведь и меня тоже!
-Но если это так,- сказал граф,- то вы, наверное, не встретите никаких препятствий к тому, чтобы назвать нам свое имя?
-Меня зовут Конрад ван Саарбрюк, я вассал герцогов Лотарингских!
-А не можете ли вы сообщить нам, что заставило вас пуститься в этот путь?
-Я нашел у дверей своего замка странную записку, приколотую кинжалом.
-Ручаюсь, что записка начиналась словами: "Если Вы попрежнему любите...",- сказал граф Эрих.
-Почему вы знаете? - удивленно воскликнул Конрад.
-И что вы любите знатную даму, до которой вам далеко как до звезд! - прибавил Арнембург.
-Но позвольте...
-И мы можем даже назвать вам ее имя!
-Ну, уж это...
Граф наклонился к уху барона ван Саарбрюка и что-то шепнул ему.
-Но кто же мог сообщить вам мой секрет? - изумленно спросил барон.
-Никто,- ответили ему молодые люди.- Дело в том, что мы тоже любим эту даму.
Барон схватился за эфес шпаги. Арнембург рассмеялся.
-Полно! - сказал он.- Раз она призывает всех, кто любит ее, значит, она нуждается в них во всех!
-Вы правы,- согласился Конрад.
-Значит, нам нет основания ссориться, а будем вместе продолжать наш путь. Позвольте и мне назвать себя: я - Лев д'Арнембург.
-А я - граф Эрих де Кревкер!