- У меня сегодня первый день работы и вы представляете - никого.
Она смеется.
- Ничего, они присматриваются.
- Правда был один дед с катарактой и очень меня крыл.
- Знаю его. Это дед Тимофей. Тоже в первый день пришел ко мне в школу и устроил спектакль, начал мне каверзные вопросы задавать и очень радовался, когда я не смогла сказать, чем отличается иприт-46, от иприта- весеннего или какая разница между гептилом и ипритом.
- Откуда он сам то это знает?
- Так это же полигон.
Теперь она уже не смеется.
- Мне иногда очень страшно. Я гляжу на эти смеющиеся сейчас лица и не могу поверить, что они... Не будут нормальными людьми.
- Неужели здесь так все плохо?
Она замолкает и из под ресницы предательски появляется капелька влаги. Танец кончается, музыканты пошли отдыхать и все расходятся, кто вдоль стеночек, а кто на улицу. Я веду Риту к свободному месту.
- Пойдемте лучше на воздух, - предлагает она. - Здесь столько дыма, дышать не возможно.
- Маргарита Андреевна, - раздается возглас.
Рядом возникла Верка.
- А... Верочка. Я слушаю тебя.
- Вас капитан Синицын искал.
- Плохо искал.
Верка мнется и не уходит.
- Доктор, я могу вас пригласить потанцевать.
- Конечно можешь и мы с тобой обязательно станцуем, но пока Маргарита Андреевна тоже пригласила меня на танец и я не посмел ей отказать.
Рита улыбнулась.
- Там очень жарко, мы решили проветрится..., - дополняет она.
- Я тоже сбежала. Эти мальчики...
- Пристают?
- Нет, пусть только попробуют. Доктор, раз вы пока отдыхаете, не хотите посмотреть на мои работы. Может пойдем, взглянем, мой дом недалеко от сюда.
- Прямо сейчас?.
- А что тут такого...
- Ладно пойдем. Только давай, пригласим с собой Маргариту Андреевну тоже?
- Возьмем, - после некоторой паузы, безнадежно говорит она.
- Рита, как вы, согласны?
- Пошли.
Мы идем по освещенным улицам городка и наши шаги гулко гремят по деревянным мостовым. Верка открывает калитку в большом, высоком заборе и ведет нас по двору не в дом, а небольшой сарай. Щелкает выключатель и я ахаю, увидев необычную красоту росписи на деревянных и металлических предметах.
- Мать честная, куда же я попал?
Разглядываю подносы, кружки, фигурки и нарываюсь на картину, нарисованную на холсте. Это побережье Индонезии или Австралии, чудная растительность и звери наброшены где то там, сзади, а по центру крупным планом пляшущая голая девочка в чуть прикрытой набедренной повязке.
- И это сама?
- Сама, - с гордостью говорит она.
- Но это же ты...
Верка краснеет до ушей и быстро переворачивает картину к стене.
- Все равно прекрасно.
Я перехожу от предмета к предмету и не могу оторваться.
- Учиться тебе надо... на художника.
Стало тихо. Я оглядываюсь. Верка с грустью смотрит на меня, Рита с укоризной.
- Доктор, если бы было это возможно...
После просмотра, когда мы собираемся уходить, Верка берет картину, где она пляшет и протягивает мне.
- Доктор, возьмите. Я хочу вам ее подарить.
- Спасибо. Не жалко, это же... изумительная вещь.
- Нет. Для хороших людей, не жалко.
- Неужели так быстро разобралась, хороший я или плохой?
- Я внутренне чувствую.