- А что Яшка в Медянке этой делал?
- Илюху Косого ловил да сам в засаду попал. Председателя тамошнего гранатой разорвало, - пояснил Данька, - а цыгану нашему повезло. А мы, как узнали про засаду, следом помчались, но тебя предупредить не смогли.
- Понятно. Ну, а как там ты, Настя, оказалась-то?
- У тетки жила. Помнишь, как заложников освобождали? А среди них тетка моя была?
- Анисья?
- Да, они же из Медянки и были все. Потом хату нашу сожгли красные как бурнашевский штаб, а маму мою шальная пуля нашла. Вот мы с братом Костькой и остались вдвоем. Стали жить у тетки Анисьи.
- А где же Костя? - стал озираться Валерка.
- Пропал Костька, - вздохнула Настя. - То ли сам убежал, то ли украли... Не смогла я за братом уследить.
- Ну, что пригорюнилась? - Данька погладил девушку по волосам. Найдем мы Костю, я же тебе обещал. Ксанка, вон, у нас, по беспризорникам специалист, любого сыщет.
Настя уткнулась Даниилу в плечо и разрыдалась. Данька сделал извиняющийся жест.
- Пока, Яшка, выздоравливай. - Данька чуть отстранился от девушки и достал из кармана наган. - Возьми, Леша.
- Спасибо, командир, - Епанчинцев улыбнулся, почувствовав себя снова полноправным бойцом. - У меня не пошалят!
- Мы пойдем, ребята, на телеге пулемет остался, надо его в оружейную сдать и Настю как-то устроить.
- Может, ко мне в общежитие? - предложила Оксана. - Ты похлопочи.
- Ладно, - Даниил увел девушку. Уставший Яшка прикрыл глаза.
- Больно? - с участием спросила Ксанка.
- Не очень, - Цыганков с усилием вновь разлепил глаза. - Как твои дела?
- Нормально, - пожал плечами Валерка. - Учусь, к нам профессор из Германии приехал, так я с ним немецким начал заниматься... Серьезно тебя, Яшк?
- Множественные осколочные, - за раненого ответила Ксанка.
- Крови много потерял, да еще, кажется, легкое задето...
- Это кто тут вместо меня диагнозы ставит? - в палату вошел уже лысый, но очень энергичный врач. - Здравствуйте, молодые люди, и до свидания.
- Но мы друзья и...
- Из-за вас, друзья мои, будет наказана медсестра, которая пустила сюда, к раненому, такую септическую компанию.
- Нам везде можно, мы из ЧК, - проворчала Ксанка, вставая с постели Цыганкова.
- Вот и славно... А вам особое приглашение нужно, молодой человек? повернулся доктор к Епанчинцеву.
- Я тоже раненый, только легко, - сказал Алексей.
- Тогда перестаньте размахивать этой своей железкой и быстро в кровать!
- Выздоравливай, Яшка, мы завтра зайдем. Валерка и Ксанка быстро покинули палату под напором энергичного врача.
- Какой он вредный, - кивнула девушка на дверь.
- Нормальный, - успокоил Мещеряков, - я таких встречал: ворчат много, но дело свое знают. Тем более, ты сразу диагноз!
- А кто Яшке перевязку делал?
- Настя, насколько я понял, - поддел Валерка. - Ладно, не дуйся, я пошутил. Теперь все хорошо, Яшку на ноги быстро поставят. И Епанчинцев рядом. Хотя я не думаю, что бандиты в больницу сунутся.
- Все-таки страшно, - задумчиво сказала Ксанка. - Не за себя, а вообще. Сколько лет, как гражданская кончилась, а мы все воюем с Бурнашом.
- Ничего, Колчака с Врангелем разбили и до Бурнаша доберемся. Он же потому живуч, что по сравнению с ними мелкий, как блоха, - вот ухватить и трудно!
- Хорошо сказал, - засмеялась девушка. - Мне даже легче стало.
Друзья вышли с больничного двора и зашагали по улице.
_ А ну, стой! - крикнула вдруг Ксанка, так что Валерка вздрогнул и сам остановился. А девушка уже летела по улице за пацаном, одетым в рванье.
- Стой, Кирпич!
Мальчишка бежал неуклюже, но быстро. Валерка включился в погоню. Через квартал пацан понял, что от кавалера чекистки ему не уйти, и свернул во двор. Проход на другую улицу, где легче затеряться, оказался заперт. Кирпич подпрыгнул, вцепился в край забора и уже почти подтянулся, когда Валерка схватил его за ноги.
- Не бейте, дяенька! - завопил мальчишка и попытался сбросить рвань, за которую его держал Мещеряков.
- За руки! За руки его держать надо, - подоспела запыхавшаяся Ксанка и показала как.
- Больно, больно!
- Не канючь, Кирпич.
- Шустрый парнишка, - заметил Валерка, возвращаясь на мостовую.
- Мне б хавчей, вообсе не догнали бы!
- Нам бы тоже харчей не помешало - после такой беготни, - усмехнулся Валерка.
- Почему из детдома сбежал? - спросила Ксанка.
- А чего они девутся?
- Врешь?