В начале 1960 г. мир узнал об отважном дрейфе четырех советских юношей А. Зиганшина, Ф. Поплавского, А. Крючковского и А. Федотова. Сорванная жестоким штормом с мертвого якоря самоходная баржа "Т-36", на которой они несли службу, оказалась в плену у стихии. Ураганный ветер и течение понесли неуправляемое судно на юго-восток от Курильских островов. Выйдя из холодного течения Ойя-Сио, баржа была подхвачена одним из потоков теплого течения Куро-Сио, которое понесло ее в океан. 49 дней отважные воины боролись с морской стихией, почти не имея пищи и очень мало пресной воды. За сутки до спасения четверо отважных прибегли к способу "бутылочной почты". На бумаге они написали следующее сообщение: "Этот буй пущен с советского катера "Т-36", терпящего бедствие в Тихом океане. Если кто найдет этот буй, пусть узнает, что катер дрейфует впереди по направлению буя. Экипаж находится в тяжелом состоянии. Нужна немедленная помощь. 4 февраля 1960 года". Записка была помещена в патронную гильзу, которую запечатали и капроновой ниткой прикрепили к шесту. Шест прикрепили к стеклянному шару от рыболовных сетей, который моряки подобрали в океане. На шесте был прикреплен самодельный военно-морской флаг СССР. Записка отважной четверки еще не найдена. Каков будет ее путь? Куда вынесут ее течения океана? Кто станет обладателем этого экспоната, который наверняка украсил бы коллекцию любого собирателя "бутылочной почты"?..
2. "Почта Нептуна" на службе у науки
Современная гидрография располагает множеством оригинальных совершенных приборов для определения направления и скорости океанических течений. В соответствии с принципами их работы эти приборы можно разбить на четыре категории: вертушки, маятники, приборы, основанные на сопротивлении движению, и поплавки.
Способ определения течений океана с помощью свободно плавающих по поверхности воды предметов - самый простой, человек использует силы самой природы.
Способ изучения течений при помощи поплавков издавна получил название "бутылочной почты". Это не случайно: ведь закупоренная бутылка - уже готовый, не портящийся в морской воде поплавок, в который можно вложить письмо, содержащее сведения о месте и времени, где его бросили в море.
Хотя "бутылочная почта" была известна людям с глубокой древности, лишь в XVIII столетии ученым пришла мысль воспользоваться ею для изучения течений. Первым применил "бутылочную почту" в 1763 г. французский метеоролог Лагеньер, который на острове Св. Доминика вел наблюдения за погодой в районе Антильских островов. Возвращаясь во Францию, он пустил в океан 14 бутылок с записками. Одну из них, брошенную на 47° с.ш. и 28° з.д., через несколько месяцев обнаружили на берегу Бретани, во Франции.
В 1802 г. к этому способу исследований течений океана прибегли и англичане. Полторы сотни бутылок бросили они в Северную Атлантику с фрегата "Рэйнбоу". Позже четыре из них были найдены рыбаками на побережье Франции.
В 1837 г. немецкий гидрограф Берггауз в своем Физическом атласе поместил список 21 плавания бутылок и на картах показал их приблизительные маршруты. Спустя два года французский гидрограф Досси составил карту плаваний уже 97 бутылок за время с 1763 по 1838 г.
В дальнейшем подобные карты стали появляться чаще. Но самые подробные из них были составлены известным французским гидрографом принцем Альбером Монакским. С 1885 по 1886 г., изучая Гольфстрим и его разветвления, он бросил в Атлантический океан 1675 бутылок, контейнеров, запаянных трубок и других поплавков. Позже из них нашли 226, то есть 13,5%.
У нас в России "бутылочная почта" была успешно применена в 1907-1912 гг. по совету начальника специальной гидрографической экспедиции генерала М. Е. Жданко. Им самим и другими участниками экспедиции за 6 лет плавания в северной части Тихого океана, в Японском и Охотском морях было брошено 10000 бутылок. И хотя число найденных из них оказалось невелико - всего 219,- это позволило составить более или менее четкое понятие о морских течениях на Дальнем Востоке.
