162
ТИМ U/ОУКРОСС
мчаться на такой скорости, потому что я их видел всего три-четыре секунды от зенита до горизонта. Яркие огни, выстроившиеся буквой V. Я не смел даже рот открыть, чтобы рассказать кому-нибудь о том, что видел, потому что мне бы никто не поверил. Но дня через два или три один солдат мне сказал: "Я видел кое-что в небе пару дней назад", и он описал именно то, что видел я".
Эта дополнительная интересная подробность весьма кстати. Надо сказать, что несколько местных жителей в конце июня и начале июля 1947 года замечали в небе в Росуэлле и вокруг него странные огни. И не только в Росуэлле и вблизи него: наблюдения подобного рода были сделаны примерно в то же время в штате Нью-Мексико. Наблюдения людей, заметивших странные предметы в небе, были многократно описаны. По мере того как количество сообщений увеличивалось, они превращались в мощную силу, что выражалось в интересе со стороны прессы и радио, поэтому эти случаи быстро становились известны. Вскоре количество наблюдений и показаний свидетелей породило первую волну истерии вокруг "летающих тарелок", которая прокатилась по всей стране.
Через несколько лет эта истерия повторилась, а затем она повторялась постоянно примерно раз в десять лет. Порой возбуждение умов достигало такой степени, что Белый дом был вынужден говорить об угрозе интересам национальной безопасности. Правительство откликнулось на такие настроения, обратившись с приказом к ЦРУ и другим федеральным агентствам сообщать о явлении, которое превратилось в призрак, нарушавший покой мирных граждан страны. Явление казалось особенно тревожным, потому что оно исчезало, как только к нему пытались приблизиться.
Первая волна общественного беспокойства по поводу посещения пришельцев и само рождения термина
ПРИШЕЛЬЦЫ ИЗ КОСМОСА? 163
ющая тарелка" совпали со временем происшествия в Росуэлле.
Во вторник 24 июня 1947 года Кеннет Арнольд на личном самолете отправился на поиски обломков пропавшего самолета вблизи городов Чехейлис и Яхима (штат Вашингтон). Кеннет Арнольд зарабатывал на жизнь продажей противопожарных устройств. В тот день он устанавливал противопожарные устройства на аэродроме в Чехейлисе. Во время работы он разговорился с главным пилотом аэродрома Хербом Критцером, который рассказал ему о таинственном происшествии: транспортный самолет ВМС С-46, о котором говорили, что он исчез в районе горы Рейнир, до сих пор не был найден. Арнольд знал, что за обнаружение самолета родственники членов экипажа обещали награду в 5000 долларов. Заинтересовавшись услышанным и обещанием награды, немалой по тем временам, Кеннет Арнольд наметил маршрут в район Якимы.
Сначала в пути не происходило ничего интересного. "Я просто сидел в кресле, разглядывал небо и землю... Вдруг яркая вспышка отразилась на корпусе моего самолета". Пораженный Арнольд подумал, что он слишком близко летит от другого самолета, отражение которого упало на корпус его машины. Арнольд взглянул на небо. Позже он так описал увиденное: "Я разглядывал небо и никак не мог понять, откуда исходил источник света, пока я не взглянул налево, на север от горы Рейнир. Тут я заметил цепь из девяти необычных .самолетов, которые летели с севера на юг на высоте примерно 3000 метров. Они следовали четко определенным курсом под углом в 170 градусов". Сначала Арнольд, как всякий пилот, решил, что это - эскадрилья реактивных самолетов. Он был уверен, что свет исходил именно от них, потому что "два или три из них через перерывы в несколько секунд ныряли вниз
164
ТИМ ШОУКРОСС
или слегка меняли свой курс, но при этом солнце падало на них под таким углом, что его свет отражался на корпусе моего самолета".
Поскольку их разделяло существенное расстояние, Арнольд не мог точно определить тип самолетов, но когда они пролетали мимо снежных вершин Рейнира, то на контрастном фоне снега ему удалось лучше разглядеть их и он смог более четко определить очертания и форму самолетов. То, что он увидел, поразило его и продолжает многие годы удивлять исследователей. "Меня поразило то, что я не смог обнаружить хвостового оперения, но я предположил, что это были реактивные самолеты какого-то вида". Арнольд с беспокойством заметил, что эти самолеты летели очень близко к вершинам гор, и еще более поразился, увидев на белоснежном фоне такую картину: "Когда солнце отражалось от одного, двух или трех предметов, я увидел, что они были совершенно круглыми".