Изучение течений с помощью "бутылочной почты" проводят не только для нужд гидрографии и навигации. "Почта Нептуна" не раз выручала и рыбаков. Таким путем изучают не только общую схему морских течений, но и ведут наблюдения за режимом отдельных океанических течений, непосредственно влияющих на рыбопромысловое хозяйство. Например, в 1894 г. Бюро рыболовства Шотландии обратилось к английскому ученому Фултону с просьбой вычертить подробную схему течений Северного моря. Старые карты течений уже не соответствовали действительности. Чтобы получить точные сведения, Фултон в различных районах Северного моря выбросил более 2000 бутылок и 1500 деревянных поплавков. И хотя обнаружили всего 16% его "почтальонов", этого оказалось достаточно, чтобы удовлетворить просьбу шотландских рыбаков составить для них подробную схему течений.
В 1924 г. при помощи "бутылочной почты" англичане успешно исследовали нерестовую миграцию камбалы. Было установлено, что с мест нереста - у острова Мэн и в юго-западной части пролива Сент-Джордж - течение относило мальков к песчаным отмелям Северной Шотландии.
Изменение режима отдельных течений Мирового океана сильно влияет на запасы рыбы и нередко приводит к настоящим бедствиям в рыбопромысловом хозяйстве. Так, например, в 1950 г. наблюдалась массовая гибель рыбы в районе Китовой бухты, на западном берегу Африки, омываемом Бенгальским течением. Причина заключалась в том, что оно отошло от берега и на поверхность поднялись массы холодной глубинной воды. Солнце быстро прогревало воду, и поднявшийся с ней планктон стал гибнуть. Разложение планктона и связанное с этим поглощение из воды кислорода вызвало в свою очередь гибель рыбы.
Отход теплых струй течений от берегов Приморья и Сахалина в 1941 г. стал причиной исчезновения в этих водах дальневосточной сардины-иваси.
Известно, какой огромный ущерб рыболовству приносит загрязнение морей и океанов нефтяными отходами. В настоящее время 1/3 судов мирового торгового флота - это танкеры. Ежегодно в океаны нашей планеты попадает из-за нарушения правил по промывке пустых "танков" этих судов около миллиона тонн загрязненной нефтью воды. Это приводит к массовой гибели ценной рыбы и птиц, которые ею питаются.
Несколько лет назад Национальный институт океанографии Великобритании проводил исследование причин загрязнения нефтяными отходами берегов страны, И опять на помощь пришла "бутылочная почта". Для изучения сезонных изменений течений у берегов Англии и Ирландии использовали около 6000 специальных пластмассовых конвертов с вложенными в них бланками, написанными на восьми языках, с гарантией вознаграждения нашедшему. Эти конверты сбрасывали в море с самолета по дуге от Бискайского залива до Гебридских островов.
Найденные в различных местах побережья Британских островов конверты с бланками Национального института позволили определить основные ветви течений, приносивших загрязненную нефтью морскую воду.
Как же осуществляется отправка "бутылочной почты" по назначению? Практически для "почты Нептуна" пригодны почти все стеклянные бутылки с узким горлышком. Стекло, как известно, не подвержено разъеданию морской водой, и поэтому бутылка может находиться в океане весьма длительное время. Плавающая бутылка со временем обрастает животными и растительными организмами, что значительно увеличивает ее прочность, когда прибой выкинет ее на каменный берег. Правда, во время сильного прибоя она не уцелеет на скалистом берегу.
Для "отправки почты" обычно в прочную толстостенную бутылку насыпают немного песку с таким расчетом, чтобы сосуд погрузился в воду по горлышко. Это делается для уменьшения влияния на бутылку ветра. Иногда делают и так: связывают вместе короткой прочной проволокой две закупоренные бутылки. Нижнюю бутылку загружают песком настолько, чтобы из воды выступало только горлышко верхней бутылки. Пара таких бутылок практически не подвержена воздействию ветра и движется в воде только по воле морских течений.
В бутылку вкладывают письмо или стандартную нумерованную записку специального образца, написанную на нескольких языках, содержащую обратный адрес учреждения и просьбу (а в большинстве случаев с гарантированным вознаграждением) к нашедшему бутылку сообщить, где, когда и кем она найдена. Потом сосуд надежно закупоривают: от этого во многом зависит его дальнейшая судьба. На каждой бутылке ставится номер, соответствующий номеру вложенной записки. В момент выбрасывания в море очередной бутылки записывают ее номер, дату и координаты.
Когда бутылка найдена, мы, казалось бы, должны просто провести на карте прямую линию, соединяющую предельные точки ее плавания. Однако поступают иначе: прокладывая предполагаемый путь бутылки, принимают во внимание общий характер течений и промежуток времени от момента выброса ее в море до нахождения. Иногда уточнить маршрут помогает обнаружение в этом же районе других бутылок, и тогда поступают "по принципу прецедента". Так выводится предполагаемая суточная скорость и наиболее вероятный путь "курьера Нептуна".
"Бутылочная почта", как правило, дает хорошие результаты в тех случаях, когда за борт отправляют большую партию стеклянных почтальонов. Какова же вероятность нахождения брошенных в океан бутылок?
Большую их часть находят на берегу. Прибитые к малонаселенным пустынным берегам, бутылки обнаруживают иногда очень не скоро. Это не позволяет точно определить время их нахождения в пути, а следовательно, скорость течения.
На морях, берега которых густо населены, как, например, Черное, Средиземное, Балтийское, Каспийское, Японское и другие, процент обнаруженных от числа отправленных бутылок достигает 20. Здесь, как правило, бутылки недолго остаются незамеченными. Но бывает, что они лежат на берегу годами, а иногда и десятилетиями. Приведем один любопытный факт.
В начале 1957 г. рабочий Большерецкого рыбокомбината М. К. Мигунов нашел на берегу Охотского моря бутылку, в которой была хорошо сохранившаяся бумага с текстом на русском, английском и японском языках. Текст гласил, что бутылка сброшена с транспорта "Охотск" 10 августа 1915 г. в точке 54°43 с. ш. и 143°47 в. д. (вблизи северной оконечности о. Сахалин). Выяснилось, что "Охотск" входил в состав гидрографической экспедиции Восточного океана, которой руководил известный русский ученый Б. В. Давыдов. Найденная бутылка была выброшена более 40 лет назад и, вероятнее всего, достигла берегов Камчатки не более чем за 2 года. Такой вывод можно сделать на основе современных данных о течениях в этом районе.
Помимо научных организаций, использующих "бутылочную почту" для изучения течения океанов, в мире насчитывается немало любителей, проводящих свои собственные наблюдения по дрейфу бутылок. Лет 20 назад в Англии таким любителем, получившим признание многих научных обществ, был доктор Таит из города Абердин. На протяжении долгих лет он отправлял из различных пунктов океанов по 3000 бутылок в год, нередко получал ответы и составлял свои карты морских течений.
Возможно, некоторым читателям использование "бутылочной почты" для нужд современной гидрографии покажется примитивным методом. Они могут спросить, коль скоро имеются самые точнейшие и подробнейшие карты всех океанов и морей нашей планеты, зачем же прибегать к такому дедовскому способу в научных исследованиях?
Этот метод действительно "дедовский". Однако мы не вправе отвергать его. Хотя современные морские карты и атласы точны, на них показаны лишь основные, хорошо изученные течения. А что касается так называемых "местных течений", особенно в отдаленных и редко посещаемых океанографами районах земного шара, то они исследованы еще недостаточно полно. Более того, в мире до сих пор нет единой классификации морских течений, плохо мы знаем и бароградиентные течения, вызываемые неравномерным распределением атмосферного давления, еще мало сведений о компенсационных течениях Мирового океана. Не случайно по многим вопросам, связанным с происхождением некоторых течений, мнения ученых расходятся.
В наше время все большее распространение получают плавающие буи, оборудованные автоматическими радиопередатчиками, которые через определенные промежутки времени посылают свой сигнал. По определению пеленга береговыми станциями легко следить за курсом их движения.
В "почте Нептуна" и по сей день встречается еще немало парадоксов и непонятных, никем еще не объясненных явлений, с которыми приходится сталкиваться океанографам. Так, после окончания второй мировой войны англичане провели в Кильском заливе следующий эксперимент. Во время шторма в воду бросили дюжину бутылок, покрытых изнутри серебряной амальгамой. За бутылками велось постоянное наблюдение. Через 24 часа расстояние между крайними бутылками составило 3 мили. Аналогичный эксперимент был проведен во время шторма в Бискайе. Через несколько суток дюжина бутылок находилась недалеко от берега в том же порядке, в котором их выбросили.
Иногда происходит другое. Однажды где-то в центре Северной Атлантики за борт океанографического судна одновременно бросили две одинаковые бутылки. Их нашли через 350 дней на побережье Франции, в нескольких сантиметрах одна от другой.
В Южной Атлантике, в 600 милях от Бразилии, находится подводный пик, известный под названием Сен-Паулс-Рокс. Однажды с судна, которое находилось вблизи него в точке с координатами 1°44'с. ш. и 27°16'з. д., было сброшено десять бутылок со специальными карточками. Через 377 дней сообщили, что одну бутылку прибило к восточному побережью Никарагуа в Центральной Америке. А через 1% дней вторую из этих десяти бутылок обнаружили на берегу Сьерра-Леоне в Западной Африке, остальные найти не удалось. Однако и две обнаруженные бутылки заставили океанографов вспомнить о границе между Атлантическим североэкваториальным течением, идущим к западу и потом к северо-западу, вдоль северного побережья Южной Америки в Карибское море, и так называемым Гвинейским течением, сильный поток которого устремлен в залив Бенин.
В 1973 г. советский океанолог Рудольф Абрамов во время одного рейса на научно-исследовательском судне "Академик Курчатов" бросил в океан первый десяток "почтовых" бутылок. Через полгода одну из них нашли на Малых Антильских островах, на о. Св. Доминика. Ее подобрал некий Эрик Окташ и сообщил в Калининград. Вторую нашли на том же острове местные школьники. Их учитель Фредерико Ньютон прислал отправителю письмо. Еще два письма Р. Абрамов получил из США. К. Д. Ферлес сообщил, что нашел бутылку на берегу Флориды.
Почему брошенные в одном месте и в одно время бутылки попадали по разным адресам и блуждали разное время? Р. Абрамов считает, что в океане под действием вихрей образуются кольцевые течения. Две бутылки попали в одно из таких колец, две другие - во второе. Иногда "бутылочная почта" вводит океанографов в заблуждение. Подчас выброшенную на песчаный берег бутылку вновь подхватывает прилив, и начинается ее второе плавание. Вообще с плавающими по морям бутылками иной раз происходят самые невероятные происшествия.
Как-то автору этих строк довелось познакомиться в лондонских доках с одним английским капитаном, который, как выяснилось, оказался собирателем всяческих морских реликвий и страстным приверженцем "бутылочной почты". Он рассказал, что во время своих плаваний регулярно бросал в море бутылки, обещая во вложенных бутылках вознаграждение за их пересылку в Англию. За двадцать три года капитан получил семь своих записок (почему-то не назвал число выброшенных бутылок). Поистине сногсшибательным из семи полученных ответов оказался следующий: "Ваша записка, сэр, была извлечена из бутылки, которую мы обнаружили в брюхе акулы, убитой нами в гавани Сиднея".
Попробуйте после этого нанести на карту хотя бы примерный путь "проглоченного почтальона"!
В заключение этого раздела расскажем об одном необычном в истории океанографии эксперименте по исследованию течений методом "бутылочной почты".
В конце декабря 1957 г. жители Уайтхейвена на северо-западном побережье Англии явственно ощутили запах цветов. В тот зимний день цветами пахло... море. Сообщение об этом весьма обрадовало ученых-океанографов США. Оно означало благополучное окончание путешествия 9000 тонн духов "Рэнд сэтин", вылитых в конце лета в воды Атлантики у побережья Флориды. Духи имеют ярко-красный цвет, сильный стойкий запах и не растворяются в морской воде. Ученые обратились к капитанам торговых судов, курсирующих через Северную Атлантику, с просьбой вести днем наблюдение за цветом воды, а ночью - за ее запахом. Необычный эксперимент подтвердил предполагаемую скорость и направление одной из ветвей Гольфстрима.
Лев Скрягин