Хотя в таких условиях нелегко определить размеры предмета и расстояние до него, Арнольд, будучи опытным пилотом, рассчитал, что летающие объекты находились от него в сорока-пятидесяти километрах. Если это было так, то они должны были быть довольно больших размеров, чтобы попасть в его поле зрения. Сравнивая размеры этих объектов с застежкой для занавески в своем самолете, Арнольд затем сравнил их с самолетом ДС-4, который летел слева от него. Самолет оказался меньших размеров. "Ширина их корпусов была такая же, как расстояние между самыми крайними моторами ДС-4".
Пытаясь рассчитать скорость их движения, Арнольд заметил время, которое им потребовалось для того, чтобы пройти между вершинами гор Рейнира и Адамса. "Когда последний предмет прошел над самым южным, высоким, покрытым снегом хребтом горы Адаме, я взглянул на секундную стрелку часов, и оказалось, что они преодолели
ПРИШЕЛЬЦЫ ИЗ КОСМОСА? 165
это расстояние за одну минуту и сорок две секунды. В то время меня эти данные не обеспокоили, так как я был уверен, что после приземления найду какое-то объяснение всему увиденному". Арнольд наблюдал прохождение таинственной эскадрильи примерно в течение трех минут. После того, как предметы исчезли из виду, бесстрашный пилот продолжил свой поиск самолета С-46 в течение 15- 20 минут, но он уже отвлекался от первоначальной цели своего полета. "Я продолжал искать пропавший самолет ВМС, но то, что я только что увидел, отвлекало меня. Эти впечатления стали меня беспокоить, а поэтому, взглянув последний раз на резервуар Титон, я направился к Якиме".
Только что увиденное оказалось более захватывающим, чем желание получить награду в 5000 долларов, и Арнольд решил вернуться на аэродром Якима, чтобы обсудить свое приключение с другими летчиками. Возможно, кто-то из них смог бы пролить свет на эту тайну и прокомментировать его грубые подсчеты и траекторию самолета. В конце концов, вспоминал он,."пилоты все время здесь спорят 6 том, с какой скоростью могут двигаться реактивные самолеты и ракеты".
Примерно в четыре часа дня Арнольд прибыл в Якиму и направился в кабинет главного управляющего аэродромом Ола Бакстера, чтобы все ему рассказать. Позже Арнольд вспоминал, что, как ему показалось, Бакстер не придал большого значения его сообщению. Правда, в ходе их беседы Бакстер пригласил к себе в кабинет одного из пилотов, чтобы тот тоже послушал рассказ. Пилот заметил, что, возможно, это были управляемые снаряды, которые запустили с ближайшей базы Мозез Лейк (штат Вашингтон).
Арнольд заправил самолет горючим и полетел в Пендлтон, где обнаружил, что его рассказ тоже совершил
166 ТИМШОУКРОСС
релет и опередил своего автора. Когда он приземлился, его окружили любопытствующие. "Никто из них ничего не говорил. Они просто стояли и смотрели на меня... Прошло несколько минут, и оказалось, что все на аэродроме собрались, чтобы выслушать мой рассказ".
Воспользовавшись опытом собравшихся, Арнольд произвел новые расчеты возможной скорости увиденных им объектов. Используя подробные карты местности, Арнольд вернулся к своим первоначальным расчетам. "Когда у меня получилось, что они превысили скорость в 3000 километров в час, то я подумал: "Боже ты мой! Я преувеличил расстояние, так как брал за основу вершины гор Рейнир и Адамса". Поэтому мы пересчитали расстояние и получилось, что скорость составляла 2300 километров в час". Арнольд вынужден был прийти к выводу, что летательные аппараты были "снарядами, которыми управляли роботы", просто по той причине, что "человеческое тело было не в состоянии выдержать такую скорость, особенно учитывая траекторию движения этих странных аппаратов. Они летели не так, как какой-либо известный мне самолет. Они двигались как катера на волнах или как китайские воздушные змеи, которых я однажды наблюдал в воздухе. Они вздрагивали и тряслись, поворачиваясь в стороны и испуская ярко-белые вспышки от своей поверхности".
Удовлетворившись тем, что он разобрал и проанализировал случившееся так тщательно, как только мог, Арнольд, собрав свои подсчеты и карты, направился в местное отделение ФБР. "Я считал своим долгом сообщить об этом, - вспоминал он позже. - Я чувствовал, что должен сообщить об этом ФБР, потому что знал, что во время войны мы летали на самолетах в Россию через Северный полюс, и я подумал, что, возможно, эти штуки
ПРИШЕЛЬЦЫ ИЗ КОСМОСА? 167
прибыли из России". К несчастью, отделение ФБР было закрыто.
Это не остановило Арнольда, он отправился в редакцию местной газеты. В помещении "Ист Орегониэн" он встретил редактора еженедельной рубрики "В конце недели" Нолана Скиффа. Ему-то Арнольд и поведал историю своего приключения. Сначала проявив законный скептицизм, Скифф постепенно поверил Арнольду. Очевидно, в ходе беседы Арнольд привел сравнение между траекторией полета объектов и плоским камнем, который бросают по поверхности воды. Объекты летели как "тарелки, если их бросать по поверхности воды".
Один из коллег Скиффа, Билл Бекетт, счел, что эта история может заинтересовать всю страну, и направил корреспонденцию с рассказом Арнольда в "Ассошиейтед пресс". Она звучала так: "ПЕНДЛТОН, штат Орегон, 25 июня (АП). Пилот Кеннет Арнольд из Бойзе, штат Айдахо, сообщил, что наблюдал девять ярких объектов, напоминающих тарелки, которые летели с "невероятной скоростью" на высоте трех тысяч метров. Пилот заявил, что он не смог отгадать, что они из себя представляют.
Являясь сотрудником службы лесничества США, Арнольд был занят поиском пропавшего самолета. Он сказал, что заметил таинственные объекты вчера в три часа дня. Он сообщил, что они летели между горой Рейнир и горой Адаме в штате Вашингтон, а в их движениях были заметны колебания и отклонения от строя. Арнольд рассчитал их скорость, и оказалось, что она составляла 2300 километров в час.
Его расспросы в Якиме вызвали лишь недоумение. Однако он добавил, что переговорил с одним человеком из штата Юта, к югу отсюда, который вчера видел подобные объекты вблизи города Юкиа. "Это кажется невероятным, но это - так, - заявил Арнольд".
168 ТИМШОУКРОСС
Это сообщение "Ассошиейтед пресс" превратило Арнольда в героя дня всей страны. Порожденная этим сообщением лихорадка, привела к искажениям фактов и преувеличениям, поскольку журналисты стремились превзойти друг друга и, эксплуатируя историю до пределов возможного, 'превращали в сенсацию голые факты. Вскоре Арнольд обнаружил, что он осажден репортерами. Многие из них были знакомы лишь с самыми скудными сведениями из его истории, но не тратили много времени на сбор данных, довольствуясь лишь парой высказываний нового героя, полученных из его уст, и мчались, чтобы отправить в печать новую версию. После этих событий Арнольд заявил: "Многие из этих рассказов искажали правду и были неточными, и я не разделял всеобщего возбуждения. Я даже не пытался подсчитать число непосредственных обращений людей, писем, телеграмм и телефонных звонков, на которые попытался ответить. После трех дней этого столпотворения я пришел к выводу, что я был единственным человеком, который еще сохранял разум".
Публикация о наблюдении Арнольда дала толчок для первой волны сообщений о "летающих дисках" и открыла эру летающих тарелок. Вечерние газеты северо-восточных штатов США от 25 июня 1947 года были первыми, в которых содержались подробности из релиза "Ассошиейтед пресс".
На следующий день "Чикаго трибюн" сообщила о новом наблюдении. Утверждалось, что пара, жившая в Пендлтоне, видела движущиеся по небу объекты 24 июня, в тот же день, когда их видел Арнольд. 26 июня газеты столицы штата Аризона "Республика" и "Балтимор Сан" опубликовали сообщение "Ассошиейтед пресс", сделанное за день до этого, о наблюдении старателя из Портленда. Он наблюдал за пятью или шестью дисками вблизи
ПРИШЕЛЬЦЫ ИЗ КОСМОСА? 169
от Каскадных гор в то же утро, когда Арнольд вел свои исторические наблюдения 24 июня. Затем 26 июня газета "Оклахома сити тайме" сообщила о наблюдении некоего Байрона Сэвиджа, сделанного им за четыре недели до того. Одновременно "Канзас сити стар" сообщила еще об одном наблюдении в Уэст Дейвенпорте. "Тарелкомания" наступила за несколько дней до самого крупного события в Росуэлле.
За этими отдельными случаями последовало множество новых наблюдений и сообщений, которые заполняли газеты в течение нескольких дней. Комментируя это неожиданное возникновение потока летающих тарелок, Арнольд заметил: "Если верить этим сообщениям, за которыми я внимательно слежу, то можно подумать, что скоро у каждого в гараже появится по этому предмету. Чтобы прекратить заниматься тем, что я считал совершенной глупостью, я пошел в аэропорт, завел свой самолет и полетел домой в Бойзе!"
Хотя многие сообщения были абсолютно достоверными, некоторые из более респектабельных газет старались держаться в стороне от этого спорного вопроса. Например, "Нью-Йорк тайме" ни разу не упоминала о "летающих тарелках" вплоть до 4 июля, игнорируя многочисленные публикации предыдущих трех недель. В день независимости в газете появилась первая статья о "тарелках". В этом материале излагалась позиция военных по этому вопросу. В статье приводились слова представителя ВВС в Вашингтоне. Он заявил, что имевшиеся до сих пор наблюдения "не дали достаточного количества фактов, позволяющих начать расследование этого явления". "У нас нет никаких оснований для того, чтобы считать реальным сообщение, сделанное на прошлой неделе бизнесменом из Бойзе, который летел на самолете... Служащие ВВС склонны считать, что либо наблюдатели просто вообразили,
170 ТИМШОУКРОСС
что они что-то видели, либо есть метеорологическое объяснение этого явления". На метеорологический характер "Нью-Йорк тайме" ссылалась в своем сообщении о "солнечных отражениях на низко висящих облаках, которые создали "спектральные блики"". Газета писала, что эти блики "могли быть приняты за движущиеся объекты". Возможно, указывалось в газете, в воздухе "разбился небольшой метеорит" или "оледенение в верхних слоях облаков создали "крупные градины", которые пр иняли плоскую форму и немного блестели на солнце". (Автор этой статьи не замечал того, что подобные необычные метеорологические условия, возможно, являются еще более редкими, чем "летающие тарелки"!)
Видимо, к 6 июля газета перестала проявлять осторожность в сообщениях о наблюдениях. В дневном издании были опубликованы сообщения о наблюдениях "таких внушающих доверие людей, как капитан Э.Дж. Смит из авиакомпании "Америкэн эйрлайнс" и пилот Рольф Стивене". В газете также упоминалась "первая фотография летающей тарелки", сделанная 4 июля работником спасательной службы на пляже Фрэнком Раймэном. "Сообщают, что вместо комментариев военные и гражданские работники метеослужбы лишь пожали плечами", - гласило несколько туманное заключение "Нью-Йорк тайме".
Хотя столь почтенный орган печати и перестал сдерживать публикации, посвященные этому сомнительному явлению - скорее всего, под влиянием роста тиражей его популистских конкурентов - он проявлял крайнюю осторожность, стараясь помещать такие сообщения, которые можно было объяснить неверным истолкованием природных явлений. Газета приводила слова куратора планетария в Хейдене, который заявил, что в то время как первые сообщения были "совершенно подлинными", последующие представляли собой "мешанину из описаний
ПРИШЕЛЬЦЫ ИЗ КОСМОСА
171
различных метеоусловий в сочетании с "массовым гипнозом". Наиболее распространенным объяснением служил рассказ о "ледяных кристаллах, созданных природой высоко в небе". Говорилось о естественных кристаллах, гораздо более крупных, чем те, что можно было получить в лаборатории и которые "могли отражать солнечные лучи, подобно небольшому зеркальцу". Газета писала: "Некоторые предположили, что летающие тарелки могут быть метеоритами, но мы склонны считать, что они не относятся ни к метеорологическим, ни к астрономическим явлениям, так как метеориты не обладают формой диска, а их размеры колеблются от булавочной головки до массы в тридцать шесть тонн".
Репортер "Нью-Йорк тайме" попросил нескольких видных ученых дать возможные объяснения. Профессор Колумбийского университета астроном доктор Ян Шильт заявил, что "правильный ответ можно дать на основе анализа явлений, наблюдавшихся в период последних двух мировых войн, когда во время боевых действий самолеты загрязняли атмосферу, что искажало прохождение солнечных лучей". Он продолжил свои рассуждения, предположив, что воздействие на атмосферу вращающегося пропеллера и движения крыльев наэлектризовывает атмосферу и создает своеобразные "дымовые кольца"!
Среди менее экзотических объяснений упоминались летящие птицы и отражение фар машин в облаках.
Волна наблюдений продолжала распространяться по всей стране. Если это был случай "массового гипноза", то умственное заболевание стало заразным. О дополнительных наблюдениях сообщали из Орегона, Мичигана, Луизианы и Пенсильвании. На сей раз это вызвало скептический комментарий представителя Отдела синоптических докладов и прогнозов Бюро погоды США: "Я должен сам увидеть это, прежде чем я скажу, что оно из себя представляет". Представитель Бюро стандартов